玄烛两日后回来,带回了上任县令如今这位县令的底细。
“十几年前，阜水县令恶贯满盈，百姓怨声载道,宁大人家的悲剧并不是特例，宁大人家里出事一月后,钦差巡查至此，宁大人带着状纸拦了钦差大人的车,在阜水县百姓的联名状告下，钦差重查县衙,很快便揪出一堆罪证,定罪后半月与东市场将上任县令斩首，一月后,新任县令上任,也就是阜水如今这位县令。”
“上任县令不是被举报的？”柳襄疑惑道。
玄烛摇头：“不是。”
谢蘅问道：“那钦差是谁？”
“如今的兵部尚书，那年，他奉旨巡查路过阜水。”
玄烛继续道：“且现在阜水这位县令也是他所举荐,属下还打听到,当年，兵部尚书去过宁大人家,还留下了文房四宝和一些银钱,给宁大人交了几年的束脩。”
柳襄谢蘅皱眉对视一眼。
难道,这一切的背后竟是兵部尚书在操纵？
“他没有理由做这些。”柳襄道。
这么早就开始部署宁远微这步棋,他图什么？
谢蘅沉凝半晌后,道：“还能挖的更深。”
正如柳襄所说,兵部尚书做这一切,他图什么？
如今兵部确实被枢密院分权，可当年的兵部却是握着实权的,他记得，兵部尚书二十年前已是兵部侍郎，且能奉旨出巡，必是得圣上信任的，那时候的他，根本没有理由做这些。
“阜水县令如何？”谢蘅问重云道。
重云回道：“乔二公子与中郎将这两日都守在县衙，阜水县令每日作陪，没有任何异常。”
“且据属下这两日的了解，如今这位县令很得民心，阜水能有现在的富饶安平，这位县令功不可没。”
柳襄听的更加迷惑了：“若这里真是如此清白，那宁远微的转变又是如何而来？”
“我感觉这阜水的背后好像蒙着一层雾，叫人看不透，且未免也查的太过顺利了。”
谢蘅微微一怔。
他沉思许久，突然道：“立刻给谢澹去信，让他查一查玉京中高门里头，有没有人与北廑有关，至少往……三十年前查。”
三十年前，东邺与北廑还算友好，两国合约也还未到期，通婚者不在少数。
重云：“是。”
“玄烛，去查宁远微的街坊邻居，问清楚宁远微七岁后身边都出现过些什么人？”谢蘅。
玄烛：“是。”
等二人离开，柳襄才道：“世子在怀疑什么？”
“你说的对，我们查的太过顺利了，就好像是有人摆好一盘棋，等着我们来这里。”谢蘅缓缓道：“若这些事情的背后是东邺人，我实在想不到他们这么做的理由，除非，北廑有探子早在几十年前就渗入了东邺高门。”
柳襄微微一愣。
要这么说，确实很像。
柳襄神色凝重道：“若真是在十几年前就预料到今日，此人绝不容小觑。”
“要不要给京中去信，让太子和二皇子查查兵部尚书？”
“兵部尚书的底细还算干净，此事不一定和他有关。”谢蘅：“且谢邵如今不在玉京。”
柳襄一愣：“太子不在玉京？”
“嗯。”
谢蘅：“谢澹眼下应该已经抓了兵部侍郎，兵部侍郎的夫人是虞二老太爷的嫡女，此案稍有不慎虞家便会牵扯其中，一旦母族出事，东宫便不稳，太子现在自证清白最好的方式就是亲自出京，让所有人看着他接回姚慷，到大理寺受审。”
柳襄听的心惊肉跳。
怪不得谢蘅要让乌焰带人暗中跟着姚慷回京，原来是要去接应太子。
“那若是姚慷没能活着进京，殿下岂不是跳进黄河也洗不清了。”
“就算他不出去接，一样会有人截杀姚慷，将这盆脏水泼到虞家头上。”谢蘅沉声道：“左右都是一个结果，还不如出京搏一搏。”
柳襄还是觉得太冒险了。
“世子和殿下通过信吗？”
“没有。”
柳襄一愣：“没有？！”
没有通过信，他怎知太子一定会出京？
谢蘅对上她一双清澈疑惑的眸子，勉强解释了句：“他了解我。”
谢邵笃定他不会将他往死路上推，所以第一反应是一定会找他给他留了什么破局之法，以谢邵的脑子，很快就能想到姚慷身上去。
柳襄面无表情的看着谢蘅。
亏她最开始还以为他和太子二皇子水火不容，甚至那时还怀疑城隍庙刺杀是那二人所为，可原来他们竟如此信任对方，还这般有默契。
她一直都很好奇，他出宫的那一年到底发生了什么。
突然，柳襄想到了什么，忙道：“兵部侍郎一案背后有北廑手笔，若太子出京，一定会遭遇刺客。”
