正月十五过后, 因皇上运送不少土豆去西北一事，朝中又生风波。
陈淮书所处的御史台便是弹劾的主力军。如今各地方都盯着土豆，都想拿些种子在自己的地盘上试种, 然而杨直看得紧, 地方官们没一个得逞的，就连京畿其他州县的地方官都未曾拿到土豆，全都念念不忘。可一转头, 皇上便将这些新粮种送去了凉州。
凉州又是傅朝瑜的辖地, 怎么，傅朝瑜比旁人都高贵不成？
如今带陈淮书的是御史中丞韩方。陈淮书自进御史台之后，韩方便注意到了这年轻人, 不过韩方没有出手，等陈淮书在御史台摸爬滚打了大半个月后，才将人给领到了身边。
这会儿大家都ʟᴇxɪ在参奏傅朝瑜, 韩方准备让陈淮书也去写几条, 不想这小子倒是倔, 愣是不动笔。韩方知道他跟傅朝瑜关系亲厚，从前是国子监同窗，入朝之后又是工部同僚, 应当是碍于面子这才不肯与他作对, 但是御史台这样的地方顾念情谊可不行, 韩方总觉得陈淮书这性子太软弱了：“你这样子, 往后真碰上了事儿该如何是好？”
陈淮书笑笑没说话，他不弹劾怀瑾，但对旁人可不会手下留情。陈淮书对御史台这些人没什么好感, 但他不靠家里，想往上爬还是得虚与委蛇, 伏低做小，譬如他对这位韩中丞便一向如此，好在成果不错。
御史台也并非要将傅朝瑜怎么样，其实也不过是昭示一番存在而已，罪名不轻不重，远不及当日权贵世家集体抹黑傅朝瑜时的盛况，最后自然也是轻轻揭过了。
随后朝臣们又发现，皇上近日里特别喜欢穿同一件衣裳，瞧着不是什么名贵的料子，做工也简单，可皇上却爱不释手。
事出反常必有妖，于是便有人开始琢磨皇上为何钟情这件平平无奇的衣裳，结果还真盯出了点蛛丝马迹，消息从御前总管成安公公那儿打听到的，必不会作假。听闻这衣裳是傅朝瑜送过来的，用的是白叠布，轻柔软和，世所罕见。这布还不是西域买回来的，而是凉州进贡的。乃是凉州的女工亲手纺织出来，前段时间皇上还给了赏赐，只因为这两个人名不见经传，故而没人关注罢了。
除了皇上，宫里还有几位也有这样的衣裳。四皇子便天天穿，两个公主也是。其他女眷只有太后跟皇贵妃愿意穿，太后娘娘听说也喜欢这样的衣裳，说初春时穿着既暖和又舒适，还让人又做了好几身。
傅朝瑜这回送来的料子不多，也仅仅只够给宫里的几位主子做衣裳，其他人那是想也别想。
虽然不少人对此嗤之以鼻，但是唾弃的同时又忍不住好奇，这料子穿在身上是不是真的比丝绸还要舒服？
一时间，权贵圈子对这白叠布开始评头论足，听着似乎隐隐有不齿，但细听起来便会发现他们到底还是感兴趣的。尤其是后面又有消息传开，说这白叠布适合贴身穿，尤其是个老人跟小孩儿贴身穿。
要问为什么，杨直只能说一句“对身体好”。说破天了也不能说他讲的不对，穿衣服自然比不穿衣服对身体好。况且外面的人也不知道这消息是谁传出去的，反正一来二去坊间便有人称穿白叠布利于养身。只要给一条路子，都不用杨直引导，这些人自己便会益处补充起来。
一切准备妥当，杨直又写信催促傅朝瑜赶紧准备棉布。
傅朝瑜也忙。
初春之时，也是农忙之始。
年前州府已经令各县城督促百姓修理农具、平整沟渠，等积雪消散，河道水流上涨时，各地都相继开始育种崔苗。
