元宵节过后, 北方还是天寒地冻，那地冻得硬邦邦的走在上面都硌脚。
天津通往通州的一段路上，聚集了小两百人正忙得热火朝天。
白见山家住在二里外的一个叫马家庄的庄子里, 年初五庄头说有人招工修路，一天给八分钱还管两顿饭。
白见山二话不说报名了。
他们这样的穷人家冬日里很难找到挣钱的机会，都是猫在家里过冬饥一顿饱一顿, 一家人抱在一起取暖。
白见山有八个兄弟，他家算是庄子里最穷的人家，生得多, 偏偏都养活了。
家里就两亩地养活不了这么多人口, 便租了地主的二十亩地。
租地得帮地主交税，还得分粮食给地主, 一年忙活下来也就看看填饱肚子。
去年改种土豆, 收获了大量的土豆, 地主不愿意要, 家里凑了钱买了麦送去, 地主嫌弃种土豆耗费的地力，秋收那会儿就说了地要收回去。
白家人因为这事一整个新年都过得不怎么安稳。
谁能想到翻过年就有人在家门口招工。
白见山兄弟八个, 最后决定年纪最大的五个人出门。
这也是没办法的事, 家里的裤子就五条, 夏天还好, 冬天就得轮换着穿。
白见山衣衫单薄, 不干活的时候冻得瑟瑟发抖。
他跺了跺脚，又拿起了锄头。
就这么不到二里地的一段路他们清理地面有两三天了，现在一半都没有清理完。
白见山不敢停，干活的时候还热乎，一停下来冷风立刻带走那丝暖意。
他衣服里面是纸做的衣服, 祖祖辈辈留下来的取暖办法。
叮铃叮铃。
远处传来了清脆的铃铛声，白见山停下来，循声望了过去，就见到一头包裹严实的骡子拉着一个板车过来。
板车上捆着不少稻草。
骡车很快到他们这边停下，旁边帐篷里取暖的管事揣着手眯着眼睛走过来。
“送了多少过来？”
拉着驴车的是一个穿着绿色棉大衣的老头，老头递过来一个本子，他手上戴着羊皮手套，头上戴着一个跟大衣同色的帽子，帽檐垂下来刚好遮住了耳朵。
“刘管事，这是你要的二十六件旧袄子，您点点。”
老头说完扒开了最上面的稻草，露出下面捆绑整齐看着有些旧的袄子。
揣着手的刘管事数了数，确认数量无误，招呼老头帮着一起搬进帐篷里。
做完后他才在收货的单子上签名，签名下面写了，某年某月某日收了二十六件旧棉袄。
写完之后将单子还给老头，刘管事继续道：“明日还有三十多个人过来，收到多少都送过来。”
帐篷里有炉子，炉子上面坐了烧水壶。
老头拿出自己的陶瓷缸往里面倒了一杯热水。
眯着眼睛喝了一口，他才徐徐道：“没那么多，我跑了好些个胡同才换来的，愿意卖旧衣的不多。”
刘管事一脸惊讶，“一把菜刀换一件旧袄这种好事都不愿意。”
老头盖紧了茶盖，“菜刀又不急着用，冬日里一件厚袄子能保住人命，家家户户孩子都那么多，大人不能穿，不是还有小孩吗？”
刘管事抓了抓脸道：“那就麻烦了，你是不知道这些人出来干活，连件袄子都没有，只穿着单衣出来，我都怕把人给冻坏了。”
上面还规定干活的人得给一件袄子，批的钱不多，买一套旧棉衣还成，他自己也能落一点。
刘管事也不敢省这个钱，说不定监督队的人哪日就巡逻到这里。
他能做的就是不时叫人进来喝点热水。
“劳烦你多找一点吧。实在不行就去当铺买！”
刘管事灵机一动，突然想到收衣服可以去当铺。
老头抱着瓷缸道，“当铺的衣服比我收的衣服还贵，你确定要？”