谢蘅却意有所指道：“谁说的准呢。”
柳襄不解：“这是何意？”
“一国储君何其重要，北廑想要动东邺国本，储君首当其冲。”
谢蘅徐徐道：“但以前，太子在宫中他们的手伸不进去，如今太子出京，他们自然不愿意放过这个机会，可一旦他们出手刺杀太子，你说，若兵部侍郎这时候再咬出是虞家授意他与勾结北廑敛财，还有人会信吗？”
柳襄眼睛一亮：“我明白了。”
“东宫虞家本是一体，若虞家当真和北廑有合作，北廑就不会对太子下死手！”
“不过，若是他们为了陷害太子，没有动手呢？”
谢蘅淡淡道：“那也无妨。”
“如此谢邵就能平安带着姚慷回京，而姚慷根本不知北廑一事，姚慷虽然贪财，但从姚修成的反应来看，姚家在对待北廑一事上与我们是统一战线的，他既然知晓兵部侍郎暗中与北廑勾结摆了他一道，那么一旦知道兵部侍郎咬了虞家，且还是太子亲自护送他回京，就一定会明白北廑是想动储君从而动摇东邺国本，他又怎会让他们如愿，一定会咬死兵部侍郎，竭力不让这盆脏水扣到虞家。”
柳襄：“万一姚慷不这么想呢？”
“他的长孙还在我手上，他就算不这么想，也不敢做伪证。”谢蘅幽幽道。
柳襄：“……”
原来，他将李氏扣在手上，还有这层意思。
“但兵部侍郎大可以说姚慷不知情，毕竟虞家身份特殊，对下隐秘也在情理之中。”柳襄又道。
谢蘅端起茶盏饮了口，才慢慢道：“当然可以，不过谢邵出京接姚慷也是为了安民心，让百姓看着太子在此事上坦坦荡荡问心无愧，将来就算流出什么风言风语也都会斟酌一二。”
柳襄：“可仅此还不够。”
民心虽重要，但证据也一样重要，就算太子将姚慷接回大理寺，还是不能彻底破局。
谢蘅看着柳襄片刻，轻轻笑了笑。
举一反三，一点就通，还有自保之力，将来她必定如他所期盼那般，前途无量，青史留名。
柳襄没看懂谢蘅眼中的意思，但不知为何她隐隐觉得有些难过。
但很快，谢蘅就挪开了视线，语气淡淡道：“光这点当然不够，可若在这时虞家老爷子出面请识人不清之罪，并请辞卸任，再有一人出面为虞家作保，在兵部侍郎乱咬时，虞家也能用最小的代价自证清白。”
柳襄忙道：“谁能为虞家作保？”
这个时候能为虞家作保的人需得是分量极其重的才行，否则根本压不住。
“乔家老太爷。”谢蘅道。
柳襄怔了怔，而后面色一喜。
是了，她怎么把这位给忘了。
“乔家老太爷乃当朝帝师，且桃李满天下，有他出面，必能稳住局面。”
谢蘅轻轻嗯了声，眼眸微沉：“但或许，还会出现第三种情况。”
“什么？”
柳襄忙问道。
“若谢邵既带回姚慷，却又遭遇北廑刺杀负伤而归……”谢蘅说到这里，顿了顿：“若再是谢邵为救姚慷或者为他挡刀而负伤，此案就更扣不到虞家头上了。”
柳襄了然：“确实，如此一来，就更不会有人相信虞家参与了溯阳私造兵器一案，毕竟没人会以命犯险去救一个拿捏了自己把柄的证人，且储君负伤，朝廷只会更加愤怒一致对外，根本不会再信与北廑勾结的兵部侍郎的口供。”
“可是世子刚不是说，北廑有可能不会动手么？”
谢蘅轻叹了口气：“以我对谢邵的了解，若北廑不动手，他会逼他们动手，若逼不出来，他会自己动手。”
这个时候，他一定会选择用最快最稳妥的办法来稳定朝局，而他的伤越重，便越能激起朝廷的愤恨，这件事便能解决的越快。
柳襄缓缓坐直身子，面色逐渐凝重起来。
这太危险了，太子当真会这么做吗？
玄烛和重云入夜才回来，谢蘅已经睡下，次日他们才将查到的东西禀报给谢蘅。
“据街坊邻居所言，自宁大人过了乡试后每年逢年过节都有人去见宁大人，那人戴着帏帽看不清长相年纪，只知道很清瘦。”玄烛道。
“属下查到，自宁家出事后，宁大人就请了武师傅，大约一年后便辞退了。”
“属下找到了当年教宁大人的那位武师傅，他称，宁大人在武学上极有天赋，是他见过最好的苗子，只是很可惜学了一年便不学了。”
“而他曾有一次上门去找宁大人，想再劝劝他，却发现有人进入宁大人家中，似乎在教宁大人习武，他当时便明白应该是宁大人找到更好的老师了，便没再去打扰。”
