他从未见过她如此伤心, 痛哭得声嘶力竭。
她一直在哭，无所顾忌地像个孩子一样。
瘫坐在地砖上，荔枝白的妆缎裙散开, 上绣的忍冬花被溅上一滴又一滴的泪水。
泪从通红的眼眶里扑簌落下，她抬手不断抹去，却如何都擦不干净。
哭得整个人都在发抖，抖地口中呜咽也变得嘶哑。
卫陵慢慢地蹲下了身, 单膝跪在她散落的裙摆，伸出手臂, 将她拥入了怀中。
她的力气全耗在哭上, 也一心一意地在哭。
并不能，也分不出精力反抗他。
他扣住她的后腰。
她便不能动弹地, 只有埋头在他胸膛前抽噎。
温热的泪水浸透单衣, 渗进了他的心口。
卫陵的手掌落在她瘦弱的后背，无言地从上到下，一下接一下地安抚她。
在蓉娘和青坠听到屋里的动静，犹豫走来，停在内室的隔扇前时，他哑声道：“你们先出去。”
密密麻麻的夜雨坠在屋檐的鸳鸯瓦上。
“滴答，滴答……”，不停地在下雨。
她也哭了很久, 久到困意上涌，靠着他睡了过去。不时从喉咙里, 泄出哽咽。
卫陵扶住她的肩，动了动僵硬的膝盖, 另一只手抄住她的腿弯，躬身站了起来。
他抱着她走向拔步床, 将她放在了床上。
给她脱掉绣鞋，除去外衫，又盖上被褥。
而后坐在床畔，低头看睡着的她。
她的眼睛已经哭得红肿，鼻尖也红了一片。
脸色却极其的白，是一种惨然的景象。浓密的睫毛上，挂着未落的细小泪珠。
最初，他想的是，倘若她得知他也是重生回来的，定然不愿意和他在一起，会立即回去津州。
可他没有料到，会有另一种更为残酷的现实在等待他。
脑中犹如有铁钉在猛凿进去，磨肉穿骨一般，疼痛难忍。
卫陵缓了好一会才站起身，出去唤青坠送来热水。
这一晚，他为她擦净脸上干涸的泪痕后，没有用饭，也没有沐浴，便上床去搂抱着她。
似乎头疼好了许多，他闭上双眼。
宫中哭灵的这七日，他困乏得精疲力尽，累地倒头就睡。
但他睡得并不安稳，浑浑噩噩地不知过去多久，忽然被怀中的滚烫惊醒。
帐中，她的脸潮红地失常，口中呼出的热气吐在他的颈间。
那股热久久不散地，愈积愈甚。
他的手微微发颤地抬起，去摸她的额头。
一片烫热的温度。
“曦珠！曦珠！”
他骤然清醒，急切唤她的名。
半夜里，黄孟正睡得熟，猛然被小厮拍门叫起，连衣裳都没怎么穿好，就提起药箱，一路被拉着跑到破空苑。
折腾得人都快跑断气，原是三夫人又病了。
情形紧急，要他一个府医快些诊治。
进到内室，一番诊断开药后，又见人如何都唤不醒，用上针灸，才令人睁开了眼。
至于剩下的事，不过吃药修养，便用不上他了。
青坠提灯往膳房那边，叫人开门煎药去。
黄孟跟着退出内室，在外厅叮嘱三爷。
临近端午，潮闷雨繁，多有人病。此前三夫人那一次昏睡，着实伤了根底。今晚又是大动心绪，才会生病。
这两年以来，旁观郑丑治病，黄孟委实学到不少，医术更为精湛。
“你先退下吧。”
卫陵闻言闭了闭眼，挥手让人送黄孟离开。
回到内室，他让蓉娘也出去，来到床边坐下，她已侧过了身。
“身上还有哪里不舒服？”
她没有回答。
“要不要喝些水？”
他又温声问道。
她只字不言。
他伸手碰她的肩，再问：“肚子饿不饿，要不要吃点东西？”
“想吃什么？”
今晚，她什么都没吃。
