夜雨这样冷,唇齿却这样火热。
江鹭扣着姜循下巴，姜循抬着眼，目不转睛,能看到他挺拔的鼻梁、睫毛颤抖的眼睛。唇是如此的柔软,曾有过的过电般的酥酥感觉重新流窜在体内，温暖她冰凉的四肢。
她大脑是空白的,一双湿润的眼睛,只能看到江鹭。
江鹭与她不一样。
她始终睁着眼,他则是垂着眼睑,闭着眼。灯笼光在他睫毛与脸上流动,他捧着她的手微微发颤。想来他沉迷其中,想来他是心动的。
江鹭发觉姜循的冰冷,他以为她不愿。他微迟疑地睁开眼,朝后微退。呼吸寸息间，姜循忽然倾前，主动吻他。
江鹭扣住她后颈的力量加重，他知道她是愿意的——
他搂着她的手指烫得自己昏沉，他手指在无意识地敲击她后颈，他不知道。姜循也不提醒他，她闭上眼，感受他的气息。而此时分不清谁主动谁被动,许是他们都在追逐,都很迫不及待。
江鹭大脑空白。
情不自禁、情难自禁。
他不明白自己为何会这样，但是灯火昏昏，雨声连绵,他看着她落泪，看着她那样颓废。她用憔悴心碎的泪眼看他,她的眼睛里倒映着她。
她的话没有说完，但他意识到了。她需要他，她渴望他。她难受非常，她快坚持不下去。
于是江鹭的身体好像有了自己的意识，他不知道自己在做什么，可他确确实实是主动的那一个。而且他食髓知味，他碰到她便更加头脑昏沉，气息变乱。
之前醉酒时，姜循说他们亲过。
但是那夜江鹭身体虚弱精神浑噩，他记忆好像隔着一重雾，若远若近。他分明与她亲昵过，在他的意识中，他却好像仍与她十分陌生。直到今夜、直到今夜——
双唇碰触，那柔软芬芳沁鼻，呼吸间尽是姜循。江鹭才茫然意识到，原来他们真的曾这样过。
只是那时的感受，绝非此刻。
姜循必也十分有感觉。她双颊不再苍白，染上了红霞；她身子柔软，跟着他的呼吸而微微发抖。
江鹭无师自通。他本应什么也不懂，可这一刻，他突然拥住了她，将她抱了起来。他将她抱到围栏上坐着，她有些迷惘地睁开眼，他低头再次吻下。
他的气息惹得她战栗，她仰起颈，张臂便揽住他。
至少有一刻，他是属于她的。
二人呼吸滚烫，气息灼灼，难解难分。这虚妄的境界于他们来说足够新奇又刺激，初试者往往流连忘返，往往失去理智。姜循此时本就理智皆无，江鹭不知道怎么回事，也像是什么都不记得了。
只是纠缠，只是追逐，只是呼吸更加地靠近。
夜风裹雨，一池碧波在后。凉风徐徐拥来，姜循似被冷到，更往他怀中钻。
直到他揽她腰肢的力量让她有些疼，直到她发现他的身体起了变化，直到玲珑急促的咳嗽声接连不断地响起……江鹭喘着气，捧着姜循绯红无比的脸颊，分开了二人的距离。
玲珑在外轻声：“娘子，殿下身边的女官来找你了——要你和殿下一同去敬酒。”
坐在围栏上被人抱着的姜循眼睛直直盯着江鹭：“不管他。”
江鹭却说：“去吧。”
姜循睫毛微颤。
她仰头看他，烛火昏昏，他的手落在她颊上。他的眼睛少有地幽黑无比，暗蕴星火。他凝视着她鲜妍的唇，颜色秾丽，微张微湿……他看得口干舌燥，看得又生冲动，但他明白不能继续了。
人来人往，琼林大宴，无论是未来太子妃，还是南康世子，都不容太过任性。
江鹭垂着眼，说话很轻，沙哑的声音只被姜循听到：“去吧。别引起殿下猜忌。”
姜循垂下眼。
她一言不发，他手轻轻落在她鬓角，帮她整理微潮微乱的发丝。他拢好她的衣襟，擦净她脸上的绯红胭脂。江鹭俯下身，望着她眼睛：“姜循，振作一点儿。”
姜循垂着的眼，看到了他凑过来的面容。
他真好看，此时的唇红齿白，更如春、药一般勾着她。他还在担心她撑不住，担心她熬不过去……姜循唇角浮起一抹很轻的笑，如少女般天真，如圣子般贞静，如春花般羞赧。
江鹭看得怔住。
他见姜循推开他，站了起来。她自己低头整理好了衣容，转身朝竹帘外的玲珑走去。
她一言不发，他目送着她，亦不曾说话。有些悸动，正如那湖中一池莲花——
