奇怪。
暮逊怎会来她府邸？
不提她二人昔日虚情假意,近期二人关系紧张，已称得上水火难容。姜循不信暮逊对自己有什么兴趣……莫非前日太子生辰宴，她提前离席,惹他不快了？
姜循心中转过那诸多念头,面上只盈着一丝笑：“东京发生地动，百姓遭罪,我心中怜惜,夜不能寐,便早早离开家,去看望城中那些塌了房子后无处可住的百姓。”
她朝身后一努嘴。
跟着她的卫士恭然端出一捧不知是沾着露水还是雨水的垂丝海棠。那花娇柔红艳,在枝木间朵朵弯曲朝下,落在卫士怀中,远望如彤云密布,美不胜收。
而立在花前的美人，比海棠毫不逊色。
暮逊盯紧她：“快八月的时节，哪来的海棠花？”
姜循惊讶笑：“我也不知啊。百姓送的花，我便收了。大约是从其他地方移栽的？殿下要去查，去过问吗？我陪殿下一起啊。”
跟着姜循卫士既紧张又敬佩：这垂丝海棠，分明是娘子强行从世子寝舍外摘采的。娘子美了一路，如今也敢信口开河，和太子说什么“百姓赠送”。
他们连塌房的街巷都没路过,就怕被人撞见。
然而暮逊多疑。应对多疑的人,便要迅疾而果断。哪怕暮逊之后会去查，此时他也会半信半疑。而暮逊之后去查……姜循也不惧，她可以之后安排啊。
姜循浅笑：“殿下今日怎么不去朝会,早早出宫来？殿下可曾用膳，要与我一起吗？”
暮逊眉目阴郁下来,唇角笑意变得更凉。
朝会……呵。
东京发生地动，赵铭和为主的朝臣高呼，此乃“君主失德”“苍天惩戒”。若非太子失德，东京怎会连日遭祸？
真正的君主在福宁殿养病呢，平时理事的是太子。那些宰执不去福宁殿斥责老皇帝失德，却要把地动的原因，归到太子身上。
东京这半年不太平。
一会儿是春闱主考官身死，一会儿是流民入城。再一会儿是“神仙醉”害死人，太子遇刺，如今又发生了地动……赵铭和建议暮逊写诏认罪，戒斋祭天，最好从朝务中退出，以示受戒，表于天下。
暮逊冷笑连连。
然而他对此确实难以应对——自古以来，地动这样的灾祸，都代表上苍的警示。
可自古以来，受戒的不只有君主，还有宰相。许多宰相都因此祸而罢官免朝，暮逊尚没攻击宰相，赵铭和却先来攻击他了。
暮逊和赵铭和在朝上闹得不可开交，但因为之前“神仙醉”的事，暮逊到底矮了一头，今日干脆不上朝，不看赵铭和的脸色。
如今暮逊身在姜府正堂，手撑着额头，闭目间，眼下有一层极浅的乌青色。可见这地动，确实将这位太子折腾得不轻。
暮逊：“孤出宫，自是要去看望灾民。你比孤更了解宫外，你来安排吧。”
姜循：“殿下真乃爱民如子。”
暮逊笑而不语。
那日被抓的绿露，已经被暮逊放回了姜家。暮逊不杀那背主的侍女，而是给了绿露一个联络方式。若是姜家再有什么异动，这个侍女可寻自己。
而暮逊对姜循的怀疑，已快到极致。
姜循再是美貌，今日在他眼中也如蛇蝎毒鸠，不能让他生起一丝怜爱。
他如今只是没时间处置姜循罢了。
他必要对付姜循。
……今日清晨，姜循到底从哪里回府，做了什么见了谁，暮逊都会去查。
他和她把臂同行，到今日，二人各生异心，已无任何信赖可言。
而待姜循出去安排时，才问起玲珑，得知颜嬷嬷生病，玲珑昨夜半夜便回去姜府探望。
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在暮逊和朝臣争相彰显“爱民”的风度时，有一人，趁着如今东京注意都在地动灾变上，火急火燎地托关系进了开封府地牢，直扑向最深的牢狱。
贺显撞在牢门上：“堂哥，大事不好了！”
牢中盘腿而坐的贺明经过一月牢狱灾难，已憔悴万分。
朝廷对贺家的惩处过几日估计就会下来，若不出意外，当是流放。贺明有自己的一腔算计，并不多言，只每日要听贺家其他人的鬼哭狼嚎。