柳襄遂道：“逢年过节去见他的人和教他武功的会是同一个人吗？”
“有可能。”谢蘅道：“能查到这个人吗？”
玄烛摇头：“目前没有任何线索，很难查到。”
谢蘅沉思半晌后，道：“给谢澹去信，让他找个由头将兵部尚书扣在宫里。”
“是。”
“世子，接下来怎么做？”重云道。
谢蘅道：“等。”
“宁远微不是从平堰出来了吗，算时候，应该也快到了。”
柳襄似是想起了什么，道：“他若是隐藏了武功，便在我之上。”
她在云国公府试探过宁远微，若那时候宁远微发现了她而将计就计的话，便证明她的武功低于宁远微。
“若他轻功了得的话，当时，他就有足够的时间去褚公羡屋里放证据。”
“真相如何，很快就能知道了。”
谢蘅朝玄烛道：“人一出现就立刻抓了。”
玄烛：“是。”
柳襄道：“可我们没有证据，以什么理由抓他？”
谢蘅：“他出了平堰便是证据。”
柳襄：“……”
这算什么证据？
“本世子做事向来不都是随心所欲么？”
谢蘅看向她，淡淡道：“我想抓他，就抓了，抓到后再以犯上的死罪丢进牢里。”
柳襄：“……”
她沉默了片刻后，道：“世子是想用他将那个人引出来？”
谢蘅不作声，便是默认了。
他已经没空跟他们周旋了，且对这些人周旋也无用，还不如用最直接的办法，他不信背后的人会这么轻易放弃一个培养了多年的棋子。
这个办法确实好，但是会很危险。
北廑本来就对世子动了杀心，经此一事恐怕更……
柳襄一怔，突然道：“不对劲，我们这次过来没有遇刺。”
重云唇角一抽，难不成遇刺是什么好事？
不过很快他就反应了过来，面色微变道：“先前车队隔两天就要应付一波刺客，这次从溯阳到阜水，竟一个刺客都没来！”
事出反常必有妖！
谢蘅眼眸微沉：“或许，他们已经猜到宁远微暴露了。”
柳襄神色微紧。
如此，他们就危险了。
这么久没有动静，肯定没憋好屁。
接下来几日，只要玄烛在谢蘅身边，柳襄便去将乔祐年或是宋长策叫出来去逛县城，乔祐年宋长策轮流守着县令，碰上谁有空，谁就出来。
几日后，几人便将阜水县城的大街小巷摸熟了，就连几个城门外的路也都熟记于心。
这是柳襄常年作战的习惯，开战前得将地形摸透，不论是攻还是守，都不至于在这上面栽跟头。
乔祐年这些日子跟着宋长策听了不少行军打仗的经验，只需柳襄一点，他就明白了，摸清路线后，还画了地形图给了玄烛他们。
这日，柳襄和乔祐年从城外探路回来，柳襄远远就看到一个身影，她隐约觉得有些熟悉，遂打马追过去，可追到转角后，那人却不见了踪影。
乔祐年紧跟着她过来，紧张道：“怎么了？发现谁了？”
柳襄皱了皱眉：“我方才好像看到阮青姝了。”
乔祐年一愣：“她不是在阮家老宅么，怎么来这……是了，阮家老宅离阜水不远，也就一天的路程。”
回到客栈，柳襄便将此事同谢蘅说了。
谢蘅听完，脸色微变：“你确定？”
柳襄见他如此反应如此大，仔细想了想后，点头：“确定，虽然只看见半张脸，但我确定，她就是阮青姝。”
“二表哥说阮家老宅离这里只有一天的车程。”
谢蘅脸色越来越难看。
他立刻便唤来重云，吩咐道：“封锁城门，带人全城寻找阮青姝！”
重云：“是。”
柳襄如今脑子转的越来越快了，很快就明白了谢蘅的顾虑：“世子是觉得，阮青姝和宁远微有牵扯？”
谢蘅沉声道：“云国公府时我就觉得奇怪，以阮青姝的脑子，怎么可能想出那样的办法去设计乔月姝，如今看来，怕是她背后有人在帮她，亦或者利用她。”
柳襄沉思片刻；“可世子怎么会认为是宁远微呢？”
“宁远微一直在有意无意的接近乔月姝。”
谢蘅冷声道：“你仔细想想，若是当时我们没有怀疑上宁远微，从而去云国公府寻机会试探他，而他发现有人跟踪后转了方向，而那天乔月姝没有戴你给的那串铃铛，我便不会跟着她出去，那么那天救乔月姝的人又会是谁？”
听谢蘅这么说，柳襄后背不由惊起一身冷汗。