此时花骨朵仍未开，但他们都知道，花要开了。
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这一夜的琼林宴，没发生太出奇的事。
太子要给姜循教训，但勉励新臣时，他仍需要姜循出面。暮逊本以为姜循会拿乔，会不给面子，但姜循竟然没有。姜循很平静地陪在太子身边，虽然不说话，但也未发作，完成了她该扮演的角色。
倒是叶白多看了她两眼。
他最近在忙自己这边的事，没多和姜循联络。自“捉奸”那夜，他再没私下见过姜循。今夜他分明看出姜循情绪不对，他本想抽空过问，却见姜循只消失了半个时辰，再出现时，眉目明华，她正常很多。
叶白朝四方看——剑舞之后，江鹭再没现身了。
叶白怔忡片刻，垂下眼，无奈地笑叹一声。
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戌时四刻，姜循回到自己的府邸。
玲珑见姜循似乎精神好了很多，想向姜循询问处置简简之事。但玲珑才起个头，姜循便懒洋洋的：“嘘，今日不提扫兴的事。”
姜循情绪好了起来，玲珑惊喜，暗自感慨江小世子真乃大补灵药，连一个时辰都不到，就能安抚好姜循。
玲珑便笑盈盈地配合姜循，服侍姜循洗漱入睡后，自去隔壁歇着。
不想，亥时一刻，玲珑睡得糊涂糊涂，忽感觉到床榻微陷，有人爬来。那人还点了烛火，晃着她的眼，轻轻地叫她：“玲珑、玲珑……”
玲珑迷糊睁开眼，差点被这掀开床帐的美人吓晕过去：
姜循着中衣，披素衫，坐在床边。她长发如墨云散落，衬着一张未上妆的雪白容颜……真像夺魂女鬼。
若非知道姜夫人就算死后有魂，那魂也不可能找上玲珑，玲珑此时真要晕厥过去。
玲珑认清是姜循，揉揉睡眼：“娘子怎么了？”
——姜循从来不会夜半三更来找她。
莫非出事了？
玲珑兀自紧张，却听姜循含笑：“没什么，我发现认识你许久，我们主仆二人却不够亲昵。我有心和你感情更好些，你愿意吗？”
玲珑：“……”
她算是被姜循教出来了。此时此刻，她盯着姜循玉容雪肤，镇定道：“娘子有话和我说？”
姜循颔首。
玲珑蹙眉：“谈什么？”
她脑中一时想着简简，一时想着姜夫人的死。她疑惑姜循不是不想谈么，为何……姜循说：“谈谈女儿家的闺房私话。”
玲珑：“……”
你太奇怪了！
但是，你今夜不对劲……谈就谈吧。
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灯烛放在帐外的小几上，玲珑往床内侧坐，要给姜循让出位置。但姜循并没有上榻，她又站了起来，在屋中踱步。
姜循回头，隔着青帐看侍女，神色慎重：“玲珑，我的计划出现了一点偏差。我如今加了一个新计划，身为我的贴身侍女，你应该知道，并且助我达成。”
玲珑忙正襟危坐，连连点头。
姜循深吸一口气，慢慢说：“我想让阿鹭成为我的入幕之宾。”
玲珑张口，半晌说不出具体意义的话，干巴巴的：“……啊？”
姜循并非开玩笑。
她态度虽强硬，目中却浮起几丝温软之意：“我决定了，我不能忍受不见到阿鹭的日子，不能忍受阿鹭和我无关的日子。我想与他私会，想与他有除了政务合作外的关系。
“我之前没意识到……今夜我才明白，我错过了很多，我失去了他。但是我想挽回，我想试一试——阿鹭心那么软，他今夜甚至……我还是有希望的。”
玲珑迷惘。
玲珑迟疑：“你不嫁太子了吗？”
姜循：“要嫁的。不嫁入东宫，我怎么以太子妃的身份搅和东京浑水，怎么在朝堂上翻云覆雨？现在我能用的政权力量仍然太少……入了东宫，我才可以和叶白朝皇权更逼近一步。”
玲珑困惑：“……所以你既不想放弃太子妃之位，又想拥有南康小世子？”
姜循垂眸看她。
