他既然说了是送她的生辰礼, 却又没说是什么。
仿若那片玄黑的织锦绸料下，心口的位置，掩藏着一个秘密。因提前的暴露, 而彷徨地以手覆遮。
“明日送给你时，你就知道了。”
他笑说，另一只手来揉她的额发。
为何不说呢？
是要她猜，再陷前世, 得知他要送给她及笄礼后的无措喜悦吗？
曦珠侧枕在床上，垂眸撩拨着缥碧色的纱帐, 将那片柔软的纱拢合松放。
不过想了想, 她便收回手，垫在脸颊下。而后阖上双眸, 静听窗外细弱的风声, 逐渐沉入睡意里。
再次睁眼时，是卯时两刻。
青坠端来热水，侍候她梳洗。
蓉娘也跟着过来，在身边念叨叮嘱，都是那些常提及的老话。
曦珠皆笑应下。
一日两人不成婚，蓉娘始终不安心。
但到底国公夫人允许，只得叹气一声，不再多言, 自去立柜前，帮着收拾出两件更换的衣裙。
等收拾妥当, 将要辰时，曦珠走出门, 看到晞光院墙下，那个站着的、眉梢蕴笑的人。
她跟着笑了笑, 走了过去。
卫陵接过青坠递来的行囊，问道：“有没有吃些东西了？”
他怕路上久些，她肚饿。
曦珠点点头，道：“吃过了。”
卫陵牵住她的手，朝侧门去，听到她的问：“你呢？”
他笑道：“也吃过了。”
坐上马车后，他又问：“起得早，困不困？”
曦珠摇头：“不困。”
她听他的，昨晚早睡。况且今日不出府，她大致也是这时候起床。
但路途颠簸，小半个时辰后，她还是有些昏昏欲睡，眼皮耷拉下来。
卫陵揽过她的肩，低声道：“你靠着我睡会。”
曦珠抱住他的手臂，头抵在他的肩膀上，轻应了声。
她不知他要带她去哪里。
他没主动说，她也没有问。
卫陵低头看着她，将她颊畔滑落的发丝，轻挽到耳边。
不知过去多久，曦珠醒来时，马车还在行走。
车厢内光线昏暗，她闻到了一股沁人心脾的醇香，是稻谷的香味。眼前朦胧，又忽听到一阵鸭子的嘎嘎乱叫，她掀开帷裳一角，朝窗外望去。
天朗气清，碧蓝的高空上，白云如棉雪，大团大团地聚在一起。
成片的金黄稻田映入眼帘，一直蔓延到极远的、浸染秋意的山林脚下。被拢高的垄分成井字，沉甸甸的稻穗垂弯，银光一闪，转瞬被锋利的镰刀割倒。
田埂上已堆起大把大把的稻子。麻雀叽喳地蹦跳，啄吃遗落的稻谷，被田间劳作的农人挥手驱逐，立即扑扇着翅膀，往空中飞去。
盘旋没一会，又收翅落下来，掉进另一个富庶的地界。
沟渠如同交错的长带，波光粼粼地蜿蜒伸长，贯通灿烂的田地。
十几只土灰的鸭子摇摆着肥硕的身体，接二连三地，扑通着跳进水里。岸边一个垂髫小儿躺在草地上，半张脸盖着草帽，嘴里叼着一根狗尾巴草，哼唱着什么曲。
她一眨不眨地望着眼前的景象。
平坦的道路上，马车继续前行，途径一湖的藕塘，水被放尽，露出灰黑黏稠的塘泥，在秋阳的映照下，微微干涸。
等待一整个夏后，千万朵荷曲折地半断，残枝枯叶沉入烂泥。
但曦珠知道，那些泥底下，定然生长着白生脆甜的藕。
她转目望向身旁人，有些疑惑，也有些禁不住笑，问道：“你怎么带我来这里了？”
略微想了想出城时，走的是南门。
她又问：“是高庄沟吗？”
