四更天, 黎明前夕。天幕一轮弯月东移。
重新点起的油灯映亮内室。
屋里有水盆。
晏七郎寻来一方干净帕子，浸在水盆里拧干，借着晕黄灯光，仔仔细细地替应小满把脸擦拭干净。
“多好看的小娘子, 哭成花猫儿了。”七郎温声哄她, “莫哭了, 笑一笑。虽说泪汪汪的花猫儿也好看, 但笑起来的花猫儿更好看。”
应小满破涕为笑，又很快板起脸，故意凶巴巴地警告, “不许笑话我。”
晏七郎继续好声气地哄她，“凶巴巴的花猫儿最好看。”
脸终于被擦干净的时候，应小满的眼睛也弯成了月牙。既不再是花猫儿，也不装凶了。
脑袋一歪, 靠在郎君温暖的胸膛, 耳朵听着胸腔里一声声有力的心跳。
两个人如今的姿势实在不怎么成体统, 大深夜里，两人依偎在垂落的帐子里, 夏夜天气热, 紧挨的身体更热, 不多时便都汗津津的。
不知谁起的头, 汗津津的鼻梁和鼻尖碰触, 密闭黑暗的空间里仿佛放大了知觉，彼此的气息交缠，肌肤如蜻蜓点水般一点点试探碰触, 衣料摩擦细响，晏七郎的气息逐渐靠近, 柔软炽热的唇吻了上来。
应小满分明没喝酒，但就是感觉自己醉了。
人晕晕乎乎地倒在床褥间，身上不止热得汗津津的，浓长睫毛都被吻得湿漉漉的。她张嘴喊了声“七郎”，声音却不知为什么也像喝了酒似地，模模糊糊的尾音被堵住了。
夜风从半敞的窗棂吹过室内，吹动垂落的纱帐。嗤一声轻响，床边无人理会的小油灯熄灭在风里。
室内落入黑暗的同时，门外等候的隋淼人已在焦虑崩溃的边缘。
“郎君！”隋淼领着一队护院砰砰砰地敲门，“郎君当真无事？应个声！”
又一声砰然大响。
东苑院门从外被人推开，大批披甲精锐蜂拥而入，人群当中簇拥着睡梦中惊起的十一郎，深夜赶来护卫好友。
十一郎神色复杂，站在门外询问隋淼，“房里情形如何？”
隋淼满头满脸都是紧张热汗，“应小娘子潜入室内，不知此刻人走了没有，我家郎君……郎君不应声！”
十一郎神色凝重。他以身为鱼饵，竟然未能钓出应小满，反倒被她寻到了东苑来，七郎……只怕凶多吉少。
“禁军听我号令！”十一郎面色冷凝，紧盯着紧闭房门，“七郎，你可安好？我数三声，若你不应声的话，便要破门而入了！一——二——”
嘴里说的同时，打手势暗示麾下分兵两路，一路堵门，一路绕去敞开的窗下。
“三”声还没数出时，黑暗安静的室内忽然传来脚步声。
晏七郎的身影出现在敞开的窗边，探出半个身子，和庭院里肃立的十一郎打了个照面。
“我无事，今夜劳烦你过来。喊来的人都退下罢。”
窗下蹲着一长溜，准备暴起营救的禁军精锐俱是一脸懵神表情。
十一郎大出意外，怀疑地看了眼通风报信的隋淼。“房里只你一个？没有旁人？我怎么听说——”
“三更时，小满曾经过来一趟；后来被我劝动，人已走了。”晏七郎站在窗边，轻描淡写说道。
十一郎沉默了瞬间，道，“她能被你劝动，可见余情未了。你我设想的最坏场面未发生。如此甚好。”转身欲走。
走出几步又回身问，“她未曾来书房寻我，却来东苑寻你。如此说来——她都知晓了？”
晏七郎却并未直接回答，只抬手示意隋淼送十一郎。
“已过四更天，今日有朝会。你我下朝后再细谈。”
十一郎微微一惊，似乎察觉了什么，目光瞬间探向室内。“你当真无事？”
“无事。”晏七郎慢悠悠地说，“你也知道，我和她有情分在。”
十一郎欲言又止，深深又看一眼漆黑内室，转身领着大批禁军离去。
晏七郎转回黑暗室内，重新点起床边小油灯。
垂落的纱帐动了动，从里头悄悄伸出两根削葱般的手指尖，把帐子左右撩起一点，空隙里探出一只乌溜溜的圆眼。
才探出去的手指尖就被攥住。晏七郎站在帐子边，安抚地捏了捏手指，“人都走了。”
帐子垂落，两人在安静的内室又依偎在一起。应小满靠在郎君肩头，把他的手指拉到嘴边，尖尖的小虎牙挨个地磨。
刚才院子里的简短交谈，她听得清楚。庭院里对话那人的声线低沉有力，明显是仇家。
所以，今夜她潜入东苑的事被发现，晏容时赶来，意图救下七郎？
七郎和晏容时，不是血海深仇的关系么？难道他们不计较从前的深仇大恨，又成好兄弟了？
总感觉哪里不太对……
