傅朝瑜将小孩儿托付给了楚宁跟林簪月。
杜宁那家伙嚷嚷着傅朝瑜把他给忘了, 觉得应该把小殿下交给他的，对于这些废话，傅朝瑜自然是当做了耳旁风。
什么时候杜宁能有他娘子一半儿靠谱, 傅朝瑜也能放心将孩子交给他, 无奈这人几十年如一日的小孩儿心性，长不大。别的事儿还好，可唯独在小外甥的事儿上傅朝瑜向来看得紧, 舍不得交到他手上。
等傅朝瑜离开之后, 周景渊便由楚宁跟林簪月照顾。
楚宁望着林簪月消瘦的模样，想到傅朝瑜同样也没养好身子，便觉得受罪。这回出征, 只怕会比之前更辛苦，这是亏得傅朝瑜耐心好，若是换了杜宁早就呼天抢地了。
低头一看, 小孩还在惦记着ʟᴇxɪ自己的舅舅, 楚宁便哄道：“小殿下放心, 傅大人他们很快便能回来的。”
“能有打吐谷浑快吗？”
楚宁尴尬地与林簪月对视一眼，如果想要这么快的话，只怕是难喽。吐谷浑那是趁人不备, 而这回的东·突厥却明显是一个硬茬子。
她们俩都不方便说, 杜宁比较实诚：“怎么可能？东·突厥狼子野心, 这回势必是做了十足的准备, 只怕是难攻。小殿下还是祈求老天保佑傅怀瑾平安归来吧，想要多快，还是不要指望了, 不可能的，就算圣上御驾亲征也不可能。”
周景渊：“……”
楚宁扶额, 林簪月迅速回应道：“虽然没有那么快，但肯定能旗开得胜，小殿下还是得信任傅大人才行。”
即便不相信皇上，也该相信傅朝瑜，这家伙总是能化险为夷，莫名其妙地让人信服。
非但林簪月这么想，就连皇上其实也这么觉得，否则他完全没必要带着傅朝瑜同行。傅朝瑜既非武将，于统兵之上也无奇才，皇上如此执着带他一块儿，也不过是想着傅朝瑜运道好，图个吉利。
出征前，他还特意让人测算了一卦，不太妙。
这一卦象所知之人不多，韩相与杨直便是其中之二，他们都劝说皇上缓一缓再用兵，这会儿西征只怕不吉利。不过皇上没听他们的，仍然我行我素。只是来了西北之后想到了傅朝瑜，顿时又有了别样的念头。
傅朝瑜可是在鼠疫面前都能全身而退之人，这样的人得天眷顾，想来是气运加深，将他带在身边也好。
然而等到皇上见到傅朝瑜事，自己都吓了一跳。他这半年来四处征战，过得日子也不好受，比从前在宫中不知糙了多少倍。可跟傅朝瑜比起来，他的日子已经算是好过了。
光看傅朝瑜的样子，也知道沙州当初的情况有多严峻，皇上于心不忍：“这都是突厥人造的孽，等咱们攻下王廷，一定要让突厥大汗自刎谢罪！”
说完又细心嘱咐傅朝瑜：“你若无事，在营帐里头待着即可，无需在外抛头露面。”
他光风霁月的状元郎消瘦成这个模样，皇上也心疼，只想着让傅朝瑜赶紧养回去。
傅朝瑜求之不得，于是立马谢恩。
淮阳王在边上看着牙酸，这是在做什么，又是做给谁看的？他不懂皇兄为何宁愿让傅朝瑜留在营帐里，也不愿意让他回去？这军营里头根本没必要留傅朝瑜，除了让傅朝瑜白白挣一份军功之外，对他们毫无作用。
傅朝瑜身边可是还有一位五皇子呢，皇上连太子都废了，难不成是想要扶持五皇子？淮阳王探究的目光在二人身上回转，等到皇上看过来时，又迅速切换了目光，笑着道：“臣弟也觉得傅大人实在是瘦削，合该好好补一补才行，等咱们打完了这一场仗，皇兄该给傅大人好好放个假。皇兄亦然，才刚打完了安南，又要马不停蹄北征东·突厥，劳心劳力，甚是辛苦，此战过后可在西北小住，也好同五殿下共享天伦之乐。”
