褚晏回府时, 已经入夜了。
主院的灯火明亮，他却在院中伫立了许久。
手里的三个纸团被他握在手里团来团去。
烛窗上映出了虞秋秋的人影，身姿纤细, 曲线流畅，柳腰看着也仿佛不盈一握。
褚晏就这般隔窗看着她在间或在房中走动, 看着她擦干头发，又看了会儿书，现在正撑着下巴在那发呆，他仿佛在看一场皮影戏。
只是皮影戏还能听人解说, 而他看的这, 却全凭自己揣摩。
她在想什么呢？
明明没有人比他更清楚答案，可他还是忍不住地想问这个问题。
她什么也没想。
空白得令人心惊。
褚晏怔怔看着窗上那静止的剪影, 总觉得不该是这样的。
正出神间，窗上那道剪影仿佛忽然朝这边看了过来。
褚晏猛地回神, 心狂跳了几拍又平静了下来。
他在心慌什么呢, 这隔着窗呢, 她又没有透视眼, 还能看见他不成？
只见她歪了歪头, 声音似是轻叹。
——“狗男人回来了啊。”
褚晏：“！！！”
什么情况, 她还真能看见他？
褚晏惊疑不已, 当即就想进去探个究竟, 可刚提步就又看见虞秋秋抬起手指朝他的方向画了圈。
——“我要怎么惩罚你呢？”
幽幽的语调直听的人头皮发麻。
这女人还想惩罚他？
褚晏的脚步顿住，不可置信间还觉得有些好笑。
她刚看的莫不又是什么志怪话本, 这是想吓唬谁呢？
他就没听过这世上有谁会因为一个问题没答对而被判死刑的。
这女人果然是脑子不清醒。
隔着窗，见到的动作再清晰也只是一团黑影, 看不清楚她的神情。
褚晏没好气地走了进去，却见虞秋秋托着个下巴, 朝他笑得满是惊喜，颊边的梨涡都仿佛能盛酒了。
褚晏：“……”
却是忘了这女人惯是表里不一……
褚晏就纳了闷了，她是怎么笑得出来的？
“夫君回来了。”虞秋秋雀跃地靠近，十分贤惠地要帮他宽衣。
褚晏动作比脑子还快地后退了一步。
这女人动机不祥，他还是离她远点的好。
“不用了，我自己来。”
“那好吧。”
虞秋秋没有勉强，表情也没有遗憾失落，双手交叠在身前，立在原处，规规矩矩的，果真没有再靠近半步。
就好像，刚才只是在走一个过场，而现在，过场走完了。
褚晏：“……”
空气安静地有些诡异。
她什么也没做，他换个外裳却换得如履薄冰、如芒刺背。
真是见鬼！
这女人果然是不正常！
为了以防万一，褚晏到底还是多问了一句：“你这么晚不睡是在等我？”
虞秋秋抬眸深深看了他一眼，平静却又诚实：“只是还没有到入睡的时间罢了。”
——“我为什么要等一个即将逝去的男人？”
即将逝去的男人？他？
褚晏听得气血直冲脑门，这女人还真把那半吊子的话当着了不成？
褚晏粗喘了几口气，稍稍平复了下心情，然后越发肯定了自己的想法。
远香近臭，他果然是需要避避风头。
“我这段时间会搬回前院去住。”褚晏换下官袍后宣布道。
话落，不知为何地，他又盯紧了虞秋秋，似是期盼着从她的神色中看出些什么风向，然而——
“嗯。”虞秋秋没有对此提出何异议，很平静地就接受了。
褚晏一口气又堵在了心头，说不上来是什么感觉。
——“强扭的瓜不甜，狗男人要走就走吧。”
她往香炉中又添了一些安神香，香烟袅袅，连带着她的心声都仿佛有种看破红尘的味道。
褚晏心上一咯噔。
怎么回事，这么快就冷静下来了？
临到离开时，褚晏还恍恍惚惚，不知怎的，竟是忽然脑抽说了一句：“我还会再回来的。”
