赵筠元正胡思乱想, 却听身后传来清墨的声音，“想些什么呢，这样入神？”
赵筠元被她唬了一跳, 无奈道：“在看这片红梅呢, 这个时节，怎么梅花就开了？”
清墨想起昨夜某人的话, 不由得暗自在心里吐槽了一句, 面上却正色地做了解释：“这是奉川前些年培育出来的新品种，说是四季都能开的, 就这一颗，大约要这个数呢。”
清墨说这，伸出了四根手指头。
赵筠元乍舌道：“四十两白银？”
清墨摇头道：“是黄金。”
赵筠元看向这一片红梅的眼神顿时变了，“看来这上边开着的不是花, 而是金子啊。”
清墨表面应着, 心里却忍不住道：“还不是某人为了哄你高兴？”
这法子虽然费银子, 可毫无疑问效果却是不错, 赵筠元瞧着心情显然好了不少, 这银子花着, 竟也不算太亏。
***
陈俞确实依着贺宛的意思, 索性免了选秀这一流程, 转而直接选了几个朝臣的女儿入宫。
这便省去了不少麻烦。
左右贺宛那副样子, 陈俞也无法安心将这事交与她来办。
原本那些朝臣们听陈俞要免了选秀之事, 自然意见颇大，可不曾想陈俞后边却直接开口选了几个身居要职的官员之女, 一下子堵住了他们的嘴, 便也就没再说些什么了。
这些官员之女中，除却几个文臣的女儿, 还有一人却是身份最为贵重的。
这人并非旁人，而是陈国眼下手握兵权的薛晋荣将军的妹妹薛晋嫣。
当初陈意征战北岐时，这薛晋荣就是跟在他手下做事的，后来陈意因被陈俞陷害而幽禁于昌庆宫，薛晋荣却不降反升，又跟着陈俞一同将北岐覆灭，此后，便是兵权在握，在陈国的地位比之当初的赵将军也不遑多让。
眼下，陈俞让薛晋嫣入宫一是让薛晋荣感念皇恩，能忠心耿耿地为他做事，二是知晓这薛晋嫣是薛晋荣在世的唯一亲人，他是将这个妹妹捧在手心里的疼，将薛晋嫣收入后宫中，也是为了牵制于他。
可这事传入到贺宛耳中，却让她越发焦躁起来。
从那日陈俞直言，陈国的储君之位，往后定然是要交到只流着陈国的血的孩子手中之后，贺宛心里便始终极为不安定。
她几乎每日都要问起选秀之事，询问底下人今日可有新人入宫。
底下人自然不敢怠慢，只得日日前去打听，好在前几日这事都全然不曾有什么进展，就连陈俞也仿佛已经将这件事忘记。
这让永祥殿的人也能稍稍松口气，借机安慰贺宛或许那日圣上所言，不过是气话罢了。
几日下来，贺宛正要相信了这种宽慰之言，底下人却打听到消息，圣上虽然已经确定免去选秀之事，却也还是选了几名朝臣之女入宫。
如此，这件事便是已经定下，只等到了选定的吉日，就当真要将那几个世家女子迎进宫来了。
永祥殿的几个宫人打听到了这消息，虽然知晓若是将这消息禀告贺宛，定是要惹得她大发脾气的，可却也依旧不敢隐瞒于她。
于是还是老老实实来到她跟前禀明。
彼时贺宛正在梳发。
原本她这几日被玉桑好生哄着，心情已是好了不少，甚至已经有心情琢磨着今日当梳个什么样的发式。
可前来禀告此事的宫人一开口，贺宛便赫然变了脸色，“你说什么？”
那宫人虽然畏惧，可也还是只能重复道：“圣上他已经拟定了入宫之人的名单，说是选个吉利日子就要让她们入宫……”
贺宛用力将手中玉簪砸在了桌上，一支成色上好簪子顿时断成了两截，她恨恨道：“难道圣上当真一点也不顾及本宫了吗？”
她如此说，玉桑等人即便是有心想劝慰也不知当如何开口，便只能尽数跪了下去，求她息怒。