但对于他疲累语调中透出的殷殷关心，她即便再头晕、再口渴、再饥饿，依旧无动于衷。
这种沉默，终究让他忍受不了，掰过她的身体，想要清楚地看见她的脸。
但轻巧的一个力道后，看到的是一双含恨眼眸。
晶莹的泪从她的眼尾滑下，顺着鬓发，落进胭红枕面的缠枝纹里。
目光一滞，连绵不绝的疼痛再次袭上心脏。
眼中泛起止不住的酸胀，他艰难张口。
“等我大哥回来了，我们就离开京城，回家去，再也不回来了。再等一等，好不好？”
他反复承诺，语气几近低入尘埃，但她始终没有回应。甚至连之前的反驳和怒气，也不再有。
有的只有源源不断的泪，让他无力再多加辩解。
她已经不相信他了。
即便他说的是真的，可又怎么样？
曦珠转过身，不再看到他虚伪的面目。
她的不想，却在煎煮好的药汤被端来时，彻底落败了。
背后是他故作柔和的腔调。
“乖些，起来将药喝了，发热才能退下去。”
她之前要与他和离，再生气也不会枉顾自己的身体。
药再苦，她全都喝尽；
一日三餐，也没有缺少一顿。
但如今，他不断地恳求劝说，没有动摇一分她与他争执的决心。
直到药的热气快要散尽，他低低地唤了她一声：“曦珠，起来喝完药再睡。”
她仍然置之不理。
头疼一阵阵地发作，与身心累聚的疲乏交织，让他终于丧失了仅有的匮乏耐心。
将瓷白的碗搁在一旁的凳上。
“嗵”地一声，清脆磕碰梨花木。
他将执拗的她，从被子里强硬地捞了起来。
提着她的腰，把她压在雕花的床头，一手拿过碗，一手掐住她的两腮。
虎口抵住她的下巴，稍往上抬，迫她张开了嘴。
任由她的指甲深陷他的手腕，将两个时辰前凝固的血痂扣破，再添新伤。
他也没有管。
垂低眼睫，自顾自地往她嘴里灌药。
药汤是温热的，不会烫到她。
喝了药，再好好睡一觉，她就能病好了。
他不能再看到她生病，更何况是因他而起。
细弱的喉管被迫仰起，只能接受苦涩的药汤。
她望着他一派冰冷平静的面孔，苦得全身都在发抖。
如同无法反抗的前世命运。
终在最后一口药流入嘴里，他移开碗时，也松开了她的下巴。她“呕”地一声，将那口药吐了出来。
全落他霜白的单衣，熏起淡薄的热雾。
刹那之间，她手脚发颤地急缩到床角，紧紧地抱住头，呓语般地呐呐：“不要，不要……”
卫陵怔望着她，许久都未动一下。
衣襟处的棕黑药汤在蔓延，一直到他的心口。
他的心犹被丢进了那沸汤中熬煮。
他想起来了，她为何会有这个反应。
他赶紧去抱害怕的她，但才碰到她的头，她立即抖得不成样子。
可他仍固执地搂住她，让她滚热的脸贴着他。
“对不起，我不该那样对你的。”
“曦珠，对不起……”
他在忏悔，在后悔刚才的强硬。
分明早知她厌恶被迫。
分明早就知道了啊。
……
他愧疚地不停致歉，怀中人逐渐地放松了下来，靠在他的肩膀，烧热得头脑昏胀。
她喃喃道：“我不想在公府了。”
“求你了，我想出去。”
去哪里呢，只要不在公府就好。
曾经那一年的中秋夜晚，她想出去，去的是那座名叫柅园的园子。
只要她还在他的身边。
不愿再听她以卑微的语气请求他。
于是，他没有丝毫犹豫地，打断了她的话。
“好，我们出去。”
在深更半夜、人皆入睡的时候，他叫小厮去准备马车，唤青坠去收拾一切要用到的东西。
并找来衣裙为她换上，抱她走出了屋子。
