白皎知道她们好奇什么。
真假千金的事昌国公府从未隐瞒。
这可是桩稀奇事, 传出后引得其他人心生警惕，连夜调查自家，在京都引起好一番动荡。
言归正传, 最先出声的是陛下最小的女儿秀宁公主, 也是这群贵女中身份最高之人, 其余贵女皆以她马首是瞻。
她没料到白皎会这么轻易承认, 笑道：“你跟我在京都听到的传闻很不一样。”
白皎好奇挑眉：“传闻？”
她没想到, 自己足不出户还能引来这些流言蜚语，不过她并不在乎, 视线越过秀宁公主, 直直落在她身后, 她倒奇怪得很。
这些人眼底的优越感大喇喇地露出, 毫不遮掩, 难道她们的身份比公主还尊贵？
她收回视线，直接说道：“那公主觉得传闻可信吗？”
秀宁公主一怔，摇了摇头。
见到白皎她才知道，传闻一点也不可信, 至少, 她眼前的白皎优雅大方，和传闻中完全判若两人。
正是因为她大胆自信的模样, 秀宁公主忍不住对她生出好感。
“公主。”与她关系亲近的侯府小姐忍不住低声提醒：“您何必与她一般见识。”
话落，她轻蔑地瞥了眼白皎，谁不知道白皎长于乡下妇人之手, 就算如今认回来，可瞧她那粗鄙的仪态, 她们可不屑与她为伍。
如果白皎知道她的想法，才是要笑出声, 好像她要上赶着挤进去似的，能处处，不能处就散。
白皎索性找了个借口离开。
一路上舟车劳顿，她本就有些疲惫，与其站在这儿打嘴仗，还不如回营帐休息。
秀宁公主张了张嘴，来不及挽留，就见她几步便没了踪影。
矫健的身姿印在秀宁公主眼底，一抹异彩一闪而逝，昌国公府的小姐身体好像很不错。
她扭头，看向身后这群人。
白皎离开后，她们瞬间恢复了方才的叽叽喳喳，满心都是之后的狩猎。
秀宁公主听清原由之后，脸色古怪起来。
原来，玉泽围场的活动说是狩猎，实际上，陛下将各家小姐公子汇聚此处，俨然是要举办一场别开生面的相亲宴。
参加狩猎的都是各家的适龄小姐、公子，和秀宁公主混在一起的小姐们都已到了成婚的年纪，谈起心仪的公子，忍不住羞赧地红了脸。
忽然有人担忧道：“可是我骑射不太好，该怎么办啊。”
贵族男女皆有一手好骑术，那是夸大其词的话，齐朝建国至今已有百年，贵族耽于享乐，只会些许花架子，要他们骑马玩乐可以，真要在围场狩猎，还是很有几分难度的。
因此，不少骑术平平之人担忧起来。
有人出声安抚：“围场里有重兵把守，我听父亲说，此次狩猎不会前往内围，没有大型猛兽，而且……”她顿了顿，压低声音道：“里面不少都是奴仆豢养的猎物。”
听见她的话，一行人瞬间亮起眼睛，人工豢养的猎物和野物狩猎难度相差极大，除非运气极差，不可能连只野鸡都打不到！
见她们谈论得热火朝天，秀宁公主直接转身离去，亏她准备了好几套胡服，就是为了在猎场上大展身手，没想到，她们竟然都是这样的想法。
转念一想，她又瞬间志气高昂，这样正好，让大臣看看她的骑射功夫，她才不要早早嫁人，她要当父皇最骄傲的大将军！
转眼便是第二日，晴空万里，白皎也在人群里，只是和其他人两两相熟不同，她独自站着，宛若一座孤岛。
随着一声高亢的呼喊，所有声音尽皆消失，无形的压迫感弥漫开来。
顷刻间，一群大臣簇拥着气势威严的中年男人出现在众人眼前，正是老皇帝，他两鬓斑白，容色倦怠，一双眼睛染上几分混浊，身侧是一身胡服的秀宁公主。
白皎距离有些远，不知道秀宁公主说了什么，便见他慈爱一笑，气质收敛些许，看起来倒真像个宠爱女儿的慈父。
皇帝忽然招了招手：“晏临，你过来，走近些。”
此话一出，引起无数人惊愕。
他并未召见其他大臣，反而对白晏临一个小辈展现出无与伦比的青睐。
