乌泱泱一群宗室女眨眼之间就策马跑至容淖跟前,带起一路碎雪尘风。
她们个个都是脸颊绯红，泫然欲泣的可怜模样。
之所以憋着没哭出来，大概是怕泪水沾脸上被这凛冽寒风一刮会烂脸。
“找我做什么？”容淖依稀记得打头这个容长脸姑娘是哪个郡王家的多罗格格,名字不清楚。
她身份在宗室里不算出挑，性情容貌更不冒尖,但应该挺受宠,出席过宫中年节家宴，所以容淖才会对她眼熟。
多罗格格停下抹眼睛的动作,吸吸鼻子，期期艾艾开口,“请六姐姐替我们做主,那些蒙古人辱人太甚，完全不把我等宗室血脉放在眼里。”
话说得遮遮掩掩,除了愤慨,激发矛盾的来龙去脉是一句不提，就这样还想拉她去出头当打手。
容淖扯了缰绳要走，她可没什么兴趣当青天，随便留下一句，“我又不领宗人府和理藩院的俸禄，有不平找他们去。”
“这事儿不好找宗人府。”多罗格格见她去意坚决，连忙报出一个名号,“是八姐姐让我们来请您过去松林那边一趟的。”
“她闯祸了？”容淖问,多罗格格见她终于有点其他反应，正欲多劝几句，就听她又接着道：“那你该去寻十三阿哥。”
多罗格格噎了一下,见容淖油盐不进，只得咬咬牙和盘托出,“八公主没有惹祸，是她在松林那边听见那些蒙古贵族大放厥词，羞辱我等宗室女子，欲出面斥责，因不敢……”
身后有人偷偷拽了多罗格格一把，她打了个磕巴，重新措辞，尽量委婉，“因气急攻心，仪容有失，不宜出面，所以让我等来请您过去。”
容淖懂了。
八公主路见不平，欲替人出头，奈何有心无胆，遂拉她出面。
至于为何不找她一母同胞的亲兄长撑腰，大概是因为这只是一些姑娘家之间的小纠纷。贸贸然扯个阿哥进去和蒙古王公对峙，反倒让事情变了味。
有点考量，但不多——确实是八公主顾头不顾尾的行事作风。
容淖不知道该怎么评价自己这位八妹，边上忽然插进来一道似笑非笑的话音，“真会找人。”
哈斯慢宗室女们一步过来，把她们的对话听了个七七八八，此刻正饶有兴致上下打量多罗格格，看起来十分欣赏的模样，“能找对人，也算一种本事。”
容淖觉出她态度古怪，话里有话，心念一转，眼神立时落在多罗格格身上，冷声质问，“羞辱你们的蒙古王公具体是谁？”
多罗格格没料到她这般敏锐，一句话不对立刻起疑。心里叫苦不迭，咽咽口水，吞吞吐吐道，“是、是以多罗特部小可汗为首的一群人。”
巴依尔。
“挺懂算计，这是生怕我们打不起来。”容淖冷笑，“最好我立刻冲过去再给他一枪，替你们出气，是吧？”
多罗格格一群人恨不得把头埋进雪地里，不敢看她，更不敢回话。
容淖轻哼一声，扯着马缰就走。
宗室女们看着她离去的方向，面面相觑。
“这是去松林吧？”有人不确定问。
多罗格格眉头紧锁，同样不解，这位六公主分明已经戳破了她们故意扯八公主做大旗，想把她骗去松林当枪使的祸心，为何还要去蹚浑水？
哈斯追在容淖身后，也瞪大眼睛在问，“真去啊？”
容淖颔首，照旧是没什么表情一张俏脸，扭头认真道，“多谢提醒。”
她是不爱搭理人，并非好赖不分。哈斯和她关系微妙，本来可以做壁上观，把她被族姐妹们算计当场笑话看，但哈斯没那样做。
哈斯愣了一下，面色略不自然，嗤笑道，“你这臭脾气真以为我待见你？我主要是看不惯那一群自以为是的贵女，算计人连点本钱都舍不得下，在那一个劲儿揉眼睛，倒是掉两滴泪出来啊，真把旁人当傻子愚弄。”