刘管事笑笑道：“反正上面批钱，你尽管拿来，还按照我们说好的价，多出的钱分我，也就多一点少一点的事。”
老头点点头，然后出了帐子拉着骡走了。
清脆的铃铛声再次响起，骡车慢慢走远。
刘管事揣着手走出去，咳嗽了一声。
“先等等，没穿袄子的跟我进来。”
白见山有些懵，然后跟着兄弟往帐子里走。
帐子里比外面暖和多了，十几个人挤进来，白家八个兄弟就占了大半。
白家兄弟就看见了地上摆着的厚棉袄，眼睛再也离不开了。
刘管事咳嗽一声道：“帮咱们商行做事有你们的好处，最好是你们每人拿一套，都别冻了，当然这袄子离开的时候要归还。不过要是有人愿意一直做下去，这袄子就归他了。”
众人眼睛冒光，白见山迫不及待去取了一套就往身上穿，其他人也跟着忙去抢。
不大一会儿每个人都套了一身衣服。
刘管事见到有几个身上的棉袄都不合身，偏偏他们都舍不得脱下来，有些无语。
他指的那几个人，“你你你，先脱下来。”
几个人哭丧着脸依依不舍将衣服脱下来。
“刘管事这袄子多暖和，能不收走吗？”
“我做错了什么？刘管事我愿意一直干下去，袄子能不拿走吗？”
刘管事骂了几句这些人才放下衣服。
他拿起衣服比画了一下，有合身的就塞给对方。
那人接过去赶忙穿上。
这下大家都明白过来了纷纷配合。
所有人都穿上了合身的袄子，刘管事才将这些身上有异味的汉子们赶出去。
开了一会儿帐门通了通风，连屋里那点暖意都一块带走了，他暗骂了一声，等重新暖和起来得一个时辰后了。
天津到通州就这么两百多里路，每隔十里就有一群过来捡石头，挖石头的人，为何大冬日干活，这只是预备工作。
等到化冻，已经清理完石头的地面会往下挖，然后夯实铺上沙石再铺轨道。
现在招收的这批人，主要是做清理工作，等沙石铺设好后，这些人会继续修栅栏将轨道经过的地方给拦截起来。
刘管事负责管这十里地，这个工程大概要一两年时间，因这他不介意对手下干活的人好一点。
换上了袄子，白见山都高兴坏了，然后一起干活自带袄子的人就有些不乐意了。
凭什么这样的好事没他们的份儿？
刘管事见外面吵吵嚷嚷，听明白发生什么事后，耷拉着脸走出来。
“谁想要袄子自己来拿，不过话先说在前面，走的时候得还回来。”
闹事的人缩了缩脖子，“刘管事，不是我闹，我身上是全家唯一的一件袄子，我要是有了，身上这件可以送回家去。”
“没错，大家都干一样的活，凭什么他们有我们没有？”
刘管事耷拉着脸道：“别吵了，没分到的自己进来拿。”
白见山见同庄子的白六指笑嘻嘻套了两件袄子，整个人臃肿得不行，走路跟鸭子一样。
他凑过去小声问，“六哥，刘管事是不是生气了？”
白六指不在意道：“爱生不生，我跟你说，五里地外的柳家庄也在招人，人家不仅管饭，每天给十文钱，比咱们这还多两文，听说人没招够，还跑到咱们庄子上来了。要不是这里离家近，我更想去柳家庄。”
“这找人干活的人脑子是不是有问题？大冬天来招人修路，这路冻得硬邦邦的，忙活半天也就挖那么几块石头出来。”
白六指拍了拍身上的袄子有些得意道：“管他脑子是不是有问题？咱们干一天活得一天钱，管那么多做什么？”
白见山听这话觉得非常有道理。
元宵节之后，皇帝有巡视京城周边的意思，或许是南北东西都巡视了一遍，总算是将目光放向了眼皮底下。
听闻他要出门，宝音有些无语。
[他怎么闲不住？]