她的意图有些过分，她自己也知道。可她一向很坏，她此时那双睥睨冷傲的眼睛中，神色又十分纯真，纯真得甚至天真。
姜循轻声问：“你觉得不行吗？”
玲珑：“那是南康小世子啊……外人捧着的贵族小郎君啊，太子都要拉拢的小世子啊。他怎可能自降身份呢？而且娘子，你这样，有些过分……”
姜循摇头。
姜循自我说服：“他对我是有几分意的。”
姜循走到床畔前俯身，盯着侍女的眼睛，想看出自己这出格的行为，有没有几成希望：“他心格外软，我又十分美丽。我决定以后都不骗他了，我努力克服自己的坏毛病，什么也不骗他……我还会补偿他，为我以前犯过的错。我私下里对他特别好，我诚实地告诉他我喜欢他，我想和他私会，我当真没有可能吗？”
玲珑心想怎么可能。
她一向知道姜循无羁，但无羁到这个地步，也过于荒唐。
然而姜循大约看出她的意思，姜循在玲珑摇头之前，快速说：“他亲我了。”
玲珑痴痴看着她家这位狂妄的娘子。
姜循露出笑：“他主动亲我了，当真是他主动的，我没有诱他……阿鹭这个人，做什么都很认真，做什么都不反悔，就算是绝路他也要走过去看个清楚。你还觉得我一丝希望也没有吗？”
半晌，玲珑结巴：“那、那还是有几分希望的。”
姜循就等着她这句认同。
她眸子明灿，闻言弯唇，眸中的快乐，与寻常时候的自得全然不同。
玲珑看得呆住，她从未见过姜循这副少女怀春的模样。她认识的姜循慵懒，凌厉，心狠……虽然玲珑依然觉得姜循过分，然而她一向支持姜循，无论姜循做什么决定，她都愿意跟随。
此时见姜循这样开心，玲珑都跟着笑了起来：她自私地希望江小世子可以成全自家娘子。
娘子太孤独了。娘子在复仇的这条路上，越陷越深。姜芜是暗色的，叶郎君也是暗色的……也许娘子需要一束光。这样，一切结束后，娘子还可以走出来。
江世子日后还可以喜欢别的娘子，娶别的高门女子，自家娘子只是需要江小世子陪她走一段路……小世子不算吃亏的，必然不算吃亏的！
这世上男子，都喜欢不用负责的露水情缘的！
玲珑不敢多想，让自己沉浸在姜循的欢喜中，好奇托腮询问：“所以，娘子你以前，真的和江小世子情投意合啊？”
此夜，这话题不再禁忌。
姜循起身，在帐外行走。她笑着点一点头，终于愿意承认这段旧情——
“是的，三年前，我去建康府的时候，阿鹭便心悦我。我是哄骗了他……但他挺喜欢的。我们都要谈婚论嫁了……发生了一些事，我只能放弃阿鹭，回东京来了。
“我那时太年少，又太自信了。许是阿鹭喜欢我，给我造成错觉，让我误以为世上的感情十分容易，唾手可得，只要我愿意，我就能拥有。之后回来东京，我忙着在太子和我爹之间周旋，还要拉拢张寂……我忙得晕头转向，再加上太子为阿娅动心，因为这动心而经常犯浑，让我觉得感情实在过于可悲。我拒绝这种让人失去判断的感情……我甚至还得意自己年少时没付出什么。”
姜循轻叹：“我付出了代价。可我今日才明白。我不珍惜他人的感情，他人也不会用真心对我。我将一辈子活在尔虞我诈中……我可能会羡慕别人，但我不会再拥有了。也许再过十年，我便不想要这份情了。但我今年连双十年华都未过，我还很年轻，我不甘心。”
玲珑连连点头。
玲珑好奇：“那小世子年少时，一定十分喜欢你了。”
姜循正得意，却又踟蹰：“也不一定……阿宁是化名，性情是伪装。他喜欢的是一个假象……”
她不禁蹙眉，思考起今夜江鹭的亲吻，亲的到底是谁……是他年少时喜欢的阿宁，还是姜循本人呢？她知道他这样的人，一定喜欢纯粹些的人物，姜循和他不是一路人，他们本应全无交集……
她诱惑世子喜欢了另一个世界的人，世子又弄得清楚哪个真哪个假吗？
姜循心生茫然时，玲珑却仍对她的旧情八卦欲满满。玲珑红着腮，支支吾吾：“那、那你们有没有、有没有……”
姜循眨眨眼。