与京城内那些精致的去处相比，甚至连地的命名也俗气，却是卫家在南城郊外的田庄。
前世，卫家尚未倒时，她帮姨母盘算各地账面，看过这里的进项。
后来，卫家定罪流放，大抵跟着整座公府一起被清算，缴入国库。
卫陵笑道：“其实我不知该带你去哪里玩，不想和你在城内那么多人的地方逛，便来了这个稍僻静的地方。”
他看到她脸上轻快的笑意，想，她是真的不喜欢待在公府，也不喜欢待在京城。
哪怕只是出城，笑容也比在身后那座四方城内时，愈加粲然。
和那回带她去纵马时一样。
一刹那，卫陵莫名心悸，恍若不真实里，他一下抓住她的手，又在她回首的疑惑视线里，挑唇笑说：“等会带你去骑马，好不好？”
曦珠点头应道：“好啊。”
她的手还被他握着，她再偏头去，看车窗外令人喜悦的、丰收的景。
很快，马车绕过大片的葵花地，转见庄子的影。
庄上的仆妇奔迎上来，事先得了消息，三爷会过来玩一日，已先将那间屋打扫干净。
先前三爷时不时也会跑到这处来。去年和那些勋贵子弟秋猎出事，便是在附近的山林。
仆妇如何没料到三爷会带着表姑娘过来。
他们这些人，常年待在远离公府的庄子上，哪里得知清楚详情，只知一二。但难得殷勤的机会，自是要抓牢，说不定能被调进公府里。
仆妇乍见这位表姑娘的长相，以及被三爷牵握的手，及时收起诧异的神情，带着人往住处去。
屋里并无那些名木家具、贵重器物，但收拾地很整齐，一尘不染。
窗页大开，对着外面的两棵石榴树，篱笆上绕长着密密麻麻的牵牛花，藤上零星几朵紫色的花。
光从窗外扑入，静静地落在案上的一瓶桂花上。
近晌午，仆妇将人带到，又忙不迭地出去，准备午膳过来。
庄子的饭菜也并不精细。
不过酿豆腐、茭白鲜、炸藕盒、荷叶鸡、蜜炙鹌鹑。曦珠却吃了两碗，放下碗时，她甚至觉得哽住了。
卫陵看向她时，她有些不好意思地撇过脸。
卫陵不由笑道：“你太瘦了，多吃些挺好。”
每回与她一起吃饭，他也忍不住多吃。自己一个人，倒没什么胃口。
曦珠暗下捏了自己的腰。
其实她觉得这两个月，与他一道吃饭，自己好似多长了些肉。
唤人来收桌，卫陵拉起她的手，朝外边走。
到马厩去，挑选了两匹马。一匹红棕，一匹栗色。
而后两人牵着马，沿着庄子后面山脚的小路，慢慢地走着消食。
秋风穿梭过山林，高耸的树冠间，发出潇潇沙沙的摇晃声，不时从山坡滚落下青皮的核桃，和裹满了刺的板栗球。
曦珠弯下腰，要去拣板栗。
倏地被一只手拦住。
她抬眸，对上他的问：“想吃吗？”
她点点头。
后来如何演变成两人坐在一处水边，而他兜揽的莺色缂丝袍摆里，一堆的板栗，松放后，落于地上的凹处。
他们坐在一块大石上。
她望着岸边生长的大片芦苇，起风了，从满眼的灰绿里吹过去，扬起呼呼的声响，惊动躲藏在里面的水鸟，惶恐地扑扇白色的羽翅飞出，纤长的脖子里，还在吞吃才捕获的鱼。
他低着头，用尖锐的石头剥弄着那满是刺的板栗球，将褪出来的板栗递来给她，接着弄下一个。
才成熟落地，壳并不硬，稍微用些力咬，便破开了那层褐色，露出里面的肉。
咯嘣的声音里，嘴里一股清甜。
曦珠吃着，又俯着他低下的脸，睫毛微垂，嘴角收敛，还在凿弄手里的刺球，一副认真的神色。