皇帝想到今早收到的消息，不经意开口：“怎么想起这会儿开工了？”
她摊手，“这也是没办法，借了钱要是不花出去，回头不是白白给人家利息？”
她指的是债券。
之前三个月的债券在手里绕了一圈根本没派上用场。
三个月债券到期后再次发行这次，这回可没有短期债券了，最短也得一年到期。
卖债券的钱拿到手，当然是赶快花出去。
其实还有人手不足的问题，春天修铁路得跟徭役春播抢人。
还不如早一点招人，现在干不了多少活，但是可以平一平路，将规划好的那条路先收拾出来，等解冻后就能干活。
皇帝已经换上一身便装，戴上帽子，他伸出手，宝音将手放进去。
皇帝露出满意笑容，“让你出一趟门可真不容易。”
宝音敷衍道：“等修好了铁路，你去哪里我都陪你。”
皇帝捏了捏她的鼻子亲昵道：“你呀，就会说这种敷衍人的话。”
宝音拍开了他的手，忍不住打了个冷战，他这语气也太油了。
二人出宫后换了马车。
跟随的官员已经在等候了。
本来名单里有纳兰容若，他不是生病了吗？
名字便被划去了，改成皇帝的小舅子隆科多。
这还是宝音第一次看见隆科多，也就是二十出头的样子，皇帝召见他说话时语气带着亲切，毕竟这是亲表弟。
宝音也就扫了一眼。
她的出现意味着历史已经发生了改变，这位能不能成为皇帝的舅舅，就看皇位花落谁家了？
出发的第一站就是门头沟，显然皇帝还是很关心河工问题。
去年修到一半的水库就摆放在眼前，宝音跟着皇帝上上下下走了一圈，皇帝指着某个山坳说，“这里适合修建一座水坝。”
宝音认真地看了一会儿，从怀里掏出了工程图纸，惊讶地发现那山坳原本就规划了一个水坝。
她冲他竖起大拇指，“你眼光真厉害。”
站在皇帝身边的隆科多视线看过了，宝音当他不存在。
皇帝伸手索要图纸，她递过去。
皇帝认真地看起来，又对照了周边的山势。
“这座山要平掉？”
宝音踮着脚看了一眼又对照了一下道：“毕竟挡道了。”
皇帝已经想象这座水库修下来周边得有多少地变成良田。
巡视完了河工，顺便又去看了一眼停工的清华园。
清华园废旧的房屋草木已经被拆除大半。
没什么好看的，皇帝骑着马走了一圈，发现外围用水泥墙给围了起来，墙都将山给包了进来。
他有些意外，“这比预计的要大。”
宝音撇了撇嘴，“你别忘了还有不少阿哥，不多留一点地，回头怎么分？”
清华园外三环商人的庄子陆陆续续修了，二环一些王公大臣也陆陆续续出钱买地，虽然不多，按照这个架势，这几年二环的地也不够人抢的。
等皇子阿哥们长大，剩下的大概就是犄角旮旯了。
皇帝笑笑，握紧了她的手。
“是我的疏漏，都把此事给忘了。”
宝音能感觉到后方火热的目光，不用猜就知道是隆科多的，这位应该是为他姐姐打抱不平。
毕竟这宫里位分最高的是皇贵妃，此时站在皇帝身边的也应该是皇贵妃才对。
骑着马在清华园绕了一圈，一天时间就没了。
一行人干脆去了小汤山的温泉庄过夜。
宝音和皇帝先去给太皇太后和皇太后请安。
这两位长辈大概是在宫外住习惯了，去年一降温就搬到了温泉庄子来，也就过年时回了一次宫，元宵节后又搬了出来。
太皇太后比往年要苍老不少，皇帝握紧了太皇太后的手，忙转头吩咐梁九功，“去将太医叫过来。”
太皇太后身边自然安排了太医跟随。
皇帝话语里是隐藏不住的怒火和担忧。