寂静。
死一般的寂静。
但就是在这样的寂静之下，虞秋秋脸上却是露出了一些不一样的神情，她挑了眉很是意外地看着他。
霎时间，两人竟是相对无言。
褚晏脚趾抠地，几乎是登时就后悔了，他这说的都是些什么？败笔！
他轻咳了一声，强作无事，镇定地出了门。
然后，几乎是一跨出门就骤然加速，大步流星地离开了这里地方。
虞秋秋：“……”
狗男人这是又唱的哪出？
她摇了摇头，想不明白，索性也就不想了。
之后几天，褚晏人一直都不见踪影，同住一府，却仿佛消失了一般。
虞秋秋神情略有些玩味，明明有好几次她感觉人就在附近，可是当她走过去的时候，却又没人。
她略微思索了一会儿，可谁料，那熟悉的感觉竟是又来了。
这次她没有打草惊蛇，佯作一无所觉地往前走着，然后，临到进马车时，突然回头！
果不其然，在影壁后看见了狗男人躲藏不及而露出的一片衣角。
虞秋秋：“……”
原是在刻意躲她啊。
虞秋秋眸光带了些审视的意味，摇了摇头，狗男人最近怪怪的。
“夫人怎么了？”绿枝顺着虞秋秋的视线望去却什么也没看到，很是疑惑，夫人这是在看什么呢？
“没什么。”虞秋秋压低了些身子进了马车。
不管狗男人玩的是什么把戏，她现在都没空去揭穿他，上回在九连山，褚瑶引荐给她的几位夫人邀她去府上玩，她的行程可忙着呢。
“走吧。”虞秋秋吩咐道。
直到马车滚滚离开的声音淡得几乎听不见，褚晏才松了一口气，从影壁后绕了出来。
他看着虞秋秋离开的方向，沉默着不说话。
旁边的随从一头雾水，郎君这是怎么了？最近怎么老是见了夫人就躲？
夫人温温柔柔的，难不成还能吃了他？
郎君那样子，就好像……就好像老鼠见了猫一样……
随从抿了抿唇，很明智地没有发表自己的感想，有些事情，就只适合他一个人想想，敢说出来，那怕是不要命了。
“夫人最近心情很好？”褚晏看向随从问道。
随从正色，稍稍了回忆了一下，很快便点了点头，最近夫人进出都红光满面的，就连见着他们这些下人，脸上都挂着三分笑，那肯定是心情好啊。
然而得到肯定的回答，褚晏却又沉默了，眉头紧锁着，似是在思索评估着什么十分重要的事情。
让她独自冷静了几天，效果居然真的还不错？
褚晏有点不敢相信，这法子这么立竿见影的？
“她最近也没去后花园作画了吧？”他又问道。
随从摇头：“没有，夫人最近基本都是吃完早膳就出门了。”
褚晏挑眉，忽地又想起了什么。
“宣平侯被无罪释放这事，夫人知道吧？”
“知道。”
得到的仍旧是肯定的回答。
褚晏若有所思，三皇子前几天刚下地就去牢里见了周崇柯，两人不知谈了些什么，之后三皇子便开始极力为周崇柯撇清关系，连那一身伤都咬死了说是自己摔的，隔天就把周崇柯给捞出去了。
连知道了这事，虞秋秋都没什么特别的反应的话，那看来是冷静得很彻底了，那他这危险期，应该也已经过了吧？
褚晏心下落定，估摸着时机差不多了，当天下午便主动去了尚书府接人。
彼时，虞秋秋正在户部尚书府里跟几位夫人打叶子牌。
牌桌上的，除了虞秋秋一个个都面色凝重。
虞秋秋面前已经堆了一堆的金银瓜子了，下面还压了有不少的银票，局势，不能说是焦灼，只能说是一边倒。
每次到了其他几个夫人出牌的时候，她们都要反复斟酌上许久，而作为通吃的赢家，虞秋秋有耐心得很，一点都不带催的。
