宣平侯终究没有熬过这个年, 他这一生，大起大落，好在得偿所愿, 宣平侯府蒸蒸日上，在京中也是首屈一指的高门大户。
杜家一家人都要上门哭丧, 若薇现下因为定了婚期，在家都是家常袄儿，并不打扮，如今虽然只着素服，愈发衬得肌肤光丽、眉若墨染、眼若明星, 尤其是轻蹙眉头, 眼泪滑下面庞时，就像上等的羊脂白玉滑过玉露，见者无不惊叹此等姿容绝代之美人。
冯氏见女儿跪下来时，周围不少人目光已经注目在女儿身上, 灵堂前聚集的人多, 她终于理解杜宏琛的担心了。
只有男人才最了解男人，冯氏一直觉得自己女儿很美, 但她还是觉得人外有人天外有天，可随着女儿一日日成长，就淡淡的站在那儿都能看出绝世容光。
“薇姐儿，我们去你老太太那里。”冯氏低语。
若薇默默颔首。
曹老夫人虽然眼神花了, 冯氏孝敬她一幅叆叇, 老人家戴着叆叇, 倒是眼神恢复如初, 现下虽然哭的伤心，但是身体比之前要硬朗。
“老太太。”冯氏进门请安。
曹老夫人招呼她和若薇坐下：“快来这儿坐, 外头冷，里边的地龙烧的旺。薇姐儿自从定亲了，来外祖母这里也少了。”
若薇赶紧道：“都是我不好，没来给老太太请安。”
曹二太太在旁道：“我瞧着薇姐儿这孩子又生的标致了些。只是看着清瘦了许多，厨下正好炖了雪霞羹，你也用些。”
这雪霞羹是把芙蓉花的花心和花蒂下焯水后和豆腐一起煮，因为芙蓉花的红色和豆腐的白色交错，仿若雪后初晴的红霞，所以因此得名。
如今宣平侯过世，家中尚且还要茹素，但又不能真的青菜豆腐看着简素，如此雪霞羹倒是得宜。
若薇起身又行礼：“多谢舅母。”
这位二舅母是二舅舅的续弦，二舅舅四十多岁的人了，她还不到三十，比二舅舅小十好几岁。为人端庄秀丽，只是底气不足，听说常常从夫太过。
这些还是母亲和姨母在一起时若薇听到一些，她自己倒是觉得这也正常，二舅舅现在是锦衣卫指挥使，位高权重，天子近臣。二舅母在家中要侍奉婆母，尊敬长嫂，轻易不能开口，外头的事情更是问不得，她也管不了二舅舅，还好欣慰的是生了表弟，多半时候就是守着表弟过日子。
曹二太太又招呼人送雪霞羹来，若薇吃了几口，见曹璇引着几位诰命进来，众人又好一番厮见。
其中有位夫人问及若薇身份时，上下打量一番，又找曹璇悄声问道：“你这位外甥女可曾许了婚事？我见她谈吐清雅，模样齐整，倒是有门好亲说给她。”
曹璇附耳道：“已经许了靖海侯的老二，亲事都定下了，不过，还是多劳你费心。”
那位夫人有点失望，她家中也非等闲之辈，公公是伯爵，丈夫世袭一等子爵，儿子也在五城兵马司，算起来还是很不错的。想着这位杜姑娘名门子弟，父亲官位虽然不显，但也清贵，更加上她相貌谈吐举止过于出挑，就起了这个心思，哪里知晓靖海侯府下手这么快。
其实若薇在回程的时候听说了这件事情，并不觉得很开心，反而对冯氏道：“娘，女儿觉得容貌过的去就好，若是太盛了，我也不知晓别人喜欢我，到底是因为我这个人呢，还是因为我这幅皮囊。”
如果是因为皮囊，那么她也总有一日会老的，俗话说色衰而爱驰，落差太大，人也很难自处？
反而她更羡慕冯氏，至少爹爹爱娘亲并非皮囊吗？
冯氏托腮看着女儿，若有所思道：“这就是你们美女的烦恼吗？我要是有这样的烦恼就好了。”
一句话逗笑了若薇，她算是知晓爹为何喜欢娘了，自个儿也是动不动俏皮话一大堆，都是受娘耳濡目染，和娘亲在一起很快乐。
