姚家
今日李氏做了个小宴,请了几家夫人到府里赏花，柳襄一进府就被李氏拉走了。
“男人谈事我们听着闷，可不陪他们,我特意请了几位夫人过来陪昭昭说说话，上次喜宴她们都来了,昭昭应该有点印象。”李氏亲切道。
柳襄自是说好。
“有劳李姐姐费心了。”
李氏则颇有些感慨道：“当初在首饰铺子遇见昭昭时真是没想到我们竟如此有缘，夫君和玉家的生意若谈成了,以后少不得要更多来往，那可就都是一家人了,昭昭不必和我见外。”
柳襄对李氏一直都很信任,闻言便笑着道：“那就太好了，以后我就可以多来看看李姐姐。”
“好,随时都欢迎昭昭。”
李氏顿了顿,有些为难道：“上次昭昭过来听戏，添了些误会，我还以为昭昭要生我气了。”
柳襄坦然道：“怎么会？”
“就算生气也是气刘公子,与姐姐有什么关系？”
李氏听了很有些动容：“多谢昭昭体谅。”
柳襄默了默,道：“不过姐姐，淮哥哥上次确实有些恼怒,怕是不会轻易将这事揭过。”
李氏正要开口,柳襄却又道：“三弟向来顽皮,这次是偷偷跑出来的,却没成想被抓了个正着,送回去那天闹的厉害,挣扎间伤了腿,淮哥哥气的不轻。”
李氏眼神一闪。
她自然明白柳襄说的气的不轻气的是谁，她打听过,玉家长子对这个胞弟向来是疼爱纵容，自不会真气上弟弟，人受了伤免不得就要更加迁怒刘宣。
她立刻便掐断了想要从中说和的念头。
刘家与他们是多年的关系，事又是他刘宣自己惹出来的，只能让他吃点亏好平息此事。
不然因此与玉家起了隔阂便得不偿失了。
“昭昭放心，我们肯定给你们一个交代。”
柳襄却拉着李氏皱眉道：“这是我们和刘宣的事，姐姐便不必插手了，我知道姐姐与刘家交好，若因此起了嫌隙可就不好了。”
李氏笑容愈深：“多谢昭昭体谅。”
二人说话间便已到了凉亭。
几位夫人纷纷起身。
李氏拉着柳襄走过去一一介绍。
书房
姚修成将谢蘅请到了书房，喝过两盏茶后，便步入正题。
“明淮，来瞧瞧。”
姚修成神神秘秘的抱出一卷图纸放在桌上，朝谢蘅道：“这些便是我先前与明淮说的生意。”
谢蘅走到书案旁，有些疑惑的盯着图纸：“这是什么？”
姚修成这才小心翼翼在谢蘅面上将图纸展开，谢蘅看清上头的东西后，面色一变：“这……这……”
谢蘅震惊的抬头看向姚修成：“弓弩？”
姚修成将他那一丝惊慌收入眼底，安抚道：“是，这正是我军□□。”
谢蘅一时僵在原地，好半晌才错愕道：“□□的图纸不应该在枢密院或是兵部么，怎么会在这里？”
说完，他似乎意识到什么，脸色一变，道：“这就是姚大哥要与我谈的生意？”
姚修成点头：“正是。”
谢蘅立刻便收起折扇，衣袖一拂冷着脸道：“姚大哥玩笑了，玉家虽行商贾之道，但一向是遵纪守法，绝不做有违律法之事，姚大哥若是对玉家或是玉某有所怀疑，大可直言，不必如此试探。”
作为一个商人，面对府尹之子抛出的这种橄榄枝，这才是正常反应。
此时谢蘅对姚修成越防备，姚修成便会越信他。
果然，姚修成忙解释道：“明淮误会了，我不是这个意思。”
谢蘅仍旧没有好脸色。
“私造兵器是掉脑袋的事，姚大哥到底是何意？”
姚修成便道：“明淮稍安勿躁。”
“听我与你细细解释。”
谢蘅面色淡淡，但却已不似先前那般信任姚修成，眼底多了几丝防备。
姚修成便拉着他在茶台旁坐下，温声道：“明淮所有不知，其实这些弓弩都是要送上去的，我们算不得私造。”
谢蘅一愣：“送上去？什么意思？”