“我前几天去上香遇见唐国公夫人了。”
“唐国公夫人啊，在哪遇见的，寒钟寺？”
“嗯。”
“那八成是去看她女儿的吧。”
“她家唐淼，可惜了。”
身后几位没有上桌的夫人在轻声闲聊。
虞秋秋耳朵动了动。
唐淼？这名字有点耳熟。
“你们是在说寒钟寺的断尘师太么？”虞秋秋忆起，回头问道。
谁料，此话一出，气氛却骤然安静了下来，刚还在闲聊的几位夫人，纷纷噤若寒蝉，连看虞秋秋的眼神都似乎有些闪躲。
牵起这话头的夫人更是纳闷至极，她明明说得挺小声的，这怎么还让人给听见了，耳朵也忒尖了……
虞秋秋：“？？？”
怎么都遮遮掩掩的，她不能听么？
她的视线从几位夫人身上扫过，写满了疑问。
牌桌上刚还在纠结着出哪张牌的夫人见状，立马随便扔了一张出去，然后便开始催促起了虞秋秋，力图将她的注意力给拉回来。
“到你了到你了，到你出牌了！”
“打牌都不用心，当心输——”
话音还未落，虞秋秋见到那张刚打出来的牌，却是眸光一亮，紧接着就将手里的牌给全摊下了，唇角微勾着道：“承让，我又赢了。”
拿着一手牌面容呆滞的其他夫人：“……”
这牌没法打了，她们这专心致志的居然还打不过那一心二用的，这合理么？
都说天道酬勤，这都给酬到哪里去了？
荷包都快掏瘪的几位夫人一个接一个地在那怀疑人生。
“再来再来！”虞秋秋却兴致勃勃。
然而，正巧在这时，褚晏来接人了。
在场的众位夫人顿时如释重负，听到褚晏的名字那一个个就跟拽到了救命稻草似的，神情都带出了几分激动。
遭不住了，那是真遭不住了，褚廷尉家这个，那完全就是个赌圣啊！
她们一群人跟她车轮战那都不够输的。
本来邀虞秋秋过来打叶子牌，就是想着她和褚瑶是姑嫂，这打不赢褚瑶，还能打不赢虞秋秋？
再加上虞秋秋又是个新手，大家伙都莽着劲要从虞秋秋这里把输给褚瑶的赢回来呢。
结果，好么，输得更长了，一个个那真真是欲哭无泪，悔得肠子都青了。
他们褚府是怎么回事，难不成偷偷藏了个聚宝盆？
京城贵妇圈里，唯二的两个赌圣，竟是全落她们褚府去了？这像话么？
众位夫人摸着自己那瘪成一片的荷包，简直心都在滴血，这褚瑶还没大婚呢，她们就已经输出去好几倍的礼金了……
“啊真是，他来做什么？我这正渐入佳境呢……”虞秋秋听见下人的传话，很是嫌弃，嘟嘟囔囔的，听着似乎还不愿意走。
众夫人：“！！！”
好家伙！你都通吃了，合着还没到巅峰状态？
伤不起了，这是真的伤不起了，众人纷纷打了个寒颤，好听话就跟不要钱似的往外冒。
“秋秋你跟褚大人还真是琴瑟和鸣呢，这满京城只怕都找不出像你们这般般配的璧人了。”
“都说一日不见如隔三秋，这还不到一日呢，褚大人这分明啊，是惦念你得紧呢。”
……
虞秋秋皱眉，“惦念？”
“是啊是啊，若不是惦念着，怎么会来接你呢，我去了哪，我家那大老粗可从来不会想着来接我。”一夫人连忙加足火力地哄道。
“真羡慕你们成婚这么久了还感情这么好。”
虞秋秋听着听着陷入了沉思。
她和狗男人感情好？她怎么不知道？
“快去吧，别让褚廷尉等久了。”
在众人催促之下，虞秋秋这才意犹未尽地离开了牌桌，一见到人，就没好气地瞪了他一眼。
褚晏：“？？？”
上了马车后，虞秋秋问褚晏：“今天怎么想起来接我？”
——“她们都说惦念着才会来接人，不会吧，狗男该不会真的是因为想我了吧？”