贺家被关的人整日痛哭也罢，贺显这种没有被关的人，又大惊小怪什么？
贺显吞唾沫，目光躲闪：“我、我那日在太子生辰宴见到江世子风光，气不过，心想咱们家遭罪，都是他害的。我喝了点酒，有点气血上头，就雇人去刺杀世子……”
“什么？！”贺明大惊。
他身上有伤，仓促跳起时咳嗽不住，脸上一下子没了血色。
而贺显更不自在：“我没想到那世子武功那么高。我找的江湖上有名的厉害杀手，都没取了他性命。我偷偷打听，没听说世子受伤。我雇人的镖局那边，却没等到杀手回来……堂哥，那些派出去的人，会不会被世子抓住？”
贺显低头支吾：“世子会不会撬开那些人的嘴，查到我啊？我、我倒是不怕什么，主要是怕连累了你们……给你们带去祸事。”
隔着栏木，贺明和贺显相对：“那镖局，知道雇人的是你吗？”
贺显忙摇头：“我没露真容，是托人去的。不过世子权大，要是想查，应该能查得出来。”
贺明松口气。
只要贺显没有真正露面，事情就有回旋之地。
贺显虽冲动，但是这件事，恰恰能让贺明加以利用……
贺明沉吟一二，吩咐堂弟：“你让当初雇人的人，去东宫走一趟，送给太子一幅画。当日抄家时，因为画不是贺家的，便被我一个妾室收走了。你管她要画……告诉她，只要守口如瓶，我保她平安。”
贺显一头雾水，不知怎么又扯到画了。
但是贺显听明白了一点，喃喃自语：“祸水东引啊。”
堂哥是要小世子顺着雇杀手那条线查，查到太子身上。堂哥是想让世子以为，欲杀他的人，是太子，让世子和太子去斗。
可是，那两方即便斗得两败俱伤，贺家能因此摆脱流放命运吗？
贺明让贺显附耳过来，将自己真正要贺显做的事道出。
贺显震惊瞠目。
贺明道：“贺家赌输了一次，但幸好我们还有赌第二次的机会。贺家成败皆在此一举，你只用传消息便是。事成之后，不光贺家重回风光，你也能继续做你的生意，背靠嫡系支持。”
贺显拍胸脯保证：“此事不难，堂哥既然已经计划周全，我照做就是。我这一次再不自作主张，横生枝节了。”
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贺显求见太子暮逊，比昔日容易一些。
昔日太子几乎不离东宫，但最近因为地动，暮逊几乎整日去民间，慰问百姓，做足姿态。朝上关乎“君主失德”的讨论此起彼伏声势不小，暮逊只能不露面，试图先挽回民心。
贺显托了好几重关系，最终在一处别宫禁苑，抱着画进园，来书阁求见暮逊。
暮逊本不愿见——他如今只想远离贺家，让那“神仙醉”的案子牵扯不到自己。只要贺明安静些不攀咬自己，暮逊看在阿娅的面上，愿意给对方一个活着的机会。
肯见贺显一面，是对方求了许多日，说有重要的事情报给殿下。
送画？
……贺家哪来那么多画？
暮逊的心不在焉，到他真正看到那幅画时，彻底瓦解。
那是一幅被贺明藏了很久的画，在关键时候有起死回生或致人死地的功效。贺明可以在见到姜循画作的第一眼，认出此画乃姜循所为。那么暮逊也可以。
暮逊盯着画中的男子：
细窄腰身，平整肩膀，飞扬拂带，束袖锦袍。
风流与端秀相辅，气质与容貌相佐。那画中郎君坐在桌边，长袖撑桌，垂首沉思，并不看向画外。若非画外人时时盯着画中人，岂能画的那样传神？
这样的画作，可比先前贺明送出的那幅粗糙画作，画工水平精妙得多。
“啪——”
拱手立于一旁的贺显听到瓷器破碎声，悄悄抬眼，惊愕地看到太子掀桌而站，袍袖扫到桌角，太子徒手将点茶瓷杯捏碎。
细密血珠混着滚烫的热水，顺着暮逊的手蔓延向衣角。暮逊的衣袖被茶水弄得湿淋淋一片，但暮逊顾不上那些，只满心惊怒地盯着这幅画。
