谢瑾注意着房里的呼吸, 还有隔壁院子里偶尔有人走动的脚步声。
确认了没有情况后，他才低声对地上两人道：“起来吧。”
两个侍卫利索起身。
“现在是什么情况？”
“那日山贼拦路，大人和夫人落下山崖后, 我们几个人边打边退, 中途有人走散, 我们二人从山下到了城里, 一路走了好几天，正好看到了大人在路上留下的信号, 就跟踪到了这里。”
“有联系到过其他兄弟么？”
“有看到过其他兄弟留下的信号, 目前人是安全的，还有人留下信号说在山上看到过大人留下的信号, 确认大人还活着，我们想大人如果还活着就应该会往城里走，就沿着城镇赶了过来。”
依据军中规矩, 所有执行任务的士兵在被打散以后需要迅速留下信息以便确认伤亡，此后如果没有单独需要执行的任务就要尽快向大部队靠拢，如有任务, 则以任务为重。
他们这支队伍的人都是谢瑾从前部下，而这次任务是互送谢瑾夫妇安全抵达桐乡, 如今任务失败，上属失踪, 他们第一件要做的事就是寻找他们。
谢瑾他们从山下掉下来的位置还算巧, 正在县城边上, 此后一路走过去都是往下山方向, 没有在山中转悠, 因此虽然养伤了数日，但抵达县城的时间和其他人差不多, 说不定，还是他更快。
“你们没有想过报官么？”
两人对视一眼，其中一人道：“我们有打算报官让官府派人扩大查找范围，但我们观察了两日，发现这个县令日常只知道和本地乡绅一起饮酒作乐，帮着乡绅欺压百姓。我们担心，或许他和山贼有所勾结……”
这种事情不论前朝当朝屡见不鲜，谢瑾曾祖，祖父消灭的匪寇有一半左右是跟当地官府有勾结的。
这些人担心报官不仅不能帮他们找到谢瑾，甚至会让他们有机会除掉后患。
“你们做的很好，这个县令的确有问题，不管有没有勾结山匪，他都不是一个好官。他的事暂且不说，我担心这次袭击我们的不是寻常的山匪。”
“他们有可能是北戎的人。”
两个侍卫神色一震。
前朝时期，因末帝荒淫无度，残暴不仁，于军事财政上极度压缩，致使各地守军不堪一击，在长达十几年的百姓起义外，国朝边境也一直被外族压迫入侵。
后来靖朝成立，谢家先祖与其他开国大将带着二十万边军和外族大战了数年几十个回合，终于将他们赶出了边境线，收回边境领域外还消灭了一两只外族，其余数支就结成了联盟，又因为其中原名为“戎”的一支最为强大，靖人将此联盟称之为北戎，现在百姓口中常说的北蛮就是泛指包括北戎的所有北方蛮人。
谢瑾负手遥望月亮，目光又陷入了那天的激战。
“那些人忽然蒙面，本文由疼训群814⑧1六9流伞更新发布，欢迎加入的身形还有打法让我非常熟悉，其中领头的两人我总有种感觉，我是认识他们的。而且我问过这里的人，此地位于兆京桐乡中间，时常有军队过来剿匪，他们都没有听说过有这么一支山匪。这群人武力设备强大，如果真是匪寇，绝不会籍籍无名，唯一的可能，他们就是特意在等我们。”
“属下也觉得他们强得有些可怕，而且很有协作意识。”
最重要的是，他们的目标很明确，那就是——杀！
谢瑾：“这件事情我要慢慢调查，我写信给了祖父，也向他说明了情况，这一来一回至少得半个月，我们有半个月时间查明情况。”
“你们尽快把人召集起来，我余下时日都会住在这里，你们记得分散保护赵府。”
顿了顿，他又道：“还有夫人，你们留两人在暗处保护夫人，不论她去哪里都要跟着。”
“是！”
说完了话，谢瑾回到房里。沈兰棠保持着他出去时的睡姿，一脸心无城府地熟睡着，肉嘟嘟的脸蛋正对着窗口透进的光，放松恬静的眉眼和微微勾起的唇角，都写着“心满意足”四个大字。
谢瑾轻轻躺回被子，慢慢阖上了眼睛。
……
第二日，沈兰棠悠哉悠哉地睁开眼睛，看清床顶雪白纱帐后，她再次确信昨日的事情不是她的梦。
她舒服地呼吸了口气，感受自由和柔软的蚕丝被的快乐，蚕丝被就是世界上最碉的东西，沈兰棠抱着被子在床上翻滚了好一会，抒发完心底的爱意后，她睁开眼睛。
谢瑾正坐在对面的凳子上，他应该是在打坐，就是传说中的内力循环，虽然没有经典盘腿但看那个气场就看出来了。
他似乎已经看了许久时间了，见到沈兰棠望过来，他眨了眨眼睛。
“……”
沈兰棠慢悠悠从床上坐起来，镇定道：“好久没睡这么软的床了，一不小心睡过头了。”