想起还是外祖父的丧期，若薇收敛了些，只是道：“娘，我知道我不该庸人自扰，可得陇望蜀也是人之常情，唉！”
因为外祖的七七过完，这个年杜家也就没怎么过，只是闲下来时听说容梵音定了亲事，说亲的人家是广宁伯府，再多问了一句，居然是广宁伯的世子。
冯氏还以为自己听错了：“广宁伯世子年纪不小了吧，那兰小姐正因为是兰夫人老蚌生珠，所以异常宠爱。”
“是不小了，我那次去广宁伯府见过仿佛三十多岁了。是了，郦姐姐的表姑就是那位世子的原配，所以郦姐姐才能拿到广宁伯府的帖子，这样算起来比容梵音大了二十岁呢。”若薇咋舌。
说实在的，刘寂比她大五岁，这已经是爹娘能接受的最大限度的年纪了。
冯氏撇嘴：“肯定是容太太捣鬼，不是自己的女儿，终究不疼。真是没想到，居然嫁年岁相差那么大，还妾侍儿女成群的人。”
若薇也想：“我只知晓容家想高嫁，这也不过分，高门嫁女低门娶妇自古皆然，谁不想嫁的好些。可是广宁伯世子虽然身份高，可到底算不上良配，做填房可是不好做呢。容家书香门第，容大人好多也是五品官，家境富庶，自诩清流出身，却这般……”
母女二人很是为容梵音打抱不平，但想来这是人家家中的事情，自家何必置喙，也觉得无趣，便不再说了。
所以，冯氏只是循之前给容观音和容般若定亲的礼送去的，并未多增添，一来是表现自己一视同仁，二来也是觉得容太太这事儿做的不地道。
容家完全可以好好挑选，马上是大比之年，若是有年轻的举子，也未尝不可？
哪里知晓容梵音正在翻看礼单，这也是容老太太的要求，这个三丫头她一直看不上眼，但是再看不上眼，马上就得嫁过去广宁伯世子了，要为人家的儿子操持婚事了，中馈管家什么都不会，到时候丢的可是容家的脸面。
方姨娘在容梵音对面坐着，不由得笑道：“姑娘如今许了好人家，老太太又让太太教您管家，这日后进门，掌管中馈，姨娘才算是出人头地了。”
笑着笑着还抹泪抹起来，容梵音以前恨方姨娘的愚昧无知，现在见她哭了，也是心里难受。
“姨娘，日后我不在家，您要好好地。”容梵音想起小时候，姨娘欢喜她生的是女儿，说若是生了儿子她早就被赶出去了。
方姨娘用袖子抹泪：“知道了。姨娘在这里，好吃好喝的，也用不着你惦记。”
这点容梵音相信，家里统共正经的就娘这一个妾，好吃好喝的当摆设，反正一碗碗避子药喝着，再也生不出孩子来了。
母女二人沉默了一会儿，容梵音看着冯氏送来的礼，倒是比照两个姐姐一样送的，可是她现在嫁的是广宁伯世子，亲朋故旧都加倍送一份，偏偏冯氏还是和以前一样，这是瞧不起谁呢？
从礼仪往来，多半可以看出对方对自己的态度，容梵音虽然不甚记仇，可是想着冯氏故意把自己说亲给刘十一那个破落户，还导致自己被退婚，现在好不容易定亲了，送的礼又是这样，实在是打脸她。
方姨娘还不知所以，听到杜家送礼，还笑道：“这杜夫人的女儿听说也要嫁到靖海侯府，正好了，你们打小就认识。这之前是她比你好点，如今你比她好，你嫁的是世子，她嫁的只是二公子。”
容梵音既不喜欢刘寂，也不喜欢杜若薇，主要是脾性不对路，现在杜夫人这样针对她，她可是知晓前世这位杜淑妃的性格，简直和刘寂是针尖对麦芒，都不是好惹的，别看着她俩好像男才女貌很登对，但实际上性格根本就不合适。
她太了解刘寂了，这个人冷漠自私无情无义，并非良配。