“不行！”或许是知晓如今的境况于她而言实在不利，贺宛罕见地将心头的怒火压了下来，咬牙看向跪在一旁的玉桑，“玉桑，你平日里主意最多，你告诉本宫，本宫当如何做才能化解此次的危机？”
“这……”玉桑倒不是完全没有法子，只是那法子她上回便与贺宛说过了，想起那次贺宛近乎疯狂的模样，玉桑自然不会有胆子再说第二回 了。
于是这次支支吾吾了好一会，却始终未曾当真开口说出些什么来。
贺宛很快没了耐性，皱眉骂道：“没用的东西！”
又揪着手中锦帕思索了好一会，最终道：“既然圣上已经打定主意，我也总该见一见这些陈国的女子，便是往后的敌人，我心下也能有个底。”
于是又对着玉桑吩咐道：“你去备下帖子，邀请这些被圣上选中的陈国女子入宫，就说……就说宫中的牡丹开得正好，本宫要办一个赏花宴，邀请她们入宫赏花。”
玉桑不敢多言，只能应道：“是。”
***
三日后，赏花宴。
贺宛在御花园中早让人备好了吃食与果酒，等那些世家女子到了，便邀请她们或是赏花，或是吃些点心，品一品果酒之类。
这种宴会在陈国并不少见，莫说是贺宛这一国皇后，便只是哪个世家之女有心办一场宴会，都会给其他小姐下帖子，而后邀请她们前来。
不过通常这种宴会说是赏花品酒，却又不全然如此，只是赏花品酒到底无趣，她们总会准备些别的安排，或是写诗，或是作画，兴致来了，弹些曲子也是正常。
若是宴会中哪家小姐的诗词文采好，作画最有神韵，又或是乐器上技压众人，这些事也都是会传闻出去的，所谓第一才女之类的名头，便是这般来的。
只是贺宛显然不通这些，她并非是陈国人，对陈国的这些繁复的规矩本就一知半解，从前只是个宫人的时候，还能因为想活下来而苦苦学习那些规矩不敢松懈，如今成了陈国的皇后，又有陈俞这般宠爱，自然是无人敢再置喙什么，便是对那些规矩一窍不透也是无碍。
更何况如今的她早已将心思放在了别的事上边。
可这回她邀请而来的世家小姐个个都是身份贵重的，若非如此，陈俞也不会特意选了她们入宫。
即是如此，她们对于贺宛这般安排，自然心有不满，觉得贺宛此人，满身皆是北岐人的粗俗习性，当真是什么都不懂，若不是有了圣上的宠爱，哪里能踩在她们头上。
况且如今圣上已经松口要选新人入宫，说不定便是因为他已经对这贺宛生出了厌倦的心思来，等她们当真入了宫，指不定要不了多久，圣上便会彻底厌弃了她。
如此一想，这些世家女子自然更是不将贺宛放在眼里。
这其中，最是看不上贺宛的人，便是那薛晋嫣了。
不仅因着她出身高贵，更是因为她兄长便是曾经率兵与北岐交战多回的薛将军，她对那些北岐人比起寻常的陈国人还要更是深恶痛绝，对于贺宛，她自然更是厌恶。
不过不管如何，贺宛如今也还顶着陈国皇后这个身份，她既然下了帖子邀请，即便人人都知道她办这个赏花宴别有用心，可却也只能赴约。
薛晋嫣原本也没想过在这赏花宴中与贺宛闹得不愉快，毕竟她马上便要入宫了，在这当口与贺宛闹起来，于她也是没什么好处的。
当然，前提是贺宛也不要招惹了她。
她向来是被哥哥宠着的，脾气性子自然有些骄纵，遇上贺宛这种原本便极为不喜之人，若她还要来寻自个麻烦，她自然不可能忍让。
而贺宛此番办着赏花宴，说是为了瞧瞧这些即将被送入宫中的新人都是何等人物，但其实心里也是憋着一股火气的，若说不为难她们，却是不可能的。