小麦是这边的主要作物，今年众人还多了一个种棉花的活儿，前两日衙门才派了人过来，细细的同他们说明了这棉花要如何育种，如何种植，如何打尖。说来这棉花还真适合在西北这边种植，不必跟小麦田抢地方，向阳的山坡开垦好之后便足够了，“棉苗性似火，沙溜地最好”这句话被每个人都深深记在心里，他们这边可多沙溜地了。
原本还有人叫这东西为“白叠子”，自从衙门的人都管这叫棉花之后，各县城的百姓也都改口叫起了“棉花”。他们也不怕这棉花种植了之后会赔本，听闻州衙如今正在收棉花，虽不知道做什么，但是只要收就行。
于是二月初种上小麦之后，所有人又马不停蹄地开始晒棉花种，育了苗便赶紧栽到地里。
马骞很有小心机地避开傅朝瑜，独自带着牛伯桓去各个县城都检查了一遍，见春耕一切妥当，没出什么岔子，似乎也没有受的去年雪灾的影响。而受灾的那些灾民们，有些得益于跟着衙门修火炕赚了不少钱，开春之后就把自己的房子重修了一遍，如今已经搬出了福田院，从衙门那领了小麦棉花开始播种。另有一批如今在纺纱织布，来日赚够了钱想必也能从福田院搬出去。
叶娘要特殊一些，她住的房子是衙门特意给她寻的。从前他们母女二人住在城郊，如今则直接住在城里了。母女俩如今衣食尚可，日子过得比从前不知安稳多少倍，只是也比从前更忙了许多。
今叶娘等二十来个女工每日都在纺织间里忙活。
叶娘教会了旁人如何织布，自己又开始琢磨花样子。
傅朝瑜对此事格外上心，每日都会过去探查，顺便讨论一下棉布的样式，因这些棉布要卖给达官显贵，故而叶娘先前设计的花样都不太合适，傅朝瑜给她画了几个富丽堂皇的样式，譬如牡丹莲花纹，缠枝芍药纹，花边也更为复杂，类似石榴菊花边，宝相花边，拐子海棠盒花边等等。叶娘为此绞尽脑汁，不知失败多少次之后，终于做出了傅大人定下的花样。
拿到最终样品之后，傅朝瑜狠夸了叶娘子一番，随即召集人手开会。
人都到齐了，唯独马骞过了许久才回来。李成跟王谢玄对此了然，知道马大人这是要争了，要不然这段时间也不会对底下的事儿如此上心。
傅朝瑜却觉得没什么不妥，伸手道:“马大人先坐吧，有几个事儿去先同你们商量商量。”
马骞不苟言笑地坐下，但是心里却犯嘀咕，傅朝瑜如此和善，难道不知道他这段时间都在外头做什么？
傅朝瑜当然知道，马大人每日天不亮就出去，不是给百姓修农具，便是处理一些东家长西家短的民间小案子，勤勤恳恳，遇到沐休都不消停，每日早出晚归尽心至极，以一己之力给衙门开了个好头，如今底下县衙的官吏都不敢偷奸耍滑了，生怕被马大人给逮到。自去年冬日福田院事件过后马大人有所滑落的口碑，最近又起来了不少。
今儿来晚了，听说也是为了审一桩偷牛的案，看样子是审明白了才过来的。这般挺好的，不内斗只内卷，傅朝瑜十分看好并且支持，要是底下县城的官员都能跟马大人似的卷生卷死，他们凉州只怕早就起来了。
众人今日商议的是棉布的售价，初步定的是每匹三贯。
马骞本来优哉地喝着水，听到这价格之后直接瞪大双眼:“三贯，你们怎么不直接去抢？这价格都能买不少绢布了。”
傅朝瑜揣着手，理直气壮:“这白叠布在从前可是贡品呢，如今只卖三贯他们就该谢天谢地了，难道还要讲价格不成？”
“你不怕他们不买账？”
傅朝瑜坚持：“他们不买，有的人买。”
马骞摇了摇头，怀疑傅朝瑜想钱想疯了。虽然棉布少见，但是跟丝绸却是没得比的，富贵人家穿的都是锦跟绢，便是图新鲜想要试试棉布，可他们又不是冤大头哪里肯出这个钱？马骞本来还对卖布这件事情有些期待，如今看傅朝瑜心里没有一点成算，便索性放下指望了。
