“大官？”
顾明澜挑眉,“多大的官？”
不怪乎他漫不经心，纵观朝堂局势，现在还有谁能和顾侯争锋。
阿依娜双手抓着他的衣袖,睁大湛蓝的双眸,“我没有和你说笑，你若能帮我，我会感激你永远,如果不能，请你遵守诺言,放我出去。”
“我自己找。”
她平时嬉笑自若,性情洒脱不羁,如今难得一脸正色,妩媚的脸庞倔强而坚韧。明澜心中一动,沉声道：
“说说看。”
地牢那些人嘴巴严实，加上近来多事之秋,对这几个外邦人没怎么上心。对方身份不明,明澜先入为主给阿依娜定了个“疑似细作”的身份,他对阿依娜心有防备。
阿依娜心直口快,哪儿知道大周人说话弯弯绕绕,她以为明澜答应她了,脱口而出：
“顾侯爷,我要找你们大周的靖渊侯,顾衍。”
明澜一口茶水卡在喉咙里，罕见地失态直咳嗽。
“小郎君，你怎么了？”
阿依娜关心地上前给他拍背，她是习武之人，手劲儿奇大,和明澜想象中的温柔娴静截然不同。
他握住她的手腕，抬眸，冷峻的脸上一片复杂，“你……要找顾……”
他到底说不出来亲爹的大名，“你要找顾侯爷？”
“你可知我是谁？”
受到其父狂妄多疑性格的影响，其实明澜不在意她究竟是不是细作，还未进京就被识破，真是细作也成不了事。现在他开始怀疑是不是西戎专程为他设的美人计。
他难道已经中计了？
阿依娜怔愣片刻，茫然道：“你是我的小郎君呀。”
出师不利，还没见到传闻中的顾侯，莫名被抓走，阿依娜身怀绝技，原本鬓发间藏有暗器，正准备“大干一场”，谁知见到这么一个俊俏的小郎君。
如果父王没有受伤，她这会儿兴许在王庭选王夫，都不如眼前这人生得好。
少年少女初尝情爱，食髓知味，明澜又事务缠身，天黑过来，天不亮就出门，到现在，阿依娜只知道顾明澜的名字，其他一概不知。
明澜不和她绕弯子，提醒道：“我姓顾。”
但凡有点见识，或者关注朝政的人都知道，顾明澜是顾衍的嫡长子。
巧了，阿依娜还真不知道。
她千里跋涉来寻顾衍，是临危受命，着实没时间做准备。
西戎国君病重，群龙无首，两个王爷拥兵自重争夺皇位，打的不可开交。阿依娜的父王正是其中之一，她从西戎启程时，父王已经身受重伤，王兄替父王坐守大营，下面的弟弟年幼，属实无奈，才叫天真烂漫的阿依娜来搬救兵。
——当初顾衍弱冠之年，以三万兵马大破齐王的数十万兵马，阿依娜的父王眼光长远，看中此人将来绝非池中物，暗中给顾衍行过方便。
后来齐王大败，顾衍回京，顾渊接手玄甲军镇守西北。大周和西戎两国大体友好，边境却小打小闹不断，因此并未互通书信，逐渐断了联系。
阿依娜这回来大周，带着父王许诺的筹码和当年的那一点旧情，请求顾侯出手相助。
……
当然，阿依娜再天真，这种关乎性命的大事，不会被明澜一问就说出来，她只咬死了要见顾衍。
“要不你就放我出去！”
顾明澜说话旁敲侧击，阿依娜耿直直爽，却倔强不肯言明，两人鸡同鸭讲，互相不能理解对方，说着说着，又同从前一样，交缠在一起。
翌日一早，明澜理着衣襟出来，对守门的侍卫沉声吩咐：“看好她，要是人跑了，唯你们是问。”
“昨夜跟着的尾巴，审出来没有？”
侍卫面露难色，倒是审出来一些东西，可关乎那位“长乐公主”的清誉，他不敢说啊。
侍卫吞吞吐吐半天，艰难道：“公子，昨夜那个……据说是您的旧识，要不您……亲自去看看？”
明澜看了一眼天色，他今日当值，正欲推拒，侍卫道：“还牵扯大夫人，卑职不敢妄断。”
尽管颜雪蕊已经恢复身份，但侯府的侍卫还是习惯称她为“大夫人”。
一听事关母亲，明澜脚下一顿，转身去见窈儿。
***
一整夜，这晚安安稳稳，颜雪蕊却没有睡好，眼底泛起淡淡的乌青，上了一层珍珠粉才遮盖住。
宫人为颜雪蕊梳妆绾发的时候，她盯着铜镜中的自己，冷不丁说了句，“本宫在侯府有个忠仆，叫碧荷。”
“她乖巧懂事，伶俐周到。你拿着本宫的令牌去侯府一趟，把碧荷接来。”
她睡眠浅，太亮了她睡不着，但她又怕黑，半夜起夜时，要有一盏微弱的烛火，在侯府多年，素来如此。
在皇宫的第二夜，反而没有顾衍突袭那晚睡得好。
颜雪蕊想，她可能只是没有习惯，等碧荷来，或许就好了。
这么久，她的伤也该痊愈了，衣不如新，人不如旧，还是旧人称她的心。