容淖沉默骑马，没搭她的腔。
哈斯数落完那几个宗室女子的虚伪狡诈，又探究起身旁人，“你为什么要去松林，总不能真是记恨和巴依尔的仇怨，甘愿给人当枪使？”
容淖颇为意外地看向哈斯。
这个漠北格格表面大大咧咧，实际上甚为敏锐。
起初她确实没打算去松林管闲事，直到听见巴依尔的名号才改变主意的。
理由很简单，她希望太子尽快对她下手，所以故意去他的人面前晃，刺激刺激他们，顺便给他们创造除掉她的机会。
头上时时刻刻悬把刀的滋味不好受。
况且她这算是听从皇帝的暗示故意给太子“机会”，根本不怕此去惹祸上身。
容淖和哈斯并行到松林外围，八公主隔老远便看见二骑走得慢悠悠，匆匆迎来。
八公主气鼓鼓的脸颊在看清哈斯那一刻，僵了一下，悄悄问容淖，“六姐，你怎么同她一道？”
这两个于公于私都算站在对立面的人，是怎么凑到一起的？
容淖没回答她，开门见山问，“怎么回事？”
八公主再次偷瞟哈斯，神色踌躇，难以启齿的模样。
容淖不耐，“我问你话，你看她做什么？”
八公主讪讪，“六姐你随我来，不过最好轻声些。”
她引着容淖往松林东坡去，速度不算慢。
容淖初学骑马，进这种有橫枝乱丫的雪林子十分谨慎，留心着以免惊了马。
哈斯拿眼风夹她，似是看不下去她的磨蹭，勒停与她并行，膝盖碰上膝盖，一把夺过她的马缰，带着一起走。
不多时，到达一处能避风的山坳，这里不光设有布障，竟还零零散散聚了不少沉着脸的贵女。
见到两位公主，众人纷纷起身行礼，动作极轻，也不出声，似乎怕惊动了谁。
容淖粗略扫了下人数，估计此次随驾的宗女全聚在此处了。
这是在做什么？
在冰天雪地里神神秘秘相聚却又不说话，还一个比一个脸色臭。
容淖心底狐疑刚起，立马被随风传入耳中的男声解惑了。
“你们算是赶上了好时候。”粗嘎的男声听起来很刺耳，话里话外的意思更是令人作呕，“简亲王死了，那些宗女格格近来都做素净打扮，不比先前花枝招展时能迷惑人。简简单单好啊，贵精不贵多嘛，就像咱们蒙古贵族展示身份的三件东西鼻烟壶、匕首和马鞍。看上面的图案和镶嵌的金银珠宝，便知该轻该重。那些格格现在多半是一件裘衣、三两首饰，一眼便能看明出身境况。”
似乎有人阻止如此轻挑谵语。
起头那人骂骂咧咧几句，嘴上不以为意，却没再胡咧下去，倒是有另一道声音跟着大放厥词，“尚不到公主，也千万不能将就。”
“咱们娶那些斜眼看人的宗室格格可不就是图个‘利’字，否则为何要往帐篷里抬个可能蒙古话都囫囵不明白的女人，还得捧着供着，生怕在没生下儿子前人先死了。”
容淖眉梢轻挑，目光再次扫过山坳众宗女，终于明白这群人聚在此处的缘由了。
——相看。
再准确一点来说，应该是在男方不知情的情况下，女方偷偷相看。
本朝入关后为维护统治，对蒙古奉行三大国策，其中第二条正是‘南不封王北不断亲’。远嫁蒙古，为满蒙联姻尽一份力是多半宗室女子的宿命。
皇帝虽未下过明旨，但所有宗室都有自觉，不会把女儿私自许人。及至婚龄，会上折子请皇帝指婚。
今天这群宗女能够悄悄出现在蒙古王公聚集的地方附近，定是得了上头的开恩默许，允她们悄悄来相看一眼未来夫婿。
因为三大国策第一条是分封以制其力。
漠南漠北总共分为两百多个盟和旗，各部落互不从属，也不统一，力量分散，形同散沙。