姚修成压低声音道：“这些都是要送进枢密院的，可不敢私留。”
谢蘅眼神微沉。
好半晌才似信非信道：“你的意思是这是枢密院的指令？可枢密院有自己锻造兵器之地，为何要放在溯阳？”
“非也。”
姚修成解释道：“虽说最终是要送进枢密院的，但并非听命于枢密院。”
“那不还是私造兵器？”
谢蘅皱眉道。
见谢蘅已有些坐不住，姚修成便正色道：“明淮放心，我怎敢做那掉脑袋的事。”
“想必明淮走南闯北应该也知道近年来边关不宁，去岁开始枢密院的兵器便有些供不上。”
姚修成徐徐道：“遂兵部就分了些差事去，但一时半会儿也难以成行，负责此事的人又怕交不了差，便想了这么个法子。”
谢蘅微微拧着眉：“什么法子？”
姚修成道：“兵部这几年被枢密院分权，已成颓势，兵器的差事突然压下来，这显然是枢密院想要将锅扣在兵部，可兵部式微无法拒绝，但接下后又力不从心。”
“可是若没有在规定时间内交够数量，兵部就得遭殃，所以上头的人才想出这么个在外头收购的法子。”
姚修成饮了口茶，继续道：“我们呢负责材料和打造，只要上头来人验收成功，便会将这批弓弩买下来。”
“其实说到底也不过只是和朝廷做桩生意而已。”
谢蘅听了却很觉荒唐：“军用兵器可不是儿戏，所有锻造之地都得有文书才行。”
姚修成意味深长的笑了笑：“明淮怎知没有文书？”
谢蘅一怔，露出恰到好处的惊讶：“这里竟批了文书？”
他就说他们怎么会如此大胆私造兵器卖给北廑，原来是在文书的‘庇佑’下，偷梁换柱。
姚修成见谢蘅不信，便起身去书架上取出一个长盒子，打开递给谢蘅：“明淮若不信，可以瞧瞧。”
谢蘅接过来，打开文书仔细看了一遍，心头微惊。
这份文书是真的。
按照律法，应该由枢密院或兵部呈到御前，陛下亲自批准了方能下文书。
所以，溯阳的锻造兵器之地是合法的。
只是，他们并没有将兵器全部给枢密院，而是暗中锻造出其他兵器卖给了北廑。
但其中缘由，目前还未可知。
不过他猜测，应总归逃不过一个财字。
谢蘅将文书交还给姚修成，有些不解道：“若是这样，姚大哥为何要邀我参与？”
言下之意是这种好事怎么可能会想到外人。
姚修成此时自然也不会说什么兄弟情意这些冠冕堂皇的话，而是叹了口气道：“说实话，这听起来是上头信任，光鲜亮丽，但……”
姚修成靠近谢蘅，轻声道：“朝廷的生意可不好做啊。”
谢蘅疑惑道：“何出此言？”
姚修成便徐徐道：“朝廷是要等每批货验收之后才会结钱，之前的所有材料人工都得地方先垫着，且若是验收不过关，损失也得地方承担。”
“如今账面上的银钱有限，每次出的货不多，回款也就越来越慢。”
姚修成看向谢蘅，道：“若是明淮愿意出资，我们便能扩大规模，届时所赚的钱，都按出资额分配。”
谢蘅面上踌躇，心中已是一片冷凝。
姚修成这番话简直是漏洞百出，骗骗白身尚可，想骗到他，还不能够。
朝廷批下的地方，必然会先拨款，哪里会叫地方上垫，他这些话听起来更像是私下与兵部做的交易。
总之，全都经不起推敲。
姚修成这是算准他一介商贾不通朝事。
“明淮，所有内情我都已与你明说，你如何看？”姚修成端坐着，不疾不徐问道。
谢蘅沉思片刻，道：“除了我，还有别人吗？”
姚修成愣了愣后，没有直面回答。
“若明淮不愿，那以后就只有玉家和姚家参与。”
谢蘅端起茶杯慢慢抿着，似在仔细思量，姚修成见此也不打扰，安静地等着。
不知过了多久，便听谢蘅道：“此事非同小可，可允我回去斟酌一二？”
