见到宣榕, 耶律尧明显惊讶，一挑长眉。又将目光放到她身后容松容渡身上，略一思忖, 似是了然。
而他护腕上的追虹却兴奋不已，展翅要扑来, 被耶律尧抬指按住。
他慵懒斜靠, 不温不火地冲容松容渡打了个招呼, 但没点破两人身份：“巧啊, 两位大人也来玩，今儿不用当值？”
容松皮笑肉不笑：“……随便逛逛。”
他劈开人群走过去，压低声含混道：“这是望都啊！不是北……阁下能否收敛一点？！忘了谁带你回来的？真惹出乱子, 会牵连到……”
他想提宣榕又不敢提，一句话断得支离破碎。
耶律尧听得笑出声来, 瞥了容松一眼：“你和他不熟吧？说得你好像不是来凑乐子的一样？”
说着, 他一指桌案对面的男子。
男子一身行头雍容华贵, 紫金发冠、玉骨折扇、锦缎银丝绣云纹长袍，千金难求的东海明珠被他随意当做纽扣, 价值万两的灵山翠玉也只是扇骨镶嵌一环。
只差没把“有钱”写在脸上。
而他那张脸也生得年轻。
宣榕印象里，这位宋灼应与昔咏同龄。至少也有二十八九。
可他却像二十出头, 一副天真烂漫, 温吞又呆傻的模样。
容松被呛得一哽：“……这不一样！”
转而向宋灼道：“哎呀算了, 宋大人，在下禁军里当差, 送你回去？这场赌局要不作罢？小赌怡情、大赌伤身, 以命相赌不值当吧。”
没想到, 宋灼却倏然笑道：“无事，很值。一双腿而已, 我要多少有多少。”
说着，他坐在椅上，隔着长袍，两手在两腿外侧同时一按，只听得机木嘎吱卸动声，而他微微侧身，上身已转，两条“腿”却留在原地——
竟是从膝盖以上三寸，断了双腿。
在场皆惊。
宋灼笑起来竟有两个酒窝，继续笑道：“这位朋友的攀云梯结构图，才是千载难逢的。可他又不想赌金银，只能赌点别的以示诚意了。不知，在下身上还有什么，这位朋友感兴趣？”
宣榕抬指挠了挠三花猫下巴。
小猫在人声鼎沸里，发出满足的咕噜声。
围观的赌徒们却炸开了锅：
“他娘的这是假腿？？？”
“宋公子方才如履平地的，真是半点瞧不出来啊。”
“这这这！！今日才知他——”
“天机部出的东西，能是凡品吗？！不过啧啧，另一位小哥明显被坑了啊。”
“哈哈哈瞧他高鼻深目，是外邦商旅吧，定没想到我大齐能人异士云集，就算没腿也能走路吧？”
“哈哈妙啊妙啊，快过年还能看这一出好戏！”
宣榕却露出若有所思的目光。
她也是今日才知，宋灼竟是个残废。
又看向耶律尧。
果然，耶律尧像是并不意外，手腕一动，让玄鹰自栏杆看台斜飞出赌坊，慢悠悠挪开目光：“有倒是有。不过今日，有更重要的事，先不奉陪了。日后有缘再见。”
说着，他轻吹一声悠扬俏皮的哨音。
怀里三花猫警惕抬头。
宣榕低头，只见它左右瞧了瞧，舔了舔爪子，犹豫再三，还是挣脱开她的怀抱，脚步优雅地踩着一堆人头而过，再轻轻一跃，落到了耶律尧肩头。
宣榕：“……？？？”
她愕然，就看到耶律尧起身，大步流星下楼而去——带着她的猫。
而她和容渡在人潮之后，一声“耶律”还没唤出口，就被淹没在嘈杂交谈里。
宣榕：“…………”
“宋灼像是愿赌服输之人，肯定不会再用这输出去的一双腿。阿渡，去把宋大人送回家。”宣榕懵了足足十几息，才茫然启唇，一口气交代完，急忙向下追去。
容渡得了命令，自然不会再跟她而去。便给弟弟使了个眼色和手势。
一楼，赌客稀少。显然，三楼的赌注吸引了太多关注。
宣榕没怎么费力，就捕捉到了对面街边，倚柱而靠的身影。
他今日难得换了身颜色，绛紫长袍缠蟒绣兽，与玄铁护腕上蛇兽图纹遥相呼应，腰封勒出劲窄腰身。微垂着俊脸，修长的指间正捻了小食，送到三花猫的嘴边。
小猫嗅了嗅，一口咬了下去。咬到了他指尖，抽出手指时，赫然两个浅浅牙印。
耶律尧倒也不恼，继续捻了几颗小食投喂。
许是他气质极锋，与小猫的柔软截然矛盾。
再加上身量极高，容貌极佳，一时间，街上来往的男男女女，目光不约而同向他看来。
望都民风开放，好几个小姑娘推搡着过来，指了指耶律尧肩上三花猫，红着脸，似是说了句什么，转向耶律尧，问了几句什么。
耶律尧似笑非笑回了她们一句，又抬手一指宣榕。
隔了半条街，路上吵嚷热闹，根本不可能听清那边声音。隐约那几个小姑娘齐齐朝她忘了过来，不加掩饰地打量。
宣榕更懵了，好不容易避开几波牵着巨象走过的波斯商旅，奔到对面，还没喘口气，就看到那几个小姑娘本像有点不开心，见到她后，在两人间看了看，突然晶亮了眼睛，简直堪称双目放光。
她们掩唇笑嘻嘻地窃窃私语好几句，说些什么“身量相差”“啊有的受了”“那腰一看就有劲”之后。
又推搡着走开了。
