两刻钟后, 皇贵妃面色阴沉地端坐在大明宫里，被迫打起精神听着皇上高谈阔论，洋洋洒洒地陈述自己即将如何带兵征伐。他不需要人应和, 只是单纯地想要分享和炫耀。
皇贵妃痛苦地扶额, 接过成安递过来的一盏浓茶。
成安也不大好意思，都已经这个时辰了他却赶到含章殿将皇贵妃给叫醒，还硬逼着人家大冷天赶来大明宫, 连成安都觉得自己今晚上的行为简直造孽, 若有人敢这么对他，他定要骂够他十八代祖宗。成安递了茶之后还小心地赔着笑，实在对不住皇贵妃, 他也是不想的……
皇贵妃其实并没有与他生气，毕竟罪魁祸首不是成安，成安公公与自己一样, 都是苦命人罢了。抬头看着滔滔不绝的皇上, 目光晦涩, 这才是罪魁祸首呢。
皇贵妃听了一夜的话，早已精疲力尽。等到第二日天明时才拖着疲惫的身躯从大明宫出来，回宫一觉睡醒反而得知后宫谣言四起。
她这个端方持重的皇贵妃, 一夜之间变成了蛊惑圣心的妖妃, 深夜被皇上招幸, 翌日还神色困倦地出了大明宫, 如此荒唐，实在不堪为六宫表率。
皇贵妃沉默了良久。
身旁的宫女问道：“娘娘要是觉得这话不中听，回头严加处置就是了。”
“不必回头了, 今儿逮到谁在外头嚼舌根，直接拖出来当众责打二十板子。”程阑并未像从前一样大事化小小事化了。自己昨天晚上受了那么大的罪, 今儿还要听这些闲言碎语？程阑可没有那么好的脾气，应付皇上那是迫不得已，可若是对后宫众人也这么窝囊，她这个皇贵妃不做也罢。
皇贵妃以雷霆手段镇压了谣言，后宫敢怒不敢言，他们险些忘了，皇贵妃从来也不是好惹的。后面几日，后妃们也没见圣上在召见皇贵妃，渐渐地也就没有那般怨怼了，当然圣上也没再召见其他人就是了。
皇上一直惦记着傅朝瑜送给他的图纸，得知凉州那边负责制作的工匠已经赶来京城，不日便能抵达。但皇上已经等不及了，提前安排杨直给他先做一个抛石车试试效果如何。好在年关前太府寺该忙的事情都已经忙完了，如今倒是也有空陪皇上玩一玩。
等凉州的工匠冯散来了之后，只稍作修改，抛石车便做好了。为了掩人耳目，大府寺特意挑了空旷无人的地方试用，效果骇人。
皇上本就高涨的信心愈发蓬勃了。
几日后，傅朝瑜跟几个小皇子准备的年礼也送到了京城。
贤妃一看儿子送过来的年礼如此妥帖，便知道这东西只怕不是他自己准备的。再一看周景成捎过来的信，果然，这原是五皇子身边的嬷嬷打点好的，她儿子如今每日过得不知有多舒坦，哪有心思关心母亲？
好在贤妃也不指望周景成能够出人头地了，就冲他着惫懒的性子，往后能平安无虞便够了，她自己也不是多么厉害的人，到现在也不过就是个贤妃而已，没道理逼着她的儿子去做连自己都做不到的事。若都像贵妃似的步步紧逼，反而让孩子渐渐疏离，那可就太得不偿失了。
如贤妃所想，贵妃对三皇子送回宫的年礼果然也不满意，如今唯一能让她满意的法子便是三皇子赶紧回京，可惜这念想终究只能是一场空。若不能，那就只能指望圣上封禅时带上她们了，也不知圣上是否愿意多带些女眷。应当能带吧，好歹她们都是皇子生母，在圣上面前多多少少应当有些地位的……
这两位母妃心中的思虑，两个小孩儿注定没有办法感同身受。自从傅朝瑜给他们做了缩小的抛石车之后，三个小孩有事没事便都聚在一块儿玩攻城游戏，每每玩得不亦乐乎。
他家小外甥终于磨得安老松了口，答应收他为关门弟子，虽学堂放了假，但是每日还得抽出一些时间去找安老上课。
傅朝瑜也正是给他们开起了小灶，经史子集甚至人情世故安老那边都能教，傅朝瑜教的是格物学。
《礼记.大学》有云：“欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知，致知在格物。”格物致知在儒家思想中一直是一个重要的概念，世间一草一木皆可格物，明白了物的理，人的认知才会愈发广阔豁达。如今的世情依旧蒙昧不开化，当然，在君王受命于天的年代想要民众开化显然是不可能的，凡是地震、洪水、旱灾，通通可以引申为天罚。但傅朝瑜还是希望自己的小外甥能多明白些道理，来日若是上位之后可不被这些观念所困。