雨何时停了，舆轮碾压在地上，轱辘轱辘地响。
抵达柅园的时候，快至东方既白。
园子的仆妇丫鬟被拍门声惹醒，不满赶来开门，惊见门外的人，脸上立即堆上殷勤，也有疑问：怎么三爷抱着夫人过来了。
便是不明，也手脚麻利地赶去擦洗铺床。
不过片刻整理干净，人都退出门去。
就连跟随的蓉娘，再着急究竟今晚的事，也被仆妇拉往别的房歇息了。
阒静的室内，卫陵看着床上阖眸睡去的人，却没有再睡。
君王更迭，新朝有一堆的事务。
不仅是军督局内，亦有各处官职的调动任命，正是谁人不显神通的时候。跟卫家有关的官员多要联系，也有新帝交代的诸事要办。
帝王丧仪之后，太子将要登基，需要卫家。
有很多脏手的事情，譬如清算六皇子的余党，得有人去做。
天边露出鱼肚白时，卫陵穿上官服，又走到床边，看了一眼她。
俯身将她微拧的眉头，轻柔地抚平。
走出柅园前，他对留守在这里的几个亲卫吩咐：“看好夫人。”
又叫了一个小厮，让其领一张三百两的银票，往城外走一趟：送给那户曹姓的人家。
他答应过她。
揉了揉乏累的眉心，他翻身上马，朝皇城赶去。
也在这一日，帝王龙袍和冠冕暂时未赶制出来，登基大典的日子，尚由礼部和司天监在合算。
新帝却在早朝过后，让他到御书房一叙，问起了一桩事：关于流放到西南的卫度，可需特赦回京。
凡是新帝初年，皆有特赦。
遑论卫度出身卫家，是新帝的母族之人，曾为新帝伴读。关系亲厚如此，合该舍一些情分。
“鸿渐，你意下如何？”
缭绕白茫的香雾背后，坐着新一代的君主，面目慈善温良。
御案之上，已换一顶崭新的双龙耳三足钧窑香炉。
新帝为东宫时，最喜好的就是钧窑。
香炉虽换，但内里的香仍是龙涎。
卫陵垂首，沉声拒绝了。
“陛下，臣以为不妥。”
“卫度既触动大燕律法，本是死罪，因先帝仁慈才判流刑。当时已得帝王赦恩，如今岂可又得特赦。”
新帝看着他的表弟。
亦是镇国公卫旷的第三子、正三品的指挥佥事。
他忆起那年寒食的马球赛上，这个表弟还帮他投进了最后一个球，以至六皇弟恼羞成怒地丢了球仗。
如今，六皇弟被封王就藩到景州，他却登临了帝位。
纵使没有卫家，这个皇位，父皇本也要给他。
半晌，新帝笑了笑，转话关切问道：“朕看你脸色不好，昨日回去没好好歇息？”
这回，卫陵也跟着笑了下。
“留下陪朕用顿午膳吧。”
这顿午膳，谈的左不过是峡州战事，右不过是朝廷中，曾经站队错误的官员该如何处置。
这一天下值有官员邀入酒局，卫陵推拒了。
回到柅园时，已是日暮落尽。
坐在外厅，靠着临窗的椅背，听青坠说起今日一整天，除去往湢室，她都卧在床上。
烧热退了下去，饭和药都吃了，是蓉娘劝的。
让人退下后，卫陵好歹松口气，仰头在窗外透进的阴暗里，缓了须臾疲累。
方才直立脊背站起，解衣往里走去。
想要看一看她。
但似乎昨晚的短暂亲昵，不过是他的幻觉。
烧退了，人变得清醒。
现下她躺在床上，显然听到他回来的动静，早已背过了身，连一个眼神都不愿给他，哪里会愿意和他说话。
在他的手碰到她的发丝时，她倏然掀起被子盖住了头。
僵持之中，他缓慢收回手，又走了出去。
柅园没有专门的厨娘，晚膳是从附近的酒楼买来。
