今年的生日依然静悄悄的。
除了回茗城那年大张旗鼓开过趴, 往前、往后的每一年钟元都在家度过，连门都不出。
她现在越来越喜欢自己出生在中元节。
太能省事了。
按茗城风俗——
中元节既不请客也不走亲朋好友。虽说国人大都唯物主义，但对鬼神之说的态度又十分弹性。
像钟元自己便是如此。
打小听詹雯和其他长辈说农历七月不要近水, 因为水里有水鬼捉替身；
不要去槐树多的几条街玩；
太阳落下后不能再在外面晃, 小巷子里会有很多孤魂野鬼吓唬小孩；
还有什么出生在中元前后, 鬼门关开, 八字不够硬, 遇到有人在街角烧纸不要靠近……
其实她也不信。
但是吧, 又忍不住默默遵循生日前后不在外面晃荡的习惯, 就怕万一。
万一就倒大霉了呢。
不过她虽没办生日会，礼物、红包、祝福却没少收。
钟建华送了一艘小型游艇，三舅妈三舅送了一套流光系列的珠宝, 二舅二舅妈送了一幅字, 当代某位书法大师的作品, 大舅则压根没想起来自己过生日……
表姐表哥们都给钟元发了大红包。
唯独詹安平臭不要脸。
发完红包后, 专程来家里薅走她两个典藏周边, 言之凿凿爱它们爱入骨髓，日思夜寐，不给他他会抑郁。
钟元扭脸就找詹三舅进了一通谗言。
说詹安平现在特别想进步, 觉得工作强度不够大, 还可以再多安排点。
詹安平薅东西成功还没乐足一天, 就被亲爹派到省外在建的隧道施工现场视察去了。
只能隔着手机对钟元比了个中指。
“哈哈哈哈, 活该~~”钟元狠狠嘲笑，“让你薅我。”
詹安平龇牙：“说得你没薅我一样。”
钟元也得意龇牙, 双标得理直气壮：“那怎么了，只能我薅，不能你薅！”
“……”
兄妹俩互咬一通, 以詹安平惨败告终。
晚上刚吃完饭。
宴修元神神秘秘拿了眼罩蒙她眼睛，她以为他最近新知识入脑，心忖要怎么配合才刺激。
头发轻轻被撩开……
他要亲脖子吗？等等，这里是客厅诶，蔡阿姨和周阿姨似乎在楼下，不会突然上楼吧？
钟元又紧张又期待。
结果脖子一凉，急促得犹如小鼓狂敲的心跳微微一顿，渐渐恢复平静，哦，原来是为自己戴项链啊。
“很美。”宴修元双眸含情，低声呢喃。
钟元摘下眼罩。
垂首看着胸前水滴型的粉钻，颜色的确很美。除了美，她很俗气的好奇价格。
“两千五。”
“……宴老师，你故意报低价吧~~~我感觉应该更贵一些。”颜色、净度、克拉都不像这个数的样子。
“美金。”
钟元倒吸一口凉气。
按最近的汇率，岂不是这条项链花了一点八个亿？宴老师投资《天命》赚的分红瞬间蒸发几分之一。
什么叫大冤种？
这就是啊，妥妥的大冤种！
虽然钱不是自己的，但东西戴在自己脖子上，不知道他怎么想，反正钟元觉得亏死了。
她也有不少珠宝。
大部分是三舅妈送的，也有钟建华在拍卖会拍下的，自己则也购置了一批适合在大场合撑场面的经典款。
但钻石类型最少。
因为她还记得二零年前后培育钻石和天然钻石的大战。
检测来、检测去，上了最精密的仪器才能发现一点点区别。
普通机器都不行。
而如果只是肉眼看，那更完蛋，真假难辨到恍若六耳猕猴和孙大圣对峙的名场面。
甚至因为隔壁三哥的骚操作，把培育钻石混到天然钻石中卖出暴利。
最后搞到国际知名珠宝品牌的产品也可能是培育钻石，导致几大钻石巨头和国内一个叫柘城的小县城打得恍恍惚惚。
主打一个买家不知真假，卖家也不知真假。
一亿八花在这上面，钟元想想的确心痛。
但拍都拍了能怎么办？
总不能扫兴吧。
不能人家花钱送礼物，一腔真心就为讨你欢心，结果欢心没讨着还换回去一通抱怨。
那就太影响心情了，同时也影响感情。
钟元忍着叹气和心痛。
