顺天府尹, 正三品的官员，看起来也是大员，可是京城里一个砖头飞过去, 就可能砸到人。偏偏他接到的诉状是翰林院庶吉士递的，别看小小的翰林院庶吉士, 那是未来储相，天子门生，你现在不审理好，日后人家若是入阁，自己可没好果子吃, 更何况背后还有宣平侯府撑腰。
可封琅和大长公主府的人也过来打点, 大长公主是先帝的妹妹，当今圣上的亲姑姑，自己也不好得罪。
真是顺了姑意，却逆了嫂意。
怎么做都不对, 顺天府尹也是难办的很, 但他也知晓不能久拖，否则这里控诉不成, 日后到了御史台、都察院，他就成了不作为的庸官。
论经营，杜宏琛肯定没有封琅在京经营的深，但他背靠两棵大树, 他的弟子是锦衣卫指挥使的儿子, 锦衣卫指挥同知又是他大舅子。
“你说这……这叫什么事儿啊？”顺天府尹摸着自己稀疏的头发, 想着辙。
哪里知晓这案子又牵扯到另一个问题, 大长公主主动表示当年她为儿子娶的是宣平侯府的嫡女，此女竟然是假的, 那这桩婚事就作废。
这无疑是给了封琅一击，现下顺天府不敢直接过来提人，就是顾忌大长公主。
大长公主为何给小儿子结亲宣平侯府，就是想着两家情谊，但赵璐根本不是宣平侯的女儿，儿子居然为了这么个杀人凶手还想继续包庇她，这样下去坏的不仅仅是两家情谊，很有可能会祸及孙子孙女。
别看现在顺天府尹按下不发作，但是儿子只要走仕途，就会有人一直拿这件事情说事，被政敌攻击都是一夕之间。
婚事作废的消息传来，冯氏和杜宏琛都松了一口气，杜宏琛道：“看来大长公主是个明白人，抛弃一人，就能保全整个封家，的确是好事。”
若薇则道：“爹，那这么说下去，封少夫人肯定会伏诛吗？”
她最关心的就是这件事情，前世娘可是实打实的死了，无论你赵璐再怎么不甘心，你也不该痛下这个杀手。
杜宏琛不语。
事到如今，不进则退，他不会善罢甘休的，只是没想到顺天府传来消息说封少夫人家中失火，人已经被烧焦了，封家已经认尸。
“什么？她死了。”冯氏听到这话也觉得不可思议。
杜宏琛皱眉：“恐怕没这么简单，我还得去看着。”
却见冯氏道：“算了吧，既然她都已经死了，我们现在生活的也很好，就不计较了吧。现在一切都真相大白，我们的日子也要朝前看，不能总被他们缠住。”
杜宏琛笑着答应，又大踏步的走了出去，若薇却总觉得父亲不会就这样善罢甘休。
据说封琅自从妻子死后，告病在家，也是让众人都觉得他重情重义。
在通州口岸，一座明瓦大船靠岸，封琅先下马，又扶着一个女子下马车，这女子衣着华丽，神情淡漠一如往昔。
“此次，我就不能陪你回洛阳了，日后在那边你就好好地过日子，儿女这里还有我在。”封琅看着眼前的赵璐，也是微微叹气。
赵璐看向他，只觉得自己真窝囊，要作为一个活死人过活，还好她嫁妆丰厚，还有封琅给的银钱，这些银钱已经足够她过十辈子了。
所以，想到这里，她转身就走。
反正于她而言只是换一个地方生活，生活不会受太大影响。
明瓦的船内部富丽，服侍的下人依旧还是如以前一样，内里八个大丫头，外面八个大丫头服侍。也许，去了洛阳，就会把在京城这些不开心的事情全部都忘记了。
站在岸边，封琅见船已走远，才打马回家，无论如何，总算是把赵璐的性命保下来了。
