萧焕心想，你说我去不了，我就不去了？
萧和青越是想和阿染单独相处，萧焕就越不愿意，即便本来不想去，现在也要去了。
萧焕正要开口，一只信鸽朝着他飞来，落在他面前车架上。
他微微一愣，下意识取下纸条，打开。
看完后，萧焕猛地抬头看向萧和青，眼神不虞，“你干的？”
余淑妃和余江写信来，要求他立刻回京，而且还提到了一桩他不得不回去的事情用以威胁。
萧焕知道他们不想他掺和姜家的事情，但他们找不到他，也就管不了他，现在信鸽直奔他而来……
萧和青微微一笑，秋竹依旧苍翠，他立在枯草之上，连满山的枯黄都变得华丽，声线清润：“我可没做什么。”
只是，在余江的人查到他们位置时，没有阻拦而已。
姜家即将翻案，与段元立不死不休，这种时候，无论余江用什么办法，都会把他这位皇兄弄回去。
萧焕眯起眼睛，眼神危险：“很好。”
萧和青噙着笑，风姿依旧。
他想到白玉着急忙慌汇报的消息，孤男寡女？花前月下？
呵呵。
阿染摸不着头脑，看看萧和青又看看萧焕，满脸好奇：“怎么了？”
萧焕深吸一口气，神情恢复冷静：“阿染，我得先回京，此去交州危险重重，保重。”
阿染下意识点头：“行。”
萧焕又看了萧和青一眼，手指摸索着夜幽蓝剑穗，他这个弟弟，真是好样的。
他冷冷收回视线，翻身上马，没再多言，架马而去。
萧和青也收回看着对方夜幽蓝的视线，将目光移到阿染身上。
正好阿染看向他，问：“你和余焕到底什么关系？”看来不仅是早认识，还熟悉得很。
萧和青张了张嘴，最终还是说：“等他自己告诉你吧。”
阿染也只是随口一问，萧和青没说，她也没再问。
余焕的来历应该好查，只是阿染信奉“人在江湖，谁能没有秘密”，余焕自己不说，只要不影响她，她就不问、不查。
阿染视线看向车队，皱眉：“拓跋夷和轩辕九山，是跟我们去交州还是与谷奇等傀儡一样，先行回京？”
她有些纠结。
萧和青缓声道：“无论交州是什么情况，都不能大张旗鼓进去，即便是他们做了一个我们必入的局，也不能一切尽在段元立掌握。”
他看向交州方向，拢了拢披风，声音轻轻：“沐大人护送傀儡回京，我让双成来接，车队直入大内，段元立也做不了什么，而我和阿染轻装去交州，不要让日月派和侠客山庄察觉。”
他们一定会去，但没说什么时候去，又怎么去。
若是在段元立没有察觉就进了交州，他们能隐在暗处做些准备，留些后手。
沐人九看了阿染一眼，到底点头：“好，等我把傀儡送进大内后，再悄悄带人去交州接应你们。”
萧和青点头同意。
于是，和双成取得联系之后，沐人九带着大半队伍离开了，人越来越少。
姜十一心想，这氛围……不对呀。
刚刚这样想着，便见萧和青看向她，那眼神，彷佛她也有些碍眼一般。
姜十一：“……”
危！
她猛地后退，将自己融入黑玉与白玉中间，伸出手，做出封口的动作，一脸憨厚。
——别理我，我就是个“侍女”。
萧和青这才收回视线，碍眼的人一个也没有，他微微一笑，带着几分温柔，苍翠绿竹摇曳，声音轻轻：“阿染，此去交州危险，情况不明，我有几个猜测与几种应对方式，我们细说？”
原本想上马的阿染默默跟着他上了马车。
姜十一看着这一幕，龇牙：“你们殿下心眼真像筛子，长这么多心眼，不漏风吗？”
