叶应澜走进办公室,见到了对她来说记忆已经有点模糊的五姨太，五姨太有一双灰蓝色的眼珠，高鼻深目,头发是土著的黑色,整个人非常具有异域风情，确实非常漂亮。
她身边有一个十来岁的男孩儿,男孩儿跟他母亲长了一样的眼珠，十分帅气，却也一眼能分辨出是个混血孩子。
“应……”叶应澜有些不好意思,自己想不起来弟弟叫什么名字。
“yinghao，这是你大姐。”五姨太用带着浓重口音的中文跟小男孩说。
“大姐,我是叶应昊，日天昊。”小男孩的中文倒是很熟练。
“我放在他家里，不关心,带他一起。”五姨太说。
“我妈，说她一个人放我在家，不放心，所以带我一起过来。”小家伙口齿很伶俐。
叶应澜伸手摸了摸他的头：“乖。”
“你们等等,我打个电话回去,跟爷爷奶奶说一声，你们到了。爷爷奶奶也肯定想见见应昊。”叶应澜说。
五姨太摇头：“不要，老爷不要我们。”
“是不用了，爷爷觉得我们是洋鬼子,不太喜欢我们。”
哪怕是说中文,都要小家伙翻译。
爷爷除了她,对她爸生的每一个孙辈都看不上眼，即便是孙子,也没一个满意的，说应章是从戏子肚子里出来的，这个孩子是洋婆子生的，一双眼睛长得跟鬼佬一样，应舟是日本女人生的，流着日本人血的孙子，是他的耻辱……
叶应澜以前也没什么感觉，反正爷爷不喜欢就不喜欢，跟她没什么关系。更何况她心里一直觉得她妈死多多少少跟这些女人有点关系。
现在她想开了，她爸没有这个女人也会有其他女人，这些女人不管是自愿还是被迫，根子还是在她爸身上。
二姨太一直没有足额给五姨太钱，五姨太要不是实在遇到难处，她也不会说，就这一点，这个五姨太还是很有气性的，她不想去老宅见爷爷奶奶，也就罢了。
“听你们的。”叶应澜也不强迫母子俩。
“那不行。”吴经理说，“我一回来就给老太爷打了电话，汇报了大小姐想请您一起做生意的事。老太爷说让您带二少爷晚上一起去老宅吃晚饭。我都说好了，要是你们母子俩不去，我还不知道怎么解释。”
五姨太听吴经理这么说，她迟疑了一会儿，点头：“那好吧！”
“五姨，我打电话叫上嘉鸿，我们俩陪你们母子过去？”
“谢谢！”五姨太说。
叶应澜请母子俩坐下，她打电话给余嘉鸿。
电话那头余嘉鸿说：“你要陪你五姨？那我等下自己去医院拆线？拆了再来接你一起去爷爷奶奶家。”
“那你就自己去啊！”叶应澜实在受不了他，伤口拆线还要人陪着。
“哦！”电话那头他的声音带点失落。
“那我挂了？”
“好。挂吧！”叶应澜挂了他的电话。
拆线……拆线？昨天晚上他闹腾，说他完全没事了，被她一句：“明天不是拆线了吗？”给堵了回去。
她又让小梅给家里去个电话，跟家里人说晚上他们夫妻俩不回家吃饭了。
女佣拿来了茶水点心。
叶应澜拿起一个椰丝卷给应昊：“应昊，吃这个，”
“谢谢大姐。”应昊接过糕点吃了起来。
叶应澜跟五姨太说：“五姨，我想吴叔已经跟你说过大概了吧？”
“我知道了。”
“你有兴趣吗？一个是以你荷印人的身份在巴达维亚开设车行……”叶应澜跟她细聊，中间还会有叶应昊翻译。
“我想在这里住几天，看看车行，我是不是能做？可以吗？”五姨太有些不安，“担忧我做不好。”
“可以。”叶应澜说，“我现在就带你去参观一下车行。”
“好。”
叶应澜带着五姨太和应昊一起参观车行，她跟五姨太解释的车行的基本运作：“看上去很复杂，实际上怎么把车行建起来，吴叔会派人过去跟你一起办的。”