抬头，脸上绽放出明媚的笑容，蜻蜓点水般在他嘴角亲了一下：“很漂亮，我喜欢。”
说完她抓着他手指摇了摇。
摩挲把玩，略委婉道：“但我还是更喜欢你亲手做的木雕。”
宴教授是有钱的。
虽说这两年他不怎么玩股票，放在股市的钱都小打小闹，且四月就全抛，但他抛得及时，抛在了最高峰。
当时钟元还好奇问过，然后他说了一堆政策对股市的影响，试图教她玩。
可惜每个字分开她都听懂了，合一块就是转不过弯。
最后听得昏昏欲睡。
结果五月开始，市场真就一路下跌。他溜得不可谓不快，钟元差一点怀疑他有内幕消息呢。
但他说没有。
一切全凭数据模型和第六感在玩，也只是随便玩玩，所以收手收得果断。
从这点就能看出宴修元对钱财没太大欲望。他觉得她会喜欢，于是就买了，而价格不在考虑范围内。
让人又开心又惆怅的~~~
宴修元听她喜欢那组木雕，眉梢漾起一丝丝得意，人也有些嘚瑟：“我抽空再学学别的。”
“看了好几个视频学的，感觉不是很难。”
一说视频，钟元眼神闪了闪：“云世界？”
她记得三月份游芝提过，云世界邀请了一批非遗传人入驻进行直播。
既改善对方的家庭经济，又能很好地传承文化。
平台初期还建立了不少激励机制，鼓励网友参与联动，看来这个提案落实得非常成功，宴老师跟着视频都自学成才了。
“对。”
宴修元道：“不过搜索功能我看有待改进，我要搜黄经纬老师傅的视频，搜出来的第一个居然不是他，而是无关的人，这是所谓的打广告吗？”
钟元眉心蹙了蹙：“这样……”
她拿起自己的手机。
点进云世界任意选择了几个话题，都搜索一遍后发现确实存在搜到不相干人或话题的情况，她立刻把问题扔给游芝。
扔完，才想起游芝休假了。
最近气温太高，每天平均在39~42度，各部门轮流放高温假，钟元自己也在休假。
“我去一下公司。”
“我送你。”
“不用——”
“用的。”
“……行吧。”
嘚，爱送就送吧，钟元拿了手机就走。
上车宴修元突然讲：“下个月外公九十大寿，家里准备大办。到时候外公的老战友、老战友的儿孙辈都会来，外公想在那天把你介绍给大家认识。”
“所以元元……”
“我得提前跟宴王两位老同志说一声，最好咱们到家里去一趟。”
钟元顿时像被施了定身法。
默了两秒。
随后“哦”了一下，哦完感觉有点冷淡，连忙又补了一句：“好，我知道了，那你敲时间。”
宴修元：“那下个礼拜？”
钟元想了想下周行程：“可以。”
见一见是应该的。
总不能在宴外公九十大寿上，他和外婆拉着自己跟其他人认识，却跳过宴修元的爸妈、兄姐。
但是——
“跟叔叔阿姨吃饭我肯定没问题，不过你要负责跟他们沟通，不催咱们结婚哦。”
谁的亲戚谁搞定。
钟元不希望在饭桌上被问“结婚”相关。
或许他们也只是随口一问。
但提到这个话题自己就不怎么轻松了。再者说，她的回应对于心思敏感一点的，没准会多想，也不开心。
不若给宴修元打一记预防针，让他处理好。
宴修元当然拍胸保证了：“放心，我会搞定的。”
钟元抵达公司。
发现计启在，便问他什么情况。计启瞟她一眼，继续埋头工作：“运营的要求，问他们去。”
钟元又到运营部。
一问才知道是上回自己同某个手机厂商谈合作时惹出来的。
IZ的洪老板有个私生子。
对方要征战娱乐圈，洪老板家里红旗不倒、外面彩旗飘飘，但里里外外得给正房脸面，不好在明面上维护私生子。
于是跟所有出轨的男人一样，不好出面维护就托管给周边亲朋好友、合作伙伴们。
他希望云世界助助力推一推。
钟元心想这个要求很简单呀。
既然出厂预装谈妥了，应用商店的曝光率也得到了对方的保证，给个面子引引流也无妨，起不起得来就看他本事了。