姜循拢着臂，衣衫飞扬，在烛火光影中缓行：“年少时是没有的。我这样肆无忌惮的人，自然想尝试，可是阿鹭太规矩了。我有一次骗他和我一同躲进衣柜中，我轻轻碰了他的脸，他都只是面红耳赤，什么也没做。
“我分外遗憾……但我当时假扮阿宁，阿宁不可能像循循一样逼迫他，诱拐他。阿宁必须单纯，懵懂……两个懵懂的少年人在一起，什么也不会发生。
“其实有很多次机会……阿鹭一一放弃。”
她叹气。
她很少回忆三年前建康府的半年时光。那段春光于她来说，明媚得如同剧毒一般。越是美好，越会毒根深重。选择地狱的人不应一次次去回忆人生中的快乐……回忆多了，会变得心慈手软，会无法忍受现实的晦暗。
你看，姜循何其冷静，何其清醒。
她什么都明白，什么都懂。她屏蔽诱惑抛却真心，她走在一条通往地狱的无间狭巷中。她本应什么也不奢望，但是江鹭非要来东京。
玲珑听得叹为观止。
玲珑红着脸，支支吾吾：“可你不是说，小世子今天亲你了吗？”
姜循眼眸明亮，点头：“对啊。”
玲珑太好奇了，她战胜自己的羞涩，向姜循询问：“那是什么感觉啊？舒服吗，有趣吗，你喜欢吗？小世子那样的人，身边必然没有通房之类的，那他、他……他会吗？不会还要你来教吧？娘子……”
姜循脸染绯霞，听到玲珑的发问，痴痴笑，手不自禁地抚摸自己的唇角。
她也想告诉玲珑，但她很难说清楚那种感觉。她当时晕乎乎，迷离飘然，忘记所有——
姜循抚摸自己唇角，闭目轻声：“……我醉了。”
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江鹭和段枫一同回府邸。
江鹭安静，段枫也格外安静。江鹭想着自己的心事，段枫也想着自己的心事。到临睡前，段枫周身剧痛、筋脉如断，却怕江鹭次日清醒过来，会意识到自己的异常……
段枫难以说清这种心情，他只是暂时不想告诉江鹭。
若有可能，他更希望自己独自承担一切，自己独身报仇。南康小世子过于美好，段枫一直试图将世子还给南康王夫妻，而不是将他人精心培养的孩子，带入自己的地狱深渊中。
段枫为了让江鹭不怀疑，入睡前，他忍着剧痛，含笑和那跟着自己一同进屋、想给自己传输内力的江鹭闲聊。
段枫笑着推开江鹭的手：“我今日又没动武，你不用浪费内力给我……对了，你和姜小娘子如何了？”
江鹭的心神飞远。
段枫了然，故意说：“其实藕断丝连挺好的。你看你几次说断，却又断不了。反正你如今查到了姜太傅，不如顺着姜娘子这条线深入查呢？我早说过，我们和姜娘子保持好关系，没有坏处。
“只是二郎，我深觉得你是榆木疙瘩。从来都是旁家小娘子追着你跑，你何时追慕过年轻小娘子呢？何况姜循的段位不知道高出你多少——你要不要我参详参详，教你几招呢？”
段枫坐在黑暗中。
他声音喑哑，不让人听出痛意，只听出调侃笑意：“你段三哥以前，可是风流无比的。姜娘子嘛，我一看就知道，她面冷心热，嘴上说得再难听，你对她好一些，她都不会排斥。她这种人，既希望你顺从她，又希望你偶尔强硬些，能压制住她。她喜欢的必是势均力敌的郎君，你如果压不住她的气焰，她眼睛便不会多看你一分。”
江鹭蹙眉。
他觉得段枫说得不像话，但段枫侃侃而谈，十分有经验，他又忍不住多听了听。
段枫越说越没边儿：“比如，你可以强吻……”
江鹭刷地站起来，撞倒了床畔的高架。多亏他反应快，转身扶住木架，没让那一盆花在深夜中摔下来。
江鹭低声：“段三哥，你好好歇息，我去睡了，明日再见。”
段枫弯眸。
他眼睛已经看不见，却听到二郎慌张离开的脚步声。他知道江鹭的心慌，便当真笑出来——
口鼻眼耳皆渗血，他却笑得戏谑玩味，充满对弟弟的揶揄与祝福。
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江鹭独自回屋，辗转反侧。
