叶应澜和余嘉鸿陪着老太爷和老太太一起吃饭。
佣人端了一盘倒笃蟹上来,这是宁波菜，梭子蟹切开之后倒立在盘子里加上花雕酒蒸，叶家喜欢在盘子底部浇上鸡蛋液,螃蟹的汁水流出来和鸡蛋液混合蒸熟,特别鲜，阿芳今天也放了鸡蛋。
叶应澜夹了半个螃蟹,用汤勺舀了一勺子鸡蛋羹给余嘉鸿：“我最喜欢吃底下的鸡蛋羹，你尝尝？”
“好。”
叶应澜正在吃螃蟹，老太爷叫：“应澜。”
叶应澜抬起头：“阿公。”
“早上嘉鸿跟我喝茶,他说想让你继续出去做事。”
叶应澜转头看余嘉鸿，他这么快就跟老太爷说了？
余嘉鸿这么多年一直在美国,他的想法特别新派，叶应澜觉得自己回答还是得谨慎点：“我出嫁前和爷爷安排好了，车行有经理,我大约十天半个月过去查查账目，看看就好，倒也不用天天去。嘉鸿的意思，家中大小事务妈在管,我能帮上的也有限,倒不如像以前那般去车行做事。当然，要不要出去，我听长辈的。”
老太太听叶应澜这么说，脸上露出了不赞同的表情,对余嘉鸿说：“自古以来,男主外女主内,女人啊！在家照顾好一家老小，开枝散叶才是要务。你这孩子留洋,把洋鬼子的那一套全学了回来。”
余嘉鸿替叶应澜夹了一块蚝烙：“嫲嫲，其实洋鬼子并没有我们想象当中的开放。西洋女人以前也不允许出去工作，不允许穿裤子。也就最近这些年，西洋女子开始走出家庭，进入工厂，工作挣钱。女子走出家庭，挣钱，养家，是一种世界性的潮流。家里送我去留洋就是想让我学习洋人先进的思想，顺应时代的潮流，既然应澜之前已经出去工作了，婚后继续去外面做事也未尝不可。您说呢？”
“今天应澜应对那个姑娘的事，敢作敢当又顾全大局，进退有度。”老太爷跟老太太说，“今天这件事，嘉鹏一直跪求我，要娶那个姑娘，要是我不答应，现在外头都在鼓吹婚姻自由。我是知道这个姑娘的根底，他父亲烂赌，母亲活不下去了跳海，这样人家的孩子怎么能当我们家的孙媳妇？肯定不能答应。只是这个姑娘却已经无处可去了，就这么放她走，只怕会被她父亲卖第三次。放在家里，要是她心机不纯，与嘉鹏有了首尾，岂不是？”
老太太点头，继续听老太爷说：“应澜让他们姐弟去车行，给了这个姑娘一条出路。她又说让这个姑娘还钱了清恩怨，也算是试探了的这个姑娘的人品。家境穷困，父亲不堪，但是她本身却是个有志气，不贪财的孩子。”
老太太听老男人话语里对那个姑娘的赞许，她摇头：“珍娘的话其实没错。这个姑娘被人绑了两次，真不适合进咱们家门了。”
老太太这话是只差没明说秀玉很可能失贞了。
余嘉鸿放下筷子，转头看向老太太：“奶奶，嘉鹏有些事情确实做得不对，但是他说这句话是对的。这个姑娘没有错，为什么因为她被绑了，就不能嫁好人家了？”
“你这孩子。你知不知道，如果在老家，这样的女人都活不了了。现在应澜已经给了她姐弟俩栖身之所，那已经是大仁义了。还想要进我们家门，那是痴心妄想了。”
他们一直在讨论要不要秀玉，问题是秀玉就没想过嫁进来。她侧头看余嘉鸿，就连他都没想到吗？他看似在为秀玉说话。但是他刚才真的有在意过秀玉的话吗？叶应澜心里冒出了一丝失望。叶应澜突然觉得桌上的菜都没了味道，停下了筷子。