傅朝瑜眉心一跳，他提小五做什么？太子刚被废，小五目前可不能出风头。
好在淮阳王也就只说了这么一句，皇上也并没有在意。
不过即便如此傅朝瑜还是不太放心，若是有机会，还是得彻底扳倒淮阳王才行，此人心思可比那个愚钝的废太子厉害多了，否则也不会成为上辈子的赢家。
傅朝瑜防备着淮阳王，却不知对方同样对傅朝瑜恨之入骨。
有能力的臣子淮阳王固然欣赏，可这个臣子不忠于他、只忠于皇上，还处处同他作对，淮阳王怎能不膈应？不杀了傅朝瑜，已经算是他有惜才之心了。
王阳甚至提议，来日两军开战之后要不要趁乱直接灭了傅朝瑜。四下无人，王阳说得也露骨：“这家伙总是跟您作对，如今沙州一带已经对他死心塌地了，瓜州跟凉州自不必再说。若再给他几年功夫，整个西北都会被他整治得铁板一块，五皇子尚且年幼便坐拥整个西北，实在不得不防。如今两军开战正是极好的机会，此时不动手，更待何时？”
淮阳王心动了一瞬，但想到傅朝瑜的能耐，又思及皇上对他的看重，终究摇了摇头，理智战胜了冲动：“皇兄处处护着他，不知放了多少侍卫在他身边，就差没将他当成了个吉祥物了。若是此时动手，能不能成尚未可知，但必然会被发现。”
他本就已经被皇兄忌惮了，若是这会在涉嫌谋害他的“傅爱卿”，罪过可就更大了。
淮阳王如今别无念头：“咱们只要将这一仗打好，来日论功行赏皇兄别忘了本王就成。至于别的，徐徐图之就是了。”
太子跟大皇子都已经不中用了，剩下的皇子皇孙都还小，即便日后是他们登基最少也得等十年才能亲政，十年，还不够他筹谋的吗？
二人都笃定此战能够顺顺利利，其实整个西北军营都是这么想的，他们跟东·突厥有世仇，如今又添了鼠疫一事，要攻打别的地方远不如攻打东·突厥让人士气高昂。
还未开战，他们便已经想好了东·突厥的下场了。
与之相对，东·突厥那边却意外稳当，不见慌乱。
达坦王子亲自带兵奔赴前线。
他们与大魏接壤的边境之处有一道寒元关，想要往王廷挺进，必须先从此关过。为了御敌于国门之外，他们早在一年前便已经开始布置，城外设置了数道障碍，以陷马坑、壕沟、拒马等阻滞敌军，又加固了城门，改为圆形样式，将原本的一道城门改为三道城门，层层设陷，就是为了抵御大魏的抛石车。
他们可不是吐谷浑，达坦王子自从在看到了抛石车之后，回来便与大汗商议改变城门守卫形式，只有做足了准备，才不怕两军开战。
唯一可惜的是，鼠疫竟然被大魏如此轻松便解决了。他们没能讨到好，反而名声尽失，如今各地都知道鼠疫是东·突厥所为，如今两国开战也没人再援助他们，否则他们还能游说别国趁火打劫，共同夹击大魏。
两日后，大魏开始了攻城。
这回军中没有一人留有余地，数十架抛石车齐发动，铺天盖地的巨石落下，城门竟然没能彻底摧毁。
东·突厥的城门比他们想象的还要坚固，且从傅朝瑜打听到的消息来看，这还仅仅只是第一道城门。
若是破开城门之后，在城里开战只怕更难。
东·突厥的连弩射程同样远得吓人，不比他们的弱多少。这些突厥人躲在沟凹中不时反击，等被发现了又迅速换了地方，一时间，大魏的抛石车竟然不能稳占上风。