她忽然觉得有些怪异。
这时才想起他的身份来，镇国公的第三子，长于雕栏玉砌里，却在这里给她弄板栗。
好似不该是他做的事。
蓦地，他仰头笑看她，问道：“好吃吗？”
她看他满手的脏，将磕咬出的一个板栗，放到他唇边，笑道：“你自己吃，不就知道了？”
他一个都没吃，一直在给她弄。
卫陵自然地张嘴撷过，齿从她的手指划过，淡淡的湿意。
她微微蜷起手指。
咀嚼两下，咽下去后，他朝她笑道：“很甜。”
岑寂的风声里，在只有两人的一方天地中，好似比起那时他自毁名声，被国公责罚，她的心稍微波动些。
风静后，复归于原处，几如那片芦苇丛。
曦珠又吃了几颗板栗，方站起身，拍了拍白裙上的灰，弯腰捡起地上的一块平扁石头，朝平静的水面扔了过去。
在第七下时，落入水底，再难觅踪迹。
唯剩一圈又一圈的涟漪，还在荡漾，碎了上面的白云倒影。
她道：“我们骑马吧。”
他当然答应她。
“好。”
回风流云里，她纵马疾驰，柔弱的身体随着马的扬蹄而摆动着。如雪的裙裾飞扬，勾勒出她的每一道起伏的线。
卫陵望着她脸上生机勃勃的神态，想，她本该是如此模样。
她侧首对他笑了下，催马跃过了他。
他揽紧缰绳，追赶了上去。
他们策马行在山路上，直至疲惫地放缓，最后下了马，慢慢踱步在回庄子的路上。
已是黄昏，远处的天边余晖洒落林间，叠染了橘黄。
她手里揪着一片才摘下的银杏扇叶转着，忽听他说：“曦珠，这附近有花田，要不要去看看？”
中秋过后，便是双九重阳。
京郊外的各处花田早备好，过节要用的菊花。
单瓣的，重瓣的。栽在陶盆里、瓷盆里、瓦盆里……
花色也丰富多彩，红、黄、白、绿、翠……让人看的眼花缭乱。
不时有哪家的管事仆人，在与花农争议价钱，一盆盆往板车上搬放。
“快着些，城门快关了，别赶不上回城。”
“哎！小心些，可别砸坏了，这可是我们老夫人指名要的！”
“再加五文钱，您这价我做不成啊，要亏啊。再加五文，我送您两盆墨菊，成不成？”
喧嚷吵闹里，曦珠的目光从那些菊花上掠过，看向后面姹紫嫣红的花。
金花茶和秋海棠正是盛放。
她一边走一边看，卫陵跟随她身边，温声说道：“有喜欢的吗？买下等我们明日带回去。”
一个花农迎上来，笑地揽客：“姑娘看中哪盆花，尽管说，我拿您仔细瞧。”
曦珠嗯了声，走走停停，犹犹豫豫，最后指了一盆秋海棠。
碧绿的叶片掩映里，粉白花朵层叠地垂挂在瓦盆边，嫩黄的花蕊拥挤，似一串串小巧的铃铛。
卫陵问：“还要其他的吗？”
曦珠道：“不要了。”
她只想要这一盆花。
她很喜欢这般漂亮的事物，卫陵发现。
方才，他也觉得这盆秋海棠最好看。
回去的时候，曦珠歪着头看他，忍不住地笑出声。
卫陵佯瞥她一眼，眸中含着笑，问她：“笑什么？”
“没什么。”
她摇了摇头，也不知怎么，看到他手里捧着一盆花的样子，便想笑。
夕阳西下，两人的亲昵说笑，落入临窗的一双剪水秋瞳。
与卫家的亲事不成后，她伤心难过好一阵，祖母心疼地说再想想法子。