余嘉鸿见叶应澜不动筷了，他问：“应澜，怎么不吃了。”
“我吃饱了。”叶应澜笑着回他。
大太太摇头：“才吃这么一点，怎么够？”
“妈，我真的吃饱了。”叶应澜说。
“你们这些姑娘啊！为了身材就不肯好好吃饭，我说……”
这时二爷余修义走了进来，打断了大太太的碎碎念。
他到老太爷跟前：“爸。”
大太太站起来说：“修义坐，我让人添碗筷。”
“大嫂，不用了，我在商行吃过了。”二爷回道。
“你带着珍娘和嘉鹏一起去祠堂门口等着，嘉柔也一起过来。”老太爷话语平静，丝毫听不出怒气。
余修义没有多话，只是应下：“是。”
吃过饭，老太爷让全家去祠堂，大太太站起来说：“爸、妈，嘉莉和嘉萱下午有钢琴课，就不用去了吧？”
一直在边上未曾出声的两个姑娘连连点头。
“钢琴这种东西，可学可不学，但是如何做好一个大家媳妇，却是她们要好好学的。”
两个姑娘都要去，别说是叶应澜这个长孙媳了。
吃过饭，一家人除了什么都不懂的余嘉鹄，都跟在老太爷身后一起去祠堂。
祖宗牌位前供奉瓜果糕点，老太爷给祖宗敬上三炷香，又带着一家子磕了头。
老太爷从边上的架子上取下了一根棕黄色的藤鞭：“修义。”
余修义走到老太爷跟前。
“嘉鹏成亲当日，丢下新娘，恰逢嘉鸿归来，他来拜堂成亲，才免余家陷入不义。我看嘉鸿和应澜夫妻恩爱，我本不想再提及此事。”老太爷看向余嘉鹏母子，“然而今日珍娘鞭打那位姑娘，嘉鹏忤逆母亲，他们母子二人，逃婚是不义，随意打骂是不仁，忤逆母亲是不孝。你这个做丈夫的，做父亲的，是否称职？”
“没有教好嘉鹏，没有管好珍娘，都是儿子的错。”余修义低头认错。
“未尽人夫人父之责，罚你五鞭，可服？”老太爷问。
余修义点头：“儿子愿领。”
“珍娘鞭打外人，坏了规矩，按照家里的规矩，妻子犯错，丈夫担责，亦罚五鞭？”老太爷再问。
“儿子也领受。”二爷说道。
余嘉鹏跪下，到老太爷身前：“阿公，这些事源头都在我，不在父亲母亲，若是要责罚，我一人领受。”
老太爷低头看着孙子：“确实一切源头都在你。既然你已经有了心仪之人，你早说了，难道以应澜的姿容、才情和人品，非要嫁给你？”
余嘉鹏羞愧，老太爷鼻孔里出气：“你倾心那位姑娘，为了她忤逆你妈？即便是娶了那位姑娘，婆媳能和顺吗？你这不是害了你妈，也害了那位姑娘？”
“是我错了。”余嘉鹏匍匐在地。
“你也是十鞭。”老太爷跟余嘉鹏说。
老太爷走到几个孙女面前，“妻贤夫祸少，子孝父心宽。身为女子要知道自己的职责，你们可明白？”
余嘉莉连忙点头，余嘉萱和余嘉柔也跟着点头。
老太爷把鞭子交给了他身边的老仆，“先打修义，再打嘉鹏。”
“是。”
祠堂右侧墙上有个木架子，余修义走过去抱住了架子。
那个老仆捏紧藤鞭说：“二爷，得罪了。”
随着藤条破空带出的声音“啪”得一声，余修义倒抽一口气。
今天天气热，二爷就穿了一件衬衫，抽一鞭子，血痕已经出来。
二房的姑娘嘉柔一下子哭了出来，跪在老太爷，老太太面前：“阿公、嫲嫲，不要打了。”
老太爷伸手摸着孙女的头发：“嘉柔，没有规矩不成方圆。余家是妇人犯错，责罚丈夫，但是外头其他人家，连给妇人改错的机会都没有。你要是犯错，被打骂休弃，那会连带我余家都丢脸。”