一只羊也是赶，三只羊也是放，傅朝瑜开课的时候一视同仁，每日下午抽出半个时辰将孩子小孩儿都叫到一块儿教。为了不让他们觉得枯燥，傅朝瑜并不布置功课，课堂上也只是带着他们做一些简单的实验。
这些后世常见的小实验，在几个小孩儿看来却是神奇得不行，因而每逢格物课他们都无比地专注。
他家小外甥下课之后甚至还会再做一遍实验，亏的他小小年纪，却又如此旺盛的探究欲。
因他家小外甥上午去安老ʟᴇxɪ那儿读书，三皇子跟四皇子上午便闲了下来。傅朝瑜担心他们到处乱跑惹事儿，便给周景成找了一个武师傅，又按着他的个头重新打造了一批趁手的武器。
刀枪棍棒一应俱全，如今衙门后头的演武场已经成了周景成专属了。
那小家伙但凡学了一套之要处处显摆。
他在宫中处处都被人压着一头，可在凉州衙门，因他是金尊玉贵的小皇子，但凡他主动露一手都会有人可劲儿地捧场，极尽赞美之词，这也大大助长了四皇子殿下的自信心。周景成少不得要飘飘然，若不是傅朝瑜刻意让先生压着些，只怕他这会儿都已经觉得自己能够上战场与将士们一较高下了。
与之相对，周景文便不喜欢这个。他文武兼废，傅朝瑜也不好厚此薄彼，给他编了一个种地的小册子，里面阐述了许多后世关于杂交的学说，晦涩难懂不说，若想入门也需得花费数年的功夫。傅朝瑜本还想着，若是三皇子没有耐心就算了，结果这一位却一头扎进去了，种地的时候比谁都要专心致志。
过了两日，傅朝瑜又给他弄了一个简易版的放大镜，让他可以更加细致地观察花蕊。这下可好了，有了放大镜加持的周景文更加沉迷于种地，经常一蹲就是一整天，叫都叫不起。
傅朝瑜看着他们好学的样子，心想若是皇上在这儿，不知该作何想法。从前在弘文馆那么多先生逼着他们，都没见他们用功，如今反而自己上心了起来。
唯有王谢玄担心不已，四皇子五皇子都还，三皇子如今一门心思扑在种地上真让他发愁：“大人，明年圣上领着百官来凉州，见到三皇子醉心农事是否会生气？”
“怕什么，那不也是明年的事儿么？”傅朝瑜并不担心，三皇子除了琢磨种地，寻常的功课也没落下，不算玩物丧志。再说，届时圣驾来此他让几个孩子装一装便是。皇上一贯对几个小皇子的功课不放在心上，也不是什么慈父，哄过他不是轻而易举？
闹哄哄的年关一晃而过。今年对于所有的凉州百姓而言都是极为富足的一年。一年间，官府领着他们重修新建了多少楼台庙宇？百姓们跟着赚了钱，年景便好过了许多。
正月十五那日，凉州城的花灯街熙熙攘攘，热闹非凡，一直到子时方休。不过这也就是衙门体恤，过了十五便不准闹得这么凶了，依旧要值宵禁。
傅朝瑜盘算着是否要这封信，请皇上允许他们开宵禁？等五月份一到，整个西北一带应当都会热闹起来，傅朝瑜已经跟其他几个州商议了一番，在各地都兴建了不少新的游玩点，若是只能白天开放，那也太可惜了。这事儿他得记下，过些日子便写奏疏。
年节一过，凉州与张掖各地又开始动工了，原先没有收尾的活儿都开始陆陆续续地重建，另有一个意外之喜——上回傅朝瑜跟林簪月提过有关绒花之事，林簪月还真让人弄出来了。
福州来了二人，特意运了一批绒花过来给傅朝瑜过目。
傅朝瑜看到那些惟妙惟肖的牡丹花，惊叹于福州姑娘们的匠心独运。这回来跟过来的两位一个是专门做绒花的女眷，还有一个是福州官府派过来的主事。二人提心吊胆地看着傅朝瑜验货，生怕自己这批货入不了傅大人的眼。
结果傅大人态度反而十分和善：“若今后都能比照这些款式来，定会大受欢迎。这些货先存在凉州，你们回去之后再催人多做些，免得万国博览会之后东西不够卖。做好之后立即运来凉州，不必担心卖不完，真卖不出去自有凉州替你们兜着。”