这两百多个盟旗，实力各不相同，不是每部都像漠南科尔沁部那样有拉拢或牵制的必要，需要皇帝用公主或者血脉亲近的和硕格格去和亲笼络。
很多小部落只需一个满蒙亲善的象征以及一点微不足道的蝇头小利，不需要太花心思。
于是出身不显的宗女们有了用处——联姻。
因为据建朝那会在“北不断亲”国策定下的规矩。
固伦及和硕公主之子除袭父爵之子外，其余闲散诸子均封一等台吉。
郡主闲散之子封二等台吉。
县主、郡君、县君之子为三等台吉。
乡君及以下未得封爵的宗室格格之子为四等台吉。
额驸与妾室庶出之子也可按照嫡母的爵位受封一至四等台吉。
一至四等台吉待遇逐级递减。
所以许多蒙古贵族打心底其实是很愿意娶宗女的。
——不仅能得个皇亲名头，还能靠多生儿子落下不少实惠。
毕竟多一个台吉儿子多一份俸禄。
蒙古诸部无论贵贱皆限于封关令不得随意入关，牧马放羊，看天吃饭，日子不好过。
岁岁年班入关上京都有蒙古贵族哭穷，求加岁俸。
算起来，娶公主或宗女多生儿子算是这些草原贵族致富的捷径。
公主数量有限，身份特殊，牵一发而动全身，不是谁都配尚主的。
可宗女们多啊，且不那么紧要。虽同为紧密满蒙关系的政治联姻，但象征意义大于实际意义，各部贵族垫垫脚就可能够到。
也正因人多，各人爵位有高低之分，名下之子待遇也不相同。
所以娶宗女的蒙古贵族，自然是削减了脑袋想娶高爵位的宗女，惠及自身，恩荫子孙。
譬如不远处这群正对宗室女挑肥拣瘦的人。
“是得往高了找，我阿布跟我说，那种寒素纤纤的第一眼看就知道不成，得选结实阔气的，她当初就那样选中了我额吉。你们想啊，关内娇生惯养的女人在咱们草原扎不了根，只那么几年时间，抓紧多找些女人生几个儿子。若有意外，鞭梢去了鞭本在嘛……”
容淖听得直皱眉，毫不掩饰嫌恶之色。
她从不认为男女想高嫁或高娶是错，但听这些人说话真是觉得脏了耳朵。
“鞭梢去了鞭本在”是民间俗话，容淖在简亲王府时，曾听福晋一脸讥诮地提过下一句，——“死个媳妇小破财。”
显然，在场宗女不止容淖知道这后半句，有几个宗女直接气哆嗦了，面色白得像鬼。
宗室子嗣丰茂，皇帝日理万机没那么闲给每个宗女安排婚事，多半是透个偏向，具体由宗室去把握。
此番随驾北上的宗女十成十是要嫁去蒙古的。
锦绣堆里打滚长成的姑娘们，见识过天底下最富贵的日子，未来却只能在抱着回忆死守塞外苦寒地。
宗室安排她们偷偷相看，在有限的范围内有一点点择婿权，算是难得的仁慈。
她们满腹忐忑，怀揣少女心思前来，没想到会遇上这样的糟心事！
莫名把自己陷入了难堪境地。
勇敢站出去斥责吧，一旦闹将起来，西边林子里那群嘴臭男子固然要挨罚，可她们也同样没脸。
再则，她们未来的夫婿铁定就在这群人里挑，若提前把人得罪了，出嫁后不好相处。她们只是宗室里最底层的宗女，底气不足，否则那群人也不会这般肆无忌惮挑拣讨论她们。
装作无事发生又实在咽不下这口气。
她们需要一个破局之人。
容淖是公主，那群人方才言语间没敢轻贱她。况且依照目前的放出来的和谈消息来看，在不知内情的人眼中，她的额驸极可能是多罗特部世子布和。
而布和没在西边林子里，于她更无妨碍了。
好些宗女明里暗里望向容淖，希望她这位脾性暴烈的六公主能挺身而出。