今晚她吃了一些，还剩下许多，未来得及收走。
卫陵独自一人，无滋无味地吃过饭后，又去沐浴。
回到床边，他一如既往地将自己的鞋，与她的摆在一起。
上了床，无论她如何挣扎，他都紧抱着她。
直至她不再动了，他才开口，温和道：“今早出门前，我已让人送三百两银子去曹伍家里。”
他说给她听，是想让她相信自己是一个信守承诺、珍视性命的人。
“峡州那边，想必过不了多久，战事就能结束了。”
这是维系他们曾经一起祈盼的将来，必然经过的道路。
他只能和她一起等待。
在枯燥而焦急的等待里，盼望战争的结束。
但送别大哥离去前的不详征兆愈甚，这些日，他的右侧眼皮时不时地跳动。
至于其他，他什么都没说了。
她也什么都不问。
“曦珠，我想睡一会，好不好？”
他抱着她，在轻声征得她的同意。
还未等到她的点头前，他却已经睡着了。
他太困了，很快就响起略重的呼吸声。
有些吵，让曦珠无法入睡。
也兴许是白日，睡得太多的缘故。
好像这一次争吵，于他看来，和之前的并无不同。
只不过更换了一个睡觉的地方。
他要继续熬着她，熬得她又一次对他心软。
黯淡的光线中，曦珠静静地看他安静的面容。他额角处自作自受的伤，已然好全。
月落日升，他醒了过来，出门上朝去了。
蓉娘又来劝她。
翻来覆去地，都是一些说烂的陈词，让她与卫陵和好，快些回公府。畏惧搬出来住，届时公爷和国公夫人发现，要如何回话。
便连青坠，想自己是一个奴婢，原没资格劝说主子。可想着夫人和三爷的日子过得好，她才能跟着好过，也硬着头皮，上前劝了两句。
曦珠不想去深思那些话，却又分明其间暗示的意思：她不知珍惜。
她们似乎忘记了当初她是如何嫁给卫陵，便是那时再不堪，现今全成了她不识好歹，乱发脾气。
毕竟卫陵对她的温柔体贴，人人目睹。
连最亲近她的蓉娘，也是这般认为。
“他对你多好，到底是哪里不如意呀？他整日在外忙，你瞧他累得人没睡好，眼青成那样，回来你还给他脸色瞧，再好的夫妻情分也给作没了。”
难道不是他强求的吗？
曦珠垂眸，心间苦涩。
可她知道自己要什么，不需别人来替她选择。
虽耳觉聒噪，但知她们是为了自己好。
她也就没有说话，只以沉默相对。
而再次回来的他，实在为她连日的沉闷担心，提议道：“这里离街道很近，不若今日出去吃，我们去逛逛吧。”
他记得，她喜欢逛街。
他也许久未陪她逛过了。
但她仍没听到他的话似的，打开了新送来的食盒。
坐下桌边，执筷吃了起来。
卫陵抿紧唇，拿起了另外一双筷子。
夜里夫妻同床，却又离心。
他的提议，曦珠并不应允，但是自己出门了。
在第三日，她的身体好全时。
快至傍晚，她对蓉娘说：“我想去藏香居看看。”
青坠紧随身后，着急说道：“等三爷回来了，陪夫人去外头逛。”
她没有管，在要踏出院门时，却被守在那里的亲卫拦住。
亲卫毕恭毕敬地道：“夫人，三爷说近日外边不太平，还是不要出门的好。”
是真的不太平。
还是他的一面之词，打着为她好的旗号。
曦珠只轻轻地说了一句话。
“若是不放我出去，等他来了，我让他撤你的职，你说他会不会听我的？”
亲卫哪敢赌啊，但凡有眼睛的，都能瞧出三爷对夫人的遵从。
“你不放心的话，跟着我一道就是了。”
可她又说了这样一句，不愿为难这些人。
