沈映鱼背脊隐约有些发紧。
因为, 还真教刘夫人一语戳中了。
刘夫人插科打诨将那事掠过去，另外几人也并未注意，便都将注意转去了菊上。
贵夫人除了在府中掌中馈, 其余的雅趣事也通，三两个聚在一团专心赏菊, 偶尔点评几句。
唯一沈映鱼始终心不在焉，将刘夫人的那话听进了心中。
她该怎么将苏忱霁引回正途？
虽然前世她是无意间上过他的榻上, 但那都是他恨自己导致的。
如今误会早已经解除了, 她也是真心将他当做孩子看待, 着实难以接受这样的事发生。
而且此事若是传出去, 世人该如何看待他与她？
恐怕就会如刘夫人那般，悄悄在私底下当做可耻的笑话。
甚至前世的事可能还会重现。
越想她的脸越苍白, 艳阳天却冷得牙齿隐约发颤。
就在沈映鱼内心百般煎熬时，金氏忽然道：“姐姐、妹妹们, 不晓得你们见过只在雪山中绽开的雪菊否？”
众位夫人皆摇头。
金氏见状笑道：“前些日子我寻了法子, 本是试着养雪菊，谁知还真的养成了, 今日可赶巧了，那花儿刚好盛得好，不如随我前去瞧瞧。”
“金姐姐是妙人儿, 雪菊这般娇贵的花儿都教你养活好了，难得凑巧赶上, 可不得瞧一瞧。”陈夫人掩唇轻笑。
一旁的刘夫人也跟着附和。
沈映鱼自然也不异议，只想着尽快将劳什子雪菊赏完，好尽快回府。
韵华争斗, 绮丽满堂，楼台水榭延绵。
一行美夫人们领着丫鬟婆子, 边行边交谈，顺着目光掠去，满是对满园的名贵菊的赞赏。
“道而弗牵，强而弗抑，而开弗达……”①
夏树苍翠，盈盈透光，前堂大槐树下正坐着两三个垂髫小儿，上方的青衫夫子语气温和，孜孜不倦地教学。
夫人们行来陡然窥见，忍不住窃窃私语，沈映鱼听见熟悉的声音脚步微滞。
“金姐姐，这便是你请的那位顾夫子啊？”刘夫人执扇掩唇问道。
金氏也未料到今日这夫子在此地教学，往日都是在堂中。
脸上的诧异只有瞬间，很快就释怀了，莫约是今日天气好，所以才出来的罢。
“是哩，本想是领着几位姐妹去瞧雪菊，看来只得下次了。”金氏笑道。
来的都是勋贵夫人，怎么好在她的府上见着这外男。
赏雪菊之事自然就此不了了之。
沈映鱼全程话不多，那些夫人也就最初初时搭腔带她几句，后见她对赏菊并不热衷，也渐渐就歇心思了。
暮落枝头，夫人们趁着兴一一辞去。
沈映鱼也跟着欲要辞去，但金氏却抓住她的手，独独将她挽留下来。
待到那些夫人离去，金氏拉着她道了几句旁的事，又不经意地道：“映娘，你是当真对这顾夫子无意吗？”
金氏对这件事显然是还没有死心。
沈映鱼之前已经拒绝过一次了，见她又频频提起，不由得轻颦起眉。
“夫人，我待顾夫子为至交好友，除此之外再无旁的心思了。”她垂眸温言道。
都已经这般直白拒绝，金氏也算是真的死心了。
她拍了拍沈映鱼的手道：“其实我也并非是非要做你这媒，只是想你年纪尚轻，日后你家忱哥儿若是高中，恐怕会在盛都做官，若是个四处走动的官，恐怕你一年半载也瞧不见他。”
金氏这话说得不差，沈映鱼耐心听着，心中却想如此最好。
这样时间一久，他说不定就见贯外间年轻女色，现在这不该有的心思也就淡了。
“一人留在府中难免孤寂，不如找个知晓根底的人凑合着过日子。”金氏窥她神情，没有看见反感便继续道。
“这顾夫子算来是苏会元的恩师，又倾心于你，身家干净，品行又好，日后也不会苛刻你，常言道师父，师父，师如父……”
金氏说着顿了顿，觑沈映鱼这张清秀佳人面。
目光顿了顿，复而又含上几分晦涩道：“映娘算来也只与苏会元大上几岁，年轻寡妇和年轻继子的事发生也不少。”
她见沈映鱼倏的抬头，赶紧道：“自然，也并非是乱嚼舌根子，而是觉得苏会元日后去了盛都，若是哪家小姐看中了苏会元，乍一见府中有位，早就没什么关系的年轻寡妇，难免心思七拐八拐。”