却不想后头传出那样龌龊的事，祖父气地大骂：“那个混账小子那般恶劣品性，能是好的！好在与咱们家的亲事没成，不若你嫁进去，得有多少委屈受！”
祖母将她搂在怀里，不停安慰说：“茹茹啊，祖母再给你挑个好夫婿，别念那个卫家三小子了啊。”
但事实正如世俗所传言的吗？
马车里，白梦茹一瞬不瞬地盯着不远处的场景，捏紧了手中的团扇。
她只瞧见卫三爷对那表姑娘的好。
她后悔起今日来郊外的花田，给祖母买菊花送礼，却不舍地将眼睛从卫三爷那张丰神俊朗的面容移开，转到旁边那张容颜上，细细地观望。
而后问身边的丫鬟。
“你觉得我和那个表姑娘，谁长得更好看些？”
难道自己比不上一个寄人篱下的商户女吗？
“那是陆桓的外孙女，便是之前爹娘让我去陆家寿宴，要相看的那个白小姐。”
在帷裳落下，要彻底遮挡去那张脸时，曦珠模糊看到了一个影，还没想起是谁，就听到他说。
卫陵捧着花，有些郁闷道：“早知若是遇见她，我就不带你来这里了。”
曦珠后觉这话的意思，好笑道：“那你就不该与我说她的身份。”
卫陵哼道：“既然都瞧见了，我哪里敢瞒你说不认识，我又不做贼心虚。”
此刻，他突然很想问她，前世当她说出那番，要将他推给其他女人的话时，到底有多少真意在，还是只因母亲的吩咐，她不得不来对他说。
那时，他真是心痛欲碎，连一眼都不想再看她，竭力压抑蓬勃将发的怒火，怕自己要朝她宣泄出口。
但这个念头，在看到她浸在夕阳里，温柔的侧颜时，转瞬即逝。
“你没一点吃醋？”
“吃什么醋。”
她斩钉截铁道。
“真的没一点点？”
她都懒得搭理他了。
天渐渐暗下来，用过晚膳后，已经黑透。
案上那瓶桂花旁，点了一盏青釉灯。
焰火噼啪声，炸开一簇细花，曦珠用铜签挑了挑灯绳，让光更亮些。
靠近山林，夜里起风着露，有些冷。
卫陵挪来熏笼，拿条干帕子，站在曦珠背后，手托起她一头刚洗好的乌发，用帕子裹住。
有仆妇可以差遣，但他让人都离开了。
长发及腰，握在手里，厚重的一把。在热气熏蒸里，隐约地，有木槿叶的清香。
卫陵低垂眼眸，给她仔细地绞干。
又不时抬眼，看她对着铜镜，涂抹面霜。
他忽然有一种错觉，好似两人已经成婚多年，安静平稳地生活在一起。
无关喜欢，更无关爱。
但错觉很快消失，他明白这是逃离的一日。
她也明白，所以今日两人并未谈及那些事。
在长发绞得半干，拨散在她的背后，他将怀里已捂得滚烫发热的同心锁取了出来，俯首给她带在脖子上。
曦珠低头，将胸前垂落的物件托在掌心。
看清了它。
是一把错金银的同心锁，印刻绶带鸟和连理枝。下缀银色的流苏。
雕琢精细，样式精巧大方。
昏黄的灯火之中，稍稍偏转，折射出每一道花纹的光泽，熠熠闪动。
最中间，有四个字。
“平安喜乐。”
曦珠看了好一会儿，仰起头，微抵在他的腹部，正对上方低下的目光，她莞尔道：“这是你昨晚藏着，不让我看的生辰礼吗？”
卫陵扶住她的肩膀，也笑问：“喜欢吗？”
曦珠点头。
卫陵握住她拿同心锁的手，声音很轻，也似乎很重，他缓缓道：“曦珠，我希望你这一生平安喜乐。”
当时在决定刻字时，他只想到这四个字。
夜色渐浓，灯火挑灭。
