其实两人之间靠得近早不是第一次了。
云英心里一直有计较。
最初, 她因为对太子的感激而不愿深想，后来，又因为与靳昭在一起而刻意忽略。可是他无声地靠近, 一步一步，看似平淡无波, 实则早已将欲望悄悄表露。
这是他第一次将心思直接暴露——也许还不够直接，却已经让她不能躲避。
“殿下……”她紧张地看过去, 脸蛋早已红透了。
萧元琮又恢复了先前半倚在榻上的姿态，双眼一眨不眨地看着她, 神色平静，好像自己方才说的是一句再寻常不过的话。
旁边的小皇孙的确已累了，慢慢走到云英的身边, 小小的身子朝前扑来, 一下抱住她的一条胳膊, 咿咿呀呀地发出声音。
云英迟疑片刻, 深吸一口气，轻咬住下唇，不敢与他面对面, 侧过身去, 慢慢将皇孙抱进怀里，拿起旁边早已由内监备好留下的干净巾帕，先给皇孙擦干净脸，随后才让他调整好姿态, 伸手触上左胸上方的暗扣。
萧元琮的目光从她手抬起的那一刻起，便迅速黯下来，在她颤抖着手指解开暗扣，由着那比巴掌大不了一圈的布料落下去时, 一直松弛地垂在膝头的那只手终于忍不住收紧。
近在咫尺的艳色，早在脑海中模糊地呈现过不知多少次，如今，终于清晰地看现在眼前。
小小的孩童懵懂无知，半眯着眼，循着乳香，依靠本能凑上去，拼命吮吸。
萧元琮温润无波的面庞有了一丝裂纹，喉结更是无声地动了动。
云英知道他在看，那无声无息的目光，像一道烈火一般灼烧着她的身躯，她感到心跳快极了，有种想要背过身去，避开他的直视冲动。
她这样想，也这样做了，可是身子才转过去一寸，就被他止住。
一手抬起，食指轻点在她左侧的胳膊上，稍一用力，指尖便陷入白腻的皮肉里。
她一身肌骨生得极好，骨架匀称小巧，看来身量纤弱，可实则哪里都被柔软的皮肉包裹着，半点没有瘦骨嶙峋的样子。
他忍不住又添了一根中指，再按进去一寸，若再一不小心，两根手指的指尖朝前挪半寸，就会直接触到那块羊脂白玉。
“别动。”
他的语气与平日里没有太大差别，唯有声音间多了一分压抑的躁动。
云英不敢再动，只得重新变回侧面对着他的角度，低着头，不住地深呼吸。
小皇孙累了，被乳娘抱着，安全感十足，不过片刻工夫，便就这样吃着奶睡着了。小嘴吮吸的动作慢慢停止，本就耷拉下来的眼皮更是彻底阖上。
云英忍着萧元琮的打量，小心地将皇孙朝旁边挪了挪，让他松开小嘴。
有晶莹的乳白色的液滴自他的嘴角滑落，她忙拿着巾帕悄悄替他擦干净，却没来得及处理自己。
在至高处，也同样有晶莹的液滴，颤颤巍巍，要坠不坠。
萧元琮还停在一旁的食指鬼使神差地伸出去，指腹朝上，恰好接住那一滴没撑得住，坠落下来的液滴。
他垂眸看了一眼，那液滴在他的指尖鼓成半个圆弧的形状，仍旧晃晃悠悠，不甚稳当，稍有不慎，还要滑落下去。
云英的目光也同时看过来，面上好容易被压下的红晕再次不受控制地涨了出来。
他没有说话，将食指平稳地抬高，凑到她的唇边，眼神无声地凝视着她饱满的双唇，对于久经人事的云英来说，意味再明显不过。
她感到脸颊烫得耳根与后背都在发热，热得她身上悄悄沁出一层湿意来。
“殿下——”
皇孙还在她的怀里呼呼大睡，她实在没法当着皇孙的面做这样的事。
“嘘——”萧元琮轻声制止她接下来的话，“别吵醒孩子。”
云英不敢动了。
他坐直上身，一下离她近了许多，视线也从方才的平视侧面，变成微微俯视。
正中原本被挡住的几点鲜嫩的痕迹忽然一览无余。
他的眸光越发幽深，脸色也有些沉，却没有说什么，只是抬着的指尖又凑近了一分，几乎直接点到她的唇上。
云英知道不能再拒绝了。她轻颤着张开双唇，飞快地伸出舌尖，在他的指尖舔了一下。
小小的液滴被卷入口中，极淡的滋味迅速蔓延开来，她应当知晓是什么滋味，可是脑袋里一片混沌，让她根本分辨不清。
她扭开脸，再不敢看萧元琮，低头匆匆将胸前的布料拉起，要把暗扣扣上，生怕萧元琮还要做什么更过分的事。