面对众人惊愕艳羡的目光，白晏临径直走出，他今日穿了一身玄色劲装，神色平淡，此时微微俯身，身姿笔挺如松柏：“陛下。”
老皇帝见状，眼中掠过一丝欣慰，笑着说：“孤可记得，去年你在狩猎宴上拔得头筹，今年再接再厉。”
只是短短几句激励，若是其他年轻人，怕是早就激动得胀红了脸，偏偏白晏临一脸淡然，风姿过人。
难怪他在京中颇负盛名。
但是，这完全不能抵消其他大臣的妒意，明明自己也有儿子，为什么独独昌国公府这位却能入了陛下的眼。
不就是武艺高强，文采非凡，长相俊美了点，优秀了点……吗。
昌国公白英奇迎着众人目光，微微一笑，颇有种得了便宜还卖乖的感觉，让人羡慕得眼睛都红了。
为防露出丑态，大臣纷纷转头去看自家儿子，只觉得鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，瞧瞧人家白晏临多稳重优秀，自家不争气的还在自傲炫耀，也不看看这一身打扮，哪像是打猎的人！
不过片刻，事情已经发展到陛下送弓，听闻乃是当年太*祖所用，不少人投来羡慕的目光。
早已无人在意他的庶子身份，只要他优秀，他们羡慕讨好还来不及。
白皎在一边看着，微微挑眉，觉得老皇帝待他可真好，瞧瞧那把弓，一看便是上品，关键是他代表的荣誉，而且，她看老皇帝对他嘘寒问暖，简直比昌国公还要关心。
有人忍不住低声讨论。
“过了今日，京中怕是又要多出一个新贵。”
“是极是极，说起来，陛下待白晏临真是亲厚，那可是太*祖长弓，怕是那些宗室子弟都未曾摸过一下，竟被陛下赏给了白晏临，简直堪比亲子。”
“咳咳，这话就别说了。”
谁不知道，陛下没有儿子，只有几位公主，未来怕是要由宗室子弟继承皇位。
他们并未发现，其中一人脸色微僵，笑容几乎滞在脸上，正是信阳王世子，他也是继承皇位的大热人选。
这位信阳王世子虽是笑着，满脑子都是方才众人的窃窃私语，他呼吸急促，垂在袖子里的手掌死死攥紧。
明明他才是陛下最该亲近的人，他竟然把太祖长弓赏赐给白晏临，他不过是个外姓人！
手下深知他的脾性，硬着头皮道：“世子殿下，那白晏临终究是个外姓人，您不必多虑。”
信阳王世子微微一笑，“我知道，只是一时冲动。”
手下不再多言，殊不知，对于心胸狭窄的信阳王世子来说，这一句话直戳他心口，白晏临是个外姓人还受到如此青睐，若他是宗室子弟，岂不是要越过自己直接继承皇位啊！
亦或是天性不合，他对白晏临天生便无半分好感，只是想到接下来的安排，他终于冷静下来。
不急。
接下来，他有足够的机会。
……
狩猎开始，皇帝一脸理所当然地来到白家所领的队伍，他并未带来多少侍卫随从，明显只是出来放松心情。
况且，玉泽山庄是皇家猎场，向来有重兵把守，定然不会出事。
倒是秀宁公主缠上了白皎，起因还是打猎，她一心想要展露自己的骑射技术，哪知道直接撞上了白皎，还未开始便折戟沉沙。
大部队在路上碰见什么猎物，白皎只消一箭，精准射中猎物，更让人惊愕的是，无论猎物何等姿态，何等体型，皆是被她射穿眼睛，皮毛都未损坏一缕。
秀宁公主见识到她超群出众的箭术，几乎可以称得上目不转睛，看她的眼里缀满了小星星：“你好厉害！”
她毫不遮掩地夸赞起来。
白皎：“只是一时侥幸。”
秀宁公主摇摇头，笃定地说：“我才不信，怎么可能是侥幸呢。”
任谁见到她在马背上挽弓拉箭的飒爽英姿都要心神震荡，她一直觉得自己的骑射技术很好，没想到人外有人，天外有天。
秀宁公主不见丝毫失落，兴奋地凑过来：“之前父皇还说今年的头筹还是白晏临，我倒觉得，也许是你呢。”