无论是这话还是说二爷的惨叫，让在场的女眷脸色一个个发白。
叶应澜见余嘉鸿对着两个吓得有点儿脸色发白的妹妹招了招手。
嘉莉拉着嘉萱挪了两步，躲到了余嘉鸿的身后。
叶应澜此刻思绪不在同情二爷上，而是在感慨她家怎么就没这种家法？要是能好好抽抽她爸就好了，一时间并未感觉可怕。
突然她的胳膊被人一带，她一个踉跄撞到余嘉鸿的胸前，听他说：“不敢看，就靠着我。”
“爸、妈，求求你们不要打了，我再也不敢了……”二太太的求饶声传来。
老太太的声音也传来：“老爷，打两鞭子，让他们父子长记性就好了，十鞭子下去，要打坏的呀！”
“打，狠狠地打。”老太爷咬牙说。
鞭子再下去，余修义咬牙闷哼，反而比叫出声听得更让人揪心。
余嘉鸿低头看叶应澜：“二叔已经好了。现在轮到嘉鹏了。”
他说这些做什么？以为她想要对比父子谁更惨吗？
余嘉鸿前面护着媳妇，后面护着妹妹们，看着他二叔被扶了下去，也看着余嘉鹏做好了准备。
“嘉鹏少爷，开始了。”
“嗯！”
余嘉鹏挨了两鞭，二太太嘶哑的声音传到叶应澜的耳朵里。
“爸，要打就打我吧？”
“把她拉开！”
“嘉鹏还小，他还是个孩子啊！”二太太哭叫着。
“你今天打那个姑娘的时候，就没想过，那个姑娘比你儿子还小吗？己所不欲，勿施于人。”老太爷的声音传来，“给我打。”
“妈，您让开，这是我该受的。”余嘉鹏说。
应该是二太太被拉开了，叶应澜心惊肉跳地数着鞭子声，总算是鞭打声结束了，二太太的哭声还没停。
她回头去，见到余嘉鹏的后背满是血痕。
叶应澜看不得这么血腥的场面，立马又转过头，余嘉鸿拍了拍她的背：“不怕，不怕了。”
仆人搀扶着余嘉鹏离开。
老太太还在擦眼泪，老太爷说：“你别哭了，不打一回，他们娘俩不知道什么能做什么不能做。”
“我儿子，我孙子，我心疼。”老太太反而哭得更加大声了。
老太爷看着自家老太婆，站起来，拿着文明杖走过来，到余嘉鸿身边：“你昨天刚受伤。你们回去歇着吧！”
“是。”
老太爷跨出祠堂大门。
大太太去老太太跟前弯腰：“妈，咱们也去歇着吧！”
“月娥，你去老二那里看看，珍娘是个没主意的，要请大夫，要做什么，你也能帮衬着点。”老太太擦了擦眼泪。
大太太直起腰身：“嘉莉、嘉萱，你们去上钢琴课，嘉鸿、应澜，你们俩陪嫲嫲回去，我去你二叔家看看。”
“我也去。”老太太说。
余嘉鸿拉住了老太太：“嫲嫲，您现在过去，只会看得心疼。您昨夜为了我已经没睡好了，今天再看见嘉鹏的样子，晚上又睡不好。您看看我，昨天看着吓人，其实就一点点小伤而已。明天二叔和嘉鹏就好了。”
叶应澜和余嘉鸿把老太太送了回去，两人转头出来，余嘉鸿说：“跟我一起去西楼看看？”
“我？”
余嘉鸿低头轻声说：“你去二婶那儿，把我妈给带出来。要不然她一个下午都耗在那儿。”
叶应澜一想也是，婆婆这个长房长媳可真是糟心。
两人往西楼去，问了西楼佣人，佣人带着叶应澜去二太太那里。
大太太正在陪着二太太抹眼泪，叶应澜走进去：“妈、二婶。”
大太太抬头：“应澜，你怎么来了？”
“嘉鸿放心不