可越是害怕，指尖就越不听使唤，反复地扣了好几下，才总扣上。
她不愿再待下去，稍整了衣领，便抱着皇孙起身，轻声道：“殿下，奴婢该回去了。”
哪怕她
是个再自私的人，也做不到才与靳昭分开，就立刻和太子苟合，更何况，她对太子本也没有多少喜爱之情，不过是早先的一点感激罢了。
今日，他想要个表态，她已如他所愿，忍了这么久，其余的实在承受不住。
萧元琮倒没再说什么。
他本就是个有耐心的人，等了这么长时间，她已愿意低头，他再多等些时日又有何妨？
此刻多等一分，日后她便心甘情愿一分。
“去吧，”他抬了抬手，示意她下去，在她行至门边时，又温声添上一句，“孩子的事，孤心中早有计较，你只管安心等着便是，待过了年，自有结果。”
这是给她吃了一颗定心丸。
云英提了整整一日的心，终于在此刻能稍稍放松下来，她相信太子的承诺。
事情来得很快，没等到过年，仅仅是第二日。
不过，却不是萧元琮出的手，而是萧琰。
外头的府衙休沐了，前朝每日的朝会却还未停。萧崇寿身为被文官们扶上皇位的天子，虽在私德上多受指摘，但大体还算勤政，除却年节的惯例，与身子实在虚弱的时候，从来不会轻易罢朝。
值此多事之际，朝臣们也都还知趣，赞扬皇帝的同时，每日朝会上，除了必须立即处理的紧要事务外，都默契地不再提无关之事，就连言官们也比往日收敛许多，不再动不动就参奏一番，有什么事，都等到年后再说，以免又惹圣上不快。
唯有萧琰没有这个顾虑。
他拿出准备好的奏疏，直接越过该有的章程，当庭呈递圣上，狠狠参了武成柏一本，不但参得武成柏猝不及防，就连郑居濂都错愕不已。
他参的不是别的，正是武成柏这些年来，为了扶那不成器的儿子上位，私下授意南衙军中负责选拔将士的军官改了数次军中比试的结果，好让自己只会花拳绣腿，考绩屡屡濒临下等的儿子仍旧能平步青云，还未成婚，又未曾真正历练过，便有了校尉的职衔。
要知道，京中那么多勋贵人家，多的是不成器的子弟，要么靠着恩荫得个虚职，自有吏部专门的安排，要么送到羽林卫、天子禁卫等历练两年，若能出息些，便另作打算，若实在烂泥扶不上墙，便干脆只继承家中爵位，或是靠着主家，一辈子亦是锦衣玉食。
像武成柏这般，膝下只这一个好不容易等来的儿子，才会这般绞尽脑汁，也要将人塞到军中。
此事，其实朝中不少文武官员都知晓，只是不愿掺和其中，毕竟，勋贵人家多少都有一两桩利用手中职权谋私的事，可大可小。
没想到萧琰会当庭捅破，不但如此，他还将当初郑、武两家有结亲之意后，武成柏为了讨好郑家，主动出手，帮郑家旁支解决过几桩缠人的官司，甚至是后来，亲事即将说成时，武成柏在写给郑居濂的书信中，暗示自己日后必会一心扶持吴王。
如此一来，几乎坐实了武家结党营私一事。
冰冻三尺，非一日之寒。朝中党争一事，早已是人尽皆知的事实，可真正闹到台面上，指名道姓地提“效忠”的，武成柏还是头一个。
他本是个谨慎得不能再谨慎之人，宦海沉浮二三十载，从来不轻易表态，若不是为了给不成器的儿子找个靠山，也不至于如此糊涂，一朝踏错，被人拿住死穴，再也不得翻身。
更让人摸不着头脑的，还是萧琰。
他近来屡屡上疏，仿佛渐渐开始热心朝政，好似有亲自参与原本由郑居濂挡在他前面的党争之意。可他行事却一点不讲究所谓章法，如今将武成柏拉下马，难道就不怕他拖郑家下水？
但事已至此，圣上无法置之不理，遂当庭命御史台负责审理此事，出正月前，便要有个结果。
下朝后，郑居濂快步上前，拦住萧琰。
“殿下到底要做什么！”他实在没法和颜悦色，“殿下已经杀了武家唯一的儿子，如今何故招惹武成柏！兔子急了还会咬人，把他逼上绝路，对你有什么好处！”
他也害怕，这半年来，皇后与圣上已经闹过数次不愉快，虽然最后每一次都还是以双方重归于好收尾，但他心里不知为何，总感到十分不踏实，一点也不想在这时候惹事。