“好的。我先看看。”五姨太也没立刻答应。
“尊重你的选择。不过刚开始肯定不会在巴达维亚铺这么大摊子。”叶应澜也能理解，毕竟是要用她的身份做生意。
“知道，谢谢！”
叶应澜带着他们母子走了一圈，让吴经理带着她仔细看细节。
她又去修理车间看张叔琢磨车子的问题。
张叔指着一根轴说：“我觉得问题在这个地方，这根轴如果偏了一点点，你换个新的齿轮上去，新的时候没问题，过一阵……”
其他几个人也七嘴八舌说其他部件应该不是主要问题，叶应澜学了这么久，她自己看不出来，但是老师傅给她点了，她也就明白了。
“大小姐，你来拆？”张叔把扳手给她。
叶应澜笑着接过，在张叔的指导下拆车子。
余嘉鸿进车行没见到叶应澜，听说她在修理车间，就径直找了进来，到了车间里，他看到叶应澜手上是黑乎乎的机油，手里拿着一个铁疙瘩，专心致志地跟一个老工人在讨论。
这一幕，上辈子无数次地出现过，他们车队里，车子还能不能开，只有等叶应澜看过才能确定。
“大小姐，姑爷来了。”
叶应澜回神，她转头看见余嘉鸿，这一讨论就没完没了，跟工人们说：“今天就这样，我先走了，你们再看看。”
叶应澜往余嘉鸿那里走去，她的一缕发丝落了下来，她手抬上去，余嘉鸿说：“看看你的手。”
他帮她把发丝卡在耳后，问：“可以走了吗？”
“等我洗手。”叶应澜走到水井边。
余嘉鸿给她打了水，她打了香皂细细地洗手，余嘉鸿用水瓢给她冲手，洗了好几遍才洗干净。
她湿漉漉的手要伸进口袋拿手帕，余嘉鸿已经把一方格子手帕递到她手里，她擦了手，说：“走吧。”
五姨太母子俩在她的办公室里，叶应澜给母子俩介绍了余嘉鸿。
余嘉鸿帮五姨太替了藤条箱，一起上了车。
叶应澜开车，五姨太叫她：“应澜。”
“五姨，怎么样？”
“我觉得，卖汽车是要很大的学问，我想我要学很久。”
“那就学啊！”
“你说牛上要开。”五姨太说。
叶应澜一时间没反应过来。
“妈妈，是马上。”
“马上？”五姨太有些糊涂，中文就是这么难以理解。
这谁能忍住，大家一起笑出声来，叶应澜说：“没事，只要你想做，我把吴叔派过去。他帮你一起把车行建起来。”
“吴先生？他一直住星洲，可以吗？”
“他太太三年前没了，女儿成婚了，儿子上中学寄宿，有空的。”
“很遗憾，他太太去世。”
叶应澜点头：“是啊！”
她的车子到叶家老宅门口，佣人立刻打开了门，她开车进去。
五姨太下车，仰头看这栋白色的洋楼，似有感慨。
抽着雪茄的叶永昌从屋里走出来，五姨太刚好与叶永昌对视。
叶永昌见了母子俩眼里露出了惊喜，他快步下了台阶，笑着低头看叶应昊：“应昊。”
“爸爸。”叶应昊叫他，不过看表情似乎有些陌生。
“你们娘俩怎么来星洲了？来了也不跟我说一声？”叶永昌笑问五姨太。
这时二姨太跟了过来：“是啊！五妹怎么来了？”
“我找五姨来帮我做生意。”叶应澜说。
“她能做什么？”叶永昌露出意外的表情。
叶应澜看着她爸：“不做事，怎么养活自己和孩子？”
“你说什么浑话呢？”叶永昌更是糊涂了，他对女人素来大方。
倒是二姨太心虚：“五妹，家里事情忙，你平时连个电报都不太有，有时候我一忙就不记得了。你要是像三妹和六妹，每个月给我发电报，我也就不会忘记了。”
这下叶永昌了然了：“等下我查查，少了你多少都给你补上。”
五姨太摇头：“不用了，老爷给过我一笔钱。”