这种局势，还能哄得阿染单独跟他上同一辆马车，这人的套路真深，得亏阿染武功高，按照她的性子，萧和青若是让她不高兴，也能直接拔刀动手。
一个智力超群，一个武功卓绝，绝配，谁都没办法强迫谁。
白玉声音幽幽：“你有种当着殿下的面说。”
姜十一：“我又不傻。”
白玉看向马车方向，喊道：“殿下，姜十一说唔——”
姜十一捂住他的嘴，急得满头大汗：“哥，哥，我错了，我真的错了，别瞎说！”
交州。
交州偏南，明明京都与厢族都已经穿上棉衣，交州却才刚刚降温，在一场雨后寒下来，才添披风。
他们乔装打扮，先跟着商队走，后来转了镖局赶路，又
悄无声息跟着一户交州本地人入城，几经周折，将紧盯他们的人甩了干干净净。
阿染：“他们肯定知道我会进交州。”
萧和青点头：“没关系，只要他们不知道我们在哪儿，我就有时间布局，今夜入城，是个好时候。”
阿染不明白萧和青为什么这么说，今夜是什么好时候？
然而转过大道，彻底入了城，才察觉今夜交州灯火通明，漫天的繁星已看不到，到处都是高高挂着的灯笼，热闹喧嚣的繁华。
不比当初太一湖差到哪儿。
阿染瞪大了眼睛，看着喷火的杂耍目不转睛，“怎这么热闹？今夜没有宵禁吗？”
萧和青看着她，灯笼映照之下，眼眸弯弯：“因为，今日是十五，中秋。”
阿染一愣。
原来在忙忙碌碌，东奔西走之间，竟然已经是八月十五，中秋节。
以前在山上时，每逢中秋，师父陈留就会做一个月饼，他手艺很差，即便阿染不挑食也觉得难吃。
可偏偏陈留每次月饼都做的斗大，吃不完就逼着她吃，早年她武功差，被他压着全吃了，后来她武功越来越可怕，陈留就越吃越多，去年中秋，陈留做的月饼就只有碗口大了。
想到师父，阿染眼中有笑意，但很快，笑意又淡了下去，变得有些忧伤。
她过不了下一个中秋，以后师父再做出大月饼，谁来帮他吃？
手上，有一点冰冷的温度触摸她的手背，阿染抬头，萧和青朝着她轻轻一笑，指着前方：“面具，去看看？”
即便两人现在有隔阂，阿染看着他这一笑，也觉得如春光灿烂，好看到让人眼晕。
“看看去！”阿染快步过去。
萧和青跟上，身后黑白玉与姜十一三人对视一眼，无奈地跟上去。
“姑娘，让夫婿买个面具吧。”老板笑着招呼。
阿染手上拿起几个面具挑着，口中回道：“他不是我夫婿，而且，我有钱。”
说完，阿染问：“哪个好看？”
她手上，一个凶凶的老虎面具，一个可爱的猫面具，在自己脸上比了比，没有镜子，就只能问其他人。
姜十一、白玉、黑玉同时指着那个猫面具，异口同声：“这个。”
阿染闻言，戴上老虎面具，去掏钱。
萧和青眉眼染上笑意。
姜十一龇牙，满脸无语，又要问他们意见，这人又不听！！
阿染掏钱的手只摸到一把铜板，手微微一顿，她戴着老虎面具，问老板：“多少钱来着？”
“这面具材质极好，大师所做，五百文钱。”
“……可以少点吗？”比如说二三十文什么的。
“啊？”掌柜愣住。
萧和青已经放上碎银，声音中笑意更浓：“钱在这里，再挑几个面具。”
阿染盯着银子。
她荷包里面的银子还是萧和青给她的，当初淮乡折返京都，分别前，萧和青给她了不少银钱，她这个人用钱很快，却还是用到现在。
但也彻底见底。
萧和青也在挑选面具，阿染建议：“这个适合你。”她指着旁边挂着的白狐面具。
