从前在筒子楼, 叶芸哪怕不出门，也要去水房、去浴室，总是能通过各种途径和这个世界建立联系。而这段时间, 叶芸的世界缩小到只有十几平, 她不知道外面的人都在做什么，也不知道这扇门之外的世界正在发生着什么样的变化。
桃李年华，正是对这个世界充满期待的年纪，再一次被迫关进命运的枷锁, 只不过这一次，是她心甘情愿囚禁自己。
在这样的束缚下，叶芸萌生了一个灵感。她要做一款金属皮扣的腰带, 系在冬衣外面, 皮质随性，金属硬朗, 腰线以下膨出优雅。冬天的外衣并不具备美感，不像夏天款式多样, 她试图摆脱老式臃肿的冬衣，用束缚展示女性的曲线美。
这样的想法诞生后，她需要和方丽珍见一面，确定版型和缺少的辅料, 她托白闻赋回去的时候捎话给方丽珍。
很快，白闻赋带回了消息, 翌日下午方丽珍会在邮局门口同她见面。
再次踏出家门, 阳光透过薄雾洒向大地, 微风轻拂着金黄的叶子, 飘飘零零摇晃在半空。叶芸停下步子用手接住，叶子轻落在她的手心里, 痒痒的，又再次被风吹走，这件微不足道的小事，甚至都不能算得上是什么趣事，却让她眉梢染了笑意。
她到的比较早，站在街头等了一会。同样的街道，同样的景色，却恍若隔世。从前去供销社，这条路是必经的，来来回回那么多次，从未觉得有什么特别，如今光是站在这里，看着来往的人群，对她来说都是新鲜的。
方丽珍还没到近前，就对叶芸招手：“不好意思啊叶裁缝，我来迟了。”
叶芸转过身，露出浅笑：“是我来早了。”
“别站着说，去前面石凳子那。说真的，昨日白闻赋来找我，我还挺意外的，我以为你没心思管我那件衣裳了。”
叶芸低着头，看着脚下的路：“不会的，我答应过你。”
她们在不远处的石凳子那停下，叶芸再一次精细地给方丽珍复了尺，把还需要的辅料写下来递给了她。
“你也知道，我现在不去裁缝店了，有些东西不好找，你要是能找到，就让闻赋带给我，找不到的，你可以去张裁缝那问问。”
方丽珍叠好单子，放进上衣口袋中。
“行，只要你还肯帮我做，这些东西我来想办法。”
叶芸欲言又止地看了眼方丽珍，轻声问道：“他家里这阵子怎么样了？”
方丽珍抬起头，意味深长地说：“你是想问他家老二的事吧？”
叶芸落下眼睫，听见方丽珍长叹一声：“他现在都不怎么来家，那天你们在楼下闹过后，他哥回去说要带他上医院，大家说他有病，他可不就发神经了。我听说那天他哥前脚刚走，他夜里就跑出门了。”
闻斌的情况显然需要医疗干预，先不说以国内的医疗条件，对这种病到底有没有医治办法。单就说现在最棘手的问题是，闻斌并不觉得自己病了，也没有办法接受别人说他精神出了问题，要说服他走进精神科门诊，目前来说是件很困难的事。
叶芸皱起眉：“他跑去哪了？”
“现在整天跟些不三不四的社会青年混在一起，也不着家，连班都不上了。隔三差五还把几个不着调的人往家里领，你婆婆......”
方丽珍说到这止了话，意识到叶芸和老二这关系不能叫婆婆了，又突然想到她跟了老大，还得叫婆婆，凌乱中，她改了口。
“佟大婶子被她这个二儿子折腾得够呛，他一带人回去，家里就鸡飞狗
跳的，没一天安生日子，只能指望老大回去，她才能喘口气。幸亏你现在不住那了，前阵子公安员都找上门了。”
叶芸心口一沉：“怎么回事？”
“老二在外面惹了事，公安员上门抓人，从家里被带出来的时候，他身上还有血，把我们都吓死了。说是他跟人在外面打架，他大哥赶过去处理，赔了不少钱才跟对方谈和。”
叶芸的胸腔被无形的阻碍堵住，就连呼吸都变得短促。
“是上周二的事吗？”
方丽珍想了想，回她：“这么说好像是周二，那会儿我家他刚下夜班。”
难以言说的酸涩冲破咽喉，叶芸的眼神有片刻地失焦。
白闻赋提出跟她在一起时，还在顾虑他那段不清白的过去，会不被接受。他尝尽人间冷暖，被人戳脊梁骨的滋味，所以拼了命也要将自己的亲弟弟送上一条康庄大道，让他能够堂堂正正地活在阳光下。
然而现在却要眼睁睁看着用命给闻斌换来的前程，被他亲手毁了，看着他一天天堕落下去，她明白过来那天夜里他的反常。
叶芸和方丽珍道别后，恍惚地往回走，街上吆喝的摊贩，哄闹的孩子们，追逐的小狗，这一切都不再能引起她的兴趣。
快要拐进棚户区时，叶芸的脚步猛然顿住，巷子口站了几个男人，抽着烟污言秽语。其中一个头发前滚翻样式的男人，瞧见叶芸模样标志，不怀好意地对她吹了个口哨。
闻斌抬起视线朝她看了过来，原本挂在脸上的笑意逐渐变得讽刺嘲弄。