叶老太爷站到阶梯上：“都站下面干什么？进来说话。”
一家子上了台阶，五姨太进屋叫一声：“老爷、太太。”
叶应昊站得规规矩矩叫：“爷爷、奶奶。”
老太爷招手：“应昊过来，让爷爷看看。”
叶应昊走过去，老太爷已经好几年没见过这个孙子了，这些孙子他之前，想要好好跟他们处处，但是一看儿子这房里全球荟萃，他就没了兴趣，这次发现应章除了染了她妈的一点小家子气，各方面其实还不错。
叶应昊是混血混得不能再混了，那个日本女人生的孩子，还多少像个中国人，所以他也提不起兴趣看。
但是听了下头两个老伙计说起这个五姨太，觉得她纵然有一半洋人血统，一半爪哇人血统，却是个有孝心有骨气的女子，又听小吴说应澜想利用小五荷兰血统的身份在巴达维亚开个车行。他决定要好好重新审视这些孩子。
叶老太爷问叶应澜：“带着你五姨看得怎么样了？”
“五姨打算住几日，深入了解一下，再做决定。”叶应澜说道。
“也好。”老太爷看向二姨太，“文娟，给小五母子准备客房，母子俩住我这里。”
“不用了，吃过晚饭，应昊和劳拉回我那里。”叶永昌说道。
五姨太抬头：“吴先生已经给我安排了酒店客房，我住鸿安大酒店。”
“你们娘俩来了为什么不住家里？”叶永昌问。
“我家在巴达维亚。”五姨太垂眸说。
老二给台阶就下，这个女子就是有点执拗，老太爷也好面子，不想强求：“爱住哪里就住哪里？”
车子声音传来，是叶应章和叶应漪兄妹放学回来，二姨太立马去门口，跟两个孩子说今天谁来了。
兄妹俩一进来就一圈招呼，叶应章很自然地走到叶应昊身边：“应昊。”
“大哥好！”
“孩子们都回来了，一起吃饭吧！”叶老太太说道。
一家子吃饭，叶应章非常照顾叶应昊，叶应昊很有礼貌，谁都看得出两人只是面子上过得去。
叶老太爷冷眼旁观了一会儿，就不在把注意力放在这些事上，明日要在鸿安百货门前推销国内公债，这事要余嘉鸿和叶永昌翁婿俩合作。
说起了这些事，也就没人多在意那对母子，吃过晚饭，五姨太既然坚持要走，叶老太爷夫妇也不强留。
上车前，叶永昌再问了五姨太一句，希望她能跟他回去。
五姨太还是拒绝了，母子俩跟着叶应澜上车去了鸿安百货隔壁的鸿安大酒店。
叶应澜送他们母子进酒店，余嘉鸿在车子上等她。
她给他们母子拿了房间，送了他们俩上楼，五姨太说：“应澜，我会尽我所能学习。”
“嗯？”
“我想养活我和孩子，靠我自己。”
叶应澜知道她今天拒绝得父子俩挺难，她点头：“好。”
叶应澜从酒店出来，她上了车，见余嘉鸿皱着眉，不知道在想什么。
她刚要开车，听他说：“你知道，刚才谁进你们家的歌舞厅？”
叶应澜想了一圈，没想出来谁去歌舞厅了，最喜欢去歌舞厅的不是她爸吗？今天晚上不是在家吃饭？其他还有谁？
“黄越西。”余嘉鸿没听到她问出来，就自己说了出来。
“黄越西喜欢跳舞。”喜欢跳舞不算是个不良爱好，还是一个时髦的活动，留洋归来的少爷们大多有这个爱好。哪怕是要求女孩子守规矩的人家，也会请老师教女孩跳交谊舞。
“他身边还有个姑娘。”余嘉鸿看着她，“那个姑娘，是寄居在他家的表小姐，黄越西的表妹。
黄越西的表妹在书里，出现过的次数有限，但是样子很难看，其中之一，就是秀玉去黄家求接济，就是这位成了黄越西二姨太的表妹，把秀玉给赶了出来。
“他喜欢表妹，黄家还在替他求咱们家嘉莉？”叶应澜问余嘉鸿。
余嘉鸿呼出一口气：“对，这对黄家来说又不是事，男人以后娶个小的，不很正常？”