褚晏被问得身形一顿，腰背挺直，面色也闪现了些许的不自然。
“就……正巧顺路而已。”他面色冷淡地道。
虞秋秋：“？？？”
——“廷尉司到这得绕一大圈，这顺路么？”
褚晏唇角微微勾了勾，心说她这脑子还算聪明，知道就好。
然而，虞秋秋暗暗盯了他一会儿。
——“行吧，你说顺路那我就当是顺路好了。”
——“我就说狗男人不可能突然变异。”
褚晏：“……”
还真是不禁夸！
他不由得转过头，却见虞秋秋的视线已经收回去了。
无奈，褚晏又只好牵起另一个话题。
“你最近都在这里打叶子牌？”褚晏问道。
虞秋秋淡淡点头：“嗯。”
——“情场失意，赌场得意，我最近手气不是一般的好。”
褚晏又沉默了，他看向虞秋秋，情场……失意？
怎么，这是冷静过头了？
一路无话。
当晚，褚晏就搬了回去，然而，虞秋秋对此不喜不悲，没有任何其他的反应。
褚晏：“……”
好吧，这果然是冷静过头了。
不过，转念一想，这好像也没什么不好，这冷静总比冲动要好得多了吧？
挺好，就这样吧。
褚晏躺在榻上，双手枕到了脑后，默默的想着，可明明是再好不过的结果，他却在榻上翻来覆去，大半夜了都还没睡着。
褚晏：“……”
该死！这女人到底是怎么冷静的？
褚晏这般想着，竟是不经意地道出了声。
同样深夜还没休息的系统捕捉到，立时就闪出了满屏黑线。
她这是冷静么？她这是解除封印了吧？！！！
第二天，虞秋秋又去找了那个算命先生，这次拿到的批言，说的是褚晏会孤寡一生。
系统纳罕：【你竟然信这个？】
“不信啊。”虞秋秋风轻云淡。
【？？？】
【那你这算的是？】系统疑惑。
“这个啊。”虞秋秋边走边回：“刚那人很会察言观色。”
系统疑惑更甚：【所以？】
虞秋秋将手背到了身后，脚下轻盈，唇角也勾了勾：“所以他会挑我爱听的讲，服务体验还不错。”
系统：【……】
从桥上下来，准备回去的时候，虞秋秋路过了一酒楼，忽地一个纸团落到了她脚尖，她踢开没管，没想到紧接着竟是又有一纸团落在了她跟前。
虞秋秋叹了口气，今天本来心情还挺好的来着。
她抬头往酒楼上望去，果不其然，看见了周崇柯半坐在那窗台，手里还捻着下一个纸团，正瞄准着她，笑得极为挑衅。
虞秋秋双眸微眯，直接掉头就朝酒楼去了。
某人找死的愿望这么强烈，她也不好拂人意不是？
片刻后，雅间内。
虞秋秋自行落座，并给自己倒了一杯茶。
这人不见外也不是第一次了，周崇柯一点都不意外，从窗台下来便调侃道：“怎么，虞大小姐是近日过得不顺意，跑去算命找安慰了？”
刚才虞秋秋在桥上做了些什么，他可是看得一清二楚。
虞秋秋掀眸看了他一眼，唇角弯了弯，不怒反笑：“要比不顺意，谁比得过侯爷呢，听说侯爷如今在三皇子门下做属官，几品来着？七品？”
“……”
周崇柯气笑了，低头咬了咬牙，互相伤害是吧？
一股胜负欲莫名地在他心中熊熊燃烧了起来，再抬眸时，那双自带春风的桃花眼像是布上了一层冰霜似的，死死地盯着虞秋秋：“我好心布局让你看清现实，没想到竟是好人没好报。”
“你就真的不好奇，在你和褚瑶之间他到底会选谁么？”
虞秋秋品茶的动作停顿了一瞬。
周崇柯的气焰登时便尘嚣直上：“哦？看这样子是已经知道了。”
他笑得乐不可支，眼泪都笑出来了，抹了下眼角后紧接着便恍然大悟，语气极为夸张地道：“怪不得要找人算命，怎么，算命的怎么说，说你们会百年好合？还是说你会变成弃妇？”