八公主轻轻扯了扯容淖的衣摆，眼神恳求，“六姐姐……”
容淖审视她片刻。
一言不发扯马缰过山坳穿松林，马蹄朝西边去。
反正她是呼吸出来惹眼的，闹大一点未尝不可。
哈斯连忙跟上准备看热闹，她唇角荡出小小的梨涡，看上去甜美又可爱。
在容淖穿林而出即将出现在那群蒙古贵族面前时，哈斯却忽地怪模怪样打了个响亮唿哨，唯恐天下不乱的大喊，“六公主驾到！”
并且故意一马鞭抽飞了围布门前的炭盆。
一通下马威，生生给容淖造了个“我不好惹”的开场。
然后冲容淖挤挤眼睛。
仿佛无声再说，你若不大发雌威对不起我这番念唱作打。
容淖：……
容淖没理哈斯，慢条斯理扯马绕过满地红炭。
她从容平静，由马儿随意从人群里穿行。
仿佛在青葱草原闲游。
她身居马上，居高临下，腔调不急不缓：“什么样的男子，需要第一眼看女子是否寒素。”
背后说人被个身份不低的公主逮个正着，一干蒙古王公皆是眼观鼻鼻观心，不敢应声强出头。
唯独巴依尔见是容淖，想起自己不仅险些做了她枪下冤魂，还因无功而返被太子骂得狗血淋头，新仇旧怨涌上心头，面色不虞，当即阴阳怪气道，“什么样的男子又与公主何干？你这没头没脑扎男人堆里，莫非有什么打算？”
容淖眼风一扫，尽显倨傲，视挑衅的巴依尔如无物。先处理眼下的事，以马鞭随手挑起离她最近那人，似笑非笑问：“方才是你在传授祖传选妇经验？”
那人冷不防被包银鞭梢贴脸，冻得浑身微一激灵，下意识反驳，“不是我！”
听声音确实不像。
容淖换人。
马儿随意走，她随意用马鞭挑了个窝瓜脸，问得也更随意：“金蟾世家？”
哈斯闻言在旁哈哈大笑，明摆着火上浇油。
反应过来她言下之意的窝瓜脸憋红了脸，气愤抬头。
他长在自由无拘的草原，规矩学得一般，目光不自觉落在高居马背的女人身上。
清艳卓绝的年轻姑娘，有种矛盾的锐利，让人移不开眼。
他看得略有恍神，脖上忽觉一紧。
对上女子冰冷的眼，那充斥审视的目光看得人心颤。
他咽了咽发涩的嗓子，“我……”
刚开口，那条原本缠绕他脖子上的马鞭倏地扬起，带起一道劲风，狠狠抽在他嘴上，火辣辣的疼。
四下静寂无声。
没有人想到容淖会动真格的。
朝廷礼重蒙古，上一个敢对蒙古王公挥鞭子的是太子爷，那也是唯一一个。
竟是巴依尔最先反应过来。
只是动鞭子而已，算什么，这女人上次直接对他动的枪。
不过，该踩的还是要顺势踩。
他眼珠子一转，大义凛然道，“皇上的公主竟是如此折辱蒙古王公的，我定要将此事禀告给我父汗，也好叫他知晓和谈改如何谈。总不能放着好端端的首领日子不过，去当任人鞭笞轻贱的牛羊。”
容淖这次终于看向他，忽而意味不明一笑，正欲说话，被飞驰而来的一骑黑马打断。
布和鼻尖发红，气息不匀，明显是飞奔赶来的。
那双不算精神的眼眸先是冷冷凝在巴依尔身上，得了个讥诮的笑，这才转动眼珠看向容淖，似在确定她是否安好。
见她一切无恙，只鞭梢染了一点血。
布和急忙赶来，大概清楚这里发生了什么，他目光自被鞭笞那窝瓜脸身上掠过，对上一张愤恨的脸，微不可查蹙眉，又若无其事对容淖道：“我送公主回去吧？”
他嘴上在问，实际上动作间已带了些不容拒绝的强势，一鞭轻拍在容淖的马臀上，让它掉头，要带容淖离开。
容淖皱眉。
布和闷头装看不见，把自己干净的马鞭换给了她。