京城大家族的复杂程度超过想象，乱成一团乱麻的感觉再度淹没了她。
但今夜经历了潜入东苑报仇、却险些误伤七郎的惊吓，应小满大受震撼的同时，突然间看清了自己纠结多日的内心。
七郎是七郎，仇家是仇家。
她要杀了仇家为爹爹的主家报仇，但她也一定不要和七郎分开。
总有办法的。
现在想不出，那就再想想。
她这边想得出神时，带着薄茧、被咬得湿漉漉的修长手指却也不急着抽走，在她唇边慢慢地摩挲，“想什么呢。”
应小满正想的心事格外费神，不太老实的手却让她分神。
她偏了下头，躲不过，就随他去了。
模模糊糊的声音里夹杂着一丝苦恼的意味，“京城的事都好复杂。为难人。”
“放宽心。”晏七郎轻声说，“天底下没什么事值得你为难。”
应小满的注意力终于被吸引过来。晏七郎在她的注视下缓缓倾身接近，直到鼻尖碰触鼻尖，指腹依旧压着她柔软的唇角，揉了揉。
摩挲唇角的手指加了点力道，有点疼，又有点痒。七郎轻声说，“张嘴。”
应小满心跳如鼓，却没躲开。柔软的唇瓣果然微微张开。
两人在朦胧灯光里交换了一个漫长的吻。
油灯不知何时熄灭了。
黑暗里可以听到彼此剧烈心跳。她攥着七郎的手，不留神时，人又倒在了软被褥里。
“今天怎么这么乖？”晏七郎在耳边轻声问她。
应小满：……？
“小满太乖了，便是鼓励我做坏事的意思。”
“……不许做坏事。”
七郎无声地笑。黑暗里瞧不见，但能感觉到。气声拂过耳垂，麻痒痒的。
应小满直接闭上嘴巴，尖牙叼住手指头，牙尖用力磨了磨。
“你才乖。”她含含糊糊地叼着手指头反驳，“你全家都乖。”
“好了好了，松口。 ”晏七郎好声气地改口， “我们小满夜行入室，英姿飒爽，实乃巾帼英雄。”
应小满听得很满意，松开咬得湿漉漉的手指，替他揉了揉。
“七郎。”
“嗯？”
“有件事确实很为难，越想越为难。我想当面和你商量。”
“说说看。”
放在心里反复琢磨，便是一桩为难的事。如果当面问出口，听回应，倒简单许多。
她便直接问了。
“我实在不明白你们大家族的事。你上次拦着不让我杀晏容时，今夜他又赶来救你，难不成你们又成好兄弟了？下次我还会再找机会杀他，是不是避开你就可以？”
晏七郎顿了片刻未答，黑暗里笑了下。
“这个问题直接问到面前，倒叫我不知如何回应才好……”
事态如滚雪球般，雪球越滚越大，摇摇欲坠，总有一天会轰然坠落，埋了所有人。
他起身点灯。
思忖了一阵，开口说，“还记得么，小满。我曾经在你家门边说过，如果有一桩性命攸关的大事，我不得已骗了你。只要查明真相，我便如实地和你相告。”
应小满记得。那还是她们刚般来七举人巷的时候。
“当日说的话，隔了这许多时日，许多事……你还信我说的话么？”
昏黄的灯光下，应小满仰头望他，眼神明亮清澈，“你如实说。我愿意信你的。”
斩钉截铁的一句话，答得毫不迟疑。晏七郎的目光在灯下瞬间抬起，对视片刻，露出触动神色。
“好，我先和你说一说近期追查的旧事。关于晏家和应家两边的所谓世仇起源。”
晏七郎抬手摸索片刻，取过扔在床板角落的沉重包袱，掂了掂里头的包铁门栓。
“二三十年前的尘埃旧事，故人都已不在人世，线索残缺不全，难以追溯全貌。我追查祖父当政时经手的几桩大案，政敌贬官流放的确实不少。但我朝优容士大夫，严重到令官员全族获罪的案子，一定是牵连谋反、大逆的十恶不赦大案。”
“其中最严重的一起朝廷大案，牵扯进不少京官，更牵连了几户官员满门获罪，其中兴许和你义父要报的仇有关。这桩当年旧案说来也巧——正好也是一桩牵扯到兵部武器库仓的通敌叛国大案。”
应小满听着听着，露出震惊的眼神，脱口而出，“弄错了吧！我爹才不会通敌！”
“一切还在追查中，尚未查到你义父在京城时的身份。但小满，我是说如果，如果你义父的主家，正牵扯在当年这场大案之中，全族获罪，两边因此结仇。”
关系重大，晏七郎慎重地使用措辞，说得缓慢：
“假设追本溯源，两边结下的‘世仇’不过是我祖父按律法治罪而已，这场复仇有如无根之水，并无必要。小满，你会如何想？”