“白姐姐，你一定要拔得头筹，父皇说了，今年的头筹可以向他求一道旨意！”
她说完反应过来，吐了吐舌头，“啊，我怎么说出来了！”
此话一出，众人瞬间寂静，瞬息之后，场上气氛明显高涨许多，那可是陛下的一道圣旨，人生在世，定有所求。
如今实现愿望的捷径近在眼前，谁又能不心动呢。
白皎亦是如此。
暗流涌动的气氛中，她微垂眼眸，白皙修长的指尖轻轻摩挲长弓，即便她暂时没什么心愿，可谁又能说以后呢。
白皎没什么藏拙的念头，当初临行前，母亲告诉她，想做什么就去做，她王姝还护得住她！
所以，白皎打算争一争。
“谢谢你告诉我这些。”她转头朝秀宁望去，红唇微勾，璀璨笑意映衬着如星明眸，眼底满是灼目的光彩。
“不、不客气。”秀宁公主脸颊微红，她怎么笑得那样好看，明明是个女孩子，笑得她心潮起伏。
皇帝将小女儿的羞赧尽收眼底，他还从未见过自己这个天不怕地不怕的女儿露出这副羞涩模样，不禁感叹道：“白爱卿，这边是你那失而复得的独……女儿？当真是虎父无犬女！”
昌国公白英奇谦虚一笑：“陛下谬赞了。”
一侧，信阳王世子扯动嘴角，不屑一闪而过，不过是一个女子罢了。
忽然，他转念一想，脸上顿时扬起一抹灿烂笑容，朝昌国公微微躬身，说道：“昌国公真是好福气。”
“白家竟然这么会教养孩子，去年便是白晏临拔得头筹，不知道白小姐如何。”他顿了顿，笑意不减地说：“说不定，今年头筹就要易主了，不过再怎么说，总归都是花落白家。”
话语刚落，周遭气氛瞬间骤变。
几个跟随的大臣眉头紧锁，白家独占鳌头，他们家的儿女难道就是废物？即便知道信阳王世子是故意的，几人也忍不住生出几分怒意。
毕竟，谁也不想成为被人踩在脚下的筏子。
秀宁公主鼻尖微皱，厌恶地瞥了眼信阳王世子，她是心思单纯但不是蠢，早就觉得对方虚伪，如今听他这么说，更是恼怒。
这不是挑拨离间吗！
她下意识去看白皎，正要出声解围。
白皎淡淡瞥了眼他，忽然粲然一笑，说道：“世子实在太过抬举臣女了，说多少句话总不如上实绩，几人世子如此信赖，我和哥哥定会全力以赴！”
她说着忽然话锋一转，笑吟吟道：“臣女听说信阳王当初威震四方，更期待见到世子大展身手！”
秀宁公主：“是啊是啊！表哥你也要加油啊！”
信阳王世子脸色微变，他平生最恨的便是有人说自己资质低劣，武功平平，骑射平平，于是沉声道：“白小姐可真是伶牙俐齿。”
白皎微微一笑，全盘收下：“多谢世子殿下夸赞。”
白皎看得很开，她有什么可生气的，对方刚才不是在夸她吗。
闻言，信阳王世子胸中一阵憋闷，真是个牙尖嘴利的小贱人！
他还要再说，忽听一阵破空声，箭矢摇曳着流光，径直射入鹿首，只听呦然一声，一头梅花鹿砰然倒地。
众人惊愕之际，下意识看向射箭之人，正是方才沉默不语的另一位当事人，白晏临。
他放下长弓，狭长黑眸淡漠地望向众人，周身散发出肃杀之气，衬得那张俊美如神的面容，也染上几分凛然萧瑟。
直让人心头狂跳。
“晏临的箭术又有长进！”陛下忽然出声，吩咐道：“来人，将那头鹿带上，这可是晏临今日的第一头战利品。”
皇帝出声夸赞，众人又是人精，连忙出声符合，至于之前讨论的话题，那是什么？能吃吗？！
唯一憋屈的，怕是只有信阳王世子。
白皎抿了抿唇，狐疑地朝白晏临看去，猝不及防间，直直撞进一双深邃黑眸，才发现，他也在看自己。
男人唇角微弯，眉眼柔和，白皎惊讶地睁大眼睛，再回神，却见他还是那副古井不波的淡漠模样，好似方才见到的一切，都是她的幻觉。