而后看着亲卫领头点了几个人，要跟着暗中出行，又让一个人快些先走，奔去的方向是军督局。
是去给他通风报信了。
曦珠并不在意，弯腰进到有些闷热的车厢。
蓉娘青坠先后上去。
马车缓缓行走起来，是更衣之后的亲卫驾车。
她道：“去武南大街。”
后日就是端午，街上多在贩卖雄黄酒、艾草菖蒲、粽子五黄……虽看上去人来人往，但因先帝近日前的驾崩，与去年相比，要萧瑟不少。
便连天气也阴沉，深浅不一的乌云被风吹得慢动。
去年？不是的。
当时他在北疆打仗，同样以为她好的名义，不允她出门。
那时的她，相信了他。
马车停在曾经藏香居所在的地方。
现今的店铺，已更换了两年的牌匾，名叫“冯记生药铺”。
门口摆了一个摊子，上面铺满用药草制成的香囊，色彩各异、花样繁复，用以驱逐毒虫毒蛇。另外一把把被红绳系好的艾草。
几个妇人正在翻拣挑选。
一个脖挂汗巾的壮汉从铺子里走出，手里提着两袋药，又一个拄拐的老叟颤巍巍地拿着一张方子，进去抓药。
曦珠看了好一会儿，终放下靛蓝的帘子。
蓉娘疑惑怎么来了这里，藏香居失火之后不得不闭店，老爷留下的最后一份产业算是烧毁了。
但见姑娘低落的神情，她便在心里叹息一声，没有问出。
她隐约觉得姑娘和三爷吵架，其间有许多事瞒着她。
可有什么，是连她这个从襁褓开始，陪着长大的乳娘都不能告诉的？
在这个世上，她一个可以倾诉的人都没有。
便要寻酒消愁。
在去酒楼，步上二楼时，遇到了一个穿豆青水纹春衫、满头珠翠的贵妇人。
曦珠认了出来，是卫陵好友姚崇宪的夫人。之前的几次宴会见过。
但这次，当人再跟她笑着招呼：“三夫人也来这处用饭吗？只一个人吗，不若一起？”
她并未应答一声，便径直从姚夫人的身边走过。
蓉娘和青坠觉得尴尬，可不好代替应声，只得跟着上楼。
暗中的亲卫想的却是：只要别欺负到夫人的头上，他们不会出手，至于夫人欺负别人，也是三爷垫着。
周遭众人观望此景，有些暗下谑笑。
能在这京城数一数二的酒楼花银子的人，不是当官的，也是家有财富的。
姚夫人难堪地脸面全掉地上，几乎咬碎了牙，在心里嘈骂：不过是个靠姿色嫁进公府的！
可光有姿色有什么用，还不得靠丈夫，才能甩她的脸。
再想到自己那个不争气的丈夫，分明与卫三爷一块长大玩乐，如何天差地别。
一个在神枢营混着日子，整夜在外找女人；一个已颇受新帝重用，只有一个正妻。
现在，她又被柳曦珠给当众撂面子。
姚夫人连和友人的邀约都不赴了，转身就疾步下楼去。
她气得很了，软底的绣鞋竟将楼板踩得直响。
在拐角处，还撞上一伙正要上楼的官员。
不妨碰到一人的胳膊，也不理会，就带着丫鬟走出酒楼。
“许大人可有碍？”
身旁的同僚见状，忙偏头问道。
那抹夜间时常想念的窈窕身影，已被伙计领进一处雅间。
丁香紫的绸衫、桂子绿的缎裙，裹着一具纤弱莹白的身，似是易碎的琉璃。
上次见她，是在一月二十那日。
三月有余，是那般地久，却又是那般地短，大病了一场，看着瘦了很多。
她性情极好，是否久病抑郁，才会那般待人？
又或与撞了他的那个妇人，有什么纠葛。
那妇人得罪了她什么……
便在短短一瞬，许执的脑子里闪过数个念想，心里也不觉泛起疼惜。