等这些世家小姐坐定，贺宛便端坐于高位上将她们这些人一一打量了一番，玉桑附在她耳边一一做了介绍，其中坐在最前边，身穿蓝色织金衣裙的女子，便是薛晋嫣了。
贺宛听了这个名字，目光也顺势落在了这薛晋嫣的身上，瞧她肤色莹白如雪，乌发半挽，发间簪了两根浅蓝色宝石作点缀的簪子，珍珠流苏从耳边垂了下来，装扮得不算刻意，可细瞧之下都能看出来她所用的东西都是价值不菲的物件，不说点缀在她发簪上的那两颗蓝宝石，便是她耳边那颗颗浑圆的珍珠流苏都都不是寻常之物。
而贺宛的目光微微下移，却正好与薛晋嫣那一双杏眼对上。
薛晋嫣知晓贺宛正在不动声色的打量着她，心下有些不舒服，竟也不伪装什么，直直的对上她的目光瞪了回去。
贺宛见薛晋嫣如此，反而移开了目光来，只是心里却越发不舒服，便开口道：“你们都是被圣上选入宫中的女子，不日便要入宫为妃了，想来你们也知晓本宫如今邀你们入宫来是所谓何事的。”
底下几个世家小姐听了这话，面上虽然不曾说些什么，可心里却已经忍不住嘀咕。
贺宛将目光放在了薛晋嫣身上，意有所指地接着道：“本宫自然知晓你们当中有人对本宫这个皇后是有些不服气的，觉得本宫不配坐在这个位置上，只是不管你们心中如何想，本宫到底是坐在了这个位置上，往后你们入了宫，还得多学一学宫中的规矩，总不至于做些越了规矩的事。”
这便是在说方才的薛晋嫣不当抬眼直视她了。
薛晋嫣自然也听出了贺宛话里的意思，她倒是没说什么，只是冷哼了一声。
可偏偏贺宛也听到了她这一声冷哼，面上很快带了怒气，也不顾一旁玉桑拉着，直接便站起来往薛晋嫣面前走去，“薛小姐这是何意，是觉得本宫说得不对？”
这薛晋嫣原本也不是什么好性子的人，若不是因为念着马上就要入宫了，她早便忍不下去了，眼下贺宛竟要当着这样多人的面呵斥于她，她自然不会再忍，索性也起身道：“皇后娘娘想让咱们这些人尊重您，也总要看看您自个都做了些什么事，莫说旁的，只看娘娘当初是如何对待赵皇后的，便知道当初娘娘作为后妃，对彼时的皇后娘娘，也并未有多尊重。 ”
这话一说出口，边上那些个看不上贺宛的世家小姐面上都带了几分讥讽。
谁人不知这贺宛的后位是怎么来的？若不是她使了些狐媚手段，如何能让圣上舍了陪他多年的赵皇后，不顾旁人劝阻怎得都要让贺宛这个北岐女子坐上高位？
她们方才不曾表露什么，不过是因为不想在这当口多生事端，如今见薛晋嫣戳破了这事，她们方才没了这样多顾忌。
而此时，贺宛的脸色才当真是最为难看的。
虽然赵筠元早已死了，可贺宛知晓，她从未真正摆脱过这个名字，这个名字就如同附着在了她的身上，不管过去多久，只要提及她，那就必然会提及赵筠元。
这正是最让她恼火的。
“薛小姐这样说。”贺宛又往前走了一步，死死盯着眼前的薛晋嫣，“是摆明了要与本宫为敌了？若是……”
她本欲说些威胁之语，逼着薛晋嫣向他妥协，毕竟这薛晋嫣当着这样多人的面说出那样的话来，实在是不顾及她的颜面，若是今日，她不能让薛晋嫣向她低头，那往日这些世家女子尽数进了宫，恐怕也是不会将她这个皇后放在眼中的。
可不曾想到还没等她的话说完，薛晋嫣却生生吐出一口黑血来。
周遭那些世家小姐见了如此景象自然大惊失色，而恰好在这时，陈俞也到了。