画中人自然是他如今的眼中钉，南康世子江鹭。
暮逊快速回忆自己记得的姜循和江鹭的几次见面：起初陈留相救应是最开始的缘分，然后便是东京城中偶尔的瞥视。
暮灵竹生辰那日，江鹭斩虎杀兽出尽风头时，姜循在宫中；端午节时姜循和暮逊夜游东京，暮逊遇刺，而江鹭行踪不定，彼时并未在内城现身；“神仙醉”爆发那日，暴雨连城，江鹭出城缉拿贺明，姜循也在。
前几日清晨，暮逊在姜家府邸等候姜循。姜循不在自己府邸，却从外而入。她说是看望地动中受灾的民众，可若不是呢？
这仅仅是暮逊记起来的几桩事，背后是不是有更多事？
江鹭、江小世子、江夜白……
暮逊盯着画作中的俊逸郎君，突兀地笑出声，眉目间竟露恍色。
他最开始见江鹭时，与江鹭在殿中喝茶。那时茶香四溢，紫烟绕雾，此时想来，暮逊终于明白自己当初察觉的那丝违和感到底是什么了：
姜循喜欢的郎君，应容貌温秀又有艳色。最好出身高贵文武双全，既要如松般挺秀，又要如兰般静雅。
昔日暮逊疑心的叶白，正是这一类风流之人。可叶白不好武，又性子偏轻偏浮，并不完全符合姜循的喜欢。而江小世子，是照着姜循的喜好，活生生长出来的其间翘首。
她就喜欢那种容貌的人。
他们在他眼皮下，狼狈为奸暗度陈仓……他们当他是死的吗？
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江鹭的眼疾好得很快。
当东京百官为地动事争执时，江鹭顺着刺客的线，查到雇人的贺家，又顺着贺家，查到了贺家和太子的联络。
奇怪。难道想杀的他，是太子派的兵马？可若太子欲杀他，手下人怎会不认得未来的太子妃？
江鹭和暮逊在“神仙醉”后关系紧张，不再为盟友。可暮逊是一国太子，就算要除江鹭，也会做足准备，而不是雇佣江湖人出手。
其中必有别的缘故。
而查到贺家，江鹭想起姜循告诉自己的“贺家以前是凉城人”。江鹭便去开封府，以皇城司的名义，要求查阅贺家案子的卷宗。
他看到了姜循说的两年前贺家多出来的一笔钱。这些钱不是同一批次入账，断断续续入了很久，却在某一时刻，突然停滞。
开封府认为这是贺家偷偷贩卖“神仙醉”的钱。贺家正是靠着这笔钱运作，成功摆脱皇商的旧日时分，把族中子弟包装成文人墨客，来东京参加科考，要给贺家换个新身份。
而这笔钱……江鹭一时间看得不仔细，也算不出具体数额，但是他忽然想起一事。多日前，段枫在看凉城事变的卷宗，告诉江鹭说，军费少了一大笔。
两笔不同的钱……会是同一笔钱吗？若非同一笔，贺家当真贩卖过“神仙醉”？若是同一笔，难道贺家参与了凉城事变？
贺家此案与当年的凉城事变无关，审案人没在那笔钱上大做文章，江鹭却无法坐视不理。
江鹭翻阅卷宗：“贺家的案子，判下来了吗？”
陪同的小官弓腰：“判下来了。男的流放，女的入教坊。入了八月就会让他们动身。”
江鹭：“谁判的？”
小官：“赵宰相亲自过问，亲自批红的。”
江鹭诧异抬头：“宰相？”
……宰相前些日子不是还想拖延时间，想将太子一军吗？赵铭和怎么突然转了兴，快速给贺家判了罪？
小官挠头，唏嘘道：“许是赵宰相嫉恶如仇，见不得贺家人这样鱼肉百姓吧？何况赵宰相震怒也正常——世子不知，多年前，宰相与先大皇子一同处置凉城的事，为了和盟，宰相与大皇子尽忠尽责。虽然后来是太子接手了凉城案子，但是宰相看到出身凉城的贺家，会难免想到当初凉城那些昏头的将士害死多少人，差点毁了两国盟约吧。
“赵宰相对贺家，可能是迁怒了。”
江鹭缓缓抬头。
他立在狱中阴翳角落，一重烛火照在他面上，白得几分诡异。