只是没想到，封琅走了之后，附近一辆马车的帘子迅速放下来，里面的人分明就是杜宏琛。
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自从宣平侯府认女一事传出来之后，街坊四邻都上门拜贺，容夫人和宋夫人还有苗夫人这些原本认得的人变得愈发热情了。
若薇似乎也成了这里的中心人物，但她也没有想象中的苦尽甘来。
正如冯氏道：“以前织布卖的钱，请你们爷俩出去吃一顿，总觉得心情很好。现下侯府送了好些东西来，我总觉得这些不该是我得的，有些太贵重了。”
“怎么就不该您得的了，我听姨母说那个赵璐出嫁有二十万两的嫁妆，您有什么呢？您那个院子还是您自个儿挣的。她今日得到的那些，原本就应该是您的。即便是冯家收留了您，可赵家为何愿意用外祖父，也正是因为您，所以林姨母才有百两妆奁银出嫁。后来冯家落败欠债，也是您帮忙还钱，这么多年，冯家养育了您，可您也完全对得起冯家。”若薇知晓娘这样的人，就是不喜欢自己贪心，也怕人家认为她贪心。
可若薇却觉得贪心不属于自己的东西当然不对，可是原本属于自己的东西，就应该拿回给自己。
冯氏看着若薇，不知道说些什么：“你这孩子……”
“娘，您也别总是觉得人该多吃苦才配。天下间多的是没有吃苦，也过的很好的人，人为何一定要吃苦才能觉得自己配呢？您不要不安，您都这样不安了，女儿就更不安心了。”若薇见过那些无忧无虑，依旧好好地过一辈子的人，人家躺着什么都不做都觉得自己配，娘为何要觉得自己不配？
冯氏终于肯定道：“看来你娘我就是一个怕麻烦的人，乍然富贵，我小心翼翼。”
若薇点头：“既然封少夫人死了，她又不是宣平侯的女儿，曹家肯定会把嫁妆收回来，到时候若是给您，您就不要过分客气了。”
冯氏狡黠一笑：“傻孩子，我又不是真傻，这大魏女子最重妆奁，我就是自己不要，也得为你着想啊。”
如此若薇也就放心了，她倒也不是为了自己，而是想娘能自如一些。
天色稍霁，转眼已经过了七月，白日天气虽然还燥热，但夜里凉爽的紧。宣平侯府派了顾嬷嬷来传话，说是让她们中秋前去侯府一趟，又悄悄塞了五百两给冯氏，冯氏这回手头阔绰，给女儿和自己打了好几样时兴首饰，又做了几身新衣裳，如今连家中下人也是焕然一新。
一场秋雨一场寒，带着些许凉意，容观音和宋时雨携手过来，见若薇在家中做针线，不免道：“我们来找你是想一起去看看苗姑娘的，听说她病了，还病的有点儿重。”
“是么？前几天我见她还精神抖擞的。”若薇起身疑惑道。
按下疑惑，若薇从家中把昨日和娘出去带回来的顺芳斋的点心拿上，和容、宋两位一起去看望苗依依。
这还是若薇头一次过来苗家，她们刚搬进这里的时候，苗家上门过一趟，后来又和封家的官司，冯氏和若薇都没心情出去应酬，也没心情关心周围的事情，还是宣平侯府认女儿的事情传出来，街坊四邻上门。
苗家住在杜家对门，听说是买了两个宅子打通重新修缮好的，进门之后发现果然是长廊广庑，轩峻壮丽。
苗依依住在西边的院落，掀开珠帘进去，里面一水的红木家具，中间一张桌子还镶嵌着一块大理石，零星散落着几本账本。此时，她两靥红晕，刚狠狠地咳嗽了几场，丫鬟们正手忙脚乱的拿着茶水过来。