“那能一样吗？这是青梅竹马长大，还是黄太太的外甥女，我们嘉莉变成他不得不娶的女人，以后我们嘉莉日子怎么过？”叶应澜生气。
余嘉鸿捏她的脸：“你干嘛生气？不是正愁没办法拆了这个孽缘？这不是机会来了吗？”
“也是。”叶应澜笑了，最怕的不是婚后才知道，那时候才进退两难呢！
回到家，两人先去主楼，今天好热闹，还没踏进嫲嫲那里就听见老太太的笑声：“是啊！我们老一代有交情，小一代也该要好好相处。”
这是有客人？走进去才发现是黄家婆媳带着两个姑娘在嫲嫲那里，余家的女眷全部在作陪。
老太太看见余嘉鸿过来说：“嘉鸿，你去阿公那里喝茶，你黄家阿公和黄伯伯来了。”
余嘉鸿点头转身去阿公的书房，叶应澜则是在余嘉莉身边坐下。
黄太太笑得亲切：“大少爷和大少奶奶可一定要来啊！”
大太太跟儿媳妇解释：“不是越西回来了吗？你黄伯伯家要办个长桌宴，请我们全家去赴宴。
“是吗？”
“十六日，可行？”黄太太问。
“我这里没问题，就看嘉鸿了。”
“嘉鸿肯定要来，他跟越西都是留洋回来的，能说得来。”黄太太说，“还有嘉莉、嘉萱和嘉柔，也一定要来。”
叶应澜陪坐了会儿，好在黄家婆媳也知道老年人要早睡，聊了一会儿，差了佣人去找黄家老太爷和老爷，打算走了。
叶应澜跟着婆婆送她们出去，婆媳俩上车前，还再三嘱咐，让他们要早点来，而且还要让几位姑娘也一起去。
大太太看着车里离开，她脸色立马变了，长长叹了口气。
“你也不要长吁短叹的，爸难道不疼嘉莉？”余修礼说，“他也是想让嘉莉有个好归宿，黄家与咱们家这么多年的交情，那天她们婆媳说话不注意，今天父子俩上门来了，说的那些话，也是做足了姿态，你也不要一根筋地说黄家不好。”
“怎么跟你就说不清呢？”大太太急了，“男人在外，他们父子俩说有什么用，女人在家上头这么一对婆媳，真要嫁过去，嘉莉有好日子过？我就说让嘉莉出去读两年书。”
“样样都按照你的心意，婆婆好，男子本身又有出息，又能一心一意的，又有几个？”
叶应澜听公婆的话，这些话跟当时要把她嫁到余家时，爷爷奶奶的话何其相似，一个挑人家的问题，一个劝世间十全十美是没有的。要不是脑子有那本书，要不是余嘉鸿今天撞见了黄越西跟他表妹进歌舞厅，叶应澜还真不知道是该劝公公还是劝婆婆。
余嘉鸿到他妈身边：“爸妈，我们去阿公嫲嫲那里，我要跟你们商量些事。”
“什么事？”大太太很疑惑。
叶应澜不想婆婆再为嘉莉担心，她侧头跟婆婆说：“嘉鸿在鸿安歌舞厅门口看见黄家少爷带着黄家的表小姐进舞厅。”
大太太转头：“真的？嘉鸿跟黄越西好久没见了吧？”
也对哦！一个去美国一个去英国，好几年没见了。
“从小一起玩的，再说我中间又不是不回来，跟他也见面的，那个表小姐前几天我还在街上撞见黄伯母和她在一起呢！怎么可能认错？”余嘉鸿说道。
大太太转头看男人：“现在你说，怎么办？”
“先跟爸妈说，商量了再说。”
“你把话跟爸说清楚，哪怕黄家把那个姑娘送走，咱们嘉莉也不嫁。”大太太叫道。
“我从出生到现在都没忤逆过爸，你就饶了我？你说，你坚持说，反正顶撞也好，闹大也好，你来。跪祠堂，挨藤条，我来。”余修礼一双眼无奈地看着太太，“这样总行了吧？”
“嗯！”大太太眼里刚刚冒出来的水汽，又收了回去，捶了老男人两下，“你个老东西。”