若不是几次巧合无意中破坏了宁远微的计策，那么如今乔月姝只能嫁年宁远微。
“他想拉乔家下水！”
“两国自合约满后，你来我往拉扯至今，两边的探子更是从未断过，北廑深知乔家在东邺分量，如今乔大爷又是太子太傅，若乔家出事，一样能动摇国本，且他们的目的一直都在东邺肱股之臣，这些年但凡是位高权重者，出行都有暗卫随行，乔家两位老师，乔相年都遇到不止一次刺杀。”谢蘅紧捏着茶杯道：“朝廷内乱之时再起外患，东邺必乱。”
“若非边境有你们柳家镇守多年，没让北廑讨到什么好处，此时恐怕早就已经开战了。”
柳襄长长呼出一口气。
以往她觉得只要他们守住了边疆，天下就能太平，现在看来，两国大战怕是无可避免了。
“可如今的阮青姝对宁远微还有什么利用价值？”
柳襄这话一出口，心里便已经有了答案，惊道：“阮家！”
“不错。”
谢蘅道：“虞家家主拎得清，凡是都会三思而后行，不授人以柄，他们便用与虞家有姻亲的兵部侍郎做局，意图摧毁太子，而阮青姝是谢澹的亲表妹，她若与北廑有了瓜葛，阮家满门都得遭殃，母族出事，皇子不可能独善其身。”
“东邺皇子如今就这两位声望最高，若都出事，必将民心大乱。”
柳襄砰地站起身：“如今当务之急是赶紧找到阮青姝！”
也不知宁远微用了什么方法将她骗到这里来了，这个蠢货恐怕至今都不知道自己被宁远微利用了！
柳襄有些坐不住，但这种时候她不敢离开谢蘅。
玄烛和重云都出去了，现在谢蘅身边只有几个暗卫，她不放心。
如此心焦的等了一日，阮青姝的消息没来，谢邵的消息倒是来了。
太子押送姚慷回京路上遇刺，重伤昏迷，至今未醒，如今大理寺枢密院已经先后派出精锐接应太子。
柳襄看完，神色复杂的看向谢蘅。
他还真没猜错，真不愧是同一个老师教出来的，都挺疯的。
皆不惜以身为饵。
谢蘅有些烦躁的揉了揉眉心。
柳襄遂试探道：“世子担心太子殿下？”
谢蘅冷哼一声：“他爱怎么折腾，关我屁事！”
柳襄：“……”
他何时学的这么粗鲁了？
“世子不必担心，殿下应当有分寸的。”
谢蘅又哼了声，没吭声。
次日一早，高嵛成到了阜水。
谢蘅见到他，微微皱眉：“不是让你多在平堰留几日后，先回玉京么？”
高嵛成奉旨查平堰雪灾一案，这个案子一了，他便不必再跟过来，所以高嵛成去平堰时，谢蘅便同他说过，让他先带薛瑶回京。
“臣不放心。”高嵛成道。
他深知谢蘅此行太过危险，断无先走的道理。
此时人已经来了，赶也赶不走，谢蘅便作罢。
在高嵛成请差事时，他便让他带人去寻阮青姝。
如此又过了一日，柳襄和谢蘅刚用完午饭，重云便急急回来禀报：“阮青姝被人带走了。”
谢蘅面色一变：“被人带走了？”
“是。”
重云沉声道：“属下找到阮姑娘后便要带她来见世子，但阮姑娘不肯跟属下走，属下还来不及同她解释宁远微非良人，便冒出一个人将阮姑娘抢走了，此人武功极高，属下和高大人都没能将人追上。”
柳襄沉声道：“可看清是谁了？”
重云神情复杂道：“此人蒙着脸属下认不出，但高大人说，是宁远微。”
高嵛成与宁远微乃同科进士，又曾一起在翰林院共事，他说是宁远微，便错不了了。
之后便是一片沉寂。
过了好半晌，柳襄才道：“宁远微来了，那个人应该也快了。”
“重云，立刻调集人手，保护世子。”
重云自然而然的应下离开。
待重云离开，谢蘅才看向柳襄，幽幽道：“什么时候开始，你使唤我的人使唤的如此熟练了？”
柳襄此时没心情跟他打嘴仗，正色道：
“现在如世子所愿，将人都引到这里来了，我们也不必再满城找了，我和世子在哪，他们就会来哪，我和世子在一处对他们而言就是两块香饽饽，他们一定会拼尽全力将我们留在这里。”
“从现在开始，世子不可独自出门，还有玄烛也得赶紧召回来，最好寸步不离的跟着世子。”
谢蘅：“……”
这话隐约有些耳熟。
他好像不久前才对玉明澈说过。
他几番欲言又止后，终只是道：“是，遵命，云麾将军。”
柳襄难得见他玩笑，心头的紧张稍减，也玩笑道：“世子应该比玉明澈听话，不会闹吧？”