太皇太后笑了笑拍了拍自己孙子，“哀家身体好着呢，倒是你皇额娘前些日子感染了风寒。”
皇帝又转头看向皇太后，关切地询问了她的身体状况。
皇太后有些不好意思，支支吾吾说已经快好了。
太皇太后拆穿她，“大雪天非要住蒙古包，你不受风寒谁受风寒，也幸亏五阿哥没带出来。”
皇太后不好意思地笑。
太医过来了，先为太皇太后诊脉，然后唧唧歪歪说了一堆，大概意思是太皇太后年纪大了，难免会生一些小病。
宝音就看见皇太后朝她招手。
她悄悄走过去，皇太后用蒙语问她：“皇帝出来可是接我们回宫？”
旁边的宫女翻译。
宝音一听这话就知道，皇太后并不愿意回宫。
她跟着小声回话，安她的心。
“您放心，皇上是巡视京畿，不是请您跟太皇太后回宫。”
皇太后闻言松了一口气。
她一点也不见外道，“宫里太小了，还没这里自在。”
慈宁宫是太皇太后的寝宫，相比之下皇太后居住的宫殿要小上不少，两进院子当然没有这大大的温泉庄子住着舒服。
她何曾不想出来住大房子。
宝音笑着回答，“过两年园子修好了，那里宽阔，住着更舒服。”
皇太后又问起了几位格格，“我听说是出去上学了？”
宝音有些意外，皇太后都知道了，是不是宫里其他嫔妃也知道了。
她思索了一下谨慎回道，“这事是皇上的安排，说是多学点东西，出嫁后能打发时间。”
皇太后神色雀跃起来，“我听五格格说还教给羊看病？”
见她眼巴巴恨不得自己去学的样子。
宝音沉默了一下，“回头我派两位兽医过来，黄额娘有什么想问的可以直接问。”
皇太后满足愿望后，又找补道：“你是不知道，在我们草原上最怕的就是牛羊生病，有时候一传染就是几百上千只，病了的羊不能吃，只能杀了太可惜了。”
宝音点头附和，“您说得对，格格们要是学会了，可以传授给草原上的人。会治病的人多了，也能减少部落损失。”
皇太后笑呵呵道：“正是这个道理。”
在她朴素的观念里，牛羊才是最重要的财产。
这边皇帝神情不太好，问太医太皇太后能否喝人参酒。
太医：“太皇太后脾胃虚弱，最好不要饮用人参酒。”
［最好的药物不应该是食补吗？］
宝音插了一句，“药膳呢？”
太医忙道：“药膳可以。”
皇帝神色好了不少，“那就开一些适合太皇太后补身子的药膳。”
晚上，泡完温泉后，宝音被皇帝抱在了怀里。
他声音有些闷，“太皇太后还有多久寿数？”
宝音按住了他的手：“康熙二十六年十二月二十五日。”
皇帝的手蓦然收紧，他声音里带着一丝异样：“没有其他办法吗？”
宝音转过身去，“我不是神仙。”
她穿过他的手臂拍了拍他的后背，安慰道：“这两年太皇太后身体已经转好，应该会有改变。”
皇帝用力地眨眼睛，许久后幽幽叹了口气。
“我恨不得将我的寿命分一半给皇祖母。”
宝音没有吭声。
第二天一早，一众人离开了小汤山庄子往昌平走去。
大家都骑着马，很快就抵达了昌平。
昌平要比别的地方热闹多了，外面天寒地冻可没有耽误这边炼铁。
密云的钢铁厂越发大了，一众人停在钢铁厂外，看着大冬日热热闹闹背着矿石赶到钢铁厂的百姓，均是一脸吃惊。
索额图站出来，“皇上朝廷有令，矿山禁止超过二百矿工聚集。应该派人深入调查才对。”
[有没有可能矿工已经放假了，这些是周围的百姓呢？]
皇帝举起手制止了索额图要说的话，他拦住了一位背着空框子出来的少年，“这位小哥，能问你一些事儿吗？”
