“你拿回去, 我不能要。”
曦珠想，该是那晚他与她清算账目，知晓她的难处, 才会拿这些银票给她。
虽说赔付的银钱巨多，但她赔得起，并不需他的帮忙。
更何况前世那些年姨母重病在床，而董纯礼早两年难产过世, 随同大表哥下葬，她协同姨母管理公府中馈, 除去各处开销出入, 还有各房各院的账，自然地, 也清楚卫陵名下的那些产业。
这样一大笔钱, 对现今全依托家里的他来说，是不易凑齐的。
又仅仅一个昼夜。
曦珠有些疑惑，却都不收下，怎么好问。
她咽下嘴里的最后一丝甜味，将盒子捧去他面前，与他解释道：“三表哥，我有钱的，可以先挪用我的嫁妆, 等京兆府抓到纵火之人，再想法子补上来。”
“你将银票都拿回去, 若是被姨母发觉少了这些钱……”
不言而喻。
曦珠还未与姨母说藏香居失火的事，但这晚回去, 必定是要说了。
她自觉都说得明白，见他还是站着, 不伸手接过，只低垂眼抿紧唇，猜是他脾气又上来了，正要再劝，就听他说。
“曦珠，此事是我对不起你。”
曦珠莫名其妙，下意识问道：“什么意思？”
卫陵肩膀几番颓然，都不敢看她，语气也低下去。
“是我牵连到你了。”
话出口后，似是起了头，他便不管不顾道：“纵火的人是温滔，他想找我麻烦不成，转而报复到你身上，才会让人在前晚烧了后仓，让你现在为难成这样。”
“还连累死了那个叫曹伍的伙计。”
尾音带了些犯错后的惶恐，和渐起的愤怒。
曦珠被这一连串的话怔住，好半晌，才反应过来。
她看向卫陵。
“你放心，这些银票不会让娘发现的，我昨日下晌去找了温滔，当时他在长乐赌坊，我就与他赌了一晚，赢得这些，一出来我就来找你了。”
他抬头瞥了眼她的脸色，又赶紧落下。
“我先前答应你，不再去那些地方，但这回……我发誓，这是最后一次了，我以后不会再去赌坊了。”
曦珠这才注意到他一身空青的窄袖锦袍皱乱许多，一双眼内亦有彻夜不眠残留的疲倦血丝。
她后退一步，跌坐到椅上。
她没料到这场蓄谋的大火，只是因为他与温滔的那些恩怨。
只是因世人所说的，两个纨绔子弟之间的纷争。
却使无辜之人丧命。
曦珠想到昨日一早，曹伍那对年迈的父母来接走儿子，哭倒昏晕的场景，以及那个尚且年轻的妻子，撕心裂肺地叫喊。
曹伍还有一双尚未满百日的儿女。
前世，流放峡州后，失去一切庇护的她，才知道未有支撑，一钱一厘的难挣，也与许许多多的贫寒百姓交道，得知他们生活的艰辛。
然而如此，他们有时还是会送来瓜果，或是教她缝补衣裳，又告诉她哪里有活做，可以多挣几板铜钱。
她隔墙听到过，他们说，一个十八岁的姑娘家，带着几个孩子，够可怜的，也是够傻的。
他们的一生沉淫柴米油盐里，说话不免带有粗俗，争议个没完，胡乱猜测，就像她曾经最厌恶的那些长舌的人。
但当她遇到难处时，他们又会尽心尽力地帮她。
临了道：“要有事不懂，就来找叔婶几个，晓得不？”
正因在真正的世俗里生活过，曦珠才更难理解当今。
这一刻，她从卫陵的话里，恍惚意识到权贵与平民间，是彻底分裂的。
藏香居失火后，需赔付两方的银子，她可以承担，但人命呢。
“曦珠。”
他半蹲下身，握住她的双手，以一种不符他身份地位的低微，仰眼看她，神情担忧。
曦珠俯视他。
她眼前又晃过那时他的厉呵，然后冲入火场中，与那些街邻一起救火的景象。
“你在想什么？”他问。
她看他好一会，终于道：“曹伍的死怎么办？”
卫陵承诺道：“这件事因我而起，自然我去解决，你别担心，我会让温滔偿命的。”
曦珠不知为何，脑中有一瞬的眩晕。
他将木盒塞进她手里。
“你拿着，别再推了。”
盒子的沉甸让她缓过来，顷刻，踟蹰地张了张嘴，终究问他：“你手上的伤怎么样了？”
卫陵将自己一双消去血肿的掌伸展在她眼下，有些被眷顾到的欣喜，脸上有了笑容。
“我听你的话了，有好好上药，你看，是不是好多了？”
昨日晌午，属下张允之回来将藏香居失火的始末都告知，卫远惊讶间，就知此事难以善了。