他没意识到段枫的异常，他心间被姜循填满。当段枫说教他追小娘子时，当段枫说“强吻”时，江鹭便控制不住自己，想到了今夜那个由他主动的吻。
段枫只提了那么一个字，江鹭便瞬间有了感觉，身体有了变化。
他当即色变，怕段枫发现，只好仓促离开。
他在自己屋舍中灌了两大杯水，睡到床上，闭上眼，脑海中却全是姜循那时雪白的面颊，她搂着他脖颈朝他贴来，呼吸跟着他一同乱。
那是由他主导的。
他不能否认。
他无论多么怨恨，多么气怒，他看到那貌美娘子时，确实没控制住。安慰人的方式有很多，他却向自己的欲屈服。
他克制着自己不要对她好，他的眼睛始终追随她；他不知哪里出了错，他总生气她不真心；他既讨厌她的甜言蜜语，他又沉浸其中。
她明明不是阿宁，可相同的魂魄再一次地吸引他。
他亲口逼问她，他戳穿她的谎言，他和她争吵和她发怒。他想打破自己的心魔，想证明她是不值得的。他曾以为自己的心魔叫“不甘”，而今夜他明白，他的心魔不是“不甘”，而是——
喜欢。
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他为其所困，食髓知味。
明日开始，该怎么办呢？
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亥时三刻。
玲珑听故事已经听得睡着，姜循从床上爬起来，为自己倒了一盏酒；
江鹭在床上翻来覆去睡不着，他起身为自己倒一杯酒，默默独饮。
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亥时五刻。
姜循爬上床，试探侍女有没有睡着。侍女困得如同昏迷，姜循在玲珑身边侧卧，抚摸自己心脏，摸到自己心如鼓擂，面容赤红，至今不能消停；
江鹭吃酒吃不醉，再一次地上榻盖上被褥。他闭眼只一会儿，便摸上自己的心口，听着那咚咚咚狂跳的心脏。他无能为力，心跳甚至越跳越快。
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子时一刻。
姜循从床上爬起来，继续倒酒；
江鹭坐在窗边，默默吃酒。
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子时三刻。
姜循托腮，凝想着江鹭；
江鹭伏在桌上，手指一下下地敲动，脑海里仍然被姜循填满。
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子时五刻。
姜循想要出门，在门前徘徊不住，暗自咬唇；
江鹭靠在门板上，克制着自己荒唐的冲动，一遍遍告诉自己不当糊涂。
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子时六刻，万籁俱寂，偶有狗吠。
姜循掀开窗，仰望着天上月明；
江鹭坐在窗边，一边饮酒，一边望月。
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丑时一刻。
姜循为狂跳的心跳所扰，困顿又让她头痛，她琢磨莫非自己要失眠一宿；
江鹭靠着窗闭目，清风徐徐，悸动的感觉仍然让心跳忽快忽慢。
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丑时三刻。
姜循回到床榻间，抱着被褥，捂着心脏，尝试入眠；
江鹭回到床榻间，说服自己明日还有要事，不可耽于儿女情长，努力入睡。
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丑时五刻。
姜循心跳平缓，如愿入睡；
江鹭心跳平静，如愿入睡。