大家之前只觉得苗依依看起来张牙舞爪的，如今见她病了，那股子劲儿去了不少，看起来楚楚可怜的。
容观音素来人缘极好，若薇和宋时雨都看向她，示意她先说，容观音无奈才打头阵，她温声道：“苗妹妹，我们听说你身体染恙，就约定来看看你，大夏天的，怎么就感染风寒了。”
屋内都是药味，若薇吸了吸鼻子，又听苗依依道：“甭提了，多谢你们来看我，我们家从南边运来的布，霉了不少，我又要让伙计们洗，还怕他们损耗，故而在那儿看着，那天回来的太晚，吹了冷风，可不就这样了。”
“真是的，你们家生意怎么还要你自个儿打理。”这一点宋时雨就不赞同了，她年底出嫁，家中也陪嫁一间铺子，但也只不过是看看账本，其余自有掌柜的打点，何须自个儿和伙计们搅和在一起，有失体统。
苗依依不以为然道：“这生意必须得经我手，我做的好，我爹才愿意多教铺子给我啊。”
宋时雨想说几句什么，终究没有再开口，反而是苗依依见着若薇道：“还忘记恭喜你了呢？你娘是侯府千金，你可从此也不同了。”
若薇笑道：“你也说了，那是我娘，又不是我。我们虽然多了一门显赫的亲戚，但是终究还不是靠我们自己努力才行，若非我母亲织布，我父亲也不能读书，我父亲若是读不成书，我们这辈子也没法子进京来。”
其实若薇虽然被宣平侯府这段日子的示好也陷入了短暂的虚荣，有种苦尽甘来的感觉，可转念想想曹家外祖父和外祖母年纪不小了，日后当今的是大舅舅，这样也是感情有限。爹若是官场上没有进益，日后还不就是一门穷亲戚，又能如何？
人家还说救急不救穷呢，侯府也是家大业大的，总不能管自家一世。
“你说的没错。”苗依依是个有捷径就走捷径，做事情取巧，但又知道上进的人，但是见到若薇这样的人，明知道二人性子不同，但不敢小觑。
若薇笑了笑，又叮嘱她好生养病才走，宋时雨也一并和若薇出来了。二人并肩而走，宋时雨对若薇道：“她家两个哥哥不学无术，她有些头脑，可她爹娘并不看重她，哥哥们还怕她抢财产。只有她许了一门好亲，才很有可能得一幅非常扎实的嫁妆。”
“不是吧，她才多大呀？”若薇现在都还没满十岁，苗依依也才十岁，说亲至少也十二三岁的年纪才行啊。
宋时雨小声道：“你猜苗家为何把宅子买在咱们这儿？你年纪太小还不懂这些。你何曾见容家那两位少爷过来苗家的，这你该知道了吧。”
虽然宋时雨是说苗依依的事情，可若薇后日也要满十岁了，也许再过一两年亲事也要说亲了。她记得前世似乎就是十三岁那年正式定亲的，想到这里她觉得有点恐怖，她还是想在家里和爹娘弟弟在一起，不愿意触碰这样的事情。
隔了一日，是若薇的生辰，冯氏特意让杜宏琛带她们到醉仙楼下馆子，还道：“你最近这么忙，也得放松一二，不能成日埋首案牍中。”
杜宏琛笑道：“是啊，还是娘子心疼我。”
“也是我自个儿嘴馋。”冯氏吐吐舌头，又觉得这样不雅，赶紧捂嘴。
只要能出去玩儿，若薇很欢喜，她打扮簇新，搂着蘅哥儿，一路看着沿街的小吃，来往于人烟阜盛之地，鳞次栉比的商铺，看的人也是眼花缭乱。
蘅哥儿属于要开蒙的年纪，之前并不太爱说话，现在一整个爆发，什么都要说上几句，现下看着外边卖羊签子的，馋的流口水：“姐姐，我的好姐姐，我想吃羊签子。”