金氏淳淳地劝说着：‘映娘啊，流言蜚语可不长眼，所以我这才多次劝你，尽早寻个给苏会元寻个继父。”
听闻晋中巡抚至今还未定下人，极有可能会是新科状元任职。
到时候苏忱霁真的拿下了状元，那很有可能就一跃成了知府顶头上司。
金氏分明就是想撮成这段婚事，好承恩情。
沈映鱼知晓她的对自己这般热情的缘由，本是要推拒，但她后边那句话却点出了，她一直惶惶不安的心事。
是否她嫁人了，才能止下这样的荒唐事？
若当真是这样，其实顾夫子的确不错，而且她之前也起过这方面的心思。
念头一旦起了，就像是初春播种下的凌霄花，遇着春水灌溉，便攀着藤不断往上爬，怎么都止不住。
沈映鱼从知府府中出来时，神情还有些恍惚。
不知是上天提示，还是缘分使然，沈映鱼竟在知府府外碰上了顾少卿。
青衫长褂的青年，头上只挽着素白簪子，立在斑驳的树下，似本就是在等她来，见到她眼眸都是亮的。
“沈姑娘。”顾少卿走上前，主动同她打招呼。
沈映鱼见他满眼柔情，心中一颤，方才在里面的念头再次冒出来，但很快就压制住了。
她清丽的脸上浮起浅笑：“真巧，没有想到在此遇见了夫子。”
顾少卿其实早已经散堂了，但今日在园中无意间瞥见她，散堂后忍不住在此刻意等她。
他垂着头道：“难得碰上姑娘，上次其实我本是想要给你一件东西的，但奈何后面忘记了，一直又寻不到机会给。”
沈映鱼目光微顿，听出他口中隐晦的意思。
就是在告诉她，并非是凑巧，而是刻意在此等她的。
顾少卿从怀中拿出小木盒递过去：“上次大雨本是想给你的，临了却忘记了，后面又难以碰见，是以我才在此等你。”
松竹般挺拔的青年，生得温润如玉又仪表堂堂，讲话间虽带着紧张却依旧徐徐如风。
沈映鱼悄然地打量着他，心中突然想起方才在里面金氏所言。
或许，顾少卿当真是个不错的选择。
她与他认识多年，知晓他的为人，也没有乱糟的家室，清廉又正直。
沈映鱼的心思微动，垂下打量的眼，鸦青眼睫颤了瞬，迟钝片刻，伸出葱般秀白的手碰了碰盒子。
她分明是碰的盒子，顾少卿的手却颤了颤。
他险些有些拿不稳，耳廓的红晕直往下蔓延，只觉得好似空气都隐约紧凑黏糊，带上几分昏黄的暧昧。
沈映鱼接过盒子，心中也有几分羞赧，春樱红唇轻抿道：“谢过夫子。”
赠双明月珰，暗夏自生情。
不知是否因为沈映鱼没有半分推拒接受了，顾少卿脸烫得大脑一片空白，不知道此刻该说些什么话。
他下意识如情窦初开的少年，磕绊道：“暮色渐沉，独自回府不安全，不若我送映娘回去吧。”
话音落下清丽佳人抬首觑他，明眸善睐流转风华，微不可见地点了点头。
有时男女互通情谊只需要一个表情，或是随意含秋波对视一眼，便足教人心领神会，一切尽在不言中。
顾少卿更是被那一眼瞧得酥筋软骨，眼中情愫溢满。
他送耳珰本是有私心，决定送时还担忧被拒，但现在观她模样是默认他的追求。
“走、走罢。”顾少卿红着耳廓道。
暮色萧条，夏季的天暗沉得慢，此时街上已无几人了。
两人缓缓行在道上，偶尔聊上几句话，气氛倒是和谐。
这一路顾少卿都恪守君子本分，只道一些家长里短，诉说往日在陈家村的事，转目间就已经到了门口。
沈映鱼推门而入，跨入门槛之际，偶然回首，见他立在原地含笑眺望，眼中似有数不清的柔情蜜意。
她心下倏然滚烫，抬手将门阖上。
或许顾少卿真是良人。
沈映鱼缓步至院子，在枯藤摇椅上坐躺着。
采露拿着蒲扇和冰镇豆蔻汁出来，睡眼朦胧地等着吩咐。
“去睡吧。”沈映鱼柔情地揉了揉她的头，温声地道。
采露迈着小腿，揉着泪眼往房间行去。
沈映鱼看着采露的背影，忽而想起以前在陈家村，苏忱霁也是这般年岁。
那时候她刚重生回来，他还对她警惕万分，对他好一分，他都会猜成十分的恶意。
当时的他也是每日坚持，等得到自己吩咐后才肯去休息。