“再说了，爸也不是那种不讲道理的人，爸自己也不会答应把嘉莉嫁给心里已经有人的男子。”
余嘉鸿跟叶应澜说，“应澜，你陪着妈，我上楼拿点东西。”
余嘉鸿转身回东楼，叶应澜也不知道他葫芦里卖的什么药。
大太太见嘉莉、嘉萱牵着嘉鹄在门口偷偷看着，她立马收了情绪，对孩子们说：“走吧！不早了，回屋去了，爸爸妈妈还有点事。”
孩子们上了楼。
余嘉鸿走了过来，手里拿着一本书，叶应澜见是巴金先生的小说《家》。
哦！对了，里面有大少爷觉新和梅表妹的故事。
两对夫妻进主楼，老太爷见了他们：“不早了，你们也回去歇着吧！”
余嘉鸿从叶应澜手里拿过这本小说，递给阿公说：“阿公有看过巴金先生的这本小说吗？”
老爷子放下小说，从眼镜盒里拿出老花镜，翻看了一下：“没仔细看过，但是听说过。怎么突然想给我看书了？”
余嘉鸿坐下：“阿公，书里说的是……”
老太爷听他说完，问：“我想把嘉莉嫁给黄家，不希望她出国，就要被你当成是高老太爷一样老顽固和老封建吗？”
“阿公，您怎么这么喜欢把老顽固的头衔往自己头上揽？我的阿公是顶顶有智慧，也知道变通的阿公，跟高老太爷哪儿一样了？”余嘉鸿低头跟阿公说，“我今天在鸿安大酒店门口看到黄越西携他的表妹进歌舞厅。我的意思是黄家才是另外一个高家，我们家嘉莉要去做李瑞珏吗？”
“你确定看清了？”
“我眼睛好着呢！”余嘉鸿说。
老太爷书卷成筒拍着掌心，转头看老太太：“这个表小姐，你可知道？”
老太太看向大太太，大太太弯腰：“爸，黄太太娘家下南洋不过二十多年，黄太太的大姐还在老家，生了七个孩子，生第七个孩子的时候得了产褥热，死了。后来黄太太的大姐夫娶了继室，这么个小娃娃过得艰难，黄太太就把这个小姑娘接了过来，这个姑娘比越西小了三岁，比咱们嘉莉还大一岁多。确实和越西青梅竹马一起长大。”
“可不是？都十七了。”老太太有些疑惑，“也没听说许配给哪家吧？”
“没在意，又不是黄家的小姐，平日里就算是寒暄也甚少提到。”大太太说。
老太爷抬头：“夜里，表哥带已经成年的表妹出入歌舞厅。”
别说是老太爷了，就是老太太都脸拉长了：“表哥表妹亲上加亲，不挺好？非要来娶我们家嘉莉？我们嘉莉十六还没满，他们越西都快二十一了，本来想着男子大一些疼人，如果疼的是别人，我们家姑娘过去给他们做老妈子？”
“也有可能只是像我一样，带着妹妹们出去逛逛。”余嘉鸿说。
不过这话的味道不对。
“呸！表妹，夜里。”老太太寒着一张脸，“一边儿子和外甥女去歌舞厅，一边是来我们家献殷勤，让我们一定要带嘉莉和嘉萱去赴宴，不就是想让我们嘉莉和黄越西见面吗？她们既然认为婚姻是父母之命媒妁之言，那么我这老太婆就能决定，何必再三要嘉莉去？嘉莉是大家规矩教养出来的姑娘，难道会见了一个男人就走不动路？还是说认为他们家黄越西出色到让我们一家子都以为过了这个村就没这个店了？”
“啧！”老太爷皱眉看老太太，“人家上门来求亲，我们不答应，也没必要撕破脸皮吧？两家几十年的交情，结亲不成结成仇了？不管这黄越西出于什么心思，带着表妹去舞厅，咱们家嘉莉也不能嫁了。但是两厢不能撕破脸，知道不？”
老太爷低头看手里的书，扔给余嘉鸿，余嘉鸿接住，老太爷笑：“挺会拐弯抹角的？怎么让两家心照不宣，不再提起结亲，这事就看你的了。”
“阿公……”余嘉鸿拿着书。
老太爷站起来：“老了，累了，乏了，有儿孙了，不用老头子再殚精竭虑了。”