应小满纳闷地反问，“如果只是按律法治罪，那么多审案的官儿，我爹爹为啥要只我盯着晏家寻仇？我爹爹临终前的原话说，晏家文官蔫儿坏！诡计多端，背后阴人，害了主家全家！”
几句大实话倒把七郎给问住了。
“还要看你爹爹平日的性情，过往经历。或许能倒推出他老人家临终前的想法……”
门外忽地响起一阵急风暴雨般的敲门声。
隋淼高声连喊，“郎君，四更三刻了！再不启程的话，宫里朝会要迟了！”
“郎君，四时三刻了！——”
屋里不应声，门外声响便仿佛报晓的公鸡，压根不停，硬生生打断地屋里再也说不下去。
应小满忍耐着听了三遍，听到第四遍时，忍不住噗嗤乐了，推了把身侧的郎君，“你还能忍？我受不了了。”
晏七郎握了握她的手，“他平日倒也不这么呱噪。想来还是心里不安，疑心你未走。”
两句对话功夫，门外已经高声喊到第五遍。
“还有许多事，得空再细说。”
房门从里打开，晏七郎牵着应小满的手从屋里跨出门槛，对着隋淼瞬间收声、复杂难言的眼神，无事人般吩咐：
“时辰确实不早。准备朝服，我穿戴好便走。”
官员上朝多骑马。
今天晏七郎出门，却特意准备了一辆马车。
车速不快，车轱辘滚过长乐巷的青石地，发出有节奏的声响。
行出长乐巷口，转向大街时，马车得吩咐，停在路边。
应小满拢起烟灰色碎花长裙，背着大布包袱从车里跳下，往车里挥挥手。
车门帘掀起半截，身材颀长的郎君坐在车里，目送着轻快背影回去七举人巷。
马车继续前行，顺着大街转入御道，往正北皇城方向直行。
应小满沿着清幽小巷往家门方向走。
今夜虽然没能如愿杀仇家，但意外撞上七郎，和七郎重归于好，她心里极为开心畅意，一路愉悦地哼着曲儿回家。
推开虚掩的门，把二十斤铁门栓从包袱里拿出，重新挨着院墙靠立放好，摸黑往屋里轻快地走。
拉开薄被，躺在炕上时，她隐约感觉自己似乎忘了点什么事。
究竟忘了什么事？
她于困倦中勉强伸手，捏了捏炕上鼓鼓囊囊的包袱。
装飞爪的牛皮袋，带回来了。换洗衣裳，带回来了。准备喂狗的四个肉馒头，好好地揣在包袱里。白玉兰银耳坠子，好好地挂在耳朵上。
没忘事。
想着想着，眼皮子逐渐沉重。
在亮起鱼肚白的黎明天色里，身心疲乏的小娘子蒙头呼呼大睡。
——
启明星升上天空。
蒙蒙天色逐渐转得更亮，日头从东方洒下第一抹金光。
斜对着七举人巷西侧巷口的大街，走出三百步外，徐家当铺的灯火彻夜没歇。
雁二郎坐在当铺里头，整宿没睡，熬得眼睛通红。
时不时地透过虚掩的门缝，烦躁地盯一眼门外清晨少人的大街。
“怎么还没消息？到底人没混进去，还是混进去当夜就被晏家抓了？不是说无论事成与不成，都和院墙外等着的线人报个信吗？”
“线人在长乐巷晏家附近蹲守一夜，没消息。”
身边几个心腹也熬了整夜没睡，一个个睁着通红的眼睛说，“兴许人成功混了进去，没寻到下手机会，暂留在晏家了？”
“唯一的可能，看来昨夜没寻着机会。”
有心腹悄声问，“小娘子走咱们兴宁侯府的路子混进晏家，到底要做什么事来着？”
雁二郎哼笑，“她不肯说。晏家在京城立足多年，家中珍藏不少孤品珍本，好东西着实不少。不定要偷什么贵重物件。”
“去睡吧，二郎。既然小娘子昨夜没弄到手，谁知要几天才到手。我们等小娘子传出的消息便是。”
“你们懂什么。”雁二郎懒洋洋扯开衣襟，“我是等她把东西偷到手么？我是等她失手！她一个小娘子潜入大户偷盗贵物，人赃俱获，那便是实打实的罪证。要么她打出门来，被顺天府捕快全城缉捕；要么她没能打出门来，当场被主家捆了论罪。无论哪种……”
说到这里，雁二郎身上有点热，唰得打开新得的象牙扇，冲自己扇了扇。
“只有我能证实她应小满是应小满，而非身契上的‘青萍’。只有我能把她捞出来。”
“时刻盯着晏家。” 雁二郎揉着发红的眼睛，强撑不睡，猛喝浓茶。
“一旦晏家大宅有闹腾不宁的动静，即刻提醒我。”
与此同时。
七举人巷安静的小院里，阳光洒满庭院，灶上炖煮小米粥，浓郁的饭香飘散。
被人硬撑着整夜不睡惦记的小娘子，才不管外头这些乌糟事。
应小满在自家炕上翻了个身，抱着阳光下新晒的松软荞麦枕头呼呼大睡，陷入香甜梦乡。