闻言，萧和青的手直接拿起白狐面具，戴上。
阿染没想到他这么“听话”，指着狐狸面具说适合他，分明是看笑话，可萧和青竟然就戴上了……
她摸了摸鼻子往前走，转移话题：“怪不得你说今夜是个好时候，城里这么多戴面具的人，确实很好隐藏。”
“中秋又称女儿节，今夜不少女子都会出门，所以交州一直有戴面具的风俗。”萧和青侧头，压低声音。
阿染点点头，欲要继续往前，萧和青拉住她。
她眼神疑惑回头。
萧和青低下头，取下她腰间荷包，重新挂上一个更别致的淡紫色荷包，他垂着眼眸，动作认真，因着戴着面具，便只有一双好看的眼睛露出来。
他挂好，收回手，轻轻一笑：“好了。”
腰间荷包沉甸甸，里面显然是不少银两，阿染愣愣看着萧和青，白狐面具只露出眼睛，可那双眼睛搭配着好看的面具，竟真像一只狐仙降临。
连戴面具都让人惊艳的男子……
阿染忙错开视线，清了清嗓子：“我们接下来应该做什么？”
“逛灯会。”
“啊？”不干正事吗？
萧和青压低声音：“我们的人混在这里面，你只管玩一晚上，借着灯会，我会与他们接触。”
灯会很乱，但防守严密的日月派暂时不会想到，他们在这种时候，还有心情逛灯会。
阿染恍然。
于是，她戴着沉甸甸的荷包，去一个又一个摊位。
萧和青跟上。
只偶尔，他会特意提及去某个摊位与店铺，阿染深深看他一眼，配合。
一路上，阿染越买越多，跟着萧和青这样的人游玩，克制不住要买东西。
阿染：“这怎么样？”
萧和青：“好看，买。”银子已经交给了老板。
“这是什么？”
“海螺哨子，交州本地的小玩意儿。”回答时，银钱已经放在摊位上。
阿染好奇看了糖葫芦一眼。
这东西她只在三、四岁的时候吃过，自从与陈留在山上练刀，再没有孩童乐趣。
就这一眼，萧和青已经买下一串，递给她。
阿染：“……”谁还吃这个？
一刻钟后，阿染：“还挺好吃的，再来一串，不，两串。”
她在前面“买”的开心，身后，身上挂满东西的姜十一挎着一张脸，简直无语了。
再看旁边，同样挂了不少东西的黑白色面具二人组，他们却很开心，面具也难掩高兴。
白玉露出慈爱而欣喜的笑容：“殿下和娘娘真配！”
黑玉重重点头：“嗯！”
姜十一：“…………”
她敢保证，姜阿染这样的人，绝对不可能做太子妃，策马江湖，自由自在，才是她肯定的选择。
前面。
“那家店是卖糖人的，交州自糖人传平素心经后，糖人便是交州特产，做得很好，去那家店看看？”萧和青提议。
阿染了然，他是要进去与人见一面，便吃着枣酥，脚下一拐，走了进去，然而进去后，阿染瞪大眼睛。
糖人竟然能做得这么精致？！
她的眼睛死死黏在最上面、最精致那一个糖人，糖人背着一把大刀，看得阿染眼中星星闪烁。
萧和青悄无声息给掌柜看了令牌，掌柜眼神一动，随即笑道：“姑娘要这个糖人吗？”
“要。”阿染笃定，“多少钱？”
“这个不卖，得猜灯谜才能换。”掌柜笑语盈盈，萧和青也站在阿染旁边，人来人往中，他和掌柜没有任何异常。
萧和青轻声道：“猜吧。”
阿染看中的糖人是最精致的一个，连刀都做得精细，一共要猜对十个谜语才能拿到，错一个都不行。
在他们之前，已经无数人尝试失败。
萧和青却只是看了一眼，就立刻写下答案，十道题，前九道都是立刻答上。
阿染下意识看向他，有些惊讶，又很了然。