少年刚想拒绝，看到他身后一群气势不凡的人咽了咽口水道，“你要问什么？”
皇帝安抚他，“别紧张，我们是外地来的商人，第一次看到这种繁荣景象，所以来问一问。”
少年心想你这口音可不像外地的。
“你问吧。”
“你这活干一天给多少工钱？”
少年：“不给钱，这厂子收矿石，赚多少就看一天卖多少。”
“也就是说你们不是这矿山的矿工？”
“不是，给这工厂当矿工才赚几个钱，还不如自己挖了卖给工厂。”
又问了一些，众人大概知道了这边的情况。
一群人站在钢铁厂门口问铁门内的门房，“我们能进去看看吗？”
门房见来了一大批人神色很是警惕，“这个我得请示厂长。”
宝音咳嗽了一声，递过去了一封介绍信。
看到上面盖的章门房警惕神色消失，笑着一张脸道：“原来是上面的巡查队，快请进！”
宝音收回了信，回过头一脸无辜对其他人道。
“忘了跟你们说，这工厂是我的产业。”
……
一封任命书从京城出发，到达新加坡已经过去两个月。
这份任命书是给林子清的，上面任命他为新加坡的临时总督。
任命书已下来，周边的同事都朝他拱手祝贺。
“林总督，苟富贵勿相忘呐！”
“新加坡是新占之地，上面明显看好这里，好好发展不比广州关口差。”
虽然不是朝廷发的任命书，可也差不多了。
这块地盘是泰山商行的地盘，让谁做总督还不是上面说了算。
再说了泰山商行投入了大量的人力物力，不可能白白拱手让给朝廷。
大家都是泰山商行的人，在大陆那边是白身，到这边可就不一样了说不定也能混个一官半职。
说不定他们这些身份低微的泥腿子也能混个官当当？
林子清当了这新加坡的总督他们也高兴，这总督现在就一个名头，得填补下面的官员才能将这个架子支起来。
林子清拿到任命书，都有些不知道该怎么反应。
要知道他就是一个秀才，要不是阴差阳错如何能当上一个总督。
何为总督？
总督就是一省之长，管民生、经济、人口。
这样一来防卫队定然要交给别人，他很清楚上面绝对不可能让他继续把持军队。
林子清也不失望，本身对于他来说这就是一份工作。
要不是临危受命，他也不会将人组建起来抵抗洋人。
本来以为事情平息了，这个队伍会解散，没想到直接摇身一变成了陆军和水师。
紧跟着他又接到上面的任命成为新加坡第一任总督，他也不知道接下来该如何是好。
不对，应该把下面的官员框架定下来。
任命书下面还有一把厚厚的书。
他翻开后有些意外，这竟然是一个设定好的官职框架。
跟朝廷不一样，没有六部，只设定了财政部、教育部、安全部、工商部、税务部、法院等等。
这些全由总督直管，防卫队更名为警察，警察分民、刑、武、消防、海五种。
军队由泰山商行拨款，军队的将军也是由泰山商行派遣。
林子清看了一晚上，他发现了将这些部门细分的一个好处，那就是责任能够理清。
总督权力并不大，只是名义性的象征。
他突然意识到，这个框架要是放在中原，总督就是被架空的皇帝。
新加坡毕竟不是中原，也不是中原的属国，未来要是建国呢？
总督是皇帝吗？肯定不是。
任期只有三年的总督，如何算得上是皇帝？
一个念头突然涌现在心头，很快这个大逆不道的想法被他强压下去。
一个国家怎么能够没有皇帝？
北方还是冰天雪地，新加坡已经迈入雨季。
陆陆续续从江南搬过来的人已经适应了这里一年到头气候温暖。