萧琰侧头睨他一眼，冷笑道：“怎么，舅父如今开始怕了？”
郑居濂的脸色顿时更加扭曲，忍了好半晌，才把脾气忍回去，耐着性子劝：“臣都是为了娘娘和殿下好，殿下从前不会亲自参与这些事，兴许还不太清楚其中的规矩，凡事都要徐徐图之，才能成事。”
“舅父若为母后好，就该劝她安分知足，而不是今日送厨子，明日寻医工这般陪着她胡闹。”萧琰面无表情道，“至于那些规矩——”
他冷笑一声，满是不屑：“大周律法明文写就的，我自需遵守，舅父口中这些所谓的‘不成文’的规矩，我不曾听过，也不想听，更不会守。”
其实就连律法，他也不见得会全然遵守，只是知晓该做的样子还是得做罢了。
郑居濂在听到他提那厨子、医工时，愣了愣，还没及深想，又被他后面的话顶得越发感到一口气憋在嗓子眼里上不来，一张脸青一阵白一阵，若不是顾着在散朝的路上，附近还有不少同僚在，甥舅两个只怕要吵上一架才能罢休。
“牵扯到郑家，对殿下有什么好处！”
萧琰瞥他一眼，没有立刻回答，更没有直接告诉他，郑家对自己来说，远没有他们以为的那么重要。
“舅父可有什么把柄落在武家手里过？”
郑居濂愣了下，蹙眉：“臣不是武成柏，自然不会在信中提那样给自己挖坑的话，可不论如何小心，要在言语间纠错，还不是易如反掌？东宫——齐慎他们岂会放过？”
萧琰冷笑一声，一抬头，正好看见前方不远处和萧元琮并肩而行的齐慎。
他比郑居濂长了十余岁，头发已然花白，大约常年饮食清淡的缘故，身躯不见发福的迹象，反而清瘦得像根竹竿似的，走路时，衣摆翩飞，袖口鼓起，倒真有几分两袖清风的样子。
“京都守备大将军已经丢了，”萧琰沉声道，“舅父觉得他们现在该怎么办？”
郑居濂愣了下，慢慢道：“想办法换个人？”
“他们暂时没有资历够格，能抽出来顶这个职位的人了。”
“那便还是换个不涉党争的？”
武成柏在这个位置上稳坐这么多年，就是因为他之前能扛能忍，不倒向任何一方，直到开始动歪心思，才成为双方争执的焦点。
那如今让这个焦点重新恢复平衡，谁也不占便宜，不就好了？
萧琰点到即止，不再与郑居濂多说。
圣上亲自下令查案，御史台的官员们就是再想回家休沐，也不敢多说一个字，当日便点了人，梳理案情，将武成柏等人一一带去审问。
云英听说消息的时候，正在宁华殿中陪着萧珠儿。
“这样也好，你不必担心了，”萧珠儿接过婢女递来的衣裳，仔仔细细叠起来，“武大将军被此事缠住，一时半会儿定是不敢再来寻孩子了，这罪名要是落实，只怕爵位也要不保。”
她不日就要出嫁，她的东西关乎国体，自有尚宫局的人督办着收拾，不必操一点心，她便将大多心思都放在给母亲收拾行囊上。
箱笼里已放了大半，云英弯着腰，将边边角角都整理好，闻言笑了笑，说：“奴婢时运好，每次都能逢凶化吉，阿猊的事，肯定能解决。奴婢现在只担心公主，盼着公主将来能一切顺遂。”
她对萧珠儿的关心皆出自肺腑，不过，同时也免不了在心里思量。
萧琰怎么会突然参武成柏？
她当然知晓像他们这样的贵人，做事从来都有自己的目的，绝不可能单单是
为了她，可是，要参武成柏，多等一个年节不行吗？
明日就是除夕，朝会按理当面，从早到晚，乃至到正日，圣上与文武大臣们都要忙着辞旧迎新的典仪，他定要趁着今岁最后一个朝会上提起此事，让她忍不住想，是不是因为她昨日的气话，才会让他这么快就递了奏疏……
“我已然什么都不想了，要说顺遂，其实，从我遇到你开始，好像的确比过去顺了许多。”萧珠儿笑笑，又忽然想起来，说，“你还不知道，今日清早，敬胜斋也来人给我带了话，说二哥已经答应了，待我走后，会亲自派人照看我母亲，从此，我也算是后顾无忧了。”
上回说的还是要考虑，这几日也不知怎么，忽然就来了音信，也不知到底发生了什么。
不过，不论如何，二哥的话她是信的。
“吴王多少还是念着同殿下的兄妹之谊的。”云英也笑，心底的疑虑却又加深一分。