谢瑾轻轻应了一声。
沈兰棠最后恋恋不舍地拍了被子一下，从床上下来整理了被褥，然后走到桌子边上打算倒杯水喝。
清水流过喉咙，整个人活了过来？
“哎。”
她突然想起一个事，一只手握着杯子好奇地看向谢瑾。
“有内力是什么感觉？”
“就是……有一股热气在你丹田涌动，你能将它运转到身体何处，堵塞的经脉还是受伤的部位，在这股气的包裹下就有如春天发出的芽一样，慢慢地被疏通被治愈。”
好玄妙好难懂，好嫉妒！
“好吧，我不懂。”
沈兰棠走出房间，准备洗漱，一人下人端着水过来，沈兰棠连忙上前。
“我自己来吧。”
“怎么让客人动手？”
“我借助夫人家里，若是事事要人帮忙，那才叫不好意思。”还有一点是，她有很强的自我领域感，不喜欢别人随意进出她生活的环境——哪怕这是她借来的。
沈兰棠洗了脸刷了牙，看到床上摆放的一套衣裳。
这是昨日赵夫人拿给她的一套衣服，她与赵夫人两人身形相仿，赵夫人便拿出了她年轻时候的衣服，也正合身，只是花色比沈兰棠日常穿得更稳重些，可见沈兰棠性子太跳脱了。
除衣服外，还给准备了一个简单的梳妆台和几样首饰，沈兰棠拿出胭脂水粉轻轻装扮。
沈兰棠不算特别爱打扮的人，在家时若是没人，她可以一天都用一根发簪一个发圈束着头发，但几日没有打扮，如今再见到金光闪闪的自己，心里头竟然生出几分欢喜。
最后，她涂上口脂，看着镜子中容光焕发，朱唇雪腮的女子，很是满意。
她看到谢瑾也透过镜子看着她，便问道：
“怎么了？”
谢瑾看着镜子里熟悉的人，道：“很好看。”
“……谢谢？”
……
沈兰棠还是贯彻既是寄人篱下，就该与人为善的行动方针，她抵达一个新地方，习惯主动出击掌握情形，走出院子后，她便见到昨日一直跟在赵夫人身边的丫鬟拎着两个食盒走来。
“芳云姑娘。”
名唤芳云的丫鬟停下脚步。
“沈夫人。”
沈兰棠和谢瑾为了掩人耳目改名换姓，沈兰棠还是叫沈兰棠，谢瑾却改姓为了沈，唤做沈枫，这还是在高家就改了的，虽然谢瑾只是说为了避免麻烦，但沈兰棠总觉得他有事瞒着自己。
沈兰棠看着她明显吃重的两个食盒，道：“你是要去夫人那么？我跟你一块去吧。”
“不不不，怎好叫客人帮忙。”
沈兰棠笑道：“左右我也是要去向夫人道谢的，不若一起啊。”
“那，好吧。”
沈兰棠随着芳云到了赵夫人住的院子，赵夫人和她两个孩子住在一起，有小孩在，院子里显见热闹，才进门就听到了一阵笑声。
“好了好了，别闹了，你们两个都坐下吃饭了！”
沈兰棠提着食盒进来，见到她，赵夫人惊讶道：“妹妹你来了，怎么是你拎着东西，怎好劳烦客人帮忙。”
她慌忙起身。
“姐姐客气了，我过来路上正好见到芳云姑娘，就帮忙提了一个，要是什么都不做，我心里多过意不去啊。”
赵夫人笑了笑，也就没有再纠着这事说话，她两个孩子好奇地望着沈兰棠，赵夫人便将他们叫出来。
“这位是沈夫人，是母亲的客人，来，叫夫人。”
两个孩子一快一慢地喊：“夫人日安。”
沈兰棠大方道：“两位小公子小姐安，只是我自己也两手空空，下回再给你们带见面礼。”
赵夫人和气地笑了笑，道：“妹妹吃过早饭没？”
“嗯，还没有。”
“那就一块吃吧。”
下人布置上餐桌，不多时，沈兰棠就和赵家母子三人坐成了一桌。
“说起来，妹妹家里可有孩子了？”
“有一个，是个男孩，今年还未满三岁。”
“老天保佑，你和沈公子人没事，钱财都是身外人，只要人没事就好。”
“是啊，我和郎君也在说，虽然我们遇到了山贼，但后头遇到的都是好人，可见是祸福相依。”
“你能这么想就最好了。”
两人简单说了几句就开始用餐。
沈兰棠看着赵夫人餐桌上对孩子慈爱耐心模样，慢慢相信她是个心善的人。
因为事情发生得太突然，沈兰棠又是个猜疑的商人，昨天也不是没有怀疑过这一切会不会有内情，但看到赵夫人和其他人的相处，沈兰棠是真的相信，或者说她愿意相信，赵夫人就是一个好人！
几人吃得差不多了，沈兰棠也担心谢瑾会不会没有早饭吃，正在考虑要不要带两块萝卜糕给他，管事匆匆走进。
“夫人，几位掌柜的到了。”
赵夫人脸色稍稍变了变，起身道：“妹妹，我有事先出去，你在这里就当在自己家，有什么都可以跟管家或是芳云说。”
“我明白了，姐姐。”
赵夫人这才匆匆走出了院子。