姚修成善解人意笑了笑道：“自然，明淮好生考量便是。”
“不过，此事乃国家辛密，万不可同人说起。”
谢蘅点头，郑重承诺道：“姚大哥放心，就算这桩生意成不了，我也不会与第三人说起此事。”
姚修成举起茶杯，温和道：“如此我就放心了。”
“那我给明淮三日时间考虑？”
谢蘅与他轻轻碰了碰杯：“好，三日后定给姚大哥答复。”
柳襄和几位夫人打了会儿叶子牌，手气不怎么好，输了不少。
不过她也大方，输多少眼都不带眨的。
几人夫人不由暗道真不亏是玉家未来的长媳，这银子在她手里就跟白菜似的。
几位夫人那夜都是见识过玉家的财力的，所以李氏一邀她们过来作陪，她们便满口答应。
人家从指头缝里漏点出来，都够她们挥霍好一阵了。
不过，羡慕之余，难免也会生些嫉妒之心。
都是女人，这差距怎么就那么大呢？
“不知宋姑娘是怎么和玉公子认识的啊？”很快就有人忍不住打探道。
柳襄随口道：“他幼时随父亲经商路过我的家乡，因缘际会相识，后来一直保持着联系，他经常会来看我，送我些奇珍异宝，久而久之就生出了感情，这一次出来就到我们家提了亲。”
“我一直想出来走走，父亲都不放心，如今跟他定了亲，父亲才肯放我出来。”
几位夫人听的牙酸酸的。
她们其实比她大不了几岁，可瞧瞧人家，坐在家里都有那么漂亮的富家公子送上门来，而她们呢，削尖脑袋寻摸的亲事，跟这比起来都是些歪瓜裂枣。
李氏瞧出几人心思，忍不住笑骂道：“瞧你们就这点出息，也不看看我们昭昭生的多好看，若是你们，就算人玉公子到了家门口也不一定能瞧上，这都是命中注定的，快别遗憾惋惜了。”
几位夫人被这么一打趣，心头那点儿不平隐约消散了些：“是是是，我们可不比宋姑娘，生的水灵灵俏生生的，跟个天仙儿似的。”
柳襄眨眨眼，声音清脆道：“几位姐姐可别妄自菲薄，姐姐们都很好看呢。”
柳襄这几日扮的是娇蛮灵动的未婚妻，被她这么真诚的一夸，几人都有些不好意思。
“哪里哪里，妹妹生的才好看呢。”
“是啊，我以前可没见过这样的美人呢。”
“……”
李氏捂唇轻笑：“都够了啊，我看啊，你们就是想赢昭昭的钱，一个个的嘴跟抹了蜜似的。”
“昭昭我们好好打把钱赢回来。”
柳襄被激起几分斗志，但叶子牌光斗志没用，很快，她又输了一堆碎银子。
“承让啦承让啦。”
“妹妹要在这里呆多久啊，若是妹妹嫌闷，我们随时都可以来陪妹妹解闷。”
李氏觑了眼几人，没好气道：“说的好听，就是想赢昭昭的钱。”
柳襄无所谓的笑了笑：“无妨啊。”
“我跟姐姐们在一起，玩的很开心。”
夫人们听闻顿时乐不可支：“宋姑娘开心就好。”
李氏这时也道：“那就听昭昭的。”
又玩了一会儿，不知是谁开了个头提到了婚事上，难免就说到了柳襄谢蘅。
“宋姑娘的未婚夫貌赛潘安，可真是让人羡慕啊。”
另一位夫人忙接话：“是啊是啊，我活了这么久，还是头一次见玉公子那么漂亮的公子。”
柳襄露出几分恰到好处的羞赧。
这时，便听一位夫人道：“对了，宋姑娘可去过云华寺。”
柳襄一愣：“云华寺？”
“是啊。”
夫人意有所指道：“这可是每个在溯阳城常住的人必去的地方，宋姑娘若有空，去拜拜才好呢。”
柳襄眨眨眼，略有些疑惑。
那夫人便解释道：“众所周知，云华寺求姻缘是最灵验的。”
她朝柳襄挤挤眼道：“像玉公子这么漂亮有钱的未婚夫，宋姑娘可要牢牢握在手里。”