“等去醉仙楼点就是了，现下人这么多，咱们马车停下来若是撞倒旁人就不好了。”若薇刮了一下他的鼻子。
蘅哥儿乖乖的道：“好吧，姐姐，等会儿你准备点几个菜？”
若薇笑嘻嘻的比划了一个圆：“我要点一整桌的，你想吃什么等会儿跟娘说，好不好？”
“我想吃炸的鸡骨头，焦香焦香的。”蘅哥儿道。
若薇没想到蘅哥儿一个小孩子口味如此奇特，她好奇的看着他：“你不怕卡着喉咙啊……”
蘅哥儿摇头：“不怕。”
若薇竖起大拇指。
郡楼闲纵目，风度锦屏开。玉腕揎红袖，琼卮泛绿醅。参差凌倒景，迢遁绝浮埃。今日狂歌客，新诗且细裁。
有文人在金陵赋诗写酒楼之场景，依照若薇看来，自己眼前的这家倒是十分符合。
杜宏琛带着她们到早已定好的雅间来，这里布置的十分雅致，连进门的帘子都是整架的水晶帘，东侧摆着一张八仙桌，桌旁放着盥洗的澡豆，西侧则是半墙的蔷薇花，这一看就是爹爹特地用心了的。
若薇立马朝杜宏琛拜了一拜：“高骈在《山亭夏日》中写道，水晶帘动微风起，满架蔷薇一院香。女儿今日生辰，名字里又有个薇字，爹爹定了这间雅间，足以见您的用心了，多谢爹爹。”
“薇姐儿，和爹爹客气什么。”杜宏琛含笑看着女儿，只觉得吾家有女初长成。
一家四口的温馨，是进门的小二都羡慕的程度，若薇对爹娘坐下来之后，就拿热毛巾先插手，再点菜，冯氏直接把菜单往若薇这里一推：“今儿你是寿星公，该你点菜。”
若薇知晓娘是考验她，她看了家中三人，按照众人喜好点菜：“先上四碟果子，就花木瓜、真柑、石榴、乳梨，再上四碟荔枝、榛子、☆仙☆女☆整☆理☆枣圈、香莲所制的干果。再有蜜煎也要两道，就雕花梅球儿和青梅荷叶儿吧。等这些上齐全了，那羊舌签子、洗手蟹、酒醋肉花炊鹌子最后上来。”
小二竖起大拇指：“姑娘说话可真是利索。”
若薇见娘得意一笑，也分外高兴。
这蘅哥儿吃到自个儿想吃的羊舌签子，乐不思蜀，又杜宏琛说起他的学业：“我见蘅哥儿平日也有娘子你教，说话现下也明白不少，我想请位先生为他开蒙。”
学业之事，冯氏听杜宏琛的，只道好。
若薇看着在一旁吃的不亦乐乎的小弟，掬一把同情泪，世人对女儿家的要求无非就是识字，知书达理就好，对男儿却是要求读书科举，而科举却是最难走的一条路。
酒过三巡，杜宏琛脸微酡，若薇捂着肚子直说自己吃撑了，连冯氏都对身后的下人道：“还有些我看都没动几筷子的，你们用食盒装好，也尝尝这里的好酒菜。”
下人们都很欢喜。
正是这时，宋旭进来敬酒，原来他在醉仙楼参加文会，听说杜宏琛在这里特地过来的。冯氏很喜欢有勇气的人，所以对宋旭颇为欣赏，见他进来，不免关心起来：“你这孩子年纪不大，可要少吃酒，有没有用膳，我再叫几碟菜来，随我们一起吃点。”
宋旭连忙摆手：“杜家婶娘，实在是不必了，我还有几位同伴在那边，我敬酒后，还得过去。”
冯氏遵循劝客那套，又准备劝一次就放弃，没想到宋旭还真的同意了。若薇就得重新再点菜，她也不知晓宋旭爱吃什么，只好问宋旭：“宋公子，你喜欢吃什么菜色？”
“我都可以。”宋旭一扫之前的锐利，倒是难得的好说话。
若薇又问冯氏，冯氏则道：“你是寿星公，今日该你点。”