这样想着，沈映鱼轻叹息，仰面躺在椅上，半眯着雾眸睡意朦胧，观着天边绛河布满。
不知盛都的天是否也是如此？
此时千里之外的盛都城中。
长夜不落黑，秦淮河畔，窈窕西子袖中笼香倚在栏杆上，眼儿带媚，暗将秋波送往底下饮酒清隽的少年。
怎奈对方不懂美人娇，懒倚在软垫上，乜斜半醉的眼，冷观着厅中轻纱姐儿惊鸿一舞。
有恩客衣裳半敞，赤着双腿闯入跳舞的姐儿中央，嬉笑着随后一捞，也不管是捞到了谁，将身压桃花，极尽风流事。
娇俏含春的姐儿甜嗔着恩客，却暗自将目光转向了下方坐着两人，特别是那容貌昳丽的少年，舔着殷红的唇暗自挑逗。
底下的人神情半分起伏也无，恹恹地转着手中的金盏。
而他身边的是太子外戚，南山申氏庶三公子。
三公子头戴金冠身穿藏青圆袍，左右皆揽娇俏姐儿，风流地叼着姐儿纤手递过来的葡萄。
申三公子倏地咬着葡萄，迷醉着眼觑着一旁的少年。
见他浑身懒骨半卧在玉竹簟上，清冷得似菩萨玉人儿，眼中不经意散着艳色。
这苏忱霁的脸放在这满堂娇花美人中，半分不逊色，竟将这些个花魁、伶人皆比了下去。
但他神情太漠然了，上堂本是春风意尽事，饶是自己身经百战也有几分意动。
他却好似观着一场无关紧要的景象。
又转念一想，可不就是尊活玉雕的菩萨。
苏忱霁如今是盛都炙手可热之人，他能与苏忱霁相识实属是偶然。
第一场考试揭榜，苏忱霁是榜首，而他是末尾最后一名，不少人对他排名欲嘲笑，又不敢的模样着实难看。
他一向放浪不拘小节，本也瞧不上那些只会读死书的读书人，正欲要寻个欢乐场子抒发，恰逢不知谁道了一句‘苏子菩来了’。
苏忱霁的名字在盛都是如雷贯耳，他早有听闻却未曾得见。
当时他顺着人群瞧去，雪衣少年如踏月华而来，又清冷又漂亮得惊人。
不少人围着恭维，少年却不骄不躁上下觑了榜单，折身又离去，浑身的冷傲劲儿。
后来申三公子又无意撞见过他几回，也不知是哪股筋搭错了，直接上前结识。
本以为是个清高人儿，没想到对方也给面子，一来二去就结识到了，可以同逛风流场所的地步。
虽大多数是他狎妓，苏忱霁卧在一旁观歌舞，从不让男女挨近身半寸。
满堂荒唐唯独他气质分外复杂，似干净得透彻又似冷傲的谪仙人，雪衣不染尘。
“子菩兄，这盛都的美人儿可比晋中的如何？”他忍不住侧头试问。
苏忱霁半阖着眸头微偏，华光潋滟流出，将转手中的金盏搁置回原位，“盛都美，秀色难掩羞玉颜，晋中亦美，垆边人似月，是谓天上人间，难分伯仲。”
若苏忱霁只夸晋中，那便是瞧不上盛都，若他只夸盛都，便是贪权慕财与世人无异。
盛都和晋中同夸，一碗水教他端平了，刚好是申三公子想听的话，当场大笑出声。
“不愧是苏子菩，难得有这样的知己好友，其实我也爱晋中美人，比盛都姐儿要娇俏得多，哈哈哈。”申三公子揽着美人，拍了拍她的肩，“橙儿，去，给子菩倒杯美酒。”
橙儿如腻滑无骨的鱼儿，摆着腰肢扭来，眼含柔情地给苏忱霁倒了一杯酒，端送在他的唇边，“爷，喝酒。”
苏忱霁神色淡淡地乜斜橙儿一眼，将头偏过。
还未开口说话，一旁的申三公子倏拽住橙儿的云鬓往后拉，扔掷地上，鹿皮云靴踩上她的肩头。
“爷让你倒酒，不晓得我兄弟不喜教女人碰吗？”申三公子醉着眼冷叱。
橙儿见状忙不迭磕头跪地。
“拖出去，拖出去。”申三公子踢了踢她一脚，不耐烦地挥手，做足了为兄弟抱不平的姿态。
苏忱霁冷觑着两人之间的戏。
申三公子让人将橙儿拖下去后，面对苏忱霁又是一张笑脸道：“子菩兄见笑了，那姐儿是新来的，不懂事。”
“无碍。”苏忱霁轻垂下眼睑，依旧如狐般卧在软垫上观上边的戏。
上方的男人已经提刀上阵，那女子眯着眼面色粉红，似舒服地叫唤着，宽大的衣袍将底下的风流遮住，半遮半掩地引人心悸。