是了，这才是太子。
虽不会武功，但他聪慧过人，饱读诗书。
最后一个谜题——
“溪边林木森森，打一个字。”
萧和青看到题目，微微一笑：“这道题我们一起回答。”
他将纸笔递给阿染。
阿染：“……”
她只勉强能认全字，师父也没什么文化，怎么可能猜对灯谜？
萧和青却是一笑，握着阿染的手在纸上缓缓写下一个字——
染。
“林木森森，水边九木为染。”萧和青声音轻轻。
然后写下这个字后，萧和青却是面色微变，握着阿染的手顿住，指尖下意识收紧。
水面九木，一字为染，两字为沐、九。
人九又为仇。
——沐、人、九！
“喂，你怎么了？”阿染一手接过掌柜递来的糖人，视线看向萧和青握着她的手，眼神疑惑。
萧和青立刻回过神，扯了扯嘴角一笑：“没事。”
或许只是一个
巧合，也或许真有什么联系，等回到京都，他一定要查个清楚。
他摇摇头，将思绪抽回。
掌柜笑道：“姑娘，这糖人要尽快吃，不然就会化掉。”
他捋着胡须，微不可见点头。
萧和青收回视线，他要让此人办的事情，已经在猜灯谜的过程中，告知了对方。
阿染举着糖人，心疼：“这么好看的东西，怎么舍得吃呀？”
可是不吃又化，阿染难得有些无措。
都怪糖人太好看，但凡有点瑕疵，她现在已经开吃。
刚这样想，便见萧和青俯身低头，将面具掀开一角，咬下糖人那把刀的刀柄。
阿染：“？？？”
——做个人啊！！
她愤怒地狠狠一口咬上去，将糖人脑袋咬掉。
外面热闹依旧。
几人几乎将交州樊城最热闹的地方逛了遍，他们看杂耍、买东西、品尝交州美味、做花灯……直到灯火阑珊。
萧和青问：“开心了吗？”
阿染本能点头，露出笑容。
萧和青便弯了弯眼睛，刚入交州，知晓中秋，他便察觉阿染心情不佳，多余安慰无用，让她开心最好。
此时，玩闹的百姓们已经结伴归去，其中夹杂着不少武林中人，一边玩闹，一边说着趣闻。
“听说了吗？大将军姜长安的冤案，马上要翻案了。”
“果然是冤案，也对，姜家只出英雄，姜长安怎么可能是例外？”
“切，你之前不还说证据确凿，不是冤枉吗？”
“胡说！我什么时候说过！不许冤枉我！”
“说起来，姜家真是冤枉，幸好姜家女还活着，还炼成天下第一刀，才能给姜家翻案。”
“你很崇敬她？”
“当然，屠金不坏，斗夺魂，又灭了厢族傀儡大军一半，姜阿染完全不坠祖辈英名！”
“你们说，朝廷会不会惩治段元立呀。”
“不好说，段元立虽然陷害姜长安，但姜长安的重罪是通敌，丞相这些年也算兢兢业业，还背靠侠客山庄，不是灭族大罪，恐怕也没办法为姜家报仇。”
“等翻案那天，我要去京都，姜阿染用棺材敲登闻鼓我没看到，这一次为姜家翻案，我一定要亲眼见见！”
……
阿染脸上的笑容逐渐消失。
陷害忠良确实是大罪，但段元立似乎都没直接出手。
贪污罪是管永志干的，不道罪段元立只是选择隐瞒与封口，通敌，他们手上的证据是何丞相，剩下的不义罪与奸污……也没指向段元立。
为姜家翻案容易，但严惩段元立，除非拿到他通敌的证据，或者查明姜家灭门的真相。
萧和青声音轻轻：“会找到证据的。”
阿染手上捧着花灯，轻嗤一声：“无所谓，只要为姜家翻案，确定幕后凶手是段元立就好。”
严惩？
她自然会出手。
段元立的报应，是她姜阿染。