勿说因太子和六皇子夺嫡，卫温两家不对付，三弟与那个温家的独子温滔，不时就要闹出打架斗殴的事。现下三弟喜欢表妹，更是不能罢休。
此次回京，他听说三弟曾在藏香居门口，将温滔狠鞭一顿，还惹地温甫正进宫告状，皇帝下旨责罚三弟。
这回情形更加严重，三弟可别做出什么错事来。
父亲正在二弟的火气上，再惹上去，不知后果。
卫远想过转，自己又去忙活次日孔家上门之事。
二弟和二弟媳和离，并不单是卫、孔两家的纠纷，还涉及次辅孔光维对太子一党的态度。
另外诸多其余因素掺杂，实是复杂，必须处理地慎之又慎。
翌日正午，卫远与父亲送走孔光维，见父亲正召幕僚门客，要跟上前去，瞥眼见三弟过来，暂停了脚步等他。
人至跟前，就问：“你昨日没去神枢营，晚上也没在府上，到哪里去了？”
上元一过，照例要去上职。
卫陵哪里来的心情，晚上到长乐赌坊去。他不瞒着大哥，老老实实地说了。
卫远道：“你也不怕被爹逮住骂了？”
卫陵笑说：“爹现在哪来的空管我？”
跟着偏头看了看议事厅，问道：“我刚瞧孔次辅走了，说的如何？”
卫远皱眉。
当初二弟要娶孔家的女儿，爹就不答应。那时二弟也是真痴心，愣是跪在爹书房一夜，求得这门婚事。
这下要和离，又是二弟先犯的错。
这么多年下来，不论是卫锦和卫若两个孩子，亦还是卫孔两家的关系，爹娘都不同意和离。
但照二弟媳那样的性子，这事是拦不住的。
十五那晚，娘和他媳妇劝说回来后，道人定要和离，但可以答应不将那外室的事说出去。
对外，两人只是因感情不合而和离。
这缘由说出去，只怕要惊吓整个京城贵门，没听说哪家夫妻是因这个由头和离的。
日子再是过不下去，无论家族争斗婆媳磋磨，还是为了妾室或外头哪个莺莺燕燕，也得为了孩子，为了两家联盟的利益，硬着头皮过。久而久之，几十年过去，都老了，折腾不动，也就安息了。
望着膝下的子子孙孙，笑着感慨或是埋怨一两句，一生就那样过去了。
但这由头按到二弟和二弟媳身上，似乎说得过去。毕竟当年两人要成婚，也够让人吃惊。
只是……
“他是疑女儿不可能无缘无故要和离，当下那边怕是在搜查，就连你二嫂也被孔夫人亲自接回孔家，怕是盘问起来了。不过父亲已在考虑应允和离，想来她不会泄露。”
这外室的事要传出去，足以丢尽公府卫家的脸面，父亲忙碌大半生，绝不允许这样的事发生。卫远心里清楚。
如今淮安那边早让人去抹公案，卫度当时消除俞花黛在名册上的踪迹，是以病故之由，如此也方便处理人，现下京城这边凡关那个外室的痕迹，全都抹杀干净，孔光维想查，哪里能查得出来。
卫陵闻言，不由想起前世这桩外室之祸，并非如此简单。
前世事发时，应在六月初，而非上元。
说起事发的起因，便让人觉得几分可笑。一个官员夫人为了追查丈夫在外养的女人，结果发现卫度和俞花黛，惊骇之下，赶紧回家告知属六皇子一党的丈夫。
之后，就是俞花黛消失。
父亲发觉此事时，同样怒打了卫度一顿，极快派人去找外室，要处理干净。
而与此同时，俞花黛再次出现，便要报案，说镇国公府要谋害她，紧跟着说出当年卫度隐瞒官差，强逼她做外室，甚至拿出其父亲遗留的残本，说卫度纠集官员谋害良臣，自己的父亲是无辜被害。
孔光维率先上折问罪卫度，接着以温甫正为领头的六皇子一党官员开始大肆弹劾。
皇帝下旨令三司重查当年旧案，俞花黛被关押刑部受审，却中毒而亡。
适时太子老师，也曾是卫度老师的刑部尚书卢冰壶，被牵扯进来。
嫌犯中毒一事系他营私舞弊。
一个小小的外室，最后牵连甚广。
卫度被夺职，孔采芙与之和离，太子一党失去孔家的支持。
刑部尚书卢冰壶被贬谪出京，内阁重组，翰林学士姜复代其入阁，成为阁臣。
六皇子一党大胜，在皇帝的暗许下，年满十六岁的六皇子，不必按制远走京城，封王就藩，继续住在皇宫。一时太子一党不敢多动。
秦家见形势大变，转投六皇子。
后来也是在两个月后，狄羌内部政权更迭完毕，北疆又陷战事，皇帝又想起镇国公府，重新启用。