因此，若薇点了通花软牛肠并两样细点贵妃红和雨露团，这点不至于吃撑，垫巴肚子还是很好的。
席间宋旭知晓是若薇生辰，又有些不好意思的看向杜宏琛道：“小子不知是杜妹妹生辰，一时并没有准备，这……”
杜宏琛微微一笑：“这也不值当什么，小孩子过生日，你别放心上。”
宋旭又是歉意的对若薇看了一眼，若薇摇头表示无所谓，她现在能够淡然和宋旭坐下，是因为这些日子和宋家人接触以来，发现她们家虽然有些世家的清高，有些摆谱，却并非是真的不明是非之人。
况且，她这辈子母亲已经活过来了，仇人死了，若薇不愿意天天抱持着仇恨而活。
本以为今日只是偶遇，哪里知晓宋旭隔了几日还真的送了生辰礼物来了，是一本李清照的词集，这本册子很是精美，比寻常的线装书更是图文并茂，若薇随手翻开一页，上面正好是《永遇乐.落日熔金》。
染柳烟浓，吹梅笛怨，春意知几许。
……
中秋前去过宣平侯府一趟，曹老侯爷没见着面，老夫人却拉着冯氏说了半天的话。后来，还是曹璇对冯氏道：“我们家里原本想大长公主府送回赵璐的妆奁，偏她们没提起来，等中秋过后，娘让二哥去她家要去，真是的，都不是咱们家的女儿了，也让她享福这么些年，如今她都死了，嫁妆就该退还咱们家。”
冯氏却道：“吞进去肚子里的东西，谁还会吐出来？”
“不急，这份嫁妆在我们曹家族里和顺天府都有底档的，你不必担心。”曹璇真是把冯氏的事情当成自己的事，只可惜她作为当今主母也实在是很忙，好容易说几句话，那边又有人喊她。
这个中秋节，杜宏琛收到外地官员的冰敬和炭敬，也因为如此，中秋家中包括下人都吃的走不动道了，欢声笑语也在此时。
偏偏封家却是愁眉不展，封琅这些日子无心上衙，偶尔在翰林院看到杜宏琛只气的牙痒痒，但又不好发作。
哥儿和姐儿没了母亲，也是愁云惨淡，还好封琅对她们道：“你母亲故去，却留下一大笔嫁妆，我作主封存起来，只等将来平分给你们三人。”
当年赵璐出嫁，嫁妆之最，连公主都未必能比得上，有一半被赵璐带去洛阳，另有一部分留在京中给三个孩子。
喝了一壶浊酒，封琅进房，心道再过一个月约莫就能收到赵璐平安抵达洛阳的信了，自己也能心安了。
只是没想到他等到的却是仆从慌忙回京报丧的消息：“三爷，我们三奶奶失足掉入水里，被救起来之后，就人事不省去了……”
封琅跌坐在椅子上：“怎么失足的？她素来不是个冒失的性子。”
仆从道：“仿佛是有个婢子撺掇的，只是后来她跑了，三爷要不要报官啊？”
“报官？”封琅摇头，一个早就已经死了的人，报官之后，岂不是把自家死遁换人的消息传出去。
这绝对不是简单的失足落水，而是有人故意引诱的，可是背后之人料准了他们不敢声张，因为在律法里，赵璐已经是个被火烧死的死人了，还是他当时亲自认的尸。
背后之人毒，实在是太毒了。
……
凉风习习，已经到了九月，冯家舅舅冯鹤轩终于上京，杜宏琛在岸边亲自接他过来，冯鹤轩一路讲着见闻，“我们在济宁时，风浪很急，有一艘极豪华富丽的船只，有位妇人似乎跌落水中而亡，我听说是有人在那岸板上涂了好些桐油，但他们家人却不报官，也是奇怪。”
杜宏琛淡漠的道：“兴许是来路不正的人，所以才不敢嚷嚷。这些闲事你莫管，来随我上车，你姐姐和你外甥们等着给你接风呢。”