江鹭在一瞬间，气势拔然如剑出鞘，让陪同的小官朝后惊惧跌步。小官捂着心脏回神，见江小世子依然面白人秀。
许是狱中潮湿幽冷，他看错了。
江鹭轻声：“赵宰相先前和大皇子一起主和，主持凉城事务？”
小官咳嗽一声：“世子不要对外说啊。因为大皇子已经死了，现在做主的是太子。在宰相面前，可不能提‘大皇子’，宰相会不快的。”
江鹭将卷宗扔给小官。
他掉头便走，一言不发。小官手忙脚乱地收好卷宗，小跑着追上去：“世子不看了？世子这是去哪里？”
江鹭自然不答他。
但是江鹭出了开封府，便御马去了枢密院。
之前，他为了不引人注意，只让段枫调查枢密院中关于凉城事的卷宗。而今日，他突兀得知了十分重要的消息，他怀疑这些新消息和凉城的遭遇有关。
哪怕会引人怀疑，他也要亲自去一次枢密院。他将以“查贺家”作借口，以“贺家是凉城人”为理由，要求调阅凉城事变的卷宗。
他会记下这些内容，和段枫合计——
贺家，孔家，太子，姜明潮，曹生，大皇子，赵铭和……卷入此事的人越来越多。
江鹭知道得越多，却越冷静。他要一点点深入查，他要知道凉城是怎么一步步被火烧，凉城百姓怎么一点点远离家乡无处可归，两国合约，到底是怎么谈成的。
他要看清楚，到底是“和盟”，还是“卖国”。
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江鹭从枢密院出来，已到傍晚。
他想着自己从枢密院卷宗中看到的那些消息。确切说，那些记录下来的卷宗内容，并没有太多有用讯息。若当真有用，段枫也不会至今才查到一笔钱的去向不明。
江鹭只能记下所有，从细微处推断，从不被人注意的地方观看全貌。
他心乱之时出皇城，却发现有人在专程等着他。
等候在马侧的卫士见到江鹭出来，忙上前请安。卫士跟随江鹭，小声在江鹭耳边说：“世子，姜娘子有事寻你夜会。”
卫士等着江鹭的回复，却骤然间，颈上悬了一把剑。
卫士愕然，迎视江鹭冰雪般的眉目。
江鹭垂眼：“戏弄我？”
他分明温润淡泊，却许是因为习武的缘故，常有凛然寒气。这寒气直逼卫士，满是凌厉。卫士僵硬片刻，说：“小人怎敢？是姜娘子……”
江鹭：“哪个姜娘子，谁家姜娘子？我不曾和任何年轻娘子相熟或有约，你却是安的什么心，借旁人娘子的名号，来行这损人闺誉之事？或是，你不将我放在眼中，胆敢戏耍我？”
卫士嗫嚅，额上渗汗。
卫士说不出所以然，江鹭手中剑朝下按。他如今杀气凛凛，杀人如吃饭面不改色。他又知道此间必有异常，便下手丝毫不留情。
眼见卫士要在他的手下丧命，一道尖锐的声音拔高：“世子手下留人！”
江鹭转头。
黄昏红光入天际，一位老仆模样的内宦从皇城门口的马车中爬出来，手持拂尘，急急奔来。
这内宦奔来便踹那卫士一脚，恭恭敬敬朝江鹭陪笑脸：“见过世子。敢叫世子知道，他是老奴侄儿，为人混不吝，办差时就喜欢吃酒。这人吃酒就说胡话，屡教不改。老奴给他安排个活儿，他又在世子面前张狂……世子饶他一命吧。”
这内宦又让卫士给江鹭磕头。
那卫士涨红着脸，浑浑噩噩低头下跪，自扇巴掌，求江鹭开恩。
江鹭看那内宦：“你寻我？”
内宦赔笑：“东宫殿下说许多日没见世子，想起旧情颇是唏嘘，想请世子入宫吃酒。殿下当真器重世子，昔日和世子把手言欢，却被奸人挑拨……殿下想和世子重修旧好。
“世子，请吧。”
江鹭望着落日，神色如常，睫毛却轻轻地剪一下，微微心沉。
城门洞开，落日披城，阴影罩来。站在瓮城墙下的江鹭别无选择，甚至没机会知会姜循。他必要赴这场“鸿门宴”。