有了昨日的教训，颜雪蕊算计着时辰，专门等到皇帝清醒时前去一同用膳。膳后，皇帝用绢帕擦了擦唇角，道：“不必日日陪我这个老头子用膳。”
伴君如伴虎，就算是太子和其他几位受宠的公主，也没有天天来皇帝跟前尽孝心。
颜雪蕊低头浅笑，道：“其他的皇弟皇妹自幼沐浴圣恩，儿臣好不容易才有父皇，自然要好好孝敬您，共叙天伦。”
宸妃当初把皇帝骗的那么惨，斯人已逝，人到暮年的皇帝已不再执着，但颜雪蕊和宸妃容貌相似，她顶着这样一张脸，说着这样熨帖的话，叫皇帝神色动容。
“要是他们都像你这么有孝心，该有多好。”
皇帝低叹一口气，又感伤起了贤王和太子。都是他的好儿子，他只想让他们争，没想叫人死。察觉到皇帝对顾衍的厌恶，颜雪蕊见势不对，识趣地找了个借口离开。
临走时，她问皇帝要了几个医术好的御医。此前她已经派人和武夫人通过气，命原来制膏药的大夫一同前往。
与昨日不同，她这回没有乘坐凤鸾，带的侍卫皆着布衣，低调走进方知许的院子。
……
一股熟悉的幽香钻进鼻尖，方知许缓缓睁开眼眸。
“蕊表妹——”
他太痛苦了，从膝盖往四周蔓延，他一度以为他要死了，如今是回光返照吗？
如果真是如此，他也认。
方知许含蓄收敛了一辈子，直到此时敢伸出手，抚摸她的脸颊。
他的腕骨在素白的袖口下微微凸起，指节泛着病态的冷白，带着些许凉意。指尖距肌肤紧剩寸许，颜雪蕊瞳孔骤缩，几乎本能地偏过头。
顾衍不喜欢旁人碰她，尤其是男人。经年累月，仿佛刻在骨子里的规训，旁的可以商量，这条绝不能违背。
“知许表哥。”
她心有余悸地前后顾盼，这里没有顾衍，只有病榻上脸色苍白的方知许。
她艰涩道：“我叫了宫中最好的太医，你放宽心，没事的。”
“来人，快来人——”
方知许摇摇头，她不想叫他死，但他细数过往，也没什么值得好活。
“不用太医，蕊表妹，我想……想跟你说说话。”
他艰难地坐起身，抬手摸到脸颊上冰冷的面具，苍白的脸上露出一丝笑意。
“我还以为吓到你了，幸好。”
方知许低咳两声，他看着颜雪蕊惊慌的双眸，想握住她的手安慰她，又想起方才她躲避的神态，最终作罢。
“表妹……不，现在不能叫你表妹了。”
温润的声音带着沙哑，方知许缓缓道：“阴差阳错，你竟真的是皇室血脉。”
“当年那门亲事，原是我高攀。”
全身刺痛，方知许的双眸一眨不眨地盯着颜雪蕊，似要把她的脸庞刻在心里。
“现在想想，也许天意如此。我……我配不上殿下。”
她成了公主，方知许真心为她高兴。但同时，这么多年支持他的信念彻底倒塌，连渣都不剩。
她叫他忘了。
当年那场婚约，也是个笑话。
原来只有他一个人，困在了二十年前。
她送来的膏药有问题，方知许后知后觉才发现，他知道，罪魁祸首一定是顾衍。
方知许曾经阴暗的想，他一定要当着她的面戳穿顾衍丑陋的面目，他就算拼着这条命，也要给顾衍添个不痛快。蕊表妹重情，她永远不会原谅顾衍。
但见到颜雪蕊，他忽然觉得，那些都不重要了。
他问道：“蕊表妹，你现在欢喜吗？”
颜雪蕊点点头，喉痛酸涩，哽咽的说不出话。
“那就好。”
方知许又问：“听说你要和顾衍和离，我猜不是真的。为了平衡朝局，对不对？”
颜雪蕊点头，倏而，又摇摇头。
她特意命人把武夫人找到大夫带来，和御医一同研究药膏，武夫人却道，那几个大夫忽然不见踪影。
武夫人的性格她了解，她与她无冤无仇，她不会骗她。她又骤然想起曾经和武夫人单独闲聊时说的话，顾衍拿出来点过她。
她还有什么不明白！
是顾衍，也是她。
她害了知许表哥。
颜雪蕊平生最对不起方知许，她哽咽道：“你省些力气，别说话，那是宫中最好的御医，一定能治好你。”
“我没你想的那么纯良。”
方知许不想她难过，道：“你看我身边的义子义女们，哪个不比窈儿懂事，知进退。”
“我当初单单派她去你身边，她性子急躁，却最是衷心，我其实……其实只是一个不敢说真话的胆小鬼罢了。这一点，我不如他顾衍。”
方知许明白了什么叫“人之将死，其言也善”，他恨了顾衍一生，甚至死于他手，此时恨意却如烟尘一般散了。
也许，只有顾衍那般心狠手辣，不择手段的人，才能护得住蕊表妹。