萧和青想了想，突然揭开面具，漂亮白狐面具揭开，下面是一张能颠倒众生的脸。
他一手提着灯，一手拿着白狐面具，在槭树之下对着阿染笑，“那就揭开面具，干正事了。”
秋风染红槭树，整棵树都火红一片，落了满地红叶，他站在红叶之上，提灯含笑，晃花阿染的眼睛。
——唔，这人真是好看到放在家里，都觉得是幅画。
在萧和青的视线中，阿染捧着一盏小莲花灯，戴着老虎面具，呆呆看着他的模样，同样晃花他的眼。
白狐面具落地，他缓缓伸出手，揭开阿染的老虎面具，手指抚摸过她的眼睛。
此刻，里面有他。
萧和青情难自禁，俯身，低头。
阿染猛地回过神，推开他，错开视线：“先去把灯放了吧，没有伪装，我们很快就会被人发现。”
她抬脚，准备往河边走去，正好对上三双睁得大大的眼睛。
见他们没亲上，三人异口同声：“切～”
阿染：“……”
她面无表情拔刀。
——真以为她拔不动刀了？
三人一哄而散，怂了。
萧和青看着阿染背影，有些失落，但又很快恢复，如今这局势，阿染还愿意与他和平共处，就已是不易。
他提着灯，抬脚跟上。
一行人走到河边，这是一条入海河，河边不少人玩闹够了，将一盏花灯放入水中，闭上眼睛许愿。
承载着愿望的花灯沿着这条河，汇入无边无际的大海，隐隐可见烛光点点。
阿染挑了个好位置，抽出绑着花灯的绳子，正要将花灯放进去，萧和青拉住她，摇摇头：“许个愿吧，听闻交州这条如愿河，放灯许愿，最为灵验。”
阿染无所谓地点点头。
萧和青就握着她的手，轻轻往下放，阿染的手上有茧子，并不如他手指细腻，但他却想握这双手一生。
萧和青低下头，用从未有过的虔诚道：“愿阿染一世安宁，百岁无忧，愿我们……”一世欢好，白头偕老。
阿染一笑，打断他：“祝我今岁无忧就好。”
从来人都祝她百岁，她却只收今岁，也只求今岁无忧。
阿染笑着放下花灯，看着花灯顺着水流走远，汇入千千万万的心愿当中，驶向无边无际的大海，拥有自由。
她不怕死，生死无拘，此生自由。
萧和青猛地看向她，心口一紧。
不知道为什么，他此刻心尖颤抖，像是呼吸都消失了一般，“阿染，蛊王的代价……究竟是什么？”
阿染收回视线，视线看向河边的百姓，他们放完灯后，将手上的绳子系在旁边树上。
她眼睛亮起，足下轻点，冲上树梢，将绳子系在最高的地方。
周围，惊呼声一片。
阿染笑着落地。
姜十一无语：“今岁无忧，姜阿染，你这就是典型及时行乐的心态，这样不好，人还是要有长远打算！”
她总是不管不顾，无法无天，连愿望都是今岁无忧，实在是让人……无奈。
哪有只管今年，不顾以后的人？
阿染挑眉，只是笑笑不答。
萧和青却手指攥紧，不祥的预感更浓。
蛊王在体内，绝对不能不管不顾，等姜长安翻案后，他要去无名山寻陈留问一问。
找到种蛊的人，才能知道那是什么。
这时，不远处，还有舞狮队蹦蹦跳跳围着放花灯的人跳跃，由远及近。
阿染好奇看过去。
那群人跳得十分热闹，引得孩童们追着跑，欢声笑语。
临近了，有一只“狮子”突然脱离队伍，围着他们蹦得欢快，身体扭动兴奋，还发出“嗷嗷”的声音。
狮子屁股，撞了撞阿染，继续围着她欢快蹦跶。
阿染：“……”
——果然，有些人看似戴上了面具，实则脱下面具啊。
阿染在他蹦得更起劲的时候，倏地伸出手，揪掉他的狮子脑袋。