赵夫人走后，沈兰棠颇有些心不在焉，脑中划过昨天院子里闹哄哄的场景，忽然，身旁芳云用力跺了跺脚。
“那些个掌柜的肯定又要欺负夫人了，不行，我不能让他们欺负了夫人！”
说罢，她匆匆跑了出去。沈兰棠在原地踌躇了两步，心里也不知道是什么念头，也跟了上去。
赵家经营的是布坊，从布料纺织染色到成衣都有，此外还有几家茶楼，饭店，金铺，在整个县城都数得上名号。
因为店面多，掌柜的也多，满满当当坐了一屋子。
赵夫人是个内宅妇人，因为和夫君感情和睦，上面又没有公婆，可以说是家里说一不二的女主人，多少年没人跟她红过脸，以至于她乍然见到这么多板着面孔的叔伯，心里头不由自主紧张了起来。
“各位，感谢各位今日应我邀请来府上一聚。”
正说着，下人端着茶水进来了，里面有个穿得跟其他人不大一样的，赵夫人瞳孔张了张，倒也没说什么。
“自先夫去世后，我一直想和大家坐下聊一聊，前些日子彩云染料场的方老板过来，说我们突然不用他们的染料了，哪位知道这是怎么回事？我们跟方老板不是合作很多年了么？”
一个掌柜仗着自己资历深，率先开口：
“夫人你是知道的，自从老板过世后，这店里的生意是越来越差，生意变差了我们自然得压缩本钱，这彩云染料场的染料这么贵，我们哪里用得起，几个掌柜都同意，换了家更便宜的。”
“可是方老板为人诚信，他家染料是夫君对比好几家，最后选出的最不易褪色的……”
“那都是老黄历了，他们家染料颜色也那么旧，早就不时新了。”
“是啊，夫人，就是布料颜色赶不上潮流，我们家利润才会越来越少啊。”
“可是夫君在世前两个月还跟我说，生意很好……”
“那就是夫人经营不善了，我们又什么都没做。”
“就是，我们能做什么啊？”
“我们这么多年做下来了，该怎么做就怎么做，又没有区别，那要是生意不好，肯定石夫人自己不善经营，怎么能怪我们？”
赵夫人的脸逐渐发热，见众人群情愤愤，连忙试图浇灭他们的火气。
“从前是我没接触过生意，可若是大家好好讲给我听，我会认真学习的。”
一个掌柜阴阳怪气地说：“这不是在讲么？夫人叫我们过来就直接质问，哪里是跟我们好好讲的态度。”
赵夫人：“你……”
大家你一句我一句，把赵夫人逼得话都说不出来，房间里几个赵家仆人都面露愤色，芳云一只脚尖角朝外，脚后跟微微抬起，两个拳头捏得死死地，可见气得不轻。
“夫人一届女流，从前又从未有经商经验，我真担心老板留下的产业会被夫人败光，我跟老板一起打拼，实在不忍心见到那一日，不如夫人就将生意交给族中长辈，每年只拿红利如何？”
赵夫人心中一惊，连忙道：“这是不可能的！”
“怎么不可能？夫人宁愿生意破产也不肯给族中长辈，难不成是另有什么打算？我听说夫人娘家也有做生意，难不成是想把赵家的生意全给了娘家？”
“当然不是！”
“既不是，为何不肯交出生意？”
“你……我……”
话说到这哪还能不知道他们意图，他们如此咄咄逼人，绕是赵夫人泥人性子也生气了，只是她为人素来温和，都不知道怎么发泄怨气，心里正火急火燎，忽地一声脆响，一碗茶杯重重摔在地上，霎那间摔出了十来片！
“我看你们今天谁敢逼夫人交给店铺！”
众人齐齐望过去，沈兰棠冷着一张脸，推开目瞪口呆的芳云走到堂中央，她目光缓缓扫过众人。
“好啊，老爷才去世没多久，你们就一个一个都反了，逼着夫人交给商铺。”
“你，你，还有你！”
被沈兰棠指到的人都下意识地避了避，眼神躲闪。
“你们！你们一个个的哪个没受过老爷恩惠，要是没有老爷，你们现在都在哪里呢？是在泥地里打滚还是在四面漏风的破屋子里数着几个铜板精打细算明天的饭食呢？没有老爷夫人就没有现在的你们，好了，现在老爷不在了，你们留反了天地要欺压夫人了！”
“来，来，都来，管家，把大门打开，让街坊邻居都看看这些个人是怎么欺压恩人妻女的！”
这一通操作，别说被她骂了的掌柜，就是赵夫人他们也惊呆了，管事跃跃欲试，目光在大门和赵夫人之间来回徘徊，似乎只要她一声令下，就真的开门让街坊邻居来看热闹了。
终于有人反应了过来，指着沈兰棠怒道：“你是何人，在此撒野？！”
“我？”沈兰棠冷笑一声，目光假装不经意地朝赵夫人看了一眼。
夫人，出门在外，身份是靠彼此的默契给的啊！！