弃妇？
短短两字，像是一颗石子投入了湖面，虞秋秋眸中泛起了一圈又一圈的笑意，仿佛听见了这世上最好笑的笑话。
“我想你误会了。”
虞秋秋的声音褪去了那甜腻的味道，忽然变得清冷了起来，如同空谷之音一般，悠远、又带着股震透人心的力量。
再抬眸时，她的双目像是两潭古井，无波无痕，连带着整个人的气质都变了。
周崇柯愣住，只觉得不可思议。
明明眼前这人的身姿弱小得好似一掐就断，可他却竟有一种在面对庞然大物的错觉。
只见她朱唇轻启，落下的话语，理所当然得像是在说亘古真理。
“得不到的，毁掉不就行了，何言被弃呢？”
错觉昙花一现只维持了不到一瞬，周崇柯听了这话当即便跳脱了出来，只觉得荒谬至极，她当她是曹操不成，宁教她负天下人，莫叫天下人负她？
口气倒是好生狂妄，这是求而不得，终于疯了？
嘲讽对方却不接招，周崇柯从中得不到任何成就感，终是放弃了迂回，直接问道——
“你到底是怎么做到的？”周崇柯目眦欲裂，忍了这么久，早就已经到了忍耐边缘了，他双手拍桌，俯身过去，整句话像是从牙缝里挤出来似的。
他这次栽了个大跟头，这女人只怕是功不可没，他在牢中那段时间反反复复将事情复盘了许多遍，可仍旧百思不得其解，现在想来，唯一的漏洞也就只有虞秋秋了。
他的目光死死的盯着虞秋秋，不肯放过她脸上一丝一毫的细微表情。
“在我这里，装疯卖傻可是糊弄不过去的。”周崇柯声色寒凉地警告道。
噗嗤一声，虞秋秋笑了。
相比起周崇柯的怒不可遏，虞秋秋反倒有一种看戏的游离感，只见其姿态闲适地撑起下巴，眉睫弯弯：“现在问这个还重要么？”
重要么？
周崇柯又给气笑了，蹲牢里颜面扫地的又不是她，她当然觉得不重要。
“有人说过你笑得很假么？”周崇柯眸光阴鸷。
但可惜，虞秋秋却不是被吓大的，她歪了歪头，认真地思考了一下这个问题：“假？也许吧，但是——”
她拖长了音调。
“在某些时刻绝对是真心的。”
“某些时刻？什么时候？”周崇柯不以为然。
在他的注视下，虞秋秋笑容绽开：“看着猎物无望挣扎的时候。”
刹那间，周崇柯脸上的表情出现了片刻的凝滞。
他看着虞秋秋久久未能言语。
他想，他一定是醉了，不然思绪怎会如此模糊，他本以为自己早已看透了这人的假面，可是现在，他竟分不清，她此刻的笑容到底是真还是假。
……
接近傍晚时分，褚晏让随从自宫廷御匠那取回了一个紫檀木雕花的首饰盒。
褚晏怔怔盯着眼前这巴掌大的木盒子。
谁说锦囊就只能选择一个呢？
褚晏松开锁扣，刚要打开木盒，谁料，属下却连门也不敲地匆匆冲了进来。
褚晏嗖地一下将木盒塞进抽屉，神色不悦道：“什么事？”
属下神色慌张，目带惊骇：“宣平侯出事了！”
“你说什么？”褚晏惊得站了起来。
当他带人赶到宣平侯府的时候，天已经擦黑了。
整个侯府仿佛被死神光顾了一般，阴森得有些吓人。
清风微扫，发出簌簌悲鸣。
血迹从屋内蔓延到了屋外。
屋外的檐下摆着几盆栀子花，因为天气的原因，已经有些枯萎凋败了。
但是——
褚晏却仿佛被定住了一般，视线却落在其上久久未动。
原来，世上真的有血红色的栀子花，在七分的夜色映照下，颓靡、妖艳、惊悚得触目惊心。
那是真真正正用血色染红的栀子花……