他望着这些丑陋的慾望，揣摩学习的心淡去，把目光落在飘荡的裙摆一角，似看又似神游，实则在脑中想起了沈映鱼。
她会对着他露出这样的神情吗？
申三公子觑他一眼不眨，看着上方的风流戏，似是很感兴趣眼中都带着光。
那样的目光若放在旁人身上，他只会轻蔑一笑。
但苏忱霁每每只看，像极了在揣摩技巧想要效仿，但又从不近女子身，怪异得很。
“不知子菩兄对三日后的殿试，可有几成把握？”申三公子凑过去问道。
“圣人的心思难猜，尽全力罢。”他眯着狐狸般的眼，轻言回应。
话虽如此，申三公子却当他是有全身心的把握，不然为何殿试在即，还能同他在风月场所舒缓。
“哈哈哈，我对子菩兄三日后的殿试，可是万分的期待，来敬你一杯，预祝你金榜题名。”申三公子长笑道。
苏忱霁随意饮下一杯酒，眼底洇出七分醉，一会儿便窝在玉竹簟上小憩，无害得丝毫无防备。
“子菩兄？”申三公子唤了他几句，没有得到应声又伸手去推了推他。
依旧如此。
“子菩兄可醉得不轻啊，我也不能将你独自留在此地。”申三公子脸上的笑变了变，挥来侍从。
“将子菩兄送去三楼厢房处，叫媚儿赶紧去。”
他说的媚儿是申四小姐，早对苏忱霁倾心已久。
奈何苏忱霁矜傲谁也瞧不上。
他是个疼妹妹的人，自然会帮帮她。
且身后的太子早就想要拉拢苏忱霁，他刚好可以一石二鸟，用些腌臜法儿先将人拉过来。
庶出难有出路，上头有嫡哥哥，他能出头的机会少之又少，若能拿下太子心念的苏忱霁，日后他必得重用。
所以称兄道弟、视为知己皆为假。
勋贵哪能对一届寒门子弟，弯腰觑脸色，除非别有所图。
亲眼看着苏忱霁被人扶去了三楼，申三公子眼含笑，口中哼唱着哝音，兴致高涨时捞过一旁的杯子，饮下烈酒。
雕梁画柱，碧玉阑干低悬窗，楼中姐儿艳丽曼舞。
申三公子心情好，不由得多饮了几杯，渐渐感觉头晕目眩。
料想是饮多了酒，随后揽着个如花姐儿上楼去。
红帐软枕中，申三公子大掌一推，将姐儿推至榻上就要欺身上去。
窈窕的姐儿突然脚抵在申三公子胸前，眉眼如丝道：“三公子且慢，奴近日讨得了新玩法，想和三公子一道乐乐。”
申三公子向来风流，寻常的都玩遍了，吻着姐儿的小脸，遂问道：“有什么新奇玩法，道来爷听听。”
“三公子先蒙眼才能玩儿。”姐儿勾着申三公子的舌，含糊地道。
“成，今日教爷尽兴了，赏你千金。”申三公子由着她给自己蒙眼。
姐儿笑着朦完他的眼，妩媚地撑起了身子，在他的额间落下香吻柔声道：“三公子稍等片刻，奴换身衣裳便来。”
申三公子倒在床上，感受到佳人骤然从他身上离开，心中升起期待。
室内似循着迷迭的香，浓烈至醺得人头晕目眩、浑身燥热难耐。
申三公子等了一会儿，还没有等到，偏生此刻嗅着香又心痒难耐，忍不住从床上爬起来。
刚爬起来便听见脚步声传来，有人撩开了床幔，语气讶然地唤了一句‘哥哥’。
他此刻早已经色.欲心醺，如狼似虎地猛爬起来，拽住那姐儿的手就往床上带，嘴里没个正形，一口一个‘俏姐儿’‘小心肝儿’地唤。
那‘姐儿’也上道，一口一个哥哥，又哭又乱踢打。
因着之前的话，申三公子自始至终都没有取下蒙眼的面纱，等着惊喜。
只当是角色嬉戏，扯着人的衣襟就强行占有。
色.欲心醺的申三公子早已经听不出，那失真的声音是谁，溺在情.色中无法自拔。
此处红帐翻涌，尽是快活。
而此时。
三楼红漆栏杆上懒懒趴着个容貌昳丽，眼含潋滟笑意的少年，玉菩萨般的脸上带着酒色气的红，如同圣者误入歧途后就此堕落。
底下是胭脂红粉，歌舞升平，这是盛京的极乐之地，凡人的快活池。
苏忱霁双眸懒觑几眼，折身回了屋，兀自寻了个软和的地方躺着。
“她不在，可真不尽兴啊。”他闭着迷醉的眼，轻声呢喃着，双颊的霞粉更甚了。
她应该在的，然后高兴得眉眼生辉，再失态地抱着他。