便跟游芝提了一嘴。
提完她就忘了。
对接的是下面的员工，毕竟这种小事她怎么可能天天关注，老早就忘记洪老板的私生子叫什么了。
结果运营会错意，把洪明明想得太重要，让技术部改了代码，强行推了一两个月，现在还没停。
“……钟总，现在就终止他推流吗？”主管突然被问到这个人，也懵逼了几秒。
钟元想了想。
敲敲桌子：“可以推，但不要让他占其他话题、词条的前排，往后调，调到二三十次序之外，能跟IZ的洪总交代就行。”
主管心里便有数了。
洪明明确实是资源咖，但又没那么重要，敷衍敷衍给对方团队留个漂亮的数据就行。
两人说着话。
钟元脖子有点酸疼，便转了两下脑袋，眼睛不经意瞥到对面的写字楼似有火光。
她眨眨眼，怀疑自己看错了。
定睛再看，不是空气热浪带来的错觉，竟是真的起火了。
钟元大惊失色，疾步走到窗前。
推开窗，果然听到“呜哇呜哇”的声音，消防车在桥上堵住了，前面车子都在让道。
主管看老板一言不发突然走到窗前，也好奇扭头，这一看瞳孔瞬间瞪大。
老天爷啊！
世鑫商贸大厦起火了！！！
尽管消防来得及时，但仍旧出现了人员伤亡。事后钟元听说这次火灾是人为纵火。
“世鑫商贸二十二楼一家做外贸零食的公司上个月裁了一名员工，HR给的理由很正当啦，说是公司发展需要、公司的决定。结果这名员工从另一个前同事嘴里听说自己被裁是有小人告状，说她乱搞破坏公司风气。
恰好老板娘来了。
听见这话大概以为有人勾引老板，问都没问当事人直接把人开了。”
孔婕顿了顿。
一副说书吊胃口的样子：“钟总，告状之人你肯定想不到是谁？”
钟元挑眉，还真好奇了。
孔婕：“之前在至美待过，就是差点把你和公司送出道，最后你很生气地叫滕总辞退的那位童语。”
她一说……
钟元有印象了。
是那个抱怨公司不良心太缺德、配不上身为道德斗士的她的应届生。
没想到几年过去，她竟然初心不改啊。
也算人设统一了。
就是这回的正义之举造成的后果实在太离谱了点，居然引发火灾了。
孔婕继续道：“本来事情也不大，就是背后说是非，但被开的这位其实很冤枉，童语看错眼了。加上对方家里出了点事，工作被辞，感情不顺，又有亲人离世，哪哪都不顺，一时偏激就借着跟老同事碰面的理由，偷偷摸摸跑样品仓库放了火，而后捅了老板娘几刀，再在混乱中捅了童语两刀……”
！！
钟元彻底惊呆了。
“老板娘好像伤重不治，童语还好，没什么大事。”
“这下纵火犯惨了，一时偏激走极端要面临那么多赔偿，还不知要坐多少年的牢，如果我是她现在肯定很想死。”
谁能想到——
几句闲言，一个辞退，竟能酿成如此严重的后果，都闹出人命了。
孔婕唏嘘不已，钟元却在走神。
纵火犯……纵火犯……
纵……陶枞！
没错，就是陶枞。
瞬间，犹如一道闪电劈过大脑，她终于想起来了，想起陶枞、陶奕为何熟悉了。
陶枞，是二三年被大肆报道过的一名纵火犯。
那年也发生了一起影响面很广的纵火案，最终四死两伤。
纵火犯是死者的侄子。
因为长相帅气、名字带一个“枞”字，被许多MCN营销号大肆报道，把他和娱乐圈‘芳心纵火犯’的词条挂钩，掀起了一股为杀人犯辩驳的热潮。
那阵子不少男星被批不如纵火犯帅。
这个新闻闹得非常大。
一是嫌疑人很帅，二烧死的是他亲戚，三则是死者和嫌犯家里都有钱。
那会儿钟元从不主动关注国内的富豪榜，因为总是会刷到钟建华。一刷到他，她就容易愤愤不平，心绪复杂。
为了自己的乳腺健康，大多数时候她选择当一只鸵鸟，不搜索钟詹两家的信息。
觉得只有先从心理上与他们切割干净，再听说他们的“富”时她才不至于想报复全世界。