卫陵道：“孔光维当年见太子兴起，想找门路与咱们搭上关系，还装的一门清高，要卢尚书来说亲。现在不见得一定要查出什么，做出这个样子，无非就是向外表明是二哥的错罢了，与自家女儿没什么关系。”
又是笑笑，“再说二哥和二嫂和离，卫锦和卫若不是还在吗？那也是他孔家的外孙外女，打断骨头连着筋，只要孔光维有心，与卫家哪里能断？”
现在可不是太子党式微的时候，孔光维最会见风使舵，还得和卫家绑着。
若是以后事态变化，孔家也不必再交好了。
这番话将卫远好一顿错愕，与父亲所说一样。
“你什么时候看得这么透了？”卫远扬手，要往他脑瓜子拍去一记。
“我又不傻。”
卫陵一矮身，躲过大哥的偷袭，揶笑道：“大哥别是没看出吧？”
卫远不想他躲得快，又被他似嘲，也笑了。
“哦，确实没看出，只待会可别有人求到我面前来。”
话音甫落。
“大哥，你是我亲大哥，再帮我一个忙。”卫陵求饶道，伸头过去，“你打吧，只别将我打傻了。”
“行了，多大的人了，说吧，是不是温滔的事？”
卫远不跟他闹了，问道。
卫陵站直，敛淡脸上的笑，道：“这回他将京城以及京郊好几处田庄屋舍都输给我，但我不想便宜放过他，这些年他在外犯了几桩人命案，强抢妇人投井自杀都有，我想请大哥找人收集罪证。”
豪门勋贵的子弟，多有人命案子，或明或暗里的。
谁不招惹谁，都当无事发生，毕竟一揭发，就是互相揪把柄了。
“你这是要置人于死地？”卫远静问。
卫陵道：“我当时没将他打死，已是我手下留情，让他多活一段时日。”
眼见三爷和大爷在那头说话，阿墨还在想一桩事。
近日来，他一直疑惑在心。
自去年十一月初，好似就是秦大爷去藏香居见表姑娘那次后，三爷就让他筹备起银两来，还是一笔巨大的数目。
他不知要做什么，自三爷重伤醒后，许多时候，他都照吩咐做事，不再多嘴。
而昨日，三爷将那些兑换成的银票都拿走了，去过长乐赌坊，就往藏香居赶，出来时，没见那个盒子。
银票是都给了表姑娘？
阿墨才知道藏香居失火的事。三爷事先准备，是早预料到了？
另有一个猜测，他不敢去想，太过悚然。
天色逐渐暗下。
他回来时，已经很晚了，在廊下犹豫好一会，才端着药，推门走进去。
屋里很安静，他轻关上门，转进内室。
清透的月辉下，她披散着头发，抱膝在窗边的榻上，只穿了一身单薄的白衣，埋着头，似是睡着了。
他忙过去，把药碗放在桌几，将薄毯掀起，要给她盖上，抱她去床上睡。
却见她抬起头，看向他。
她并没有睡。
他的动作顿住，缓缓地，还是将毯子披在她身上，坐在她身边，温柔道：“你今天都没吃什么，刚才来时我让人去做了，等会就好，现在先将药喝了。”
她冰冷的眼神落在他身上。
苍白孱弱的脸上，一双淡琥珀的眸盯着他。
“我问你，当年藏香居是不是你让人烧的？”
他闭了闭眼。
“你究竟还有多少事瞒着我！自始至终，你都在骗我！”
“你怎么会变成这样！”
她忽然歇斯底里地质问他。
他喉结滚动了下，道：“我可以解释，那时秦令筠对你虎视眈眈，那年十月底羌人要南下，我必须去北疆。若你总是在外面，我怎么能放心……他后面回来了，都想尽办法要将你抢走。”
她浑身颤抖。
“不要再提那件事！”
“好，我不说。”
他伸手掠压了下她鬓边的碎发，然后端过那碗温热的药，“郑丑说你的身体要好好调理，药必须得喝，听话，好不好？”
她扬手打翻那碗药。
浓黑的药汁泼洒他的衣袍，一片热气袅散。
下一刻，她抓住他的前襟。
“我说了不喝！你是不是听不懂人话！”
“放我走！”
他道：“再等等，快了，等所有的事都安稳下来，我就放下京城的一切，与你一道离开。”
他将她抱在怀里，紧紧地，按住她的挣扎，听她一遍又一遍地惨厉喊道：“我会被你逼疯的！”
“迟早有一日，卫陵，我会被你逼疯的！”
……
床角一盏明煌灯火，卫陵从黑暗里猛地睁开眼，胸膛起伏不定，冷汗淋漓。
抓过枕下的药，灌入口中，吞咽下后，他喘了好几口气，才渐渐松缓过来，自言自语地喃喃。
“原谅我这一回……原谅我。”
“曦ῳ*Ɩ 珠，曦珠……”