她话一落，另外一位夫人也道：“确实，前段日子族中一个侄女姻缘不顺，便诚心去拜了拜，回来没多久就得了一桩好姻缘。”
柳襄眼睛发亮：“当真这么灵验？”
等了这么多日，总算是对她出手了。
“真真的。”
夫人笑着道：“我前段时日也听人说过呢。”
柳襄便问道：“这云华寺远吗？”
夫人道：“不远的啊。”
“坐马车去也就半个时辰，不过只能到山脚下，后头的路得拾阶而上。”
柳襄眨眨眼，喔了声。
李氏见她意动，便道：“若是昭昭想去，改日我陪昭昭去一趟？”
柳襄闻言开心道：“好啊，那就劳烦李姐姐了。”
“都是自家人说什么劳烦。”李氏笑的柔和而亲近。
柳襄也笑意盈盈。
不知道的，还真以为是多深的交情。
柳襄谢蘅在姚家用了晚饭才回的客栈。
“世子那边怎么样了？”方才姚修成坚持派人送他们回来，便无法在马车上商讨。
谢蘅往榻上一坐，揉了揉眉心，隐现疲态：“差不多了。”
“姚修成给我看了弓弩图纸，还拿出了朝廷文书，说的冠冕堂皇。”
“竟有文书？”
柳襄给他倒了杯茶递过去道。
“嗯。”
谢蘅接过来抿了口，才道：“弓弩是送给枢密院的，只不过他们偷梁换柱，瞒天过海另锻造一批卖给了北廑。”
“只有弓弩吗？”
柳襄沉默片刻后。道。
谢蘅点头：“只给我看了弓□□。”
“世子还记得图样吗？”
柳襄问道。
“记得。”
谢蘅唤玄烛备笔墨，出现的却是乌焰。
笔墨备好，谢蘅将看到的弓弩样式画了下来。
柳襄脸上一片暗沉。
“这不是我军用的，至少我没有见过。”
谢蘅盯着图样看了片刻，缓缓放下笔。
近年来边关战事频发的只有北廑边境，如果柳襄都没见过，那就说明这批弓弩并不是给枢密院的。
“他透露了上头的人是兵部，我说要斟酌几日。”
谢蘅：“他给我三日的时间。”
柳襄嗯了声，悄然攥紧拳。
“李氏跟你说过什么？”
谢蘅看向她道。
柳襄如实道：“约了几位夫人来，借别人的口提起云华寺求姻缘很灵。”
“应当只是冲我来的。”
谢蘅瞥她一眼，淡淡垂眸：“嗯。”
“约的何时？”
柳襄：“没说死，我回来问问你。”
谢蘅想了想，道：“那就三日后吧。”
“可以收网了。”
柳襄：“嗯。”
“在姚家？”
谢蘅默了默，摇头：“在云华寺。”
柳襄没有意见：“好。”
“我明日便让人给李氏送信。”
“嗯。”
谢蘅瞥了眼乌焰，道：“玄烛呢？”
乌焰轻轻呼出一口气，道：“一回来就去在玉公子房里了。”
“世子和云麾将军离开没多久玉公子就开始闹，一会儿要好酒一会儿要美人，还要花魁名伶，属下和长庚应付不了。”
打也打不得，骂也骂不得，跟养了个祖宗似的。
玄烛确认谢蘅柳襄出了姚家，没有什么危险了，才和长庚换了位置，提前赶了回来。
不是怕他闹出什么事，而是怕他吵到谢蘅。
玄烛将门踢开，房里这才消停。
谢蘅沉默半晌无言。
几年过去，早已物是人非，倒只有这个破孩子，一如既往的闹腾。
柳襄这时喃喃道：“看来他并不怕刀。”
谢蘅看她一眼，淡声道：“并非不怕，只是好了伤疤忘了疼。”
柳襄：“……那他忘得还真是快。”
她看见谢蘅眉眼间的疲态，起身道：“我回去了，世子早些休息吧，明日再议。”
谢蘅：“嗯。”
看着柳襄的背影消失，谢蘅才让乌焰备水，洗漱完，他叫住要离开的乌焰：“你主子来什么信了吗？”
乌焰沉默几息后，如实道：“殿下来过几次信，都是问世子身体可安。”
谢蘅哦了声：“下去吧。”
“是。”
明明困乏的厉害，躺到床上却一时半会儿比不上眼。
黑夜中，谢蘅摩挲着手中红玉猫猫玉佩，盯着纱帐顶思绪游离。
身体可安？
大概是安不了了。
他其实心中一直都很清楚，这些年谢邵谢澹二人对当年的事愧疚难安，也都始终无法释怀。
他避他们数年，起初是真的很气，每次被病痛折磨的痛苦难熬时，他恨不得从来没有认识过他们，恨不得冲进宫将害他之人一一斩杀。
可当冷静下来，他便又没了这个念头。
因为他知道，这一切与他们二人没有关系，他们都不知情，偏偏害他的又是他们的至亲。
知道谢邵每日为他抄佛经祈福，与皇后娘娘离心；知道谢澹因此不再对贵妃抱有期待，记恨上贵妃时，他很愤怒。
他甚至希望他们参与其中，这样，他就能理所当然的恨他们。
可他们却连让他恨他们的理由都不给。
每年中秋他们都在明王府外最近的客栈里枯坐半日，子时后才离开。
那一天厨房送过来的月饼，总有几块来自宫中。
因为他们曾经说过，他们要一起度过以后的每一个中秋。
对于那些年的他来说，他们内心越愧疚，越不安宁，他便越高兴。
凭什么只有他一人过的不好？
但后来他又想，那件事，他又何尝不是咎由自取？
阮贵妃想害太子，皇后想利用他保护太子，而他救人心切，因此落得一身病痛，不是咎由自取又是什么？
他只后悔，不该进宫。
若是重来一次，他绝不会进宫！绝不会去认识他们！
但若重来一次，他会救谢邵吗？
谢蘅唇边划过一丝讥笑。
答案是，他会。
水底里有人，见落水的是他才没敢动，若是他不救，谢邵会死。
诸多愤怒，崩溃，恨，就这么循环往复的折磨着他，
直到去岁，他知道了自己原来时日无多，他那时第一反应是解脱。
不必再受病痛的折磨，于他而言未尝不是一件幸事。
他自暴自弃的想，就这样吧，再难熬也不过十年，熬完了就解脱了。
然就在那时，玉明淮出现了。
他是专门来京都找他辞行的。
他说他走南闯北多年，不忍再见民生疾苦，他想为东邺做点什么。
那时候他觉得他疯了，疯的很彻底。
他明明可以锦衣玉食高枕无忧一辈子，却偏要去做那等要命的事。
他不理解。
但当他将他骂的狗血淋头后，他却笑着说，如果他回不来，他也算是天上有人了。
他会在天上保佑他，平安康健。
可他不知，他只有十年了，他们两个还真说不准谁先死。
‘你怎么知道你能上天而不是下地狱？’
‘那我尽力挣功德，去天上保佑你’
‘我不过一介废人，混吃等死，无功无名，有什么值得你浪费功德’
‘你不是废人，你是我最好的朋友，你只要活的开心就好，我的功德分你一半’
那一刻，他突然就冷静了下来。
在那个疯子离开时，他说，如果他先走，他也会保佑他平安归来。
但前提是死后能上天。
也是那时，他突然想起了少时的理想抱负，虽然已恍若隔世，但似乎也不是不能去试一试。
当然，也或许是因为从玉明淮口中得知，看似繁华的东邺，有一些不为人知的角落里，有人吃不饱，有人穿不暖，有人蒙冤受屈，有人绝望度日。
所以，他接了谢澹的月饼。
重新找到了与他们相处的方式。
他也决定为东邺做一些力所能及之事。
不负他担了回国姓，不负他来这世上走这一遭。
以后死了也不用分那个疯子的功德。
谢蘅捏着玉佩缓缓沉睡。
玉明淮，你再等等吧，等我去天上保佑你平安归来。
梦里。
玉明淮回来了。
可他却离他越来越远，身影越来越模糊。
他说，他会在天上保佑他，平安康健，长命百岁。
柳襄是被玄烛叫醒的。
“云麾将军，您快去看看世子，世子梦魇了，唤不醒。”