别的地方是冬天，这里却像是春天，十几二十度不冷不热非常舒服，就是雨季有些潮湿，衣服总晾不干。
不过雨季也不是没有好处，雨水能够流入挖好的水蓄水池里，这个池子的水就是未来一年浇灌地里庄稼所用的水。
雨季过后，大量的人出现在田里，开始种植黄豆。
黄豆可以用来榨油，也可以用来喂猪，算是岛上比较重要的经济作物。
土豆吃腻了，去年种的土豆收集的粉，足够未来一年消耗，今年上面不打算种土豆，而是改成种黄豆和香料。
张老爹在儿子被送学校后，就积极询问如何留在新加坡本地。
他儿子都在这里上学了，几年内肯定得留在这里。
“想要留下可以报名移民，在坞堡里工作一年，就能申请留下。”
“坞堡？”张老爹抓了抓头发，“可是我不会种地，只会捕鱼。”
张家村世代捕鱼，让他种地太难为他了。
对方笑道：“你水性好，回头会有人安排你。”
张老爹忙说要留下来。
他和妻子被分进了一个坞堡，靠近海边人口也不多。
平时的工作就是在乌堡附近种种地，轮班站岗巡视海面，若是发现有情况就挥旗给对方引路去港口，对方若是置之不理执意要靠岸，那就点燃烟花，将敌情告知其他坞堡。
这活对于张老爹不难，因为每次值班都是三个人。
大家一边看着大海一边聊聊天，值班的时间也就过去了。
进入了二月，雨季彻底过去了，气温也变得凉爽起来。
这天气张老爹正在地里除草就听见有人来喊他。
一抬头就看到坞堡的管事。
管事也是老张家的人，听说还是个读书人，关键是儿女都争气，女儿在学校当老师，儿子混进了官场，管事就是张老爹眼里那种很有出息的大人物。
“老张头，听说你水性很好？”
张炎站在地头问。
张老爹自夸道：“也就那样，祖辈都是渔民，年轻时候我也是浪里小白条。”
张炎微微点头，“上面组建了船队，准备将南洋海岛都查一遍，绘制一个更全面的舆图，想多招一些水性好的人，出海一年给二百两，你愿不愿意去？”
“没多大危险，就是得防备岛上的土著。”
张老爹一听一年给二百两，被这财大气粗的手笔给冲击到了。
“二百两，这么多？”
打了一辈子的鱼也没攒到这么多钱。
“去，我愿意去。”张老爹被银子冲昏了头。
张炎平静道：“那就收拾收拾行李和干粮，明天一早出发。”
“这么快？”
张炎点头：“第一次出海就在周边，哪里需要准备，你带几件换洗衣服和干粮跟着就是。”
张老爹忙点头。
他拍了拍手也不忙活地里的事儿了，拎着锄头往家赶。
乌堡里分了他两间房子，他跟妻子睡一间，另一间儿子放假时候回来住。”
在院子里洗了手，他笑眯眯进了屋子，告诉妻子这件好事。
“一年两百两呢，卖了我也不值这么多钱。”
张妻有些担忧，“给这么多是不是有危险？”
“嗨，这么多钱买我命都值了。”
张老爹想得开，“以前出海捕鱼你不也在家担惊受怕，你就当我出海捕鱼了，万一出了事儿，人家还给五十两抚恤银。有了这笔银子也能给大牛讲一门婚事。”
“他不是心心念念想进防卫队吗？我打听过了，那防卫队有不少是带着家眷来岛上的，回头选个年龄合适的，这成了一家人还能不提拔妹夫？”
张妻忍不住流眼泪。
“好日子不过非要去冒险。”
张老爹呵斥一声，“瞎说什么呢？不跟你说了，你一妇人就这点眼界，别耽误我们老张家的大事。”
张老爹还梦想着拿到一百两银子该怎么花？