得了，依他看，这棉布大抵是卖不出去了，最后要么降价要么亏本，要么变成他们凉州自娱自乐。他不信京城那边的人都是傻子，分不清棉布和丝绸究竟谁更好。
马骞懒得提意见，其他人则一致通过，傅朝瑜又开始商议另一项——他决定在石羊河下游修筑水库，用以蓄水。傅朝瑜拿出凉州的舆图，只见圈出了几块不小的地:“大致便是这些地方，你们瞧着哪一处更好？”
马骞闲闲地翻了个眼皮，啧，地方都不错，北边那儿也确实都是缺水缺得很，但问题是他们哪来的钱修水库？
他踢了一脚牛伯桓。
牛伯桓不愧是马大人肚子里头的蛔虫，一下就明白了马大人的意思，冲着傅朝瑜道:“可是大人，衙门先前赚的钱都已经用在春耕跟买棉花上了，再没有什么余钱，咱们拿什么来修水库？”
傅朝瑜有些嫌弃他的不灵光:“那棉布不都已经快要往京城运了吗，过些日子便能挣钱，挣到了钱想要修多少水库都不在话下。”
马骞“嗤”了一声。太狂妄了，他凭什么认为那棉布真能卖得好？马骞拒绝发表任何看法，他只是冷眼相待。
这丝毫无损其他人的热情ʟᴇxɪ，众人尚未拿到卖棉布的钱便已经飞快订好了水库的选址，甚至还筹备着日后修路以及建学校等诸多事宜。每个人都意气高涨，感觉富裕的日子已经近在眼前了。
纺织间日夜赶工，终于在春耕结束之后，将头一批棉布运送京城。
叶娘等人不由得松了一口气，傅大人答应了她们，只要这批布能够赚个好价钱便给她们新建一个纺织厂，再雇佣成倍的人过来做工。届时，叶娘他们这批人也能稍微松一口气。如今在福田院这边做工，实在是太不方便，还是应当建厂才好。
好比傅大人先前提到的水泥厂，叶娘等人光是听着名字便格外心动，只盼着这批棉布能不负所望，去京城卖一个好价钱。
比起傅朝瑜他们那不切实际的幻想，马骞还是理智的。棉布刚送出凉州，他便私下联系了城中的布商，得知城中有个布商在山东一带做的生意不小。日后那批布在京城滞销，他还得想想法子赶紧运到山东卖掉。毕竟是衙门花大价钱弄出来的，无论如何也不能把名声给毁了。马骞其实也是看好这门生意的，但他不赞成的是傅朝瑜异想天开，以棉布的造价，售价应当远低于绢布，稍高于麻布才合适。
马骞担心的不无道理，若是寻常人的话，这些昂贵的棉布运到京城压根翻不出什么浪花来，但巧就巧在他是傅朝瑜叫人弄出来的。
“傅朝瑜”这三个字，光是在京城提起来便能掀起一波舆论风潮，京城有支持傅朝瑜的学生以及南城一带的百姓，也有憎恶傅朝瑜的权贵们，两边彼此水火不容，但凡是很傅朝瑜沾点关系的便比旁的更能引起争议。
前段时间这棉布已经被讨论过一波了，如今棉布一到，杨直便立马放出消息，直接在太府寺下的铺子里摆上了。
朝中对此褒贬不一。跟傅朝瑜交好的官员，譬如国子监、工部自己傅朝瑜的朋友们为了支持他在凉州的事业，无不跑过去带了两匹回家。甭管好与不好，他们都要支持傅朝瑜的。
杨直虽不是商人却善于经商，售卖当日还请人作诗吹嘘这白叠布，一时间在文人圈子里传得很广，于是便有不少富贵人家开始动心，争先恐后地涌进来买棉布。
物以稀为贵，这棉布别的地方都没有，又跟傅朝瑜有关系，他们自然也愿意花这个钱。不说别的，这料子连皇上跟宫中的太后娘娘都穿过，他们如今有机会自然要亲自试试了。