她捏紧缰绳，心里十分清楚，那不是幻觉，是真的。
他是故意的。
刚才她让信阳王世子吃瘪，以对方虚伪狭隘的性情，肯定会记恨上自己，绝不可能就那么善罢甘休。
关键时刻，是他故意出手，借由射箭打乱节奏，替自己解围。
白皎够了勾唇角，忽然觉得，他人好像还不错。
人群里，一名侍卫不着痕迹地瞥了眼马背上的少女，便又飞快低下头。
周立正是苏明珠布置的暗手。
当初他欠了一笔无法偿还的赌债，正是走投无路之际，忽然有人送了一大笔钱，对方让他弄死一个贵女。
周立本想昧下，哪知道信里写出他的把柄，拿捏住他的七寸，声明他若是不肯出手，便要他身败名裂。
信里精准无误地指出他并非真正的周立，而是冒名顶替的堂兄周旭，以虚假身份混入皇家猎场，可是杀头的重罪！
对方话锋一转，又对他许以重利，周立惴惴不安地销毁信封，拿钱还掉赌债之后，终于下定决心，干了！
对方并未现身，但是，如果他不听从对方，只有死路一条。
他还不想死。
开始他还在苦恼，该如何找到那位贵女，哪知道得来全不费工夫。
周立瞥了眼白皎，攥紧手里的药包，此处人多眼杂，他万万不敢在人前出手，下药更稳妥，也更隐晦。
狩猎的围场里突然跑出来一两头发狂的野兽，再撞死一两个人，简直再合理不过！
思索间，众人已经逐渐深入，最明显的表现便是丛林愈发茂密，细碎的阳光穿枝拂叶洒落，见到的猎物也越来越丰富多样，其中不乏鹿、狍子、狐狸等动物。
它们通常行动迅速，嗖地一下便消失无踪。
老虎、黑熊和野猪之类的猎物在内围，他们不打算涉险。
只听咻忽一声。
弯弓之上，箭矢如流光疾射而出，白皎施施然收回长弓，见猎物倒地，下意识瞥了眼白晏临，顿时皱紧眉头，他怎么不动？
不是说要争得头筹吗？
很快她就没心思去想这些，茂密的丛林深处，似乎掠起了一阵风，将头顶的枝叶吹拂得沙沙作响。
不对！
她猛然抬头，反应过来，这不是风声，也没有感觉到一缕微风，下一刻，雪白寒芒骤然掠过。
数十个手持长刀，绿衣蒙面的刺客突然从天而降，从各个方向将他们包围起来。
“刺客！有刺客！”
霎时间，惊呼声惨叫声混作一团，侍卫们连忙拔刀，还未格挡几招便被刺客一刀砍死，这些刺客招式凌厉，刀刀致命，普通的侍卫根本不是一合之敌！
养尊处优的大臣更是惊得跌落下马，一个个瑟缩地蜷起身体，恨不得当场找个地洞钻进去。
白皎因为刚才心心念念着拔得头筹，骑着马在大部队边缘，这会儿反而被刺客们忽略掉了，她深吸一口气，脸色不大好看。
浓郁的血腥味已经盖过了草木清香。
白皎抿紧嘴唇，手下不停，甚至连颤抖都没一瞬，挽弓搭箭，只听咻然一声，箭矢射入毫无防备的刺客后心，鲜血瞬间喷涌而出，顷刻染红后背。
那名刺客立刻被护卫一拥而上补刀，死得不能再死。
白皎面无表情地看着，立刻翻身下马，躲在一边，搭起弓箭，只有攥紧箭矢的指尖，胸腔里怦怦直跳的心脏，照此刻她并不平静的内心。
她杀人了！
下一刻，箭矢再度射中绿衣刺客。
兵荒马乱中，信阳王世子险些跌落下马，他咬紧牙关，眼看皇帝跟前只剩寥寥几名侍卫艰难抵挡，其中一个刺客已经突破防护圈，举起长刀就要砍去！
信阳王世子：“陛下小心！”
这是他最好的机会，正要以身格挡，另一道身影比他更快，只见剑光一闪，白晏临手持长剑与刺客们缠斗起来。
盛轩扫视全场，这才发现，之前的数十名刺客，只剩下五六个人。
这是怎么回事！
看了半天，他才讲目光落在气势如虹的白晏临身上，肯定是他！
后者展现出绝佳的武艺，竟然以一己之力将数名蛮族顶级刺客对打，眼看局势僵持不下，地面忽然一阵震动。