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暮逊在东宫设宴，招待江鹭。
这是决裂后，二人第一次同席。暮逊言笑晏晏，好像不在意江鹭折腾出的诸事，只满心唏嘘，说都怪贺明，不然，两人君臣同席，哪至于如此尴尬？
江鹭客套应付，敷衍地说一些自己对不起太子赏识的话。
他一贯如此。
只是一贯如此的江鹭，在今日的暮逊眼中，却有了不同的意味。这位过于安静、少言少语的小世子坐在小几后，暮逊支颌凝望，心中想的却是：江鹭在姜循面前，也这样？
不至于吧。
暮逊目中的笑意微戾。
江鹭倏地抬头，与他四目相对。
暮逊微微笑：“给夜白上酒。”
东宫酒宴上，侍女仆从皆挥退。只有暮逊和江鹭坐在席间，一盏盏地饮酒。暮逊打着灌醉江鹭的主意，江鹭便也顺着暮逊，杯盏不停。
天光渐暗。烛火照在一方长屏上，摇曳间，为江鹭眼中添几抹冶色。
汩汩倒酒声仍在继续。
暮逊：“孤生辰那日，夜白似乎早早便离席了。”
江鹭：“殿下不在，筵席不尽兴，臣自然待得无趣。”
暮逊大笑：“说得好，敬夜白一杯！”
江鹭仰颈便饮，十分痛快。
暮逊：“这几日东京发生地动，不曾见到夜白身影。”
江鹭：“臣不如殿下爱民如子。”
暮逊：“好，再饮！”
一坛坛酒摆在二人之间，空了的酒坛叮咣间，骨碌碌滚了一地。江鹭清明的眼睛，在一杯杯酒下，渐有迷离色。而暮逊和他的问答越来越快——
暮逊：“夜白府中可有种植海棠？”
江鹭：“臣不爱花，不知。”
暮逊：“夜白今日和卫士动手时，听说身手有些凝滞。怎么，夜白最近做了什么，莫非受了伤？”
江鹭：“是昔日臣出城缉拿贺明时，在守城卫士那里受的伤。殿下不曾听他们提过？”
暮逊：“那他们便是渎职了……赐死吧。”
江鹭对他人生死好像全不在意。他的心神沉浸在自己面前的酒樽上，玉色脸颊已经被晕得通红，看着暮逊的眼神恍惚，回答问题越来越缓。
暮逊：“夜白和循循是旧识？”
江鹭迟钝半晌：“……不是。”
暮逊：“此前不认识？”
江鹭：“不识。”
暮逊：“此间不相识？”
江鹭：“不识。”
暮逊：“那么这幅画，夜白也没见过吗——”
暮逊声如金玉铿锵，他拍掌间，摇晃烛火蓦地一明，撒在屏风上。江鹭好似吃醉了，他趴伏在小几上，目光痴痴地看着屏风。
绢画被置在屏风上，烛火耀耀，光影流转，将画中郎君风采衬得绝世无双。
而江鹭与那画作相对，怔然许久。
江鹭：“没见过。”
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半个时辰后，姜循被领入了东宫。
相同的戏码，不同的人。暮逊同样用酒来灌姜循姜循，他看似无意地和姜循聊些闲话，然后话锋一步步转变——
“你认得这幅画吗？”
姜循长坐案后，抬目望向屏风上被烛火照耀的帛画。
她袖中手握紧，指节颤抖，苍白无血，霎时猜出自己今夜被宴的缘故。可她面不改色，还疑惑地笑了一声，才回答：“我怎会认得？”
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半个时辰前，暮逊问江鹭：“你认不出这画出自循循之手？”
江鹭：“什么‘循循’？”
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半个时辰后，暮逊问姜循：“这画难道不是你画的？”
姜循盯着手中的琥珀杯：“为何说是我画的？”
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半个时辰前。
暮逊：“你和姜循在陈留相见，暗生情愫，被孔益知道，孔益才遭来杀身之祸。是也不是？”