“祖坟对翻修一下。我爹娘穷苦了一辈子，连肉都没吃过几回，嘿嘿，没想到死后享受到了。”
“老宅得翻修一下，香江那边也喜欢下雨，泥土房子搁不住。”
他环视了一下房间，咂咂嘴道：“修个跟这里一样结实的房子，百年都不会坏。”
幻想着自己住上了大房子，张老爹忍不住笑出声。
笑着笑着，他想到儿子该放学了。
“去买一斤肉，给大牛好好补补，以后家里有钱了不用省着了。”
他又交代妻子多烙几张大饼，明天还要带上。
张妻无言，只能取了钱去买肉。
坞堡里有一个小型的菜铺子，卖各种新鲜菜还有肉。
肉都是盐码起来的，不腌一下放不了多久就会坏。
张妻买了一斤，想到丈夫即将离家多买了一斤。
两斤肉切好放在锅里炒，炒好后放入土豆加入水再放点盐焖煮。
张妻是不会做肉，以前家穷很少吃肉。
仅有的几次，她都是将肉切碎放进粥里煮。
来到这里之后，儿子进入学校，丈夫开心割了一斤肉交给她，让她炒着吃。
张妻拿着那块肉有些手足无措，因为她不知道该怎么做。
好在周围的邻居热心，教她怎么炒。
听丈夫的语气，这次出去可能会遇见危险，张妻抹了抹眼泪，准备多做一些让丈夫也能多吃一点。
回到家她洗去肉上的盐，切成块放在铁锅里干炒。
铁锅带走了水分逼出了肉里的油，油越来越多，她倒了一半入油罐里，留下一半放进切成块的土豆。
岛上什么都缺，就是土豆不缺。
坞堡底下有一个地窖，大家都将分到的土豆放进去存储，一般吃多少拿多少，不然放置两天就会发芽。
张妻子拿了四个，洗了之后连皮都不刮切块放进去。翻炒了两下兑入半锅凉水，放了两勺盐盖上盖子，当了一个干净的盆子开始和面。
黄色的玉米粉一瓢，发灰的白面半瓢，加了水和面。
摊饼也是跟邻居学的。
邻居在一个工地上做厨子，她没那个厨艺便跟过去做小工洗菜切菜。
每日能赚个十二文钱，她很满意也很珍惜现在这份工作。
在旁边看得多了，耳濡目染也学会了几道简单的菜。
邻居家在北方常吃面食，摊的饼又薄又干，用油纸包好半个月都不会坏。
关键是取出来可以扔进煮开的水里，泡一会儿就软了。
这种薄饼非常受船工欢迎，凉着也能吃还抗饿。
有不少船工找来跟邻居订饼，邻居都有辞掉工地上的活专门卖饼的想法。
张妻手艺没邻居好，她摊的饼容易破也不够圆，卖相不好，但自家人吃又不用在乎卖相。
她一口气摊了二十多张饼，锅里的水咕噜噜开了，她掀开锅盖一看，水已经少了一半，连忙将菜翻了两下。
锅盖也不盖了，继续摊饼。
等锅里的汤收汁，盛出来放入盆子里盖章。
继续摊饼，就听见丈夫和儿子说话声，越来越近，没多久二人推了门进来。
张妻勉强露出笑容，“回来了，准备吃饭。”
她对丈夫说：“这些饼够吗？”
张老爹擦了一把汗，比画了一下厚度道：“多摊一点，还得分点给别人，在海上漂泊不能吃独食。”
张大牛一脸羡慕道：“爹，我也想跟你们一起出海。”
张老爹狠狠瞪了他一眼，“好好上学，有了这机会要是被赶回家，爹把你屁股给打烂！”
张大牛垂头。
他不是班里唯一超年龄的学生，还有一个十八岁的听说都有孩子了。
因为个头高，他坐在最后排，以前也没上过学，老师教得对于他来说跟天文一样。
才上学十几天他就后悔了，字母都好难认。
还有算数，他实在想不明白为什么一个人不能有二十个手指头？十个手指头根本不够用。