他这么做，也算是能报答林簪月上回援助之恩了吧？
二人听到傅朝瑜这信心满满的话，悬着的心反而更忐忑了，凉州如此帮他们，他们受之有愧，而且自家生意哪有让别人一直帮衬的道理？二人连忙开口，不论他们的绒花能卖多少，都给凉州抽三成利润。
傅朝瑜不大想要，推辞了一番见他们反而更惶恐了，最后也就收了两成。
如此一来，两人才放妥了心。
对于他们的绒花能否能大受欢迎，二人是不抱太大的期待，但是傅大人如此说来，绒花生意再差应当也差不到哪里去吧。
傅朝瑜不仅收了绒花，甚至还让王谢玄特意安排一些女眷教导其礼仪，届时再由她们将这些绒花戴在头上，在万国博览会上当众亮相，不怕女眷们不心动。
为了让这些姑娘们更加光彩夺目，傅朝瑜甚至亲自操刀，给众人设计了新的发髻衣裳。他做这些没有别的意思，想着做了就该做到最好，精益求精，但是衙门里头的不少人得知之后不免有些异样的看法，就连马骞最近瞧傅朝瑜的眼神都不大对劲了。
堂堂知州，怎么专爱弄些妇人玩意儿，为了个绒花如此大费周章，值得吗？
若只一个两个眼神暧昧也就罢了，可身边所有人都这么看他，傅朝瑜便有些恼羞成怒起来了。
心脏的人果然看什么都脏！等回头他们就该知道女眷的首饰有多赚钱了！
撇去这些心思龌龊的，翻年之后的好消息还真是一个接着一个，朝廷送过来见习官员到了。
这些人一直等待授官却无合适的职位，如今全都被打发到了凉州和张掖。
傅朝瑜将他们分成两拨，容色姣好、相貌英俊的分去万国博览会，其他丢给马骞，正好马大人每日奔波缺人手。
单看脸，也知道他们被划分得是有多么泾渭分明。被分给马骞的人心里挺不服的，万万没想到他们有朝一日还能输在长相上。但是不服也没办法，圣上将他们交给傅大人，往后能否回京正式授官，傅大人的评语至关重要。
邢台那边也传来了消息，傅朝瑜先前说的透影白瓷他们终于烧制出来了，不日便能抵达凉州。
得此消息，傅朝瑜一连几日心情都不错。
而朝中却人人自危。
去年朝廷给周边部族都递了国书，如今终于收到了回信。各部族若无例外，都准备过来，只除了西南一带的两个小国因陷入内乱而无心赴宴。最让朝中百官在意的是，与河西走廊接壤的北边东突厥也会过来。虽然早知道他们应该会来，但是真正收到了确切消息时，众人心里还是梗了一下，而后便开始忧心忡忡今年是否会有变故。
如今的突厥已经划分为两块，阳关以西的是西突厥，河西走廊以北的是东突厥。西突厥周边又有高昌、吐谷浑等部族王国，彼此也不甚太平，再往西便是波斯王国了，这两年间总体跟大魏没有太大的摩擦。东突厥内部相对安稳，但却野心勃勃，一直想要重新夺取河西走廊一带的土地。
众人的顾虑，皇上是一点体会不到，他如今就数着日子等着封禅了。
各地也将目光放在了凉州。
六宫妃嫔满腹期待，盼着圣上能带她们共赴盛会。
宫中动向皇贵妃了若指掌，但对于这些后妃们想法，皇贵妃却只是一笑而过。这些人入宫这么久，怎么还不及自己看得明白？皇上若有心，那就不是皇上了。
翻年之后日子过得飞快，宫外不少人已经筹备着先去凉州一带探探路了。没有人质疑凉州名不副实，朝中官员、各地商贾来来回回去了多少人，就没听见多少人真心实意非议凉州的，可见河西走廊一带值得一观。这回不仅是男子准备动身，女眷们也一早就等不及想要前往瞧瞧热闹了。
京中以崔妙仪等为首的贵女早就打点好了车马行囊，准备比照圣驾先行一步。圣上出行定然有住处，可她们不行，若是去得晚了，还不知有没有客栈呢。
只怕届时凉州张掖的客栈难抢。
几月时间匆匆划过，一转眼，便到了四月末。
这日晚间，傅朝瑜正在检查三个小孩儿功课，李成却匆忙赶至，苦着脸说了一个早就让傅朝瑜担心的事儿：“大人，凉州城的客栈旅店都已住满了。”