醉酒后的江鹭迟钝一会儿，才恍惚反问：“谁是孔益？”
……他袖中手指，一下下，如心跳般敲击。
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半个时辰后。
姜循跪坐案后，恨然摔下酒盏。杯中清液一滴洒在她手背上，灼得她双目生晕：“殿下想治我的罪，也找个好的借口。孔益已经死了大半年，不知道谁在殿下耳边挑拨，让殿下拿孔益来问我。
“我是为殿下杀的孔益。这是殿下默许的。殿下纵是要反悔，也不应用此羞辱我的借口。随便拿一幅拙劣画作就说是我画的，这是不是过于草率？”
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半个时辰前。
江鹭手撑着额头，回忆得颇为艰难，颠三倒四：“陈留相遇本是偶然，很久后我才从张指挥使那里得知，姜娘子是殿下未过门的妻子。谁可以证明？张指挥使啊……”
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半个时辰后。
姜循昂着头颅，雪白面上毫无心虚。她从案后起身，目光灼艳，比烛火更盛：“小世子自然卓然不群，却是杜家三娘子的缘分，和我有什么关系？孔益想害我，诬陷我，这不是正常的吗？他昔日就拿此威胁我，我只是不受迫而已。”
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半个时辰前。
江鹭：“殿下要治南康王府的罪，若无证据，恕我不认。”
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半个时辰后。
姜循：“我确实曾离开东京半年，但那半年时光，我和叶白同行，殿下不是早就查过了吗？不是早已疑过叶白吗？怎么，殿下如今是要推翻那些，给我和世子强行按上罪名？”
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半个时辰前。
江鹭字句如金玉轻撞：“我和她不相熟。”
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半个时辰后。
姜循梗着脖颈：“我和他无私情。”
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半个时辰前，一盏盏的酒侵蚀江小世子意识。
江鹭头颅摔在案几上，酒水从琉璃盏中倾泻，滴答答沾湿他面颊和袖口。他良久起不来身，似乎醉得人事不省，闭着目面容酡红，再无法回答暮逊的逼问。
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半个时辰后，酒盏骨碌碌被摔在案几角落里，酒液浸湿衣袂。
姜循跪在厚实氆毯上，浑然不惧暮逊的质问。烛火落在她纤影上，她眼尾泛红如涂脂，清黑眼中已有醉酒痴然，燃着凛凛波光和伤怀之色。
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一张屏风铺着那绘有郎君的帛画。
画中人独雅，画外人不孤。一张屏风隔开了两重世界。
屏风的这一头，烛火全熄，江鹭伏在案几上，闭目装醉，聆听屏风外的动静；
屏风的另一头，姜循不知屏风后睡着江鹭，她绷着身僵着神，从不曾和江鹭就此编织什么谎言，但她至今还没有在暮逊质问下露出痕迹。
殿中气氛冷凝肃杀，烛火照在暮逊修长的身形上，将这位殿下照得晦暗不明。