“会有那么一天的。”
州牧府里,姬萦用力握住了告里虚弱的手，回以坚决的承诺。
白鹿观以来，有那么多的人,用鲜血为她铺就脚下至今的道路。她早已不是在为一己的野心而战。
这一路走来，怨声载道。她从底层爬起，目光直击这鱼烂而亡、摇摇欲坠的大夏。
她要让光芒万丈的日,重新悬挂在这大夏的天,一扫沉淀数十近百年的阴霾。
一定会有那么一天的。
自拜访州牧府后，姬萦在太守府闭门不出。直到两日后,她才首次跨出房门。
“姬姐！”正在庭院中练武的秦疾见她终于出门，狂奔过来，喜上眉梢道，“你终于出门了！某还以为你怎么了！”
“睡了两天两夜，这才把之前缺的觉给补了回来——”姬萦伸了个懒腰,脸色一如往常，“我现在要去山上,你跟不跟来？”
秦疾平生最喜欢钻树林,一听这话，喜笑颜开：“某当然要跟姬姐一起！”
姬萦带着秦疾出了门，两人各骑一匹马，向着暮州城外的山林而去。
“姬姐,你去山里做什么？”秦疾这时才好奇起来。
他背着以往的那个箱笼，只不过里面不再有文房四宝,只有两三本孔夫子,其余全是他那堆木棍宝贝。
随着马背一颠一簸,那些木棍也在他的箱笼里晃来打去，发出马蹄声一样有节奏的声音。
“捡香蕈。”姬萦笑眯眯道,“你捡过吗？”
“啊？那可不能随便捡啊，姬姐。”秦疾一脸担忧道，“我爹以前就常告诫我，山里的香蕈不能随便吃，会死人的——”
“那是你不认识。”姬萦说，“你要是认识，自然知道什么有毒，什么能吃。”
“姬姐会认？”秦疾双眼爆出兴奋的光芒，“某喜欢吃蕈烧猪蹄！”
“好！”姬萦爽快地说，“今晚回去，就让人给你烧猪蹄。”
出了城之后，姬萦一边扫视着官道两边的山林，一边对秦疾说：“这找菇啊，也是有技巧的。你要是每看到一座山就钻进去，说不定找到天黑也找不到什么东西。”
“那要怎么找？”
“先看山上的植被，有栗树、青杠树、松树的地方就容易出香蕈。其次看土地湿润程度，太干的地方很难长出香蕈。”
“原来如此……”秦疾看姬萦的目光充满敬佩，“不愧是姬姐，什么都懂，什么都会。”
“这也是我大伯父教的。”姬萦微微一笑，驱马加快脚步。
两人走了一段路，姬萦寻到一座满意的山，把两匹马系在林中，继续往深处进发。
秦疾火眼金睛，一路搜寻着满意的木棍——既要刚直光滑，木芯又要独特。
姬萦也要找香蕈，是以两人都是低头一族，专心致志地搜寻着地面。
春末夏初，虽然香蕈还未大片生长，但山林中已不少见。一个时辰后，姬萦带来的手提方竹篮中，已经装了三分之一的野生菌。
本来是在找木棍的秦疾，忽然指着一处树下惊呼起来：“啊，姬姐快来看！这是不是能吃的香蕈？”
秦疾伸手欲摘，姬萦立即把他叫住。
“等一等——”
她快步走到秦疾身边，蹲下身仔细辨别那株白色的大香蕈。
“某看这和你篮子里的那个很像——”秦疾说。
“不是一种。”姬萦摇了摇头，“这是青褶环伞，篮子里的是棉花菇，前者有剧毒。”
“可某看这两个不是一样的吗？”秦疾困惑地来回观看地上长着的和姬萦篮子里的。
“你看不出也正常，许多年年捡菌吃的人都会有马失前蹄的时候。”姬萦笑道，“这世上多得是长相相近，食毒却截然相反的香蕈。所以你要是没把握，最好还是别去冒险。”
秦疾后怕地点了点头，收回了悬在半空的手。
当方竹篮中只剩下三分之一的空间后，姬萦开始打道回府。
秦疾的箱笼中又多了两根精品——他说的——木棍，姬萦的竹篮中则是胖嘟嘟的一群野生菌，两人都心满意足。
进城的时候，姬萦忽然在城门外排队进城的人群中看见一个熟悉的身影。
她疑心自己看错，半信半疑地喊道：“霞珠？！”
人群中那抹淡粉色的身影却立马转过身来。
姬萦和对方同一时间惊喜地叫了出来——
“霞珠！”
“小萦！”
姬萦翻身下马，冲向迎面奔来的霞珠，两人抱在一起，又笑又跳，看着霞珠的眼泪，姬萦鼻子一酸，但她强忍住了泪意。
“好啦好啦，怎么这么久没见，你还是个爱哭鬼！”
姬萦松开霞珠，用衣袖擦去她满脸的泪水。
“霞姐！”秦疾也满脸喜悦地跑了过来，“你总算来了！”
霞珠腼腆地朝秦疾点了点头，脸上的笑容止也止不住。
“我在路上走了十多天，听说了小萦在青云山上独战朱邪的事情，急得我恨不得插上翅膀立即飞来——”她转头看向姬萦，担心地目光在她身上四处游荡，“小萦，你受的伤在哪里？严不严重？”
姬萦不想她担心，故作嬉皮笑脸道：“都是些皮肉伤罢了，能有多严重？我不是好好地站在你面前吗？”