叶芸怔愣地望着他，一阵子没见，她差点没认出来。他穿着喇叭裤，留着长鬓角，站在几人中间痞里痞气。
吹口哨的男人见叶芸朝他们张望，轻浮地对她喊了句：“姑娘，过来认识一下啊？”
闻斌将烟嘴拿开，嘲讽地说：“那是我媳妇。”
一旁几人压根不信他的鬼话，调笑道：“你哪来的媳妇？见着漂亮姑娘喊人家媳妇，要是你媳妇，你喊她过来啊！”
叶芸垂下头快速绕过他们，闻斌将烟嘴扔掉，碾灭，堵住了叶芸的去路。
颀长的身影挡在她的面前，叶芸赫然抬起视线，闻斌直接握住她的手，回过身跟那群人说：“骗你们干吗，都跟我在一张床上睡过，你让她自己讲是不是我媳妇。”
本来闻斌冒然上去牵姑娘手，让几人震惊不已，听他这么一说，全都狐疑地把目光落在叶芸身上，就连坐在一旁的大爷大妈都在看热闹。
叶芸垂着眼睫，藏住眼里颤抖的眸光，声音疏离而冰冷：“松手。”
闻斌脸上的笑意消失了，握着叶芸的手却不禁越收越紧。他那几个狐朋狗友调侃他：“没听到人家叫你松手，小心姑娘报警抓你。”
闻斌冷笑了声，松开叶芸，却依然挡住她的去路，低下头满眼奚落：“大哥还真是金屋藏娇，把你藏到哪了？”
叶芸没再同他说话，转过身警惕地换了条道，向着前面的街继续走了下去。
薄雾散去，阳光刺进她的眼里，寒风凛冽，吹起枯叶，她再也没有心思用手去接了。
一辆车子从街对面远远开来，放缓了速度，苏红从车窗探出头来，对着街对面的叶芸喊了声：“丫头。”
叶芸茫然四顾地抬起头，将视线落在街对面。
“布票取消了！”车轮缓慢地滑了过去，苏红的声音被风吹得模糊不清。
叶芸伸着脖子，问她：“你说什么？”
“你没听说吗？布票取消了！”
车子消失在街尾，叶芸还愣在原地。
12月1日，商业部通告全国，取消布票，所有纺织品实行敞开供应。
这个消息如同久旱逢甘露，在叶芸的脑子里来回冲击着，让她半晌都没有回过神来。
马建良从前说票证会逐步取消，那时候叶芸还觉得不可思议，她以为就算是真的，也会是很遥远的事情，没想到这一天会来得如此突然。
叶芸加快了步子，从另一头的巷子绕回家。路上，她的心情此起彼伏。
过去她苦口婆心跟客人说什么款式适合，怎么改时新。绝大多数客人看不到效果，又考虑到难得能做件衣裳，最终都会选择保守且不会出错的款式。
布票取消了，意味着可以敞开来买布了，不用局限于一张小小的纸票，束手束脚，也不需要再指着客人带来的布料做衣裳，完全可以根据自己的想法采购想要的料子，做出不同款式的衣服。
这个想法在叶芸的脑海里蔓延、滋生，瞬间点燃了她的血脉，紧接着浑身的细胞都跟着舞动起来。
她可以将那些大胆的想法和灵感，从前没机会尝试的款式，统统做成成衣，展示出去。不再被动听人摆布，而是掌握主动权，让客人看到成品，挑选、试穿，甚至不用再等上十天半个月，随时可以买走。
但是随即，她便想到一个问题，她做出的那些衣服对于二尾巷来说，接受的客人并不算多，只有一部分追求时髦的年轻姑娘喜欢她做的衣裳，她需要更大的市场，更时髦的客人群体。
她想到了市中心，如果去市中心开家店，或许会比二尾巷适合。但很快她又否定了这个想法，市中心的确有穿着时髦的人，但这一部分人群大多会选择去百货商场，他们更在乎的是面子，是这件衣服的出处，是跟人炫耀的资本，而不是款式。这座城市的繁华在省内虽然靠前，但底蕴还不足以让绝大多数人能够思想开放到轻易接受新事物。
除非是更加发达的城市，客人对于着装的接受度可以做到百花齐放，尤为重要的是，与时俱进的审美、较高的包容度和需求，愿意为她的创新和突破买单。
然而一路走到家，这个想法逐渐熄灭了。
无论是在二尾巷，还是跑去市中心，终逃不过旁人对她的指指点点，她已经不愿再活在那些言论下。走出这片棚户区，路上的人多盯她看一眼，她都会应激而害怕。想到客人们背后不堪入耳的议论，她一腔热血便被浇得彻底。
她不可能去逼迫白闻赋在她和家人之间作出抉择，离开这座城市。
目前来看，白闻赋甚至都不能远离二尾巷，他需要考虑很多人，平衡很多事。随时会出状况的闻斌，同样活在煎熬里的佟明芳，事情变得再糟糕，终归都是跟他连着血骨的至亲。哪怕安顿在这片棚户区，也是经过他的深思熟虑，这里没人打扰，能给叶芸一个相对安宁的环境，家里有事，他也能及时赶回去。
“不论造成什么样的局面，最后担着的，只能是他。”
苏红的话一遍又一遍地出现在她脑中。
踏进家，关上门，叶芸又一次将自己锁进了这十几平的小屋里，连同刚才那些短暂而憧憬的幻想。