青色的纱帐落下，他抱着她，将如今北疆的形势简略说给她听。
曦珠靠在他的胸口，阖眸问道：“你是不是要走了？”
她没料到与前世不同，分明该在十月出征，却提早至九月。
卫陵抚着她的脊背，下巴搭在她的发顶，低应了声：“快了，不过这半月的功夫。你别担心，这辈子不会再出事，你好好待在公府，等我回来。”
今晚，是他临走前，最后一次抱她入眠了。
他接着道：“我昨晚已经和爹娘说过，早些将我们两人的亲事定下来。”
曦珠明白他今日带她出来玩的意思了，也明白他要提早定下亲事。
她说：“我知道的，你不在，我不会一个人出府。你忙自己的事就好，别管我。”
卫陵的心间霎时涌入暖意，他笑叹声：“好乖。”
指腹从她的脊骨滑落下去。
发丝的香味，掌心的柔软，都让他克制不住地低下头，额头与她相抵。在一片晦暗里，凝着她的眼眸，嗓音微哑，柔声问道：“曦珠，我很想亲你，可以吗？”
曦珠微垂长睫，轻应了声。
“嗯。”
她被他托住后腰，贴近他的胸膛。那只温热的手掌缓慢上移，又轻捏住她的后颈，吻落在她的唇瓣，轻舔含吮地描摹着。
在呼吸用尽时，曦珠难耐地微张了口。
那股滚热粗重的气息，一瞬侵入，将她即将流溢出的低吟，都吞吃下腹。
卫陵翻身至她的上方，手指插.入了她的发丝，紧贴着她的头皮。
……
亲吻结束时，他伏在她瘦削的肩膀喘息。
躬着身远避她，却不愿松开她。
直到听到她也有些喘的，柔软的声音，在他耳畔如同春日惊雷，猝然响起。
“三表哥，要不要我帮你？”
他怀疑自己听错了，低头看她。
她微咬嫣红的唇瓣，面色却很坦然，唯有亲吻过后的红晕，眼角眉梢没有一丝羞赫。
卫陵没有问她是不是喜欢他，才愿意帮他，但他不想错过这个机会。
他答应了。
她跪坐在他的身侧，透过半明半暗的纱帐，望向外面的哪里。
卫陵靠在床头，始终看着她的侧脸，手掌一下接一下地，隔着单薄的亵衣，抚着她的后背。
紧抿着唇，他要拼命压抑喉咙里的声音，身体激动地轻微颤栗，终于叫出了她的名：“曦珠。”
低沉的喑哑，连他自己都快认不出。
她偏过脸看他，顿了顿，问道：“是不好吗？”
卫陵笑地懒意，声音沙哑：“不是。”
曦珠嗯了声。
他帮过她，她也要试着，真正地接受他。
……
过去许久，她没忍住望向他。
他摸向她月白绸裤下的膝盖，问：“是不是腿麻了？”
她跪坐许久。
想了想，卫陵还是附在她耳边说了一句话，而后有些忐然地看着她的眼，问道：“可以吗？”
他不知这会不会让她败兴地，连帮他都不愿了。
但在须臾的静默后，得到了她的允许。
“你小心些。”
她的声，比他的还低。
“我知道。”
他先将她的手，每一根手指，都用帕子擦干净。
她的掌心微红，他低头亲了亲，低声道：“谢谢你，曦珠。”
……
她趴在被褥上，双臂抵在上面，头埋在枕上，紧咬住唇。
他将她的双腿并拢。
一切喧嚣停止后，他给她擦净身体，把昏困的她搂在怀里，掀过被子盖上。
“睡吧。”
“嗯。”
不一会，她抱着他的腰，睡了过去。
他却还睁着眼，在深夜的风声里，想着那些事。
而何时不用再思索第二日的事，能与她共枕于天光。