张妻声音有些低沉，“大牛别闹你爹，快洗洗脸吃饭。”
父子俩很快坐下，一大盆子肉放在面前，馋得张大牛口水直流。
“爹娘，今天是什么好日子？这么多肉？”
张老爹夹了一块肉到儿子碗里，“吃你的吧。”
张妻又摊了二十来个饼才收拾了过来吃饭。
父子二人都撑得不行，张大牛忙叫他爹，“爹，我们去赶海，港口开了一家罐头厂，什么海鲜都收。”
张老爹想着这一走不知道什么时候才回来，便同意了。
“等我找两个桶。”
张大牛提起了门后的一个破篮子，“有篮子就行了。”
“那我找个麻袋。”
父子二人高高兴兴往海边走去。
张妻沉默地收起了筷子，将剩下的菜放起来，又继续摊饼。
摊到天黑，终于做了丈夫要求的厚度。
她其实不会数数，干脆将剩下的面都摊完了。
摊好的饼放在一旁，任由其发凉变硬，她去为丈夫收拾行李。
南洋这边比香江还要暖和，不需要带什么厚衣服，丈夫也没几件好衣服，张妻找了半天也只翻出了两件麻衣，衣服收拾好，还有必不可少的水囊。
水囊灌满了放凉的开水又放了点盐，放了盐的水没那么容易变坏。
收拾行李并没有花费多长时间，张妻见丈夫和儿子没有回来，便坐在床头安静等待。
等了很长时间也没见两人回来，她又有一些担心想要出去等。
穿过坞堡重重院子，还没走到门外就听见丈夫跟儿子说的话。
“我不在家的这段时间，你放假就回家多陪陪你娘，别到港口乱跑，爹不在，你是男子汉，要照顾好你娘。”
“爹，您放心地去，我肯定会照顾好娘！”
“你这浑小子爹又不是去送死，什么叫不放心地去？”
夫子俩吵吵闹闹。
张妻忍不住抹了一把眼泪。
隔天张大牛不用上学，天还没亮就起来。
“爹，你们这么早出发？”
张老爹正喝着粥咬着饼，吃的菜是昨晚剩的。
他吃得满嘴流油，摇头晃脑道：“去港口不还有一段路。给人家做工不得早点去？出门在外表现积极点总不会错。”
张大牛打一个哈欠，“爹，我听人说这次出发的船不只是搜周边的岛，听说吕宋南边还有一块大陆，不比中原小，咱们船队主要是奔着那块大陆去的。”
张老爹惊讶，“你从哪里听来的？”
他自己都稀里糊涂，人家要找熟悉水性船员，他就报名上了，还真不知道这船队的真实目的。
“我们学校许多人都这样说。南洋岛南边还有一块大陆，南洋的土著都知道这个传闻，就是没人找到过，船队这次目的好像就是想找到这块新大陆？”
张老爹咬了一口饼道：“是吗？爹不是很清楚。等爹回来再告诉你。”
张大牛连忙点头。
一家人吃了早饭，张老爹背着包裹带着妻儿往港口走去。
他们这里距离乌堡有五里路，得走两刻钟，这还是脚程快点情况下。
岛上缺代步牲口，送来了十几辆自行车也只能在港口那块平地上走。
等以后坞堡与坞堡之间的路修好了，或许他们也能开开眼界，尝尝骑自行车是什么滋味？
到港口时天色已经微微亮，有些船刚刚靠岸，也有刚刚启程离开的。
这个时间，港口比想象中要热闹。
张老爹看到了张管事，张管事正站在一艘钢铁船边上，张老爹眼睛一亮，看着那钢铁侠，眼睛眨都不带眨一下。
就跟看到了绝世大美人一样，他走了过去。
“张管事，要上的就是这艘船吧？”他搓搓手有点激动道。
张炎点点头，“上船吧，等一会儿就出发了。”
张老爹二话不说顺着木板往船上跑。
跑到船上后他挥手冲妻子儿子喊：“你们俩回去吧！”