淮阳王拧着眉头守了半天，不得不打消了一开始的轻慢念头。这突厥人还是有些能耐的，不像是别的地方，可以随便拿捏。
抛石车用了两日，勉强攻破了第一道城门，听闻里头有无数陷进，大魏便没有贸然推进，准备先将抛石车的石料准备妥当。
西北一带早就备好了，杜宁原本想要押送，他放心不下别人来办。不过杜宁这些日子不知为何吃坏了肚子，还一连吃坏了好几天，总是各种不适。趁着病体安排了一切之后，再无力跑这一趟。
张致行跳了出来，表示他可以去。他与杜宁都是副都护，傅朝瑜在，他屈居人下；傅朝瑜不在，他与杜宁平起平坐，甚至论及人心，他还略胜于杜宁。
凭什么杜宁能够去前线，他只能蜷缩在都护府？论身份，他不比杜宁差，甚至杜宁的副都护还是求来的，他却是吏部看中的！
杜宁不信任他，执意让方爻前去。
张致行却道：“方爻固然妥帖，可是官衔太低，让他去，岂不是丢了都护府的脸面？你若不信我，我同他一块前去如何？”
张致行委婉表示，自己也想挣一挣功劳，随即又抬出了自己副都护的身份。他可是朝廷钦点的副都护，职权与杜宁相当，他若是想要去表现自个儿，杜宁没有任何办法阻拦。主要是杜宁这会儿确实去不了，且前线又催得急，总得要个人全去押送。
可杜宁又实在放心不下张致行，他跟这家伙打交道也是打了几个月，这人滑不溜手总是想着揽权。若是让他见到了皇上，还不知道要如何谄媚呢。都护府的权力他想沾一沾也就罢了，难道军中的权利他也想沾吗，心思未免太大了些。
可事ʟᴇxɪ不宜迟，张致行要去挣功劳杜宁也拦不住，只能再三交代方爻，让他严防死守：“切莫让他看到圣上，这家伙拍马屁的功夫一绝，又格外擅长蛊惑人心。若是圣上真对他刮目相看的话，傅怀瑾日后只怕不好。”
方爻也是见识过张致行的手段的，同样忧心忡忡：“放心，我们会快去快回的。”
他们所担心的，仍然是张致行想要分傅朝瑜的权。
一行人离开之后，杜宁冲着他娘子私下嘀咕了两句：“这张致行想要上位的心思昭然若揭，若是傅怀瑾在，哪里有他蹦跶的机会。可惜这回真让他赚了功劳，若是我身子好，哪里轮得到他？也不知为何，从前胃口都好，吃东西也没坏过肚子，怎么偏偏这两日便不对劲了？哦，似乎是每每到了衙门便开始不对劲，该不会是有人下毒要害我吧，难道是东·突厥的人？可害我有什么用，我又不负责什么，有能耐去害皇上啊……”
张致行，东·突厥…
楚宁想着张致行，又想到了北边的东·突厥，脑海中闪过几个片段。闪得太快，她费了好一番才再次摸到了头绪。
杜宁还在絮絮叨叨：“听完这家伙从前在江南可是做了不少政绩，就连圣上跟吏部都对他多有赞誉。当初将他调到西北来，也是想让他做傅怀瑾的左膀右臂，谁能想到他这么不安分？若是没有这道调令，都护府得省了多少事儿？我在跟你说话呢，你听到了没…… ”
“不好！”楚宁终于想到了她为何会觉得眼熟，当初她随父亲去过东·突厥边境探查，曾经看过有一个人进了寒元关，当时她还不服为何这人能进，他们不能进。
父亲失笑，猜测这人可能是进城做生意的，又或是有那边的血统也说不准。而当初她看到的那个侧脸，与张致行几乎一模一样。
难怪，难怪她会觉得眼熟。
那杜宁这段时间身子不适，是否真的是有心人所为？
楚宁迅速起身：“不好，我去将那细作追回来！”