待听到同僚的问话，他回神过来，理了理蒹灰的袍袖，笑着摇头道：“无碍。”
伙计接着带几个官员上楼，把人安排在隔壁的雅间。
点了菜，上了酒。
不消片刻，席上热闹起来。
先论起适才上楼时见到的场景。
谁举杯，鼻孔嗤气道：“现今陛下重用卫陵，峡州也需卫远抗敌，卫家真可谓如日中天。”
谁又点点筷子，跟道：“听说前两日卫陵还为了卫度，去求得陛下特赦，陛下英明，未得答应。”
谁小声附和道：“那位三夫人不过是仗着卫指挥佥事的势，才会那般跋扈。”
六个人皆是刑部出身，五六品的官职。
或是郎中，或是给事中、主事。
谁人不想升官？可比不上公府出身的抬举。
去了一趟北疆，回京来就升了三品的武官。
一二品的文官，可不能一蹴而就，得月月年年地，从小官苦熬。今后互相阔谈起来，才算是有政绩和资历。
在官场熬嘛，首先要学会的，就是跟对人。
找对一个引路人，可比什么都重要。
管他是岳丈，亦还是座师、友人，只要能让自己在仕途上少些坎坷。
今日的酒局，便是为了这桩。
神瑞帝驾崩之后，太子依制登基。
首辅本就年老，趁机致仕归乡。位置空出来，该次辅孔光维任之，但内阁中有一位新帝老师，不论关系亲近，光是品性与功绩，更无可异议的地方。
待登基大典之后，旨意下发内阁，任命卢冰壶为首辅，届时许执跟着水涨船高，怕比他们这些人，还要升官得快。
谁不知卢尚书眼光高着，少有看中的人。
遑论许执与其出自一个地方，是为同乡。
从前仕途再是艰辛，此后否极泰来、顺畅得很。
可不得趁此时热锅烧油，搞起关系？
此前诸人于公务上多有交集，一连推拒了两回，第三次许执不能再推，只能抽空赴宴。
目落一墙之隔，她就在对面。
在来之前，已吃下药丸，为防胃疾发作。
此时皱眉闻听几人之言，酒未入口，却已扭紧得抽疼，颇厉打断了他们的话：“私议妇人，实在不宜，勿提了。”
半开的疏窗，正对外边街道。
一半混沌的浓云障日，一半端午日的欢闹。
闷热的风从窗外流入，推杯换盏间，尽是酒水和菜肴混在一起的味道。
不过一段插曲罢了。
谁喝得多了，又言笑晏晏地凑上来，面带红晕说道：“微明，我妻家有一个外甥女，性子贤淑、样貌端庄，家中教养极好。若是有意，改日带你去见过。”
来京的这两年多间，已有不少长官同僚向他表示，有联姻的意思。
许执委婉推拒过数回。
这次，他的目光第几回地落在那深褐色的木墙。
嘴里的酒液辛辣，放置在膝上的手不禁攥紧了。
又要如常拒绝，却忽然从隔壁传来一声碎裂的响动，“砰”地，有什么砸在了地上。
他的心骤然紧缩，险些要站起身，但强忍着坐在凳子上。
杯盏中的酒水，洒了几滴在桌。
一双凝滞的眼透过那堵厚实的墙，似要看穿她所在的隔壁，发生了什么。
卫陵得知亲卫禀报，骑马赶到聚福楼的雅间时，见到的便是这样一幅景象。
一张圆桌上歪七倒八地，摆了四五个酒坛子，皆已喝尽。点的三道菜，倒是未动两口。
她喝得醉了，脑袋枕在手臂，趴在桌子上。
嫣红莹亮的唇，微微张着喘息，呼出的尽是浓郁酒气，衣裙也被漏出的酒湿透好些。
正偏头半睁着淡琥珀的眼眸，睫毛轻颤，朦胧望着窗外的黄昏流云。
下方的街道，不时有叫卖的喊声：“嘞———新鲜的艾草嘞———艾草嘞，香得很嘞!”