似乎比来时还要兴奋。
宣榕：“？？？？？？？”
宣榕伸出一只手：“请问……”
耶律尧却抢先解释道：“她们问我猫卖不卖。我说是你的。”
再一看，那几个俏皮可爱的小姑娘，已然没入人群。
宣榕只好转过身，和耶律尧肩上的三花猫大眼瞪小眼。
她素来好脾气，说不出“吃里扒外”这种呵斥话。
只能无奈地轻戳小猫额头，放软了声音：“你啊，乱跑个什么。”
三花猫任由她戳，吃饱喝足，很温顺地被她抱回怀里。
而这时，容松也挤过拥挤的人群，差点没被游街花车抛下的花朵淋了满头，气喘吁吁道：“郡主……！！！我快要被挤死了！！！”
又朝花车上的花娘们苦笑道：“姐姐们，别扔我了啦！我、我会起疹子的！”
惹来更多姑娘们的娇笑，但果然没人再抛了。
容松终于在宣榕目前站定。定了定神，转向耶律尧：“不是，你怎么这么没分寸？我还以为是望都那些纨绔，酒后闹着玩的呢。若真的是两条腿，你怎么收场？让宋灼当场给你血溅三尺？他怎么说也是朝廷官员，这事要传到朝廷，你怎么解释你在我齐？”
“我很知道分寸啊。”耶律尧哈哈笑道，笑得疏狂不羁，“否则，你以为赌注会是腿？我若要他那双任职天机部里，拿来吃饭的手，正在兴头上，你觉得宋灼会不给？那才是无法收场！”
容松惊疑不定，还想再反驳什么，宣榕止住他：“阿松。”
容松乖乖闭嘴。宣榕一边沿着长街向前走，一边问耶律尧：“你是早就看出来，宋灼那双腿有问题吗？”
“嗯。”耶律尧不紧不慢跟着她，“受力不对，寻常人走路，全身会发力，腿部尤甚。他发力却在腰腹。再加上行走间有轻微摩擦吱呀，能猜出双腿有恙。”
宣榕问了第二个问题：“你怎么会有西凉机械的构造图——若是不方便答，就算了。”
耶律尧道：“这有什么不方便的。战利品，我那还有不少，你要么？”
宣榕了然。耶律尧和西凉作战未曾败过。总会缴获点什么。
于是，她无奈问了第三个问题：“再说吧……你来招惹宋灼干什么？他如今可是能承侯位的，逐渐炙手可热起来了。”
“心情不好，总得找点乐子。”耶律尧语气散漫，“会上一会。而且我觉得……幕后黑手不一定是他。”
少年时，耶律尧在课业上就堪称敏锐聪捷。
又常年身处危机，有种如野兽一般准确的直觉。
但宣榕确实没想到，他一个外来者，也能做出这种判断，诧异地抬眸：“何出此言？”
耶律尧嗤道：“太傻了。”
宣榕：“……”
耶律尧见她顿住脚步，清澈的琉璃眸里涌上些许控诉，便笑道：“好吧，不逗你了。只是小菩萨，你有没有注意到，西行三案，每一个案子，都在逼你做取舍。”
宣榕想起父亲说的话，思忖道：“章平那个替考案，是的。若我放他一马，会有大助益。”
“世子那破事儿也是吧。他是和季檀同司为官，同为副手么？”
宣榕颔首：“对。”
她本想继续说，但又有点想听耶律尧凭借不多的消息，能推断出什么来，便止住。
于是，耶律尧轻笑了声：“这位世子宋轩，宋大人，非得千里迢迢来河东郡处理旧痕，为此不惜自降官职，只能说明，他在望都被限制住了——季檀知道这事儿吧？那季檀无论有意也好，无意也罢，其实都可以此为把柄，威胁宋轩支持他的。”
宣榕轻叹了声：“这种助力，不要也罢。”
耶律尧不置可否：“这也是取舍。至于第一个，瓜州。虽说那厮又蠢又毒该死，但到底是被人毒死的。你越过官府、律法和条框，把为首两个主犯送走，其实……”
宣榕懂了他意思，垂眸，细长的睫羽像是两扇蝶翼：“即使向更早追溯，她们算自卫防身，但现有的律法不承认这一点。她们必死。
所以，我确实也是在罔顾律法。”
但她当时真的没有别的办法……救她们了。
“是。若真的有人在幕后操盘，这人，有点……”耶律尧露出点饶有趣味的笑，“像是希望你好，又不希望你不好，逼着你破自己的例，不要走他的老路，一种居高临下的长辈姿态。很像我那便宜爹，啧。”
宣榕觉得他煞有其事的分析，非常有道理。
但绞尽脑汁，也想不出她有这种长辈，只能眨眨眼道：“所以，你想试探宋灼和前两件事儿有无关系？”
“啊不。”耶律尧轻描淡写道，“我想试探一下昔咏对他的态度，看看能炸出点什么有意思的，望都太无聊了。”
宣榕失笑：“那你试探出什么来了吗？”
耶律尧意味不明地笑笑：“昔咏可是御林军指挥使。全京城消息，大到帝王朝政，小到民间琐碎，哪一件能逃过她的耳朵？她至今未现，还不能说明什么吗？”
话音刚落，一支披坚执锐的劲旅从远处对面驾马驰来。
为首的女将肃容冷艳，身姿飒爽，左侧百姓纷纷为其让开了道，军号随之而至——
“御林军疾行，避让——”
耶律尧面无表情道：“哦，出现了。”