婚事定在了春天，广宁伯府希望她快些进门，到时候新媳妇进门，至少公婆俱在，这才圆满的事儿。
因为是嫁到广宁伯府，容家给她的嫁妆翻了三倍，和她两个姐姐一样都是一万两，若薇因为在家中做绣活，就没能过去。
春天万物复苏，若薇常常春困秋乏，早上都困的起不来。
这辈子比上辈子是好多了，上辈子总怕继母使坏，身边服侍的人也都是继母拨过来的，虽然没让她抓到把柄，但总是有一种被监视的感觉，就怕下一个时刻就被拿捏了。
现在好了，家里都是自己人，爹如愿以偿留在京城，娘在自己身边，早上根本都起不来。
但她必须起来，因为杜宏琛得到掌院学士的赏识，如今已经升为翰林院修撰，充经筵官。这可真是不容易，翰林院六年，爹的位置总算是升了一阶了，现在是正六品了。
翰林院要调动可不容易，爹他们那一科的状元已经告病在家几年，还有的病死，短短几年沧海桑田。
这次爹就低调多了，即便是同侪送礼，太过贵重的也要退回去，只和亲近的亲朋好友来吃些酒水，偏偏成国公府和靖海侯府甚至宣平侯府都在孝中，所以只有杜家同侪过来。
郦夫人的老二和宣平侯府的曹雪结亲，但因为守孝，要在两年后才能成婚，索性如今郦二郎正全心全意准备科举。
若薇只向郦夫人打听郦锦春的事情：“不知道郦姐姐可好？”
之前她和郦锦春写过几次信，听说龚家颇有微词，这几个月就没什么联系了。好像嫁人了，一言一行都得听婆家安排。
郦夫人听若薇提起郦锦春，就微微叹了一口气：“她身子不大好，正在调养。”
过来人冯氏一听就是什么意思，肯定是小产了，她看向郦夫人道：“说起来我那庄子上有人送了几笼乌骨鸡过来，送两笼给锦春吧，这女人吃乌骨鸡是补身体的。”
郦夫人没有推辞就收下了，她暗自对冯氏道：“我女儿今年过年回来哭了一场，龚大人现在升了礼部尚书，听起来龚家更好了，可是我们家是越发不敢说话了。”
还莫说是高嫁，就是低嫁的姑娘受苦了，娘家也都是劝和。
冯氏只能拍拍她的手：“一切都会好的。”
郦夫人道：“是啊，都是打那个时候来的，再熬些日子，生个孩子一切就好了。”就是当年她也是生了两个儿子才能立足。
莫说冯氏了，当年因为没有儿子，家里族里都分最少的家产给她们，若她没有蘅哥儿，恐怕家财都不保，到时候为他人做嫁衣裳。甚至长年累月都有人腹诽她，甚至还有人让她给杜宏琛典妾。
若薇在一旁听的心下恻然，对所谓的婚事就不抱什么希望了，她就没见过几个出嫁之后过的油光水滑又滋润的。
“唉。”若薇又拿起针线，总觉得刘寂走了很久了，若是没人提起，她都差点忘记这个人了。
杜宏琛升官之后，靖海侯府那边人虽然未至，礼却先送过来了，到底再过几个月，整个靖海侯府就都出孝了，若薇看了看礼单，又放下来。
就在此时，翠茹进来道：“姑娘，老家的四老爷来了。”
四老爷？四叔？他怎么来了？
这位四叔原本就是个活泛人，靠着爹的名声在长阳做生意，后来越做越大，据说还发了一笔横财，是本地有名的乡绅，如今上京是为了什么？
听闻杜四叔带了女眷上京，若薇先去了冯氏那儿，这是她时隔十年之后才见到四婶王氏和四妹妹杜若英。
王氏现在早已不是以前在家的邋遢样子，但却老了许多，年纪上她比冯氏还小点，肉却垮了好些，眼角都生细纹了。
但她的性子还是没什么变化，依旧是圈子都不会绕，直接说明了来意：“我们这次上京，也是因为听说了薇姐儿的婚事，正好我们在这边有生意，再有我这英姐儿恐怕就要劳烦三嫂你了。”