卫陵一路从军督局赶来，已满是热汗。
风徐徐地吹到身上，泛起凉意地看着哀伤的她。
耳畔是蓉娘和青坠无能劝阻的着急。
他紧握的拳头松开，抬袖抹掉脸上的汗水，走了过去。
到快无意识的她身边，将她的头扶起，又弯腰将她的胳膊搭放在肩上，要背人起来回去。
他的意图被醉了的她识破。
挥手打在他的背上，挣扎中扫落了桌沿的一个酒坛。
“咕噜咕噜”地两下，坛子滚落下来，砸在木地板上，碎了一地。里面尚未饮尽的酒水四散蔓延。
“别ῳ*Ɩ 管我！”
卫陵的后背挨了她一巴掌，在烦躁的热意中，心疼难受不已，神情沉冷下来。
眸中仿若失去了一切温度，凝着她道：
“我是你丈夫，我不管你，谁管你！”
他义正言辞一般的厉声，让她头晕地扶着桌子摇摇欲坠。
他赶紧去搀她，又背过身屈膝半蹲，握住她的两条腿，这次力道用了三分，让她无法再动一下。
稳当地站起来，背她走出了雅间。
穿过酒楼内四周各异的打量，他背她下了楼，出了门，一直到将她放在马车车厢的软垫上。
甫一挨着垫子，她整个人都歪靠在车壁。
他手臂揽住她的肩膀，让她靠在他身上。
怕她往下栽倒，或磕碰到脑袋。
这才朝前面的板子踢了一脚，沉声道：“驾车，慢些。”
马车往柅园缓慢行去，携着潮湿雨气的风从帘子的缝隙钻入。鼻息之间，全是她身上的酒味。
半晌的沉默之后，他额角紧绷的青筋终究平复，温声道：“你才病好，不要喝酒。”
他以为她不会回话，仍会继续以无言抗衡如今的局面。
但却听到了她含糊的醉音。
“我宁愿死了干净，和我的爹娘真正团聚，也不要这个重生。”
他一瞬僵硬住身体，良久，慢慢低下了头。
她枕在他的臂膀，闭着眼睛，面容极平静。
他妄图从她的脸上，寻到做戏的蛛丝马迹。
但没有。
没有……
“曦珠，再等等，很快我们就能回去了。”
他不知自己是如何张开干涩的唇，从酸潮的喉咙里说出了这句话。
雨丝便是在这时候落下来的，淹熄他的承诺。
斜密如网，从遥远无边的天幕，飘淋刑部衙署的屋顶。檐下挂的灯笼上，有两只雀儿啾啾地叫，在梳理湿掉的羽翅。
屋内闷得慌，热得人不住冒汗，却还得穿着一身严实官袍办事。
新帝登基有大赦，不少人要借机捞狱中的犯人。
这些日以来，刑部可有得忙。从早到晚地，翻卷宗的手都快抽筋。
但见同僚好友，尽职尽责地挽着袍袖，在灯下翻看一起冤案。
是上个月发生的案子，一个官宦子弟因私人恩怨，谋杀一户平民四口人。
原关进牢里待审判罪，恰赶上好时候，家中走了门路送了银子，要将人救出去。
郎中从案前起身，伸展懒腰活动筋骨，道：“你别管这事，怕会得罪人。这犯人的姻亲，可是丽妃娘娘的亲妹妹。”
如今丽妃正得盛宠，生育的三皇子最为新帝喜欢。
正是下值，他劝说两句，听人回道：“我再看看。”
便不再多劝，有为民的心总是好的，可叹他自己不敢管，吹灭跟前的灯，走到了门前，打开见阴沉的雨天。
“外头雨大，还是早些回家的好，明日再看不迟。”
“你先走吧，我等会回去。”
案前灯烛下的人，头都不抬一下。
郎中看他认真，摇了摇头，兀自关门离去。
夜雨声重，灯微弱地亮着。
许执看那卷宗上的墨字久了，眼前发胀酸涩。将纸笔放下，撑肘在案上，指关捏揉眉心缓解疲劳。
松懈心绪间，茫茫然地又想起了那一日的酒局。
她是被卫陵接走的。
目光久久不动地落在面前的纱灯架，入夏的飞虫寻光，不停扑在乳白的外层纱上。
那光晕黄地渐渐熄灭了。
灯油耗尽，再抬头已是天亮。
下了一夜的雨停息，又一日地上职，忽有同僚从外边匆匆进来，对着一屋在忙事的人喊道：“峡州出事了！”
许执刹那看了过去。
当地沿海于七日前发生海啸，滔天巨浪冲上伏军海寇的地点，将士卷进海里的人数千百，大燕损失惨重。
便连领军抗敌的镇国公世子卫远，亦在天降的乱象中撞上礁石。
虽幸运地存活，腿却断了。
如今内阁急议，兵部和军督局的人也进宫去了。