伴随着震耳欲聋的咆哮，一头巨大的黑熊猛然冲出！
它双眼赤红，姿态癫狂，双脚直立庞大的体型压制令人毛骨悚然，真真是福无双至祸不单行。
前头刺客还没解决，又跑出一头发狂的黑熊。
看见它的那一刻，众人心都凉了半截。
黑熊鼻头耸动，好似被血腥味吸引，忽然调转方向，咚咚咚地朝人群冲来。
白皎首当其冲，摸向背后的箭筒，眼底骤然溢出一抹惊愕，空了！
她一抬头便对上黑熊猩红的双眼，这头熊俨然是山林一霸，身上肌肉发达，庞大的身形好似小山一般，白皎就是再镇定，也不禁慌乱一瞬。
而且，她直觉，这头黑熊好像是冲着自己来的！
白皎立刻下定决心，朝刺客冲去，不忘告诉自己人：“快躲开！”
黑熊果然变换方向，突然插入的猛兽打乱了刺客的节奏，其中一个倒霉鬼，直接被黑熊一巴掌拍碎心口，当场暴毙。
其他人吓得瑟瑟发抖，刺客更是心神大乱，很快被白晏临捉住错处，彻底解决。
男人回身看向那抹狼狈的倩影，浓黑色的眼眸浮出一抹晦涩，仿若本能般心脏紧缩，愈发攥紧手里的长刀。
黑熊认准了白皎，只觉得眼前这只小猎物美味得紧，又实在太能跑，迟迟抓不到人让它气得仰天长啸，砰砰锤打胸口，身上气势骤然提升！
白皎：“……”
真是要命！
她已经发觉不对，自己肯定是被人阴了，可这时候哪有调查的时间，她咬紧牙关捡起一把刀，忽然听见一道清冷男声：“让我来。”
目之所及，正是一身玄衣的白晏临，他身上散发出淡淡的血腥味，白皎转动眼中看了下，黑色衣服完全映不出半点血迹。
见他要引开黑熊，白皎连忙跑过去：“你带上我，它只认我。”
话落，黑熊果然朝她看来，毫不遮掩地表达对她的“喜爱。”
白皎默然无语，她一点也不想要这样的喜爱。
知道她对黑熊有巨大吸引力，白晏临眉头紧拧，转瞬间又道：“我知道一个地方——”
还没说完，白皎已经急切道：“好！”
她不问他要做什么，能引开黑熊就行，她紧紧挽住男人的手臂，后者全身一僵，血腥味混杂着浅淡的幽香，一并涌入胸腔。
他一把抱起白皎，不顾身后隐隐传来呼喊，白晏临眸光一闪，脚尖轻点，立刻运气轻功，朝断崖处赶去。
那头黑熊看着笨重，其实速度极快。
风声呼啸着擦过耳畔，白皎眨了眨眼，不知是失重感亦或是其他，令她心脏怦怦直跳，下意识攥紧男人衣襟，心口忽然溢出一点儿抑郁，转瞬又被怒火覆盖，到底是谁要害她！
“你怎么了？”白晏临垂眸看她，身后黑熊穷追不舍，他竟然还能抽出时间关注她。
白皎惊愕地想着，正要解释，他忽然停下来，才发现，他们已经抵达断崖边缘，眼睛一瞥，断崖下云雾缭绕，深不见底，好似一张深渊巨口。
接下来的事便再简单不过，黑熊到底是野兽，简单设计便让它自动入瓮，等它发觉前方是悬崖，已经来不及，巨大的惯性使它俯冲而下。
不甘咆哮声响彻云霄，瞬息后戛然而止。
危机解除。
白皎狠狠松了口气，这才发觉，自己手脚虚软，挤不出一丁点儿力气，要不是死撑着，怕是早就软倒在地上。
她舔了舔唇，仰起脸，露出一张笑意璀璨的秾艳面容，正要出声感谢他，脚下忽然颤动起来。
准确来说，是她身下的地面，被黑熊庞大体重摧残过后，终于不堪重负地开裂。
对面，白晏临第一次在她眼前露出如此波动巨大的表情，紧张、惊愕，或许还有一丝惊惧与不安，宛若高高在上的神祇坠落人间，拥有了喜怒哀乐。
但是此刻她已无暇顾及。
巨大的失重感伴随着跌落的碎石传遍全身，骨节修长掌心炙热的手掌拉住她，接踵而来的是男人坚实有力的臂膀，将呼啸冰冷的风声阻隔在外。
“别怕。”一股无法形容的力量促使他说出这句话，他惊愕发现，直至此刻，这般境地，他心中竟无半分懊悔。