冯氏也是立马道：“弟妹，别提了，前些日子我刚做了媒人，人家两家没成，都怪我，我早已发誓，再也不做媒人了。”
其实冯氏说的都是实话，但王氏怎么可能相信，她半撇嘴道：“三嫂，这么些年，老太太也是我们家和二哥家一起奉养的，从来也没有求过你什么。嫁妆也是我们家出，只求嫁一户官家，这样总不能若薇嫁到侯府娶，她的妹子却是嫁一个商户，这样说出去，别人也笑话。”
若是以前的冯氏早用大扫把扫走了，可现在杜宏琛做官，做官的人家最重视名声。杜老太在老家是二房和三房共同照顾，在处理大房的事情上，也没人到处说杜宏琛的不是，所以冯氏即便想发作也不成。
这人啊就是如此，光脚的不怕穿鞋的，顾忌太多。
若薇适时的出现，她笑吟吟的走过来道：“四婶和四妹妹来了。”
王氏和杜若英都看向门口，只见门口出现一少女，王氏词汇匮乏，只是想起她看的戏中唱着“月里婵娟，梦中仙娥”大抵就是这般了。
王氏都有些结巴了：“这是若薇，十年未见，这孩子居然生的这般了。”
虽说小时候若薇就玉雪可爱，可多的是小时候生的好看，长大了变丑的，就连王氏自己的儿子现在满脸痘疮，脸都快长烂了，小时候还不是玉雪可爱。
见王氏夸她，若薇道：“婶娘谬赞了，这是四妹妹吧，我看四妹妹才是生的模样齐整。”
杜若英比若薇小月份，现在也是一样十四岁，个头比她稍微矮点，虽然算不上绝色佳人，但额头饱满，也颇端庄，和小时候动不动就倒地发脾气不同，她有些局促的喊了声“三姐”。
“三妹妹请坐，这么客气做什么。”若薇拉着她坐下，若有所思道：“娘，刚刚我听说了一件事，还是沈二姐前几日说给我听的。”
冯氏抬头：“是何事啊？”
“好像说马上京中要选秀女了，若是选中了就得进宫，您道为何广宁伯世子一个月办两桩亲事，就是提早得到消息，说是皇上子嗣不丰，所以就在大兴、宛平还有京中选。本朝选妃，多半是选良家子就成，到时候民间的百姓和皇亲国戚全部停止婚娶行为。家中有十三岁到十六岁之间的女子，也不可提前许诺婚姻，我看四妹妹是不是因为要选妃才上京的。”若薇歪着头问王氏母女。
王氏也是头一次听说：“选秀？”
若薇点头，她疑惑道：“难道四婶和四妹妹不是么？”
就是王氏再傻，也赶紧摆手：“当然不是。”
选进宫了那还得了，王氏这些年也随着丈夫跑船在金陵，前几年据说要选秀，有人宁愿把女儿嫁给路边的穷男人，都不愿意进宫选秀，进宫可不是什么好选择。
杜若英也吓傻了：“娘……”
若薇却一脸不信：“娘，要不然把院子收拾出来，让她们多住些时日吧。”
王氏母女本来是光脚的不怕穿鞋的，但回去和杜四叔说了之后，杜四叔找杜宏琛求证，杜宏琛点头：“的确是宫里太后不满意皇上如今子嗣不丰，所以要另择秀女，礼部已经开始准备相关行文了，不过，你是怎么知道的？”
杜四叔等人听了大惊失措，连夜跑了回长阳。
冯氏听到这个消息拍了拍胸口，看向若薇道：“我的好姑娘，你可真是神了，娘正想推脱不掉，还得被迫和她们相处，没想到两三天全部走光了。”
因为若薇前世就经历过，选秀突然全国都不让婚丧嫁娶了，有人连夜找人嫁了，她被宋家退婚，又被继母封夫人联手陷害坑进宫了。
这也是血泪铸成的经历，现在居然派上场了。
这辈子她已经和刘寂定亲，又在亲生爹娘身边，应该就不会再进宫了吧？