所以对国内的大富豪。
除了经常排前面的她有印象，知道对方姓名，其他的就不怎么清楚了。
这个纵火犯的姓也就一扫而过。
但那会儿的新媒体属实厉害，加上短视频用户好几亿，同城推、朋友圈推。
即便这个APP没刷到大数据依然会锁定你，到另一个APP继续推。
钟元就在一次剪素材时无意间看到首页推荐了一个案情分析博主。
他当时讲起这桩案子。
归咎于陶家子女太多，养蛊养出了大问题。
先是陶家两个女婿因桃色绯闻出事；
而后陶家三房女儿被绑架撕票，再然后三房夫妻俩和剩下的儿子发生车祸，最终活了一个。
接着二房陶什么来着，死于多人运动马上风了；
几年后就是陶家老五一家被纵火，凶手则是三房的陶枞。
钟元刷到案件时虽然还没判。
但作案手法、动机这些是有一定准确性的，因为陶枞纵火后，没有逃，而是自首了。
原因不难猜。
纵火杀人就是为了报复。
陶奕在一六年、还是一七年被绑架撕票。
丧事办完不到一个月，一家人车祸，陶向荣当场死亡，太太抢救后也不幸离世。
陶枞暗地里查了几年，最后查到五房陶向征头上，他选择以牙还牙，进行了同态复仇。
钟元还记得视频下的评论。
有同情他路走窄了的，有说他丧心病狂，不该报复到堂弟堂妹身上的，毕竟车祸发生时他们还小，不可能参与其中。
但钟元想……
陶枞自首前兴许不知道他五婶和堂妹还活着，否则他一定不会自首，而是会逃亡流窜再争取补刀。
对他来说。
堂弟堂妹无辜，他父母妹妹照样无辜，他们既然死了，那堂弟堂妹为什么不能死呢？
想到这儿的同时——
钟元眼前闪过夹着滑板跑来碰瓷的小女生，顿时感觉头疼。
她垂着脑袋。
双手按在太阳穴处。
拼命让自己去回忆，想记起陶奕被绑架的细节。
“钟总，您哪儿不舒服吗？”孔婕见她蹙眉，彷佛为什么而困恼的样子，关心问道。
钟元摆手：“没事，你回去吧。”
“……哦，好。”
等孔婕离开，钟元又坐在原处想了想，起身到洗手间冷水泼了泼脸。
她依然想不起来太多细节。
只记得绑匪团伙的其中一人装成残疾老人，利用了陶奕的同情心，把她引到监控破损的老巷道。
等陶家察觉时，她早就被转移了。
一个礼拜后，某个老旧居民楼臭气熏天。老楼没有物业，是曾经钢厂的职工楼。
这种楼修得跟教学楼一样。
基本都建五六层高，中间只有一道楼梯，上楼便是长长的阳台过道，而家家户户门都朝阳台开。
因着楼龄够老，每个屋子面积只有三十平左右，且不通燃气，所以房租在那一片最便宜。
再加之没物业，小区连个保安都没有，住户便鱼龙混杂。因此，住同一栋楼的某位暴躁老哥受不了气味，逐层检查，挨家挨户敲门，最后找到了臭味来源。
发现不论他如何爆粗口拍门都没人反应后，老哥生气报了警，打算给煞笔邻居一点颜色瞧瞧。
结果警察来了后。
在屋里发现了被剁碎的尸体。
暴躁老哥当场被吓得脸色惨白，扶着墙走到过道就吐了一地。
陶奕死得太惨。
连个全尸都没留下，对陶向荣夫妇和双胞胎哥哥陶枞的打击巨大。
一家人出车祸时，不仅外界以为是伤心过度精神恍惚出了意外，大概陶枞本人也如此想。
这其中或许还涉及到相关调查人员被收买。
只是几年后发生纵火案时证据没完全披露，只有陶枞自首后、在等待警察到来的间隙，特地开了一场直播。
跟同学、老师、朋友道别。
钟元没看过完整的直播，只在案情解说博主那儿看了个浓缩切片。
但她想——
如果失踪一个礼拜，尸体就腐烂到相距两层楼的住户受不了味儿，说明是在夏天出的事。
而今年夏天即将过去，明年就是一六年，陶奕很可能是在明年或后年被绑架的。
嗐！
家族大了也不行，不肖子孙太多容易出事。