一试之后，竟发现穿得却是挺舒服的。
短短两日功夫，商铺便赚得盆满钵满。杨直进宫禀告时，君臣二人都望着账本暗自得意。
当然也有那等看不惯的，下朝之后听闻此事便三三两两地议论开了。礼部右侍郎冯鸣与刑部尚书赵盛并行，拉着御史台的几位御史抨击傅朝瑜掺和商贾之事。
果然，商贾出身的行事就是不大正，纵然一脚踏入官场也依旧改不了经商的习性。这便是朝廷为何不许商贾科举入仕的原因了，不说官商勾结，就是这经商的风气带入官府都会有损朝廷威仪。
冯鸣对此极为不齿:“亏得圣上还如此厚待于他，破格让他入朝为官，又多番厚待于他。可这傅朝瑜却总想着与民争利，诸位御史怎么也不向圣上多多进言？”
御史们无奈:“咱们进言的还少吗？可圣上偏袒，谁说了都不好使。”
这倒是真的，冯鸣也无奈了。
赵盛只好奇一件事:“听闻他那一批棉布价值三贯，如此昂贵，真的有人买吗？”
冯鸣眨了眨眼，随即高声道:“反正我是不会买的。”
御史们互相对视一眼，立马附和:“我们也不买。”
赵盛点了点头，他自然更不会了。傅朝瑜牙尖嘴利，他绝不可能给傅朝瑜赚自家钱的机会。
几人各自分开。散值之后，赵盛准备回府，路上途经东街的布坊，抬手一掀车帘便看到不少人围在铺子外头排队。东街一带热闹的铺子倒也有，但是像这么热闹的还是头一遭。
“什么铺子这般红火？”
赶车的马夫道:“大人您不知道？这里头卖的便是凉州的白叠布，也叫棉布，这几日才刚开始卖，生意好的不得了，听说运过来的那么些存货都已经快卖光了。”
赵盛百般不解:“三贯一匹都还有这么多人买？”
“贵是贵了点，但是胜在新鲜。况且外头都说用这棉布做成里衣，贴身穿可以延年益寿呢。”
赵盛冷笑，这样的谎话竟然也有人会信？明显就是傅朝瑜那厮为了卖棉布，故意放出来的鬼话。
赵盛正想启程回府，无意中瞥见一个熟悉的人影钻进了铺子里。他定睛一瞧，脸上多了几分茫然。
他怎么瞧见了冯鸣的管家了？还有今儿接陈御史的车夫，竟然也在后面。
不是说好不会买傅朝瑜的东西，他们竟表面一套，背后一套？当真看错了他们。
赵盛怒不可遏，愤愤地放下车帘，冷声:“回府！”
往后若再跟这些叛徒们说话，他便不姓赵。
赵盛说到做到，过两日听闻那间铺子已经快要卖断货之后，对着冯鸣等人越发没有好脸色了。冯鸣几个想也是知道是为了什么，也不敢吭声。他们确实不待见傅朝瑜，但是别人都买了，外头又都说得天花乱坠，他们若是再不下手岂不是什么都不剩了？况且他们也就只买这一次，新鲜劲过了便不会再当这个冤大头了。
只相处尚可的人里头便有这么多叛徒，更不用想那些点头之交会如何了。赵大人在朝中存着气，等到晚上回家泡了个澡之后才疏解了几分。
屏风上搭着一件从未见过的衣裳，既然放在这儿，肯定就是给他做的。赵盛穿上之后觉得挺松快的，伸手多摸了几把，手感也不错，家里什么时候新买了这样的衣裳？
等见到妻子，赵盛便多问了一句:“这料子倒是穿着不错，哪买的？”
妻子笑着说:“我早说这料子不俗，原来你也是这么想，可见你也是识货的。这便是凉州的白叠布，如何，果真名副其实吧？”
赵盛揪着身上的里衣，麻木地僵在了原地。
妻子说完还颇有几分得意:“亏我买得早，否则如今只怕是没货了，瞧瞧多合身啊。”