姬萦重新骑上马，伸手向马下的霞珠，略一使力，就把她拉上了马匹。
三人有说有笑地回到太守府，一进府内，霞珠就强硬地把姬萦拉回了房间，硬要她脱下衣服，检查她身上的种种伤势。
姬萦无奈照办，看着这个小管家婆对着她身上的各种伤口喋喋不休——
“这种淤青早该散了，一定是小萦你没有勤换药的缘故。”
“这里的伤口还是用乳香为主的药比较好……”
直到检查完她身上伤势，姬萦重新穿上衣服，霞珠才有心神去注意其他东西——她快步走到墙上一幅水墨画前，扶正了姬萦看不出来的歪斜。
“我现在就去制药，小萦有什么事到隔壁来叫我。”霞珠念念叨叨着，快步走出卧房，“……还要出门买些仙鹤草、白芨才行。”
姬萦看着她风风火火的背影，又是感到一阵好笑，又是感到十分欣慰——一年分别，霞珠也成长起来了。
霞珠走后，姬萦脸上笑容变淡，她叫来就在附近待命的江无源，将竹篮里的香蕈分成了两份。
“左边这份晚上烧猪蹄，右边那份找个冰窖冻上，过两日我有大用。”
江无源没有问她拿来做什么，恭敬地低头应了一声，正要伸手去拿那两份香蕈，姬萦伸手拦住了他。
“你先把这份交给厨房，再回来拿另一份。以免弄混。”她说。
江无源眼中露出一丝疑惑，但他还是应了下去。
当天晚上，姬萦的班底们都聚在了一张桌前，其乐融融地享用满桌佳肴，当中的自然就是姬萦今日亲自摘回的香蕈烧猪蹄。
姬萦为霞珠介绍了那些她离开凤州后认识的人，霞珠虽然面有羞涩，但仍可以说是大方得体地回应了，与她之前一紧张就抓姬萦袖子，躲姬萦身后的样子大相径庭。
吃完饭后，众人坐在凉风习习的庭院中喝茶谈天，一直聚到月上梢头才各自散去。
休息之前，霞珠拿着新熬制的药膏，来为姬萦身上的伤重新上了一遍药。
直到温热的泪滴掉在肩上，姬萦才恍然发觉身后的霞珠已经泪流满面。
“你怎么又哭啦？”姬萦耐心地哄道，“你看这些伤口都已经开始结痂了，没事了——”
“可你受伤的时候，多疼……”霞珠抽泣着说，“这背上和手臂留了这么多疤，以后可怎么嫁人啊……”
姬萦哑然失笑，转过身，用指腹慢慢擦掉霞珠脸上的泪水。
“你忘啦，我不是说过，我不会嫁人吗？”她半真半假道，“普天之下谁配我嫁？我要是婚嫁，那也是娶人——”
霞珠被她逗笑，笑中带泪道：“你又逗人……”
“是不是逗人，你以后就知道了。”姬萦把她揽在怀里，安慰地拍了拍她的肩膀，“好啦，不许哭了，一见面就哭哭啼啼，我要把你打发回凤州了。”
“不许！”霞珠气得脱口而出。
“哟，现在还会命令人了？”姬萦打趣道。
霞珠彻底笑了，自己擦干了眼中剩余的泪水。她重新为姬萦的后背上药，神色坚定道：“从今往后，我一定要帮小萦更多的忙。”
姬萦说：“你也可以试着寻找自己想去做的事，无论是什么，我都会支持你的。”
“我想做的事就是实现小萦的目标。”霞珠毫不犹豫道，“我相信小萦的选择。”
姬萦背对着霞珠，忍不住笑了。
“……好。”她柔声说，“从今以后，我的事业，就是你的事业。”
霞珠重重点了点头，笑道：“我们说好了。”
当天晚上，她们久违地在一个被子里面聊了半夜。
她们笑着哭着，好像又回到了白鹿观时天真无邪的时光。
第二天，晴空万里，一只纸鸢自州牧府中高高飞起。
孙羊正店二楼的江无源起身前往城内军营，与正在训练暮州军的孔瑛和岳涯汇合。孔会吵着要随军同行，他本以为会一如既往遭到爷爷的拒绝，没想到他心目中那个固执的老头竟只是看了他一眼，随即拄着拐杖走向帐篷。
“别丢我的脸。”孔瑛淡淡道。
“你个老头子有什么脸可丢……”孔会嘀咕道。
虽然这些时日以来，老头子已经带给他非常多震撼，但孔家后人，习点兵法……好像也说得通。虽然习得的那“一点”，总是在刷新孔会的认知。
或许是他头脑简单，也或许是他嘴上骂骂咧咧，但心里早就把老头子当做无所不能的人，他会带兵，会打仗，好像也没什么值得吃惊的。
“那我去啦！你放心在家等我吧！”孔会兴奋地冲着孔瑛的背影挥手，“你这老头儿就等我给你光宗耀祖吧！”
孔瑛脚步一顿，在孔会看不到的地方扬起嘴角，头也不回地进了帐篷。孔会则高高兴兴地进了队伍里面甘当大头兵。
姬萦骑马来到城外时，三千暮州精锐已经在岳涯的带领下蓄势待发。
她身穿盔甲，英姿飒爽，束成马尾的乌发在脑后随风飞扬。姬萦扫过一众昂然和敬慕的面孔，沉声道：
“出发！”