争家产就争家产嘛。
竟然兄弟阋墙还要对方的命，最后自己的命也没了，何苦呢？
等忙完，她就邀请C09的两个小孩来家里做个客，再想个办法提醒一下陶向荣。
不知道也就算了。
既然想起来，钟元难免生出恻隐之心，不希望小姑娘花季陨落，还悲催地死在自己的善心之下。
这太讽刺，也太让人难受了。
***
同一时间的宴家。
“爸，妈，我有女朋友了。”宴修元等家里吃完饭，突然宣布。
宴凌空收碗动作一顿。
欣喜抬头，看了老小一眼：“真的？”
旁边的王磐拿抹布的动作也顿了顿，回头看向小儿子，也在等他的回答。
“嗯。”
“她叫——”
“我知道，元元对不对？”宴凌空不等他说，自己先抢答了。
宴修元：……？
“妈，你听外婆说的？”
宴凌空愣了愣。
好嘛，还真是隔辈亲了，自己这个亲妈比他外公外婆晚知道。她没好气地瞪了小儿子一眼：“不是，你芳洲阿姨说的。”
“诶，宴修元，你谈恋爱居然先跟外婆讲，不跟你妈我讲，是不是有点过分啊？”
宴修元：“……”
芳洲阿姨居然跟妈聊到元元，难道是之前元元到涟城那次？他拜托她护一护，她就全跟妈说了？
难怪这么长时间家里没催过他找女朋友，原来是早就知道他在追求元元。
看他走神。
宴凌空放下碗，两巴掌拍他胳膊上：“一追好几年，现在才追到，真是没用。”
她摇摇头，话里话外满满的嫌弃：“你姐你哥还有你，就你打小最聪明，怎么在追女孩子上这么差劲，你大姐大姐夫认识两个月就领证了；你二哥二嫂是同学就不提了；你爸当年要跟我处对象也就见了三回，全家都有效率，就你磨磨蹭蹭。”
“我从你芳洲阿姨那儿知道时就在想你什么时候能追到，结果一眨眼，一年多过去，你还一声不吭，我一猜就知道你原地踏步。”
“现在好了，人家女孩子总算答应你了。”
宴凌空在旁边打趣。
王磐则是笑笑：“打算带回家给我和你妈看看了？”
宴修元端走叠好的碗盘。
到厨房刷碗，边刷边说：“外公打算把元元介绍给大家，我先跟你们说一声。”
宴凌空和王磐一听，对视一眼。
明白了。
不是刚追到，是这小子只跟他外公外婆说过，老俩口还帮他瞒着所有人，为什么瞒……
两个都是高级知识分子。
就算一辈子跟各种矿、植被打交道，可情商妥妥没问题，一下就明白两人没打算迈入下个阶段，这才先瞒着。
“是元元想再等等？？”
宴修元面不改色。
眉梢扬起，笑容里带着不常见的恣意：“是我想等等。”
“好不容易追到人，恋爱还没谈够呢，不想那么早步入家庭给彼此戴上责任的枷锁。”
“现在这样就很好，我喜欢当下的相处模式。”
此言一出，王磐率先皱眉：“什么叫责任的枷锁，就算谈恋爱你也要有责任心。”
宴凌空嘴角却不明显地勾了勾。
拽了下他的手臂：“得，责任是枷锁，那老王，你现在就给他再增加一把枷锁。”
说着，把丈夫手里的抹布抢过来放小儿子身边：“今天的活儿我和你爸就不干了，你刷完碗，记得把桌子和流理台全擦干净，要擦得锃亮。”
“走，我们散步去。”
随后拉着一脸严肃，有一堆训斥话要说的丈夫散步去了。
等走出家门，宴凌空才笑着摇摇头。
嘿，这老头儿！
真以为老三没责任心了。他哪是没责任心，他爱得很。
宴凌空自己没经历过婆媳关系，但围观过别人家婆媳相处，对待儿子的爱人她有自己的一套方式。
就是少管。
小辈乐意怎么处那就怎么处，那是他们自个儿的生活。
所以察觉小儿子故意顶在前面。
把不想被家庭套住的头衔戴自己脑袋上，不想让他们无意间为难到女朋友，宴凌空好笑之余也不免骄傲。
当年生出来时瘦巴巴的婴儿如今是个大男